Capítulo Vinte e Um: Reencontro

Cerca de duas horas depois, no mapa exibido pelo padrão de batalha, o ponto vermelho que representava Sherlock já havia se aproximado do grupo. Ao perceber isso, Wang Wei instintivamente segurou o cabo de sua espada, e até mesmo Sachiko Saji ao seu lado ficou tensa, apertando discretamente a pequena pistola em suas mãos. A postura estranha dos dois não chamou a atenção dos personagens da trama, mas atraiu o olhar de Lucio.

— Será para tanto? — murmurou ele, mas, cauteloso, também avisou os subordinados para ficarem em alerta. Foi só quando as árvores à frente começaram a rarear e um pequeno rio apareceu diante do grupo, que viram cinco homens e duas mulheres colhendo água à beira do riacho.

O som dos passos assustou os cinco, que ergueram a cabeça de repente e viram a silhueta do coronel Packard.

— Ahá... — Um homem de barba comprida, que agora substituía Victor, soltou um grunhido estranho, seguido por Slivko, que correu em direção a Packard, abraçando-o com uma empolgação quase infantil, como quem reencontra o próprio pai.

Os dois grupos, após longa separação, cumprimentaram-se alegremente. Vendo isso, Wang Wei aproveitou para se aproximar alguns passos em silêncio. Primeiro, sorriu para Sherlock, que estava atrás dos personagens da trama, e logo se pôs ao lado da protagonista — Weaver.

— Olá — disse Wang Wei com um sorriso típico de quem tenta conquistar alguém, mas Weaver apenas franziu a testa, olhando-o com desconfiança.

— Nós nos conhecemos? — questionou ela.

— Talvez já tenhamos nos visto antes, quem sabe — respondeu Wang Wei, sorrindo despreocupado, mas, por dentro, ele ganhava uma compreensão ainda mais profunda sobre a habilidade Persuasão Sonora.

Os personagens da trama haviam esquecido completamente que já tinham visto Wang Wei. Segundo as informações do fórum da Legião, Persuasão Sonora, uma habilidade raríssima e poderosa, é essencialmente um tipo de controle mental, mas difere das técnicas convencionais de manipulação mental.

Essa habilidade assemelha-se mais a uma hipnose. Uma vez preparado e lançado o feitiço com sucesso sobre o personagem da trama, este não demonstra nenhum sinal de anormalidade — age normalmente, cumpre suas tarefas e segue com suas missões. Mas, assim que o lançador ativa a habilidade, pode controlar totalmente o personagem.

Em teoria, trata-se de um método de controle suave — quem possui essa habilidade pode, ao mesmo tempo, manipular personagens da trama para servi-lo e ainda assim obter missões deles.

É, de fato, uma ferramenta formidável para coletar missões...

No Paraíso das Guerras, não existem aprimoramentos ou habilidades inúteis; tudo depende de como o reincarnado as utiliza. Sherlock, sem dúvida, era um mestre nisso. Não apenas controlou toda uma missão secundária, como também, graças ao poder da Persuasão Sonora, expulsou ou eliminou todos os outros reincarnados.

Wang Wei não sabia exatamente quantos benefícios Sherlock havia obtido com isso. Depois de conversar mais um pouco com Weaver, perdeu o interesse em lidar com esse fantoche da trama. Levantou-se, dirigiu o olhar a Sherlock, que permanecia parado, observando ao redor. Ao notar o olhar de Wang Wei, Sherlock virou-se e sorriu com uma simpatia inexplicável.

Sem dúvidas, era outro ator...

Wang Wei ignorou o sorriso de Sherlock e se aproximou tranquilamente de Lucio. Ouviu a voz de Lucio ao seu lado:

— Aquele é o tal Sherlock de quem você falou?

— Exatamente.

— Parece... estranho, de alguma forma.

Lucio mal terminara de falar, quando os personagens da trama começaram uma discussão, debatendo se deveriam partir ou continuar o resgate de Chapman.

Desta vez, porém, devido à interferência dos reincarnados, a história não seguia mais o ritmo original!

...

Uma borboleta nas florestas tropicais do Amazonas, ao bater as asas algumas vezes por acaso, pode provocar um tornado no Texas duas semanas depois.

Esse é o famoso Efeito Borboleta.

Na trama, tudo está conectado; como diz um antigo provérbio, toda causa tem sua consequência.

No universo narrativo, se os reincarnados não interferirem, a história seguirá seu curso natural, sem grandes mudanças. Mas, como é inevitável que interfiram, as reviravoltas resultantes tornam-se imprevisíveis até para os mais brilhantes estrategistas.

São variáveis demais...

Uma única palavra, um olhar de um reincarnado, pode desencadear mudanças radicais na história.

No fórum da Legião, alguém resumiu a essência do mundo da trama: "Se a história seguir sem obstáculos, é obra de um deus; para os reincarnados, a mudança é a verdadeira rotina."

No início, ninguém percebeu nada de errado, mas à medida que a voz de Packard aumentava, todos foram notando que algo estava diferente!

— Vamos de barco, seguimos este rio, e em pouco tempo estaremos na margem norte — sugeriu Conrad.

O coronel Packard respondeu naturalmente:

— Parece uma boa ideia, mas ainda não podemos ir... Ainda falta uma pessoa na selva: Chapman, o meu major, caiu do lado oeste. Só poderemos partir depois de encontrá-lo.

A voz firme de Packard expressava sua determinação. Enquanto Wang Wei ouvia, um membro da equipe Falcão Negro interveio, repetindo como um gravador:

— Oeste? Não podemos ir para lá!

Depois disso, o soldado virou-se para Wang Wei e sorriu timidamente.

— Esse era o velho barbudo, Hank Marlow, falando. Eu adoro esse filme, já assisti mais de uma dezena de vezes.

Diante dessa ostentação contida, Wang Wei apenas sorriu calmamente.

— Se a história seguir como sempre, você está certo... Mas, infelizmente...

Antes que terminasse, todos viram Conrad tirar uma placa de identificação do bolso.

— Sinto muito, coronel. O senhor Sherlock encontrou isso — a placa de Chapman. — Lamento, mas ele está morto...

Ao ver a placa nas mãos de Conrad, Packard olhou para o calmo Sherlock. Após um instante, suspirou, e a decepção quase desapareceu de seu rosto.

— Ainda assim, não podemos ir! Preciso das armas do Cavalo-Marinho! — exclamou Packard.

Mal terminara de falar, Sherlock deu um passo à frente.

— Sinto muito, coronel Packard... O navio chamado Cavalo-Marinho provavelmente já foi destruído. Pelas circunstâncias, parece que o major Chapman enfrentou perigo e, acidentalmente, detonou todas as armas a bordo.

— Ah, aqui está o caderno que encontrei ao lado de Chapman — o seu testamento.

Dizendo isso, Sherlock tirou um caderno do bolso e entregou a Packard. Ao ver a caligrafia familiar, Packard esforçou-se para controlar a respiração. Wang Wei pôde notar uma veia saltando em sua testa.

Ele estava furioso...