Capítulo 17 — Intelectuais

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Lu Jiuxiao serviu-lhe um copo de água e o colocou ao lado de sua mão, dizendo em voz baixa:

— Agora todos na aldeia já conhecem o caráter dela. Daqui em diante, não será tão fácil enganar as pessoas.

Yu Guwan compreendia aquilo. Todos eram impotentes diante de Liu Chunfeng e Liu Chunlian, pois os dois tinham fortes ligações naquela região.

Mas, pelo menos, era possível proteger-se.

Na pior das hipóteses, bastava manter distância daquela pessoa.

Apenas Erniu continuava abatido e indignado:

— Não existe mesmo outro jeito? Vamos chamar a polícia! Eles certamente cuidarão disso!

Ao ver sua expressão ingênua, Yu Guwan não teve coragem de lhe contar a verdade.

— Não faz mal, afinal, nada de grave aconteceu. — Ela lançou um olhar a Erniu. — E você também não se meta nisso. Continue cuidando da sua vida e, daqui para a frente, mantenha-se bem longe daqueles dois.

Erniu não respondeu e ficou parado no mesmo lugar, cabisbaixo.

De repente, uma série de xingamentos veio da casa ao lado, entre os quais se ouvia vagamente o nome de Lu Jiuxiao.

Yu Guwan franziu ligeiramente a testa. Sabia que os pais de Lu Jiuxiao voltavam a procurá-lo.

— Seu ingrato! Nem terminou o trabalho de casa e passa o dia inteiro de olho na casa dos outros!

— Aquela mulher gorda está lhe pagando ou dormindo com você? Ninguém na aldeia quer saber daquela coisa, e você ainda fica correndo atrás dela! Argh! Ter criado você foi pior do que criar um porco!

Yu Guwan separou dois pacotes de remédios para Lu Jiuxiao.

— Volte depressa para casa.

Mesmo sendo insultado daquela maneira, Lu Jiuxiao não demonstrava reação alguma, como se a pessoa xingada não fosse ele.

Ele recebeu os remédios e ergueu uma sobrancelha.

— Isto é o quê?

— Para seus pais. — Yu Guwan tocou o nariz, com um ar travesso. — Servem para acalmar o coração e diminuir o fogo.

Era uma alusão ao temperamento explosivo dos pais de Lu Jiuxiao.

Os cantos dos lábios dele se curvaram levemente.

— No futuro, quando não houver nada de importante por aqui, tentarei não procurá-lo. Você também não precisa vir correndo. Erniu e eu conseguimos lidar com as coisas. Caso contrário, você acabará sendo xingado sem motivo outra vez.

Lu Jiuxiao lançou um olhar ao simplório Erniu e disse em voz baixa:

— Não confio nele.

Assim que aquelas palavras foram ditas, Yu Guwan sentiu o coração acelerar.

Erniu continuava ali, cabisbaixo e distraído, sem saber em que pensava. Enquanto isso, Yu Guwan sentia o rosto esquentar cada vez mais. Ao ouvir os xingamentos vindos da casa ao lado se tornarem mais altos, ela apressou Lu Jiuxiao com voz suave:

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— Volte depressa para casa.

Lu Jiuxiao assentiu, colocou algumas moedas sobre o balcão e só então foi embora.

Yu Guwan não queria o dinheiro e, quando estava prestes a correr atrás dele, Lu Jiuxiao parou à porta.

— Se você não aceitar o dinheiro, também não aceitarei os remédios.

Está bem...

Depois de conviver com ele por algum tempo, Yu Guwan já entendia bem o temperamento de Lu Jiuxiao. Embora fosse um homem um tanto autoritário, esforçava-se para não deixá-la sair no prejuízo.

Era uma qualidade bastante cativante.

Depois que Lu Jiuxiao partiu, Yu Guwan ainda conseguiu ouvir claramente, por um bom tempo, os xingamentos vindos da casa ao lado.

Só quando um estrondo ensurdecedor ressoou é que o silêncio voltou a reinar.

Yu Guwan se virou, recolheu o dinheiro e começou a arrumar a clínica. Então disse a Erniu:

— Você também pode ir para casa.

— Da última vez... — Erniu começou de repente. — Da última vez, foi Liu Chunfeng quem me disse que você queria matar meu irmão de propósito com o tratamento. Foi ele quem nos falou que meu irmão mais velho provavelmente não sobreviveria e que seria melhor aproveitar a oportunidade para arrancar algum dinheiro de você.

Yu Guwan limpava a mesa de atendimento e respondeu preguiçosamente:

— Isso já ficou no passado. Além do mais, eu não o mantive aqui para trabalhar para mim?

O rosto daquele rapaz crescido ficou imediatamente vermelho. Como sua pele era muito escura, porém, quase não se percebia.

— Comparado à injustiça que fiz você sofrer, esse pouco de trabalho não é nada.

Yu Guwan soltou um longo suspiro.

— Basta você ter entendido. Portanto, amanhã traga um pouco mais de ervas medicinais para mim, está bem?

Erniu sentiu-se ao mesmo tempo envergonhado e profundamente tocado pela bondade de Yu Guwan.

— Eu certamente trarei. Você não vai me xingar?

— De que adiantaria xingá-lo? Reconhecer o erro e corrigi-lo é mais valioso do que qualquer outra coisa. — Yu Guwan soltou uma risadinha. — Está bem, já está muito tarde. Ou fique para jantar, ou volte depressa para casa. Caso contrário, sua cunhada Cuifang ficará preocupada.

Erniu assentiu vigorosamente, terminou de varrer o chão em silêncio e só então foi embora.

Depois de limpar a clínica, Yu Guwan foi preparar o jantar. Ao entrar na cozinha, descobriu que o avô já havia preparado tudo.

Ela disse depressa:

— Eu não lhe falei que deveria deixar essas coisas comigo?

— Ora, está dizendo que estes meus velhos ossos já não conseguem se mexer? — brincou o avô. — Não me deixe sem fazer nada. Quanto mais tempo fico ocioso, mais fácil é algo dar errado. Além disso, se você não me deixar trabalhar, vou me sentir desconfortável da cabeça aos pés. A clínica está ocupada; fique tranquila. Se eu não conseguir fazer alguma coisa, certamente pedirei sua ajuda.

Ao ouvir aquilo, Yu Guwan sorriu.

— Está bem! Então ficou combinado: se sentir qualquer desconforto ou notar algo estranho, avise-me imediatamente. Se não conseguir fazer alguma coisa, não force.

Sentado à mesa, com a tigela de macarrão nas mãos, o avô deu uma risadinha.

— Nossa Guwan cresceu!

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Yu Guwan sentiu o coração apertar. A antiga dona daquele corpo jamais havia percebido o quanto o avô se sacrificava. Ainda assim, mesmo diante de toda a ingratidão dela, ele nunca lhe faltara com nada.

Ela estava prestes a dizer alguma coisa quando ouviu o avô murmurar:

— Já que cresceu, está na hora de pensar em casamento. O Lu Jiuxiao, da casa ao lado, parece um rapaz muito bom.

— Vovô! — protestou Yu Guwan, corando.

O avô soltou uma risada tola e fingiu não entender.

Depois do jantar, Yu Guwan arrumou as tigelas e os talheres e saiu para caminhar.

Ela já havia emagrecido bastante, e sua cintura começava a aparecer. Embora ainda parecesse uma mulher de formas abundantes, isso combinava perfeitamente com os padrões de beleza dos camponeses daquela época.

Seios fartos, quadris largos — uma mulher capaz de gerar filhos saudáveis.

Yu Guwan também não buscava tornar-se excessivamente magra e delicada. Precisava aplicar acupuntura e realizar outros procedimentos, o que exigia bastante resistência física.

Se ficasse fraca demais, isso não lhe faria bem algum.

O avô acompanhou Yu Guwan por duas voltas e depois foi conversar com algumas pessoas sob a grande árvore.

A brisa noturna soprava suavemente, enquanto o crepúsculo envolvia tudo. Era pleno verão.

Yu Guwan caminhou por entre os campos e, então, começou a voltar. De longe, ouviu a voz do avô.

Pensando que algo tivesse acontecido, apressou o passo. Quando chegou, viu que a porta da clínica estava aberta e que havia luz de vela lá dentro.

Havia um grupo de pessoas reunido no interior, e o avô, ansioso, estava parado à porta chamando por ela.

Ao notar que a voz dele continuava forte e vigorosa, Yu Guwan concluiu que devia haver um paciente. Apressou-se ainda mais e foi até lá.

— O que aconteceu?

Sua voz era muito agradável, especialmente depois que emagrecera. Para usar uma expressão moderna, possuía um certo ar de mulher madura e imponente.

O avô segurou sua mão e a puxou para dentro da clínica.

— Chang Lei, o único homem instruído da nossa aldeia, virou com a carroça no caminho de volta e acabou com a perna prensada. Veja o que pode fazer. Ele é um rapaz tão bom; não deixe que a perna fique aleijada, senão terá dificuldade para encontrar uma esposa no futuro.

Yu Guwan não sabia se ria ou chorava. Afastou as pessoas e viu um rapaz de aparência franzina e estudiosa sentado em um banco comprido, cercado por uma multidão.

Ele vestia uma camisa branca e calças de corte tradicional.

Uma fina camada de suor cobria sua testa. A calça da perna direita estava arregaçada, revelando uma perna coberta de sangue.

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