Capítulo Quarenta: Aprender Magia Começa com Colecionar o Alfabeto

Dez livros, mais ou menos.
Todos precisavam ser lidos, ou melhor dizendo, decorados.
O mago Eliot, certo de já ter pagado sua dívida de gratidão, despediu-se e partiu. Gretel ficou em pé diante da mesa, olhando para a pilha grossa de manuais à sua frente, e soltou um leve suspiro.
Esticou a mão para medir: dez livros, todos maiores que um formato A3 do seu mundo anterior, empilhados da sólida superfície de carvalho até o seu pescoço. Bastava inclinar-se um pouco, abaixar a cabeça, e o queixo repousava perfeitamente sobre as capas.
Essa grossura...
Bem, nada de mais.
Qual estudante de medicina nunca viu seus livros didáticos, cadernos de exercícios e atlas empilharem até ultrapassar a própria altura?
Seguindo as orientações do mago Eliot, Gretel folheou todos aqueles livros. O primeiro, não reconhecia as letras; o segundo, também não; o terceiro, a mesma coisa...
Droga!
Todos escritos em caracteres mágicos?
Quer dizer que, para aprender magia, primeiro teria que aprender uma nova língua?
E ainda por cima, uma língua muda...
Apegando-se à esperança, Gretel folheou do primeiro ao último livro e descobriu que, com exceção de “Linguagem Mágica”, todos os outros manuais básicos e tratados de feitiçaria estavam escritos em símbolos desconhecidos. Sem escolha, devolveu a pilha à estante e abriu o último volume, resignando-se a uma batalha desesperada com os caracteres mágicos.
Quatro mil e quinhentas palavras do vocabulário básico.
Quando era jovem, memorizou tudo em um mês.
Cinco mil e quinhentas do avançado.
Já nem lembra quanto tempo levou na época. Entre uma aula e outra, ia memorizando, e passar nas provas parecia até fácil.
Agora, esse dicionário de caracteres mágicos...
Quantas palavras tinha mesmo?
Gretel não contou, e nem queria contar.
Só sabia de uma coisa: “Linguagem Mágica” era o volume mais espesso da centena de livros na estante. Enquanto os outros tinham, no máximo, a grossura de um punho, este ocupava dois.
E as letras eram pequenas. Se os outros livros traziam letras enormes, esta tinha caracteres do tamanho de um título comum.

O conteúdo quase rivalizava com uma enciclopédia...
Gretel lamentou em silêncio. Mordeu os lábios e abriu a primeira página, sentindo como se tivesse levado outro golpe na testa.
A disposição do livro era totalmente aleatória, escrita conforme o autor se lembrava ou julgava importante. Na primeira página, lá estavam os quatro grandes elementos, listados em ordem: fogo, água, vento, terra.
Na página seguinte: magia, dragão, espírito, primordial, Marte, Vênus, Sol, Saturno.
Na terceira: macrocosmo, microcosmo, nascimento, morte, sábio, demônio...
Gretel: ...
Quero um dicionário!
Quero todas as palavras organizadas em ordem alfabética!
Ao menos um alfabeto, por favor!
O alfabeto de vinte e seis letras do inglês, o dos cinquenta sons do japonês, o de trinta letras do alemão, até mesmo o alfabeto fonético internacional... Voltem, por favor... Nunca mais vou reclamar que vocês são básicos demais...
Mas não havia resposta.
Sem dicionário, sem alfabeto fonético, sem ninguém para lançar um “Compreensão de Línguas” e fazê-lo dominar a linguagem mágica num instante, nem um supercomputador para escanear todas as informações e gravar a língua estranha na memória.
Depois de chorar as pitangas por dentro, Gretel só pôde tirar da mochila caneta e papel e começar a trabalhar por conta própria, com muita luta e persistência —
Primeiro, registrar todos os caracteres que apareciam...
Meia hora depois de folhear trinta ou cinquenta páginas, a folha já estava quase cheia de rabiscos. Quando parou de encontrar letras novas, Gretel respirou fundo e começou a ordená-las.
Por sorte, os caracteres mágicos se assemelhavam um pouco aos do latim. Gretel, guiando-se apenas pelo formato, colocou o que parecia um “a” em primeiro lugar, o que parecia um “b” em segundo, e o que não se parecia com nada do alfabeto inglês foi encaixando nos lugares dos alfabetos alemão e romano.
E quando encontrava um símbolo realmente estranho, sem semelhança com nenhum outro?
Jogava tudo para o final!
Finalizada essa etapa, percebeu que a escrita mágica não era tão complicada assim: cerca de sessenta caracteres — considerando que alguns só apareciam no início das palavras, podia concluir que havia letras maiúsculas e minúsculas, ou seja, trinta símbolos ao todo.
Gretel revisou as folhas, anotando cada novo caractere a intervalos regulares. Depois olhou para o “Linguagem Mágica” aberto à sua frente, respirou fundo, massageou o pulso...
Aquele livro inteiro precisava ser reorganizado!
Que tarefa árdua... Compilar um dicionário era trabalho para muitos! Agora entendia por que a “Editora de Dicionários” revisava a enciclopédia a cada dez anos e sustenta metade da equipe só com as revisões. O trabalho era simplesmente monumental...

E todo esse trabalho agora era só dele T_T
Bem, antes, lendo romances na internet, lembrava de personagens que precisavam decifrar línguas mágicas como se fossem códigos secretos. Comparado a isso, pelo menos ele tinha um livro pronto para copiar — era até afortunado...
Gretel, página por página, copiava as palavras da “Linguagem Mágica” e suas definições na língua comum, agrupando-as sob cada letra inicial. E não é que copiar ajudava mesmo a fixar? Assim que terminava uma página, Gretel percebia que já havia memorizado seu conteúdo.
Trabalhou arduamente por quase um dia inteiro, até que os olhos ardiam e o pulso latejava, sentindo que a tendinite estava prestes a atacar. Pensou seriamente em lançar um feitiço de cura no pulso, mas eis que encontrou sua primeira grande dificuldade:
O papel acabou.
Tinha levado cinco ou seis folhas, escritas dos dois lados até o limite, e agora não havia mais espaço...
Tirar uma folha em branco de algum dos livros?
Gretel não teria coragem.
Pedir papel emprestado?
Nem pensar. O mago Germano proibiu cópias, e se fosse pedir papel agora, seria o mesmo que se entregar!
Pedir ajuda, apelar ao mago Germano?
Gretel ainda gostava de viver e não queria virar carvão torrado por uma bola de fogo...
Pensou rapidamente, guardou papel, tinta e caneta na mochila, e saiu às pressas. Os livros de referência poderiam ser consultados amanhã; se não voltasse à cidade a tempo, as lojas fechariam e não conseguiria comprar papel ~~~
Correu de volta para casa e, ao fechar a porta, dirigiu-se à mesa, afastou a cadeira de perna quebrada, tirou o tijolo que escorava o assento e cavou algumas pás sob ele. Ali, enterrada direitinho, estava uma pequena bolsa de moedas. Gretel a pegou, virou o conteúdo e ouviu o tilintar de moedas caindo na palma da mão.
Duas pratas, sete cobres.
Na outra ponta da rua, a padaria do tio Simão vendia pão preto a uma moeda de cobre cada. Economizando, dava para um dia inteiro.
Uma moeda de prata valia dez de cobre; aquele pequeno saquinho era o dinheiro de um mês de despesas.
— Seu salário na Guarda da Cidade era de cinco pratas por mês. Em patrulha, podia comer no quartel. No fim das contas, ainda conseguia poupar duas pratas para outras despesas.
Mas para comprar papel... esse dinheiro não seria suficiente. A economia daquele mundo era tão atrasada quanto a da Idade Média; lembrava-se bem de como, nessa época, papel e tinta eram caríssimos...
Gretel hesitou um pouco, entrou debaixo da cama, empurrou a caixa de livros e, cavando mais fundo, tirou uma pequena caixinha.