Capítulo Setenta e Três: Chen Changsheng, o Estrategista que Decide a Vitória à Distância

Fora dos muros da cidade imperial, centenas de pessoas avançavam rapidamente em direção à capital. À frente do grupo, com o rosto marcado pela inquietação, encontrava-se Xie Xinzhi, o jovem mestre da Cidade das Folhas Vermelhas.

Acompanhavam-no cem guerreiros recém-promovidos ao nível de Grande Mestre Inato, e ele próprio, após consumir uma pílula, também havia alcançado esse patamar. Com tal formação, julgava suficiente para resgatar sua noiva do coração da cidade imperial.

Após garantir que o medicamento oferecido por Ouyang não apresentava riscos, Xie Xinzhi ignorou os conselhos de Xie Chongyang e, com seu novo grupo de mestres, partiu direto para a capital, decidido a salvar sua prometida.

"Xuan'er... espere por mim..." murmurava Xie Xinzhi, ansioso. Cada minuto de atraso significava mais sofrimento para sua noiva, e só os céus sabiam que tipo de tormento ela estaria a suportar naquele momento.

Enquanto Xie Xinzhi avançava determinado, uma centelha invisível aos olhos mortais penetrou diretamente em sua testa. Ele sentiu a mente pesar, uma sensação de tontura o tomou, e então perdeu a consciência.

Os subordinados, percebendo algo errado, rapidamente o ampararam. Quando Xie Xinzhi recobrou os sentidos, interrompeu a marcha e ergueu a mão, ordenando que todos cessassem o avanço.

"Jovem mestre, o que aconteceu?" questionou um dos guerreiros, sem compreender.

"Retornaremos à Cidade das Folhas Vermelhas!" O tom de Xie Xinzhi soou estranho, e sua ordem surpreendeu a todos.

"Mas, jovem mestre, estamos quase chegando à capital", retrucou outro, confuso.

Xie Xinzhi balançou a cabeça, suspirou e respondeu: "Compreendi. Não posso sacrificar suas vidas em prol dos meus sentimentos pessoais. Voltaremos e reuniremos nossas forças!"

Ao ouvirem suas palavras, os subordinados sentiram orgulho de seu líder, reconhecendo sua clareza diante de questões essenciais. Com alguém assim à frente, o destino da família Xie não poderia senão prosperar.

Quando todos se viraram para retornar, Xie Xinzhi, ficando por último, lançou um olhar feroz na direção da capital: "Ouyang! Aguarde. Um dia, arrancarei sua cabeça com minhas próprias mãos!"

No instante em que Ouyang o reduziu a carne moída, sua alma escapou do corpo. Por sorte, Ouyang não possuía meios para atacar diretamente a alma, caso contrário, teria perecido ali. Uma pena perder aquele corpo, tão arduamente conquistado! Era o corpo do santo filho do clã demoníaco...

Pensando nisso, Lin Feng sentiu uma pontada de pesar. Ao examinar o novo corpo, percebeu que era apenas um mortal, no primeiro estágio da cultivação. Embora o corpo de Zhu Yuan trouxesse um método de possessão, Lin Feng só podia ocupar cadáveres ou corpos de pessoas que ainda não haviam iniciado a cultivação.

Comparado ao esforço de alcançar o estágio de bebê espiritual, era como recomeçar do zero! Tudo isso graças a Ouyang...

Ele só queria tornar-se mais forte. Seria errado? Por que o destino insistia em confrontá-lo? Um brilho de rancor surgiu nos olhos de Xie Xinzhi, que se virou e seguiu atrás do grupo, mergulhando na memória do novo corpo.

Por sorte, tratava-se apenas de um mortal, com pouca cultivação e sem contato real com o caminho espiritual. Assim, sua alma pôde tomar posse com facilidade. Agora, era preciso replanejar tudo, e desta vez não haveria espaço para erros!

Recordando-se de como Ouyang pronunciou seu nome com tanta facilidade, Lin Feng compreendeu que ele devia possuir habilidades de premonição. "Nada menos do que um discípulo do mestre adivinho Hu Yun. Preciso ser extremamente cauteloso. Ao menos, tirei proveito do corpo anterior." Enquanto avançava, Lin Feng tramava seus próximos passos.

O rosto de Xie Xinzhi alternava entre os traços de Zhu Yuan e de Lin Feng, até finalmente estabilizar-se como Xie Xinzhi.

...

Longe dali, nas profundezas do território proibido da Seita das Nuvens Azuis, dentro de um vasto palácio subterrâneo, Chen Changsheng e Lin Feng estavam sentados em meditação, suspensos no ar.

Diante deles, um enorme globo de luz azulada fluía com incontáveis filamentos de energia, todos rigidamente confinados à superfície esférica. Aquele era o tesouro secreto da Seita das Nuvens Azuis, objeto de desejo de incontáveis cultivadores e raramente visto ao longo de uma vida inteira: o lendário tesouro do caminho!

Lin Feng, em meditação, abriu os olhos de súbito, revelando uma centelha assassina. No íntimo, resmungou: "Inútil! Que desperdício de um corpo tão valioso!"

Dentro do território proibido, Lin Feng já percebera que sua alma havia escapado mais uma vez, significando que o corpo de Lin Feng fora destruído. Como podia ser tão tolo nesta vida? Em poucos dias, perdera o corpo arduamente conquistado! Se não fosse Lin Feng a própria encarnação desta existência, Lin Feng teria vontade de fuzilar a si mesmo.

Suspirando, fechou os olhos e voltou a meditar diante do tesouro. Mais importante do que lamentar a perda de um corpo era contemplar o caminho revelado pelo tesouro secreto.

O tesouro recebe este nome porque é capaz de manifestar espontaneamente os filamentos do caminho. Os cultivadores, ao contemplá-los, podem conectar-se aos princípios do mundo e visualizar seu próprio caminho. Compreender o próprio caminho é essencial para o progresso futuro.

Ao lado de Lin Feng, Chen Changsheng, também suspenso em meditação, percebeu de imediato a centelha assassina nos olhos do colega.

...

No interior de uma câmara secreta dentro do Pico Pequeno, Chen Changsheng vestindo um manto violeta abriu lentamente os olhos, intrigado. Por que seu irmão Lin teria mostrado tal intenção assassina de repente?

"Devo explodir o corpo falso? Mas Lin já está no estágio de alma errante, e apenas explodir o corpo não destruiria sua alma." Chen Changsheng ponderava, preocupado.

Sem compreender o motivo da hostilidade de Lin Feng, Chen Changsheng decidiu não agir precipitadamente. Fechou levemente os olhos e voltou a conectar-se ao corpo falso, ainda em meditação diante do tesouro.

Ao abrir ligeiramente os olhos, Chen Changsheng deixou escapar dois pequenos bonecos de papel de sua manga. Transformando-se em duas brisas suaves, voaram até Lin Feng, arrancando discretamente um fio de cabelo de sua cabeça. Envoltos pelo vento, partiram em direção ao território proibido.

Lin Feng, absorto em sua contemplação, nada percebeu.

Quando o cabelo chegou à câmara secreta, Chen Changsheng o recolheu. As brisas tornaram-se novamente bonecos de papel, sobre os quais ele traçou um encantamento com o fio de cabelo. Um brilho dourado percorreu os bonecos e desapareceu, e o rosto de Lin Feng surgiu tenuemente em cada um.

"Precaução nunca é demais, especialmente diante de sinais de hostilidade."

Chen Changsheng tocou os bonecos, que imediatamente se ergueram e voaram até um armário, onde repousavam inúmeros bonecos semelhantes, feitos com cabelos de quase todos os membros da Seita das Nuvens Azuis, inclusive do próprio Chen Changsheng.

Era uma das cartas na manga de Chen Changsheng: a técnica de possessão de marionetes. Com bonecos contendo o cabelo da vítima, podia controlar suas ações. Os de cultivação mais baixa podiam até ser induzidos ao suicídio, e caso desejasse, poderia eliminar secretamente todos os irmãos abaixo do estágio de alma errante, ferindo ainda os de estágio superior antes mesmo do combate.

Até mesmo os companheiros do Pico Pequeno estavam sob sua vigilância. Contudo, ali, não havia nenhum boneco de Ouyang.