Capítulo 43: O Dote

O avô Yu sentia um ódio profundo. Para ele, sua neta, Gu Wan, era exemplar; por mais próxima que fosse de Lu Jiuxiao, sempre mantinha o recato.

Mesmo quando ia à casa de Chang Lei, nunca fizera nada que ultrapassasse os limites. Tudo não passava de fofocas maldosas daquelas velhas.

— O que há com vocês?! — o avô Yu explodiu de raiva. — Estão com inveja porque a minha Gu Wan é próxima de Lu Jiuxiao? Não pensem que eu não sei, especialmente você, velho Li! Seu filho já veio me pedir a mão da minha Gu Wan inúmeras vezes!

— Puf! — o avô Yu cuspiu com desprezo. — Aquele seu filho mais velho é um viciado, um jogador e um mulherengo! Já espantou uma esposa no passado e ainda tem a audácia de vir pedir a minha neta em casamento.

O homem insultado, com um semblante astuto, arregalou os olhos para o avô Yu e disse entre dentes:

— Meu filho pedir a mão da sua Gu Wan é uma honra para vocês! Uma moça como Yu Gu Wan, em vez de ficar em casa cozinhando e cuidando dos afazeres, vive aberta essa clínica médica! Quantos homens ela já não viu nus? Quantos homens já não tocaram em suas mãos? Bah! Se você não quer casar, nós é que achamos ela suja!

Er Niu, que estava ao lado secando ervas, não aguentou mais. Pegou uma grande pá de ferro e começou a expulsar todos, gritando com força da porta:

— Bando de sem-vergonha! Vocês só estão de olho no dinheiro da minha mestra! Há tantos homens querendo se casar com ela que vocês nem imaginam! Mesmo que ela não se case, ela viverá muito bem sem ter que se submeter a idiotas sujos como vocês!

Lu Jiuxiao, que amparava Yu Gu Wan para levá-la para casa, presenciou a cena. Er Niu estava vermelho de fúria, e o avô Yu, logo atrás, o incentivava.

— Expulse-os! Muito bem, Er Niu, mande-os embora!

As pessoas insultadas estavam furiosas.

— Velho Yu, estamos fazendo isso para o seu próprio bem.

— Deixe-o, quando Yu Gu Wan não conseguir se casar, ele vai ver só o desespero!

O grupo saiu bufando. Yu Gu Wan, sentindo-se fraca, estava praticamente nos braços de Lu Jiuxiao, e a proximidade entre os dois era evidente. Ao se virarem, os vizinhos os viram e seus olhares carregavam total repulsa.

Yu Gu Wan nem precisou perguntar o que havia acontecido; pela expressão deles, já tinha uma ideia. Pálida e apoiada debilmente em Lu Jiuxiao, ela disse com desdém:

— Vão com cuidado. Caso tenham alguma doença grave ou leve no futuro, lembrem-se da cara que estão fazendo hoje.

Eles ficaram tensos e tentaram se justificar.

— Pequena Yu, é para o seu bem. Veja só a confusão que isso causou. Todo o vilarejo já sabe que você e Lu Jiuxiao se beijaram; só queríamos que seu avô definisse logo esse casamento para evitar qualquer imprevisto.

Yu Gu Wan não quis ouvir. Lu Jiuxiao apertou a cintura dela com mais firmeza, e ela deu um tapinha em sua mão, pedindo que não se irritasse. Pensando que a tinha machucado, ele relaxou o aperto imediatamente. Os outros continuavam a tagarelar, mas era melhor que tivessem ficado calados.

Yu Gu Wan gesticulou para Er Niu:

— Er Niu, expulse-os.

Er Niu bradou com vigor:

— Entendido!

Com a pá de ferro em punho, ele colocou o grupo para correr. Enquanto o avô Yu sentia um alívio, também estava tomado pela raiva. Lu Jiuxiao, porém, franzia a testa. Levou Yu Gu Wan até o portão da casa dos Yu, mas não deu um passo para dentro.

— Vou voltar agora — disse ele, olhando para Yu Gu Wan, e mordeu os lábios. — Não se preocupe, eu cuidarei disso.

Yu Gu Wan olhou para ele, confusa, tentando entender a que se referia. Er Niu, por outro lado, entendeu perfeitamente. Enquanto observava Lu Jiuxiao caminhar em silêncio de volta para casa, perguntou em um tom monótono:

— Mestra, daqui para frente, chamo o Lu Jiuxiao de irmão ou de esposa?

— Do que você está falando?! — Yu Gu Wan o repreendeu.

Er Niu, com um sorriso malicioso, insistiu:

— O assunto entre você e o irmão Lu se espalhou pelo vilarejo... não só por aqui, mas pelos vilarejos vizinhos também. Vai ser difícil encontrar um pretendente depois disso, o irmão Lu terá que se responsabilizar.

Yu Gu Wan riu de indignação. Se fosse preciso se responsabilizar por cada vida que salvara na vida passada, ela estaria em apuros.

— Arcaico! — ela retrucou e entrou para trocar de roupa.

O avô Yu, fumando seu cachimbo de tabaco, não demonstrava preocupação, parecia até satisfeito. Er Niu, sem entender, agachou-se ao seu lado:

— Vovô, parece que o senhor está muito contente com o irmão Lu como neto político.

— Ele ainda precisa melhorar — disse o avô Yu, batendo o cachimbo no chão. — Na verdade, isso não é ruim. Aqueles que se importavam com a reputação da Gu Wan não vão mais incomodá-la. E, com você por perto para protegê-la, se algo não der certo entre ela e Jiuxiao, não ficarei preocupado em deixá-la sozinha.

Er Niu coçou a cabeça:

— Ah, então o irmão Lu é um coitado.

Ele percebia como Lu Jiuxiao não tirava os olhos da mestra, trazendo sempre guloseimas e encontrando tudo o que ela precisava.

O avô Yu soltou um bufo:

— Se Lu Jiuxiao não conseguir resolver os problemas da própria família, eu não deixarei que a Gu Wan se case com ele.

Na casa ao lado, a dos Lu, havia um grupo reunido. Mas, diferentemente da casa do avô Yu, o tom era outro:

— Mãe do Jiuxiao, você tem que nos ouvir! A reputação da Yu Gu Wan está arruinada. Se quer saber, seu filho foi esperto. Beijou a moça na frente de todo mundo; agora ela terá que se casar com ele, querendo ou não! Nem precisa dar dote, quem mais ia querer a Yu Gu Wan agora?

— Exatamente! Ela não tem escolha, mas seu filho tem! Essa situação está sob controle.

A mãe de Lu, de braços cruzados, sorria:

— É, eu sempre disse que esse menino era muito quieto, honesto demais! Não esperava que ele fizesse isso hoje, que astuto! Sobre o dote, a Yu Gu Wan que nem pense em economizar! Ouvi dizer que ela tem ganhado muito dinheiro; se ela quer tanto se casar com o meu filho, terá que trazer um bom dote!

— Isso mesmo! E não pode ser pouco! Eles construíram um sobrado, devem ter muita economia! Pegue esse dinheiro e comprem uma televisão e uma máquina de costura para vocês!

Com um estrondo, Lu Jiuxiao, de semblante carregado, chutou a porta. Todos se assustaram e, diante do rosto sombrio de Lu Jiuxiao, ninguém ousou dizer uma palavra.

— Ji... Jiuxiao, você chegou.

Todos se sentiam culpados.

— Fora! — rugiu Lu Jiuxiao.

As mulheres se levantaram, tentando manter a postura de superioridade.

— Não é por mal, Jiuxiao, estamos fazendo isso por você...

Antes que pudessem terminar, Lu Jiuxiao, com o rosto gélido, encarou-as com ódio e chutou a mesa, derrubando-a:

— Fora daqui!

A mãe de Lu se assustou, e o grupo fugiu apressado.

— Você enlouqueceu?! Por que está agindo assim? — a mãe de Lu estava furiosa.

Lu Jiuxiao olhou para ela com frieza:

— Eu vou me casar com a Gu Wan.

— Case-se, então! Você mesmo resolveu o problema, poupou nosso trabalho.

— O dote.