Capítulo 21: Obcecada por dinheiro

Yu Guwan levou um susto e perguntou apressadamente:
— Está quente! O calor residual destas cinzas ainda é muito alto!
— Não se preocupe, já não está tão quente assim — disse Lu Jiuxiao, enquanto vasculhava os escombros.

Yu Guwan tentou algumas vezes, mas ainda sentia o calor intenso. Somente quando a temperatura das ruínas diminuiu um pouco é que ela entrou e começou a procurar junto com ele. Finalmente, sob uma pilha de destroços, encontraram o jade. Embora estivesse enterrado ali há muito tempo, ao toque, o jade estava fresco e agradável.

Lu Jiuxiao e Yu Guwan correram para fora. O avô Yu pegou o objeto, examinou-o com atenção e cuidado, e só então soltou um suspiro de alívio.

— Vovô, qual é a história deste jade? — perguntou Yu Guwan, com o rosto e o corpo cobertos de fuligem.

O avô Yu colocou o jade nas mãos dela:
— Este é o único objeto que seus pais deixaram para você. A origem dele é muito especial. Naquela época, seus pais estavam fora quando encontraram uma estrela que caiu do céu. Em uma grande cratera aberta pelo impacto, eles acharam uma pedra belíssima, que foi polida para se tornar este jade, deixado especialmente para você.

Ele segurou a mão de Yu Guwan.
— Guwan, guarde bem este objeto, não deixe que Liu Chunlian o engane e o tire de você novamente. Seus pais partiram cedo, um acidente os levou, e só deixaram esta lembrança.

Yu Guwan examinou o jade cuidadosamente e guardou-o junto ao corpo. Em sua vida futura, ela também possuía este jade. Será que sua transmigração teria alguma ligação com ele?

Nesse momento, Er Niu chegou atrasado. Carregando um balde, ele olhou para as ruínas e para o galpão de ervas medicinal, agora reduzido a cinzas, e caminhou até lá com tristeza, recolhendo em silêncio o que ainda podia ser aproveitado. Muitas daquelas ervas tinham sido obtidas por ele com imenso esforço.

Yu Guwan guardou o jade, aproximou-se e consolou-o:
— Não fique triste, desastres naturais e infortúnios são inevitáveis.
— É que... — Er Niu disse, cabisbaixo — o galpão tinha acabado de ser construído com tanto custo, e essas ervas... levei tanto tempo para encontrá-las.

Ele silenciou. Yu Guwan compreendia a frustração de Er Niu; a destruição dos bens era secundária, o mais doloroso era o esforço e o suor depositados ali. Embora as ervas fossem destinadas ao uso, desperdiçá-las era bem diferente de usá-las para salvar vidas.

— Meu irmão conseguiu ficar de pé hoje — disse Er Niu de repente. — Tudo graças ao conhecimento que você me ensinou; eu buscava as ervas pouco a pouco, preparava os banhos medicinais e cozinhava os remédios para ele.

Yu Guwan entendeu perfeitamente a tristeza de Er Niu.

— Tantas ervas assim poderiam ter salvo muitas pessoas — comentou um dos moradores, que observava a cena com pesar.

— Que tipo de monstro faria uma coisa dessas!
— Este é o único posto de saúde da vila, que falta de vergonha! Só porque viram que os outros estavam ganhando dinheiro, ficaram com inveja. Se são tão capazes, por que não abrem o seu próprio posto?

Os pais de Lu Jiuxiao também correram para fora, cada um vestindo um casaco. A casa deles quase foi atingida pelas chamas e eles estavam furiosos.

— Espero que quem fez isso tenha o túmulo dos ancestrais profanado! Não deixe que eu coloque as mãos nessa criatura, senão eu arranco a pele e os nervos dela! — gritava a tia Lu, com as mãos na cintura, enquanto o tio Lu ocasionalmente soltava alguns insultos.

Depois de desabafar, a tia Lu viu Lu Jiuxiao. Com um olhar atravessado e um tom de voz ácido, ela disparou:
— Para os assuntos dos outros, você corre mais rápido que um fantasma. Se o fogo chegasse à nossa casa e nós morrêssemos, você nem viria ajudar! De que serve ter criado uma desgraça dessas!

Ela continuou a atacar Lu Jiuxiao, que permaneceu indiferente, apenas olhando para Yu Guwan:
— Vá morar na minha casa.
— Nem pense nisso! — a tia Lu interveio imediatamente. — Ingrato! Criar você até agora foi um custo, mal consigo tirar um bocado de comida de você! Todo dia desperdiçando recursos com os outros; se quer ser generoso, não use as minhas coisas para agradar ninguém!

Yu Guwan não aguentou e, em silêncio, questionou-se se Lu Jiuxiao era mesmo filho deles. Como podiam ser tão cruéis? Embora os moradores estivessem acostumados, alguns não se contiveram em defendê-lo.

— Chega, mãe do Jiuxiao, tenham um pouco de consideração. O Jiuxiao envia dinheiro todo mês, e desde pequeno nunca gastou muito de vocês. Não existe rapaz mais sensato na vila; não sejam tão sugadores.
— Ora, vá à merda! Você só tem inveja porque eu tenho um bom filho. O seu vive vagabundeando sem fazer nada. Meu filho é soldado, manda dinheiro todo mês, e vocês não suportam ver isso!

A tia Lu ainda tentou persegui-los para continuar a briga, mas o vizinho, sem paciência, afastou-se. Ela ficou bufando, com as mãos na cintura. O avô Yu, já acostumado com a situação, olhava para o terreno vazio, sentindo-se perdido sobre o que fazer dali em diante.

Yu Guwan pegou sua carteira e retirou uma nota:
— Está bem, tia. Nós não vamos morar de graça na sua casa! Aqui está o dinheiro, serve?

Os olhos da tia Lu brilharam e ela arrancou o dinheiro das mãos da moça:
— Já aviso, com esse trocado não se consegue um lugar muito bom.
— O quarto oeste da nossa casa está vazio, geralmente serve apenas para guardar grãos, é perfeito para a Guwan e o avô Yu — sugeriu Lu Jiuxiao.

A tia Lu fez uma careta, pensou um pouco e concordou. Lu Jiuxiao virou-se para arrumar o quarto. A casa seguia o estilo tradicional do pátio quadrado, com a sala principal voltada para o sul e dois quartos laterais. O quarto leste tinha sido limpo pela tia Lu recentemente, na esperança de arrumar uma noiva para o filho, mas ela não permitia que ele morasse lá, forçando-o a dormir em seu pequeno quarto antigo. O quarto oeste era usado para estocar grãos.

Lu Jiuxiao, Yu Guwan e Er Niu trabalharam juntos para limpar o quarto oeste. Yu Guwan ficaria no pequeno cômodo de suprimentos, e o avô Yu no outro, um pouco mais espaçoso. Para cozinhar, teriam de usar a cozinha da casa de Lu Jiuxiao, que, por sorte, ficava num galpão externo, ideal para o clima quente.

Lu Jiuxiao improvisou uma cama com tábuas para Yu Guwan, e Er Niu trouxe duas portas de madeira de sua própria casa para ajudar. Quando Lu Jiuxiao tentou pegar roupas de cama da casa, a tia Lu recusou, dizendo que o dinheiro de Yu Guwan cobria apenas o aluguel do espaço.

Yu Guwan, que guardava seu dinheiro junto ao corpo por medo de escondê-lo na casa antiga, ia pegá-lo, mas Er Niu a impediu:
— Quem é que não tem dois cobertores sobrando? Espere um pouco, mestre, vou buscar em casa!

Yu Guwan não sabia se ria ou chorava, enquanto Lu Jiuxiao limpava o quarto em silêncio:
— Desculpe por causar esse gasto.
— Não se preocupe, é um preço pequeno pela tranquilidade — disse ela.

Ao ver o avô Yu, que se apoiava no batente da porta exausto, Yu Guwan tocou o queixo e comentou com Lu Jiuxiao:
— Só tem uma coisa: acho seus pais muito estranhos.