Capítulo 24: Nós nos conhecemos?

Ele jamais voltaria a agir por conta própria.

Yu Guwan e seus dois companheiros saíram da casa de Liu Chunfeng e avistaram Liu Chunlian, que caminhava enquanto comia um pouco de biscoito de pêssego. Ao vê-los, os olhos de Liu Chunlian brilharam. Ela rapidamente tirou um biscoito do saco de papel e, aproximando-se de Chang Lei, estendeu-lho.

— Você é o Chang Lei, não é?

Chang Lei não aceitou o biscoito, nem sequer exibiu um sorriso. Isso surpreendeu Yu Guwan; em sua memória, Chang Lei sempre fora uma pessoa gentil, que raramente criava embaraços. Mesmo quando era alvo de provocações deliberadas, ele costumava responder com um sorriso e palavras sarcásticas, mas sutis. Ser tão abertamente hostil era algo realmente incomum.

A mão de Liu Chunlian ficou paralisada no ar; ela não esperava ser rejeitada. Embora não fosse tão estonteante quanto Yu Guwan, ela tinha um ar delicado que costumava atrair muitos admiradores.

— Irmão Chang Lei...

— Desculpe, por acaso nos conhecemos? — Chang Lei soltou uma risada fria e passou por ela, mancando.

Liu Chunlian mordeu o lábio inferior, visivelmente abalada. Ela permaneceu parada onde estava, mas lançou um olhar cheio de veneno para as costas de Yu Guwan. Tudo era culpa dela!

Mesmo depois de se afastarem, Yu Guwan ainda sentia o olhar malicioso em suas costas. Ela estalou a língua e virou-se para Chang Lei:
— Você é quem ofendeu a moça, por que ela está com raiva de mim?

— Hã? — Chang Lei não entendeu, pois nem sequer havia prestado atenção em Liu Chunlian.

Lu Jiuxiao, por sua vez, olhou para trás, depois lançou um olhar gélido para Chang Lei e disse com voz grave:
— Ímã de confusão.

Chang Lei ficou confuso:
— Está falando de mim?

Temendo que os dois brigassem — especialmente porque Chang Lei não teria a menor chance contra Lu Jiuxiao —, Yu Guwan interveio rapidamente:
— O assunto já foi resolvido. Chang Lei, vamos te levar para casa.

— Não vai me convidar para comer? — insistiu Chang Lei, com um sorriso forçado.

Lu Jiuxiao respondeu friamente:
— Guwan já tem muitas dificuldades para cozinhar, como você ousa pedir que ela te convide para comer? Especialmente agora que ela está com o orçamento apertado, pois precisa de cada centavo para construir a casa.

Yu Guwan: ...

Chang Lei ficou sem palavras de tanta raiva, mas, olhando para Yu Guwan, apressou-se a dizer:
— Não leve a mal, eu estava apenas brincando.

— Quem brinca assim hoje, amanhã é capaz de agir. Guwan, esse tipo de pessoa não merece amizade profunda.

Yu Guwan deu um sorriso sem jeito. *Desde quando Lu Jiuxiao se tornou tão ácido?*

Chang Lei respirou fundo e explodiu:
— Lu Jiuxiao! Não pense que eu não consigo te enfrentar!

— Ótimo. Quando você estiver recuperado, podemos treinar um pouco — respondeu Lu Jiuxiao prontamente.

A expressão de Chang Lei tornou-se impagável. Incapaz de lidar com a situação, Yu Guwan pediu que Lu Jiuxiao voltasse para casa enquanto ela acompanhava Chang Lei. No caminho, ele se justificou:
— Eu realmente não tive essa intenção. — Ele olhou para a própria perna e continuou: — Odeio o fato de ter me machucado nesta hora. Se não fosse por isso, eu poderia ter ajudado na construção da sua casa.

Yu Guwan respondeu com resignação:
— Quando você se machucou, minha casa ainda nem tinha sido incendiada.

Percebendo que havia dito outra coisa errada, Chang Lei calou-se. Ao chegarem à porta de sua casa, ele disse:
— Sou desastrado com as palavras e não sei me expressar bem, mas juro que não tive má intenção.

Vendo o estado dele, Yu Guwan sorriu:
— Não ligue para o que Jiuxiao disse. Ele é quem realmente não sabe falar.

Ao ouvir como ela se referiu a Lu Jiuxiao, Chang Lei a encarou por um longo tempo antes de comentar:
— Você o chama de Jiuxiao, mas me chama de Chang Lei.

— Ambos são nomes de duas sílabas, como você quer que eu te chame? — Yu Guwan não percebeu o tom de Chang Lei e deu um tapinha no ombro dele. — Esqueça isso. Sua perna precisa de descanso, não force tanto.

Chang Lei suspirou mentalmente antes de entrar em casa. Quando Yu Guwan estava prestes a partir, a mãe de Chang saiu apressada segurando uma tigela grande cheia de pães cozidos no vapor.

— Guwan, acabei de fazer estes pães. Leve alguns para você e seu avô.

Yu Guwan tentou recusar:
— Não precisa, tia, eu mesma sei cozinhar.

— Cozinhar o quê? Você está morando na casa da família Lu, e aquele casal é tão mesquinho! Tudo o que você usa lá custa uma fortuna! Eu fiz estes pães num instante, leve para vocês comerem!

Ao ver a habilidade da mulher, Yu Guwan teve uma ideia:
— Tia, daqui a alguns dias vamos começar a construir nossa casa. Como a senhora cozinha tão bem, poderia vir nos ajudar preparando as refeições para os operários?

— Não precisa de cerimônia comigo! Está combinado! Assim que tiver a data certa, me avise que eu cancelo qualquer outro compromisso! — A mãe de Chang aceitou com entusiasmo.

Depois de conversar mais um pouco, ela deixou Yu Guwan partir. Ao chegar em casa com os pães, Lu Jiuxiao já tinha saído, levado por sua mãe para algum lugar. O avô de Yu já tinha servido a mesa. Como Cuifang e Daniu haviam ido à cidade e não puderam trazer a comida, restavam apenas duas tigelas de mingau e os pães do dia anterior, que já estavam estragados. O velho parecia bastante irritado.

Yu Guwan colocou os pães novos na mesa e perguntou:
— O mingau é da manhã e os pães estão estragados, por que serviu isso?

O avô suspirou profundamente:
— Você não deu o dinheiro? Eu tentei cozinhar hoje, mas aquela mulher disse que usar o fogão e as panelas deles também custa dinheiro! Nunca vi gente tão gananciosa, cobram por tudo!

Yu Guwan olhou para o fogão no pátio e, em seguida, para o avô. Ela pegou um dos pães e entregou a ele:
— Não se irrite. Ao entardecer, vou montar um fogão no nosso terreno e pedir a Erniu para me ajudar a erguer um abrigo simples.

O avô segurou o pão, mas não comeu, deixando-o sobre a mesa:
— Eu não quero, coma você.

Yu Guwan agachou-se à frente dele e sorriu:
— Vovô, não vale a pena se aborrecer com isso.

— É que... viver sob o teto dos outros é sempre difícil — suspirou o velho. — Hoje foi só o fogão, amanhã quem sabe o que aquela mulher vai inventar para nos humilhar.

Yu Guwan piscou, aproximou-se e disse com um sorriso:
— Não se preocupe. Amanhã mesmo vou procurar alguém para escolher uma data propícia e vamos começar a obra.

— Hã? — o avô não entendeu. — Que obra?

— A construção da nossa casa — disse ela, mordendo o pão lentamente. — Esse incêndio acabou sendo uma bênção disfarçada. Nossa casa já era muito antiga, precisávamos reconstruí-la há tempos.

O avô bateu nos joelhos:
— Mas... não temos dinheiro. A culpa é minha.

— Agora temos — disse ela, batendo na própria bolsa. — Eu ganhei dinheiro.

Os olhos do avô brilharam:
— Então não espere até amanhã. Vou procurar a velha Zhang no oeste da vila agora mesmo, ela entende dessas coisas.