Capítulo 163: Nós realmente não somos tão chegados

Hoje em dia, Zhao Quanming já não era de forma alguma o que fora no passado. As tramoias de antemão haviam sido descobertas por acaso graças a Lin Yuan, e Jiang Minghui naturalmente não pretendia deixá-lo impune.

Nesse período, o Grupo Yulong enfrentava uma crise sem precedentes. Jiang Minghui utilizou de muitas de suas influências para sufocar o conglomerado, fazendo com que várias obras em construção fossem paralisadas à força devido à escassez de recursos. Diante disso, Zhao Quanming e Zhao Dewang andavam de um lado para o outro, desesperados em busca de empréstimos.

Contudo, com as ordens expressas de Jiang Minghui, nenhum banco em Jiangzhong estava disposto a conceder crédito ao Grupo Yulong. Até mesmo os antigos amigos de Zhao Dewang e Zhao Quanming passaram a tratá-los com extrema distância e cautela.

Ao mesmo tempo, empresas de construção como o Grupo Yulong funcionavam majoritariamente à base de dívidas cruzadas. Assim que se soube que o grupo havia ofendido a Farmacêutica Jinhua, os credores começaram a surgir em massa para cobrar o que lhes era devido. Em pouco tempo, o Grupo Yulong viu-se à beira de um colapso mortal.

Desta vez, a visita de Zhao Quanming ao Grupo Zhongkai devia-se ao facto de este último atuar no setor de investimentos de risco. Os dois projetos em posse do Grupo Yulong eram, de fato, bastante promissores; se não fosse pela ruptura da cadeia de suprimentos, teriam gerado lucros estrondosos. Movido por essa esperança, Zhao Quanming compareceu à sede do grupo na tentativa de conseguir uma audiência com os responsáveis.

Em sua perspetiva, o Grupo Zhongkai era o maior conglomerado da província de Jiangzhou e, por conseguinte, não deveria temer a Farmacêutica Jinhua. O Grupo Yulong estava disposto a abrir mão de todo o lucro dos dois projetos, almejando apenas sobreviver àquela crise. No entanto, embora tivesse vindo duas vezes, nem sequer conseguira ver a cor do diretor do Grupo Zhongkai.

— Doutor Lin, este é seu amigo? — perguntou Jin Wuhui com um sorriso, ao notar que Zhao Quanming cumprimentava Lin Yuan, afinal, ele havia ouvido a insistência anterior de Zhao para vê-lo. Tratando-se de um amigo de Lin Yuan, ele não se importaria em ouvi-lo.

— Não somos muito chegados, apenas nos cruzamos uma vez — respondeu Lin Yuan com um sorriso.

— Não somos muito chegados? — Ao ouvir tais palavras, Zhao Quanming sentiu como se suas entranhas estivessem a arder de desespero. Eles tinham sido colegas de quarto na universidade durante quatro anos, e agora Lin Yuan simplesmente o descartava daquela maneira.

— Lin Yuan! — Apesar da amargura profunda que sentia no peito, Zhao Quanming apressou-se a dizer: — Lin Yuan, reconheço que errei no passado, mas afinal fomos colegas. Por favor, ajude-me a falar com o Diretor Jin. Eu realmente tenho um assunto sério para tratar com ele, e é algo altamente vantajoso, cem por cento benéfico para o diretor e sem qualquer risco.

Zhao Quanming percebia perfeitamente a atitude de respeito que Jin Wuhui nutria por Lin Yuan. Com uma simples palavra de Lin Yuan, era altamente provável que Jin Wuhui se dignasse a ouvi-lo. E uma vez que aceitasse ouvi-lo, haveria uma luz ao fundo do túnel — nisso Zhao Quanming confiava plenamente. Afinal, os dois projetos em mãos, uma vez concluídos, renderiam mais de duzentos milhões em lucros, quantia da qual poderiam prescindir totalmente, oferecendo-a de bandeja ao Grupo Zhongkai. Tratava-se de um negócio de ganho garantido e risco zero.

— Hehe, de facto não somos próximos, e eu não tenho como me meter nesse tipo de assunto — retrucou Lin Yuan com um sorriso suave. Sem precisar pensar muito, ele adivinhava perfeitamente como Zhao Quanming chegara àquela situação. Se o litígio entre eles fosse estritamente pessoal, ainda seria ponderável; o problema era que a inimizade ia muito além disso. Movido pela ganância, Zhao Quanming não escrupulizava em meios, traficando medicamentos falsificados sob o pretexto da Farmacêutica Jinhua, ludibriando e arruinando incontáveis vidas. Aquilo não passava de pura justiça divina.

Jin Wuhui não era tolo. Pelo teor do diálogo, percebeu de imediato que Zhao Quanming e Lin Yuan mantinham inimizade. Sendo assim, não tinha o menor interesse em prestar atenção ao intruso. Com um gesto rápido, chamou o segurança que guardava a entrada:

— Tirem este indivíduo daqui. Se eu tornar a vê-lo a pisar as dependências do Grupo Zhongkai, é melhor começarem a procurar outro emprego.

Aterrorizados com a ordem, os seguranças avançaram de imediato, agarraram Zhao Quanming e arrastaram-no para fora do átrio do edifício.

— Jovem Mestre Jin, talvez devesse ter ouvido o que ele tinha a propor. Quem sabe não traria alguma vantagem ao Grupo Zhongkai? — sugeriu Lin Yuan com um sorriso.

— É evidente que aquele sujeito não se dá bem com o Doutor Lin. Sendo assim, mesmo que houvesse lucro, que importância teria? — retrucou Jin Wuhui com uma gargalhada. O Grupo Zhongkai movimentava bilhões anualmente em investimentos; a perda de um ou dois projetos menores era perfeitamente irrelevante.

— Se não me engano, ele veio procurar o Jovem Mestre Jin em busca de financiamento. Trata-se de Zhao Quanming, do Grupo Yulong — esclareceu Lin Yuan.

— O Grupo Yulong? — O semblante de Jin Wuhui alterou-se instantaneamente. — Aquele mesmo Zhao Quanming que armou a confusão na Farmacêutica Jinhua?

— Exatamente — confirmou Lin Yuan com um aceno de cabeça.

— Com que então era esse indivíduo. Gente dessa laia merece o pior; o Jovem Mestre Jiang até foi clementes demais com ele — comentou Jin Wuhui com um sorriso gélido.

As medidas punitivas de Jiang Minghui contra o Grupo Yulong eram do conhecimento de muitos em Jiangzhong. E embora soubessem também que o grupo detinha dois projetos valiosos, ninguém ousava intervir.

Por um lado, o receio em relação à Farmacêutica Jinhua pesava enormemente: valeria a pena arriscar a animosidade de um colosso farmacêutico regional apenas por duzentos milhões de lucro?

Por outro lado, o que Zhao Quanming fizera ultrapassava todas as linhas vermelhas. De certa forma, ele apunha-lhe pelas costas a Farmacêutica Jinhua e a fizera arcar com a culpa pública. Tratava-se de uma ofensa grave. A repressão exercida por Jiang Minghui constituía uma retaliação legítima e justificada, sem qualquer intenção de usurpar o património alheio, o que tornava ainda mais imprudente qualquer tentativa de intromissão.

Afinal, ninguém podia garantir que estaria imune a uma situação semelhante no futuro. Ajudar a bloquear Jiang Minghui hoje poderia significar ser bloqueado por outrem amanhã.

Na sociedade contemporânea, existia um conceito conhecido como ostracismo corporativo. Tal prática não se limitava ao meio artístico, estendendo-se a diversos setores com o intuito de preservar limites éticos fundamentais. Uma vez ultrapassada essa barreira, as consequências iam muito além da perda de um emprego; significavam o banimento total do mercado.

A título de exemplo, o gerente da Farmacêutica Jinhua cúmplice de Zhao Quanming já fora condenado e preso; mesmo após cumprir pena, nenhuma empresa digna de nota o contrataria. Isso era o verdadeiro ostracismo.

As sanções aplicadas por Jiang Minghui ao Grupo Yulong equivaliam a um banimento setorial rigoroso, cujo objetivo era bani-lo definitivamente do mundo empresarial. Nesse contexto, independentemente de Jin Wuhui nutrir ou não simpatia por Jiang Minghui, jamais se prestaria a socorrer Zhao Quanming.

Em suma, Zhao Quanming avaliara a situação com uma ingenuidade gritante. Comparado a herdeiros como Jiang Minghui ou Jin Wuhui, ele não passava de um recém-rico desprovido de bases sólidas.

Expulso à força pelos seguranças, Zhao Quanming permaneceu imóvel na calçada em frente ao edifício. Ao ver Lin Yuan e Jin Wuhui afastarem-se lentamente enquanto conversavam de maneira jovial e descontraída, sentiu um aperto súbito no peito, acompanhado por uma tontura avassaladora.

Lembrou-se dos tempos de estudante, quando era considerado uma figura de proa na faculdade. Naquela época, pouca gente de famílias abastadas ingressava na medicina, o que lhe conferia um estatuto de prestígio e influência. Muitos o bajulavam, com a única exceção de Lin Yuan, que sempre o ignorara por completo.

Contudo, olhe para a realidade atual: ele arruinado, a empresa familiar à beira da falência, enquanto Lin Yuan prosperava vertiginosamente. Naquele instante, uma vontade insana de gritar contra os céus tomou conta de seu ser, questionando o porquê de tamanha injustiça divina.

Na sociedade moderna, abundavam indivíduos cheios de soberba, convictos de que desempenhavam o papel principal de suas próprias vidas. No entanto, o desfecho frequentemente revelava que não passavam de figurantes insignificantes, meros degraus para o sucesso alheio. Era exatamente essa a constatação que esmagava Zhao Quanming. Ele acreditara ser o herói, relegando Lin Yuan ao papel de um palhaço coadjuvante; porém, no fim, descobriu que nem sequer tinha estatura moral para engraxar os sapatos de Lin Yuan. A recordação de que Lin Yuan afirmara friamente não o conhecer foi a gota d'água: a sua visão escureceu por completo e ele desabou inconsciente no chão.

— Alguém desmaiou ali fora?

Lin Yuan, Jin Wuhui e Xu Wenbin dirigiam-se aos elevadores quando ouviram o alvoroço vindo da entrada. Na qualidade de médico, a reação instintiva de Lin Yuan foi correr para o exterior. Ao chegar à porta, deparou-se com a figura estendida de Zhao Quanming.

— Esse imbecil teve o desplante de desmaiar — comentou Jin Wuhui com um sorriso desdenhoso. — Não se preocupe com ele; basta chamar uma ambulância.

Lin Yuan esboçou um sorriso discreto, aproximou-se para um exame rápido e, com um movimento ágil, retirou uma agulha dourada da algibeira para aplicá-la com precisão no ponto de acupuntura Renzhong. Num instante, Zhao Quanming sobressaltou-se, recuperando os sentidos e abrindo os olhos para dar de caras com o próprio Lin Yuan.

Assim que o viu despertar, Lin Yuan recolheu a agulha, ergueu-se e afastou-se na companhia de Jin Wuhui e Xu Wenbin, sem se dignar a dirigir-lhe mais uma única palavra.

O Grupo Zhongkai fazia jus ao título de maior conglomerado da província de Jiangzhou: ocupava a totalidade de um arranha-céus imponente, albergando dezenas de subsidiárias e contando com cerca de mil funcionários apenas na sede central — um número que, somado às filiais, ultrapassava facilmente a marca de dez mil trabalhadores.

Acompanhado por Xu Wenbin e Wang Zhanjun, Lin Yuan seguiu diretamente com Jin Wuhui até ao último andar. Ao saírem do elevador, cruzaram-se imediatamente com o presidente da empresa, Jin Xitong, pai de Jin Wuhui.

— Pai — cumprimentou Jin Wuhui.

— Diretor Jin! — exclamaram Lin Yuan e Xu Wenbin por sua vez.

— Doutor Lin — disse Jin Xitong com um sorriso caloroso. — É uma honra recebê-lo aqui; o senhor é uma visita deveras ilustre. Infelizmente, tenho um compromisso inadiável com um projeto e não poderei acompanhá-lo pessoalmente, mas deixarei o Wuhui encarregado de lhe mostrar as instalações como merece.

— Não se preocupe, diretor, compreendo perfeitamente — respondeu Lin Yuan com um sorriso cordial. Após presenciarem a entrada de Jin Xitong no elevador, o grupo continuou o trajeto até ao gabinete da diretoria-geral, guiados por Jin Wuhui.

O escritório de Jin Xitong era de dimensões vastas, superando largamente o dobro da área do gabinete de Lin Yuan. Uma imensa fachada de vidro blindado estendia-se de um lado, oferecendo uma vista panorâmica de grande parte da cidade de Jiangzhong.

Estar ali no topo, contemplando a imensidão abaixo, evocava inevitavelmente os versos clássicos sobre alcançar o cume e avistar a pequenez de todas as outras montanhas. Diante daquela perspetiva, a multidão e as agitações do mundo pareciam insignificantes.

Situar-se no topo da torre do Grupo Zhongkai equivalia a alcançar o ponto mais alto de Jiangzhong, observando com desapego as vicissitudes da existência, o vaivém das marés humanas e as reviravoltas do destino. Compreendia-se perfeitamente porque tantas pessoas sacrificavam tudo para ascender na hierarquia social; a paisagem desfrutada a tal altitude era verdadeiramente incomparável.

Contudo, quantos seriam capazes de suportar a proverbial solidão do topo? Tomando o próprio Zhao Quanming como exemplo: embora a sua família estivesse longe de pertencer à verdadeira elite aristocrática de Jiangzhong, desfrutava de uma posição infinitamente superior à da imensa maioria da população. E de que adiantara? Diante dos altos e baixos implacáveis da vida, ele acabara por sucumbir à realidade, vencido pela própria frustração e amargura.