Capítulo Vinte e Dois: Quem não escuta o médico, sofre depois

Os movimentos furtivos dos guardas do templo congelaram de imediato. O mago necromante bateu o cajado ósseo no chão com força. Num instante, dezenas de colunas de ossos brancos irromperam do solo do grande salão. Os guerreiros do templo caídos por toda parte, o sacerdote Donald, o cavaleiro Romã e alguns soldados do esquadrão de Grett foram cercados em cinco ou seis jaulas diferentes, podendo apenas se ver à distância.

Grett sentiu um calafrio nas pálpebras. Muito se falava sobre isso, mas era a primeira vez que via — então era assim a famosa prisão de ossos? Observou atentamente. Os ossos eram sombrios e pálidos, cada um com mais de um metro de comprimento, alguns até com mais de um metro e meio. O interesse de Grett se dissipou imediatamente: não eram ossos humanos, não tinha graça. De que espécie seriam, afinal? Ele não era médico-legista nem paleontólogo para saber...

Em vez de perder tempo analisando aquilo, seria melhor tentar interceder pelo seu próprio grupo, ver se o necromante os libertava primeiro.

"Ah..." Grett tentou abrir a boca, mas o necromante o interrompeu de imediato: "Fique tranquilo, não vou matá-los. Só não quero que fiquem quebrando tudo por aí. Amanhã de manhã, solto todo mundo."

Ao dizer isso, fez um gesto com a mão e murmurou palavras misteriosas em direção ao salão. No som enigmático do feitiço, Grett teve a impressão de ver fios de fumaça negra se condensando. Em poucos instantes, as gárgulas, reduzidas a pedaços, recompuseram-se e voltaram a patrulhar.

Com aquelas criaturas ali, era mesmo mais seguro permanecer dentro das jaulas... E dormir no chão até tinha suas vantagens: sem vento, sem chuva, espaço de sobra...

Considerando que aquele grupo tinha acabado de destruir o salão do dono da casa, Grett não tinha muito o que dizer sobre o castigo imposto pelo necromante. Trocou olhares com seus companheiros; o jovem sacerdote John e o robusto Raymond gesticulavam discretamente para que ele se calasse.

Grett se sentiu mais tranquilo, deu dois passos ao lado do necromante, mas então viu o sacerdote Donald se atirar contra a grade e gritar:

"Espere! Deixe-me tratá-lo primeiro! — Deixe-me cuidar dele! Senão ele vai morrer! Por favor!"

A poucos metros dali, o cavaleiro Romã jazia em outra cela óssea, inconsciente, sem emitir som algum. Ao redor, dois soldados presos com ele o sacudiam e batiam tentando reanimá-lo, mas só conseguiram fazer com que sangrasse ainda mais.

Grett permaneceu em silêncio. Para ser sincero, ver o cavaleiro Romã naquela situação lhe dava certo prazer. Quanto a tratar dos ferimentos do cavaleiro...

Bem, aquele impacto não deveria ter causado uma hemorragia cerebral ou interna a ponto de matá-lo imediatamente, certo?

O necromante se voltou e lançou-lhe um olhar. Vendo que Grett não se manifestava nem pedia clemência, fechou a cara:

"Não pode!"

O sacerdote se encolheu. O necromante, porém, não parecia nutrir muita antipatia por ele. Parou, pensativo:

"Você trouxe poção de cura?"

"Sim, sim, trouxe!" O sacerdote Donald assentiu energicamente. Tirou três frascos de poção de cura, esticou o braço ao máximo e os passou pela grade. O esqueleto dourado avançou e pegou os frascos. O necromante examinou-os nas mãos do esqueleto, apontou para um deles e ordenou:

"Passe aquele para ele."

O gato preto, ágil, saltou e pegou a poção com os dentes, levando-a até a cela do cavaleiro Romã. Os dois soldados, surpresos e aliviados, pegaram o frasco e forçaram o cavaleiro a bebê-lo. A poção do sacerdote, guardada junto ao corpo, não era comparável à poção de cura básica de John; tão logo a poção desceu pela garganta, a respiração do cavaleiro tornou-se mais forte. Ele gemeu duas vezes e abriu os olhos.

"Senhor! Senhor, acordou!" Os soldados se alegraram. O cavaleiro Romã abriu os olhos e, ao ver a poção à sua frente, não conteve a alegria: pegou-a e virou sobre o pulso.

"Não!" Grett exclamou sem pensar. O cavaleiro Romã estremeceu, quase deixando cair o frasco, e lançou-lhe um olhar furioso:

"O que pensa que está fazendo?!"

Grett encolheu-se, instintivamente. Na verdade, nem queria se meter naquilo, mas, distraído, acabou gritando ao ser chamado pelos guardas da cidade. Agora que já falara, sustentou o olhar do outro e continuou, meio inseguro:

"Essa ferida não se trata assim... Só curar por fora não adianta, tem que ajustar por dentro primeiro..."

"Quem te deu liberdade para falar essas bobagens!" O cavaleiro Romã resmungou e, virando o frasco, cuidadosamente despejou a poção sobre o ferimento. O líquido dourado tocou o corte e a ferida se fechou de imediato, deixando a pele lisa, igualzinha ao que era antes.

Apenas o polegar direito ainda estava levemente torto, numa posição pouco natural.

Grett soltou um suspiro e virou as costas.

O necromante observava a troca com interesse, sorrindo, e seguiu calmamente com o esqueleto dourado. O portão de pedra se fechou atrás deles com um rangido. O necromante estalou os dedos, as luzes se acenderam, e ele disse a Grett, sorrindo:

"E então? — Quer que eu acabe com ele para você?"

"Bem..." Grett hesitou. A proposta não deixava de ser tentadora; ele sabia muito bem de quem fora a ideia de requisitar a guarda da cidade, e aquela gárgula não voara sobre sua cabeça por acaso. Mas, assassinar o sujeito...

"Melhor não, né?"

"Tem certeza?" O necromante arqueou as sobrancelhas. De cabelos castanhos e olhos azuis, magro como um graveto, esse gesto fazia seus músculos do rosto se contorcerem de modo quase assustador. E ainda havia o gato preto, que, com um salto ágil, pulou sobre o ombro do esqueleto dourado e meteu o focinho na conversa:

"Aquele sujeito não tem boas intenções com você. — Quando avancei, ele te usou de escudo!"

Grett: "O... o gato fala!!!"

Mesmo num mundo de magia, onde esqueletos andavam e recolhiam seus próprios crânios, um gato preto falando era demais!

Grett recuou várias vezes involuntariamente até sentir as costas geladas contra o portão de pedra. Na verdade, ele já tinha certo receio de gatos desde a vida passada; no hospital, havia cinco ou seis gatos de rua que as enfermeiras alimentavam, mas ele nunca chegava perto. Agora, encontrava um gato preto com força descomunal — e ainda por cima falante!

Grett apoiou-se na parede. O gato saltou novamente, caindo bem à sua frente. A cauda bateu seca no chão, ele avançou um passo, ergueu a cabeça e mostrou os dentes.

Os bigodes translúcidos tremulavam. Parecia que o título de "gato preto" o desagradava:

"Que falta de educação! Sou o grande senhor Treloka! Não me chame de gato preto! Gato preto!"

Ora, trata-se de uma criatura falante — não, de uma criatura inteligente, capaz de se comunicar...

O coração de Grett disparou com a adrenalina, mas logo se acalmou. Não era o fato de o gato falar que o assustava; era a possibilidade de uma fera irracional, poderosa e veloz, que não dissesse nada e atacasse de repente — isso sim seria preocupante...

Enfim, este é um mundo de magia e milagres. Se esqueletos podem recolher suas próprias cabeças, por que não haveria gatos falantes?

Graças aos incontáveis animes e jogos que assistiu e jogou na vida passada, Grett aceitou rapidamente a ideia de um gato que fala. Deu um passo à frente e, educadamente, saudou o gato com um aceno de cabeça:

"Saudações, grande senhor Treloka. Peço desculpas pela falta de cortesia de antes—"

"Não foi nada!" O gato balançou a pata com magnanimidade. Quando a levantou, as almofadinhas rosadas ficaram à mostra, provocando em Grett uma irresistível vontade de apertá-las. O gato parecia perceber intenções suspeitas, saltou ligeiro para longe, levantou a cabeça e sorriu amplamente:

"Falando sério, tem certeza que não quer que eu acabe com ele?"

"Não precisa."

Grett estava mais calmo. Olhou atentamente para os olhos dourados do gato, respirou fundo e sorriu com segurança:

"Aquele sujeito já está acabado. Se não costurar o tendão antes de fechar a ferida, eu avisei, e ele não quis ouvir. Agora, que arque com as consequências."