Capítulo Sessenta e Seis – O Contra-ataque do Velho Imperador

Chang Xiaoyue mal teve tempo de tentar impedir Leng Qingsong de se levantar. Forçar a quebra do próprio selo dessa maneira só poderia destruir o corpo de Leng Qingsong, que estava apenas no estágio de Formação do Núcleo!

No instante em que se ergueu, uma pressão grandiosa irrompeu de Leng Qingsong, e uma suprema intenção de espada elevou-se de seu corpo! O selo que Chang Xiaoyue havia imposto foi despedaçado num piscar de olhos por essa aura de espada invencível. A jovem foi tomada pelo contragolpe do selo: um gosto metálico subiu-lhe à garganta e pequenas gotas de sangue mancharam seu vestido vermelho.

Chang Xiaoyue olhou assustada para Leng Qingsong, que agora, a seus olhos, era como uma espada — uma espada imortal capaz de rasgar os céus e a terra! A pressão suprema emanada fazia até mesmo Chang Xiaoyue, no estágio de União do Corpo, estremecer de medo.

Como poderia um cultivador de Formação do Núcleo emitir tamanha autoridade de espada? Chang Xiaoyue ficou petrificada, fitando Leng Qingsong sem saber como reagir.

Ao redor dele, a intenção de espada, carregada de intenção assassina, espalhou-se como ondas, devastando tudo em volta. As lajes de pedra ao redor do barco das flores foram arremessadas para longe, e a própria neve que caía do céu foi dispersada, as nuvens rasgadas pela espada invisível.

Soldados da Guarda Imperial, damas de companhia, eunucos em torno do grande salão, todos desmaiaram sob a pressão sufocante. Apenas uma tênue serpente dourada de sorte, em forma de dragão, que envolvia o velho imperador, conseguiu resistir àquela espada sublime.

A luz afiada da espada atingiu os céus, dispersando a neve e iluminando toda a cidade imperial. Em toda a capital, as espadas vibravam em uníssono, como se ansiassem por algo grandioso!

Leng Qingsong sentia todos os ossos estalando, os tímpanos explodindo em sons lacerantes, a visão turva — só conseguia distinguir uma única luz cortante.

De repente, um batimento cardíaco ressoou, trazendo-lhe de volta a consciência. Era seu próprio coração! Mas, no instante seguinte, compreendeu: o pulsar era também da espada em seu peito. Ele perseguia o ideal de que a espada era ele mesmo, e ele, a espada. Seu coração estava se tornando uma lâmina!

Naquele momento, Leng Qingsong sentiu-se transformar-se na espada mais afiada do mundo, capaz de fender tudo — até mesmo o tempo!

Do céu, desceram correntes de energia primordial, trovões retumbaram, e a intenção de espada que emanava de Leng Qingsong parecia ser reprimida pelo próprio Caminho Celestial.

Uma espada tão poderosa não deveria existir neste mundo. O próprio Céu não permitia.

Mas Leng Qingsong, ao tocar aquele limite, não quis recuar. Sentia-se em um mundo de pura luz dourada. Inúmeras verdades supremas do Caminho Celestial passavam diante de seus olhos, cada uma representando o ápice de uma senda, mas ele não se importava; só olhava para uma imensa porta fechada.

Ele sentia: algo por trás daquela porta o chamava. Mas o portão era colossal, tão grande que, diante dele, sentia-se insignificante.

Com a mão, lentamente, Leng Qingsong agarrou a luz dourada ao redor. "Corte!"

Como um verdadeiro imortal, de rosto sereno, encarou a porta colossal e, com voz calma, brandiu a longa espada feita de pura luz dourada.

A suprema autoridade da espada bateu na porta, que estremeceu sob o impacto do golpe! No instante seguinte, a porta foi cortada em duas, e, entre os fragmentos, restava nos olhos de Leng Qingsong apenas o seu próprio Caminho.

Toda energia primordial entre o céu e a terra foi absorvida por Leng Qingsong; ele permaneceu imóvel, mergulhado em um estado de mistério absoluto. Ao seu redor, a energia se elevava, e runas de Dao fluíam por seu corpo.

Iluminação!

O estado que todos os cultivadores sonham alcançar em vida, o limiar em que se pode tocar a própria essência do Caminho, foi atingido por Leng Qingsong, mesmo estando ainda no estágio de Formação do Núcleo!

No entanto, o que ninguém via era que os fios de sorte pertencentes ao Reino de Tang estavam sendo arrancados de Leng Qingsong. O fio do destino que o ligava ao império estava sendo cortado por suas próprias mãos!

Para os demais, todos meros mortais, só era visível a jovem de branco, antes sentada no topo do barco das flores, que se ergueu lentamente e parou imóvel, enquanto lajes de pedra voavam em todas as direções.

O velho imperador, deitado em seu leito, sentiu um estranho senso de familiaridade ao olhar para Leng Qingsong de vestido branco, uma sensação de proximidade nascida dos laços de sangue, algo que não sentia há anos.

Ao lado do imperador, Xuan'er, ao reconhecer a figura diante de si, começou a tremer de medo, quase em pânico: "Por quê? Por quê? Mal começou a nevar, por que eles já estão aqui?"

Ele vira tudo! O próprio Leng Qingsong, agora um imortal, testemunhara seu rosto bajulador junto ao imperador!

A expressão de Xuan'er tornou-se distorcida, e sua graça de antes se desfez por completo. Sua mente girava em desespero, buscando freneticamente uma solução!

Ao lado de Leng Qingsong, Chang Xiaoyue compreendia perfeitamente o estado em que ele se encontrava. Segurando o peito, suportando o contragolpe, colocou-se diante dele para protegê-lo.

A iluminação era algo que talvez um cultivador jamais encontrasse em toda a vida. Era vital para o progresso. Chang Xiaoyue jamais permitiria que Leng Qingsong fosse perturbado nesse momento!

Xuan'er já mergulhara na loucura. Podia ver-se sendo reduzida à sua forma original, condenada a uma existência errante e miserável por ter enganado um imortal!

Não! Preferia morrer a voltar àquela vida!

Rangendo os dentes, Xuan'er virou-se para o imperador e gritou: "Majestade, mate-os! Eles são assassinos!"

O imperador, de rosto sereno, olhou para a jovem enlouquecida à sua frente. Somente agora via seu verdadeiro eu, percebendo que todo o sentimento de lar transmitido por ela fora mera encenação.

"De fato, gente mesquinha sempre acaba mostrando sua verdadeira face", declarou o imperador com voz calma, deixando Xuan'er atônita.

Num surto, ela tirou um punhal do peito e lançou-se sobre o imperador.

"Ninguém vai me fazer voltar àquela vida, nem mesmo o imperador!" Xuan'er cravou a lâmina no peito do imperador, que manteve a tranquilidade no olhar.

Com um gesto de pena, o velho imperador segurou-lhe o queixo e murmurou baixinho: "Acha mesmo que eu confiaria tão facilmente em você? Só acreditei no seu jovem corpo."

Xuan'er ficou paralisada. Uma dor lancinante tomou-lhe as entranhas; apavorada, lançou um olhar ao imperador de expressão sombria, tentando se afastar, mas ele a segurou com firmeza.

"Estou velho demais. Queria possuir o corpo do meu neto, o imortal, mas não deu tempo. Então, seu corpo será meu!", sussurrou o imperador ao ouvido de Xuan'er.

Ela estremeceu, tentando protestar, mas o imperador segurou sua mão sobre o punhal e, com um sorriso de escárnio, murmurou entrecortado: "Aqui, quem manda sou eu. Nada escapa aos meus olhos. Acha mesmo que eu não via suas traições?"

A jovem, por mais astuta que fosse, era ingênua demais diante de um imperador experiente. Ele só suportara tudo por interesse no imortal por trás dela.

Xuan'er tentou se explicar, mas sua mente ficava cada vez mais turva. Virou-se com despeito na direção de Leng Qingsong, querendo dizer algo, mas o imperador, com suas últimas forças, tapou-lhe a boca.

A jovem fechou os olhos, mas logo os abriu de novo, e, neles, uma ferocidade imperial fulgurou. Uma aura de soberania, única dos reis, emanou de seu corpo!