Capítulo Setenta e Cinco: Retorno ao Clã-Como meus irmãos discípulos são todos mestres, só me resta recorrer aos truques.(Ao sul da cidade, a chuva cai sobre o oeste.)

Voltaram!
Tudo havia voltado ao normal!
Ouyang olhou na direção da Seita das Nuvens Azuis. Após alguns dias fora, sentia uma leve agitação no coração.
Quanto mais se aproximava da seita, mais densa se tornava a energia vital do mundo.
Ouyang inspirou profundamente, relaxando o semblante e dizendo, satisfeito:
— Nada mal, tem cheiro de lar.
Ao lado, Cold Pine Verde também sorria. Após viver tantos anos na seita, já a considerava seu próprio lar.
Apenas Hu Totó, que guiava o grou de papel, só pensava em voltar rápido para o pequeno pico e comer o frango preparado pelo terceiro irmão. O mundo dos mortais era animado, sim, mas ele realmente não gostava.
Assim que os três se aproximaram da fronteira da seita, duas figuras voando em espadas os interceptaram.
Um dos jovens saudou respeitosamente:
— Aqui é o território da Seita das Nuvens Azuis. Posso saber a que vieram, companheiros do Tao... espere, você é Ouyang?
Ouyang olhou e reconheceu quem estava no portão — era um velho conhecido, Ma Xingye, que o havia ajudado a vencer nos duelos do pátio externo.
O mundo é pequeno mesmo. Pelo menos Ma Xingye tinha progredido: depois de tantos esforços, havia conseguido entrar para o núcleo interno da seita, e agora fazia turnos cuidando do portão.
Há um ditado: dez anos de estudo e, num instante, torna-se segurança.
Que trajetória admirável, economizou pelo menos trinta anos de luta.
Apesar dos métodos pouco ortodoxos de Ma Xingye, Ouyang não queria se importar com isso, apenas mostrou sua insígnia de membro da seita.
Ma Xingye curvou-se respeitosamente:
— Por favor, irmão mais velho!
Não havia uma falha sequer em sua cortesia; tinha claramente recebido treinamento profissional para o cargo.
Ouyang assentiu e os três voaram direto para dentro do território da seita.
Ma Xingye observou as silhuetas dos três sumindo ao longe, com um leve olhar confuso.
Tanto esforço para entrar no núcleo interno, e tudo era diferente do que imaginara.
No pátio externo, era celebrado como uma estrela, achava que, ao entrar para o núcleo, logo se tornaria um dragão; que, com seu talento e técnicas poderosas, dominaria todos ali. Mas descobriu que se tornara apenas mais um entre tantos.
Embora os recursos fossem abundantes e não precisasse mais se preocupar com isso, todos ali tinham talentos superiores e aprendiam as técnicas ainda mais rápido.
O outrora prodígio Ma Xingye tornou-se figurante no núcleo interno.
Toda vez que recebia cartas da família, contava como a seita era maravilhosa, e os pais se alegravam; mas só ele sabia o quanto não era feliz.
A pressão era enorme, havia gente talentosa demais. O clima parecia cordial, todos riam e conversavam, fingindo desleixo, mas, por trás, competiam como nunca.
Logo que entrou para o núcleo, o supervisor Sun do pátio externo o aconselhara:
— Não se meta em confusão com Ouyang, seja sempre cortês.
Dizem que Xiao Feng também foi aceito no núcleo e está no mesmo pico que Ouyang.
Quem sabe Xiao Feng também não sente uma opressão extrema, afinal, foi ele quem o derrotou pessoalmente.
Apesar de dizer que Xiao Feng era apenas rival vencido, Ma Xingye, lá no fundo, o admirava.
Encarando o ponto preto que Ouyang se tornara no horizonte, suspirou baixinho:
— A Seita das Nuvens Azuis é grandiosa, mas não é fácil viver aqui...
Para Ouyang e os outros, Ma Xingye era apenas um detalhe. Quando avistaram o pequeno pico, os três riram alto juntos.
Hu Totó, tomado de emoção, gritou para o pico:
— Ei! Totó está de volta!
— Totó está de volta!
— De volta!
...
A voz de Hu Totó ecoou pelo pico, mas, mesmo quando cessou, ninguém apareceu para recebê-los.
Meio magoado, Hu Totó olhou para Ouyang e perguntou:
— Irmão mais velho, por que ninguém veio nos receber?
Ouyang também achou estranho. Em teoria, ainda havia o terceiro irmão, Pequeno Branco e o irmão Xiao no pico. Depois de toda a viagem, ninguém viera receber o irmão mais velho?
Isso não era nada bom para sua reputação.
Quando os três pousaram no pátio no topo do pico, Ouyang logo viu Pequeno Branco, que antes ficava em cima das árvores, agora deitado numa espreguiçadeira, olhar perdido no céu.
Que coisa estranha. Pequeno Branco sempre fora alguém decidido, dono de si. Ouyang nunca o vira tão desanimado e apático.
Seguiu o olhar de Pequeno Branco e viu que ele fitava o palácio abobadado flutuando nos céus.
Por todos os deuses, será que aquele palácio tinha alguma relação importante com Pequeno Branco?
Ouyang aproximou-se e passou os dedos na frente dos olhos de Pequeno Branco, sem obter resposta. Pegou-o pelos ombros e sacudiu, dizendo:
— Pequeno Branco, levanta, é hora de ir ao banheiro!
Acordando com o sacolejo, Pequeno Branco virou-se para Ouyang e, com voz lânguida, perguntou:
— O que foram fazer dessa vez lá embaixo? Aquele palácio no céu não é obra de vocês, é?
Ouyang respondeu, como se fosse óbvio:
— Claro! Não sabe quem é seu irmão mais velho? Aquela confusão toda, só podia ser coisa nossa! Incrível, não?
De súbito, o rosto de Pequeno Branco se retorceu numa expressão feroz, nada restando da serenidade habitual. Como um tigre faminto, lançou-se sobre o atônito Ouyang.
O ataque repentino assustou Hu Totó. O normalmente gentil e elegante irmão Branco parecia outra pessoa!
— Ai, ai, ai, que horror! O irmão virou outra pessoa! — Hu Totó agarrou a raposa-parda, que viera ver a confusão, e caiu em prantos, achando que sua ausência deixara o irmão Branco tão abalado.
Cold Pine Verde, acostumado às brigas entre Pequeno Branco e Ouyang, não se abalou. Para ele, que acabara de atingir um novo patamar na cultivação, o importante agora era consolidar o progresso.
Assim, retirou-se para seu quarto, a fim de estabilizar o próprio cultivo.
O pequeno pico logo voltou ao seu habitual caos animado.
Pequeno Branco segurou o pescoço de Ouyang e o sacudiu com força:
— Vocês ficaram fora quanto tempo? Por que foram mexer no túmulo dos ancestrais dos outros? Vocês têm algum problema?!
— Quê? — Ouyang, tonto com o sacolejo, de repente lembrou do segredo de Pequeno Branco: ele era um antigo imortal da espada.
E, segundo seu velho pai, aquele reino secreto dos imortais nos céus era especialmente adequado ao irmão Cold Pine Verde, que seguia o caminho da espada.
Olhando para Pequeno Branco, quase enlouquecido, Ouyang teve um pressentimento inquietante:
— Será que aquele palácio nos céus é o túmulo da vida passada de Pequeno Branco, que o segundo irmão desenterrou sem querer?