Capítulo 25: Laços de Sangue Frágeis

A data foi rapidamente calculada: a primeira oportunidade propícia seria dentro de uma semana.

O prazo era apertado. Yu Guwan mal teve tempo de correr para comprar tijolos e materiais de construção. Após dar uma volta e garantir os itens, ela ainda se preocupava em encontrar mão de obra.

Então, Da Niu chegou com boas notícias.

— Guwan, os trabalhadores da aldeia disseram que podem ajudar. Não querem pagamento, pois todos são experientes. Você só precisa providenciar os materiais. Seremos rápidos, em no máximo quinze dias a casa estará erguida; só precisaremos que você cuide das refeições.

— Isso é o mínimo, e o pagamento também será feito — insistiu Yu Guwan. — Irmão Da Niu, faça uma lista com os nomes. Os vizinhos querem me ajudar, mas não posso permitir que saiam no prejuízo, concorda?

Da Niu pensou um pouco e respondeu:
— Se quer pagar aos outros, tudo bem, mas quanto a mim, realmente não posso aceitar. O que Cuifang fez... ela ainda não tem coragem de olhar para você. Mas ela é minha esposa e agiu pensando em mim, então não posso culpá-la.

Ao ver a sinceridade de Da Niu, Yu Guwan sorriu:
— Está bem, irmão Da Niu, então não serei insistente com você.

Tudo estava decidido.

No dia marcado, Yu Guwan acordou cedo. Assim que saiu, encontrou o avô com as mãos nas costas, observando os materiais de construção empilhados no terreno vazio. Ele tocava nos tijolos e nos outros materiais, com um sorriso que não saía do rosto.

Yu Guwan, mastigando um bolinho de carne trazido por Cuifang, aproximou-se do avô:
— Vovô, foi pego no flagra, não foi?

O avô lançou-lhe um olhar de repreensão fingida:
— Que falta de modos.

Yu Guwan riu alto e, gesticulando para o terreno, disse:
— O dinheiro que tenho agora é exatamente o suficiente para construir dois andares.

— Dois andares? — O avô ficou maravilhado. Ele achava que um andar já seria excelente e não esperava que ela planejasse algo tão grandioso. Na aldeia, ainda não havia sobrados.

— Sim — respondeu ela, olhando para o espaço. Com a popularização da medicina ocidental, o espaço para a medicina tradicional chinesa ficaria cada vez mais restrito. Em sua vida passada, ela dominava ambas as áreas, embora fosse especialista em medicina chinesa. Era preciso preparar o terreno para a futura clínica.

— Vamos separar a nossa moradia do consultório, mas com uma porta de comunicação para facilitar meu acesso a casa. Também farei alguns quartos para que, se alguém precisar tomar soro, possa ficar deitado descansando.

— Tomar soro? — O avô não entendeu bem. — Você está ficando bem sofisticada.

— A sala de estar será maior — continuou ela —, e depois contrataremos os artesãos da aldeia para fazer móveis de qualidade. Também vou providenciar uma sala de chá e um espaço para xadrez. Quando o tempo esfriar, seus amigos poderão vir aqui jogar e tomar chá com você.

— Ora, veja só! Vou viver como gente da cidade? Não precisarei mais trabalhar no campo? — perguntou o avô.

— Aquela nossa terra, cedo ou tarde, vou encontrar alguém para arrendar — disse ela, dando uma mordida no bolinho.

O avô não tinha uma saúde muito boa; antes, ele se forçava a trabalhar por causa de Yu Guwan. Agora que a responsabilidade de sustentar a casa recaía sobre ela, ele não precisava mais se sacrificar. O que restava ao avô era aproveitar a vida e envelhecer com tranquilidade.

— Cuide bem da sua saúde para que, daqui a uns anos, possa carregar seus bisnetos. Além disso, suas pernas acabaram de sarar; se você se machucar de novo, quem cuidará dos meus filhos? — disse ela com uma lógica irrefutável.

O avô lançou um olhar para Lu Jiuxiao, que saía para trabalhar na fábrica de açúcar, e sugeriu:
— Então trate de se casar logo.

Yu Guwan fingiu não entender e caminhou até Lu Jiuxiao:
— Indo trabalhar?

— Sim, pedi folga para amanhã para poder te ajudar — disse ele, um homem de poucas palavras, mas de muita ação.

Yu Guwan assentiu.

Após o café da manhã, os trabalhadores começaram a chegar. Com Da Niu supervisionando, Yu Guwan não precisou se preocupar muito. Ele era detalhista e diligente, não apenas cuidando da qualidade, mas também buscando formas de economizar para ela.

A mãe de Chang também chegou logo depois para ajudar com as compras na cidade. Elas voltaram apressadas e logo acenderam o fogo para o almoço. Quando todos estavam exaustos e o sol estava no auge, a comida ficou pronta. O grupo sentou-se à sombra, em mesas improvisadas de madeira, para comer.

O avô queria ajudar em algo, mas, fosse o que fosse, Da Niu o impedia. Irritado, o velho batia o pé, mas foi o primeiro a terminar de comer e pegou uma bacia para recolher as tigelas e lavá-las. Vendo que ele fazia apenas tarefas leves, Yu Guwan não o impediu.

A mãe de Chang começou os preparativos para o jantar e comentou com Yu Guwan:
— Seu avô tem idade, mas não consegue ficar parado. Além disso, construir uma casa é um evento tão festivo e alegre; ele se sente feliz só de poder colocar um tijolo que seja.

Yu Guwan apenas concordou. Ela tentou ajudar, mas foi expulsa da cozinha pelo avô, que já havia terminado a louça e queria que ela descansasse. Não havia jeito; ela tinha muitas coisas para resolver. Construir uma casa era trabalhoso, e embora Da Niu cuidasse do principal, havia inúmeros detalhes.

Chang Lei também estava lá, calculando as contas na sala principal. Ao vê-la entrar, disse:
— Descanse um pouco, você trabalhou o dia todo.

— Estou empolgada — respondeu ela. Nem quando decidiu construir ela se sentiu assim. Agora, vendo tudo acontecer, percebeu que ansiava muito por aquele momento.

O primeiro dia de obra passou num piscar de olhos. À noite, sentada sob o luar, observando o contorno vago da construção, Yu Guwan sentiu um profundo senso de realização.

Já passava das nove da noite quando Lu Jiuxiao finalmente retornou.

— Por que tão tarde? — perguntou ela.

— Horas extras. Pedi folga para amanhã, então precisei adiantar o serviço hoje.

Yu Guwan sentiu-se um pouco constrangida:
— Na verdade, você não precisava ter mudado seu horário por minha causa.

— Não tem problema — disse ele, lavando-se no pátio e indo até o fogão. Ao levantar a tampa, encontrou-o vazio.

Yu Guwan chamou-o:
— Venha aqui, guardei comida para você.

Durante o jantar, ela notara que os pais de Lu Jiuxiao nem sequer se importaram se ele havia comido. Em tempos de escassez, a fábrica não fornecia refeições. Ele provavelmente estava com fome desde cedo.

No primeiro dia de obra, Yu Guwan foi generosa: comprou carne, arroz e muitos vegetais frescos. Assim que o jantar ficou pronto, ela separou uma porção caprichada para ele.

Lu Jiuxiao sentou-se no banquinho, olhando para ela com um sentimento complexo:
— Você é apenas minha vizinha e ainda assim se preocupa comigo, enquanto eles...

— Os laços familiares são assim mesmo. Mesmo com sangue, nem sempre se consegue ser uma família de verdade. Às vezes, pessoas sem laços de sangue podem ser mais unidas — disse ela, tentando consolá-lo. — Não se preocupe, um dia você terá o seu próprio lar.