Capítulo Trinta e Três: Irmão, esse sujeito está tentando te matar!

Se não fosse pela intervenção da Guarda da Cidade, o tratamento dispensado a Grett seria, muito provavelmente, jogá-lo no calabouço, acompanhado de um “combo” de tortura ou alguma outra iguaria semelhante. Quanto ao momento em que voltaria a ver a luz do dia, dependeria inteiramente da competência do capitão Kallen em convencer a Guarda da Cidade a agir em seu favor.

Se não fosse pela intervenção do Templo do Deus da Guerra, Grett possivelmente seria jogado em algum salão lateral, onde um sacerdote surgiria para interrogá-lo de forma implacável. Com sorte, talvez permitissem que o cavaleiro Roman o confrontasse por alguns instantes.

De acordo com os costumes, entre iguais em posição, o feiticeiro está acima do guerreiro. A sumo-sacerdotisa do Templo da Deusa das Águas possuía status equiparável ao do próprio senhor da cidade de Hartland, enquanto a Guarda da Cidade nada mais era do que um órgão subordinado ao palácio do senhor. Mesmo que o capitão Nolan fosse um cavaleiro de sétimo nível, igual em grau à sumo-sacerdotisa, ainda assim ele ficava um degrau abaixo dela.

Mas agora, o bispo de cabeça raspada sorria jovialmente, caminhando ao lado da sumo-sacerdotisa. Independentemente do nível ou da força de combate, os líderes de dois templos distintos tinham, em princípio, o mesmo status. Como o bispo havia declarado sua intenção de presenciar o julgamento, a sumo-sacerdotisa não teve alternativa senão conduzi-los ao salão principal, resignando-se a organizar os assentos.

Elevada no púlpito, a sumo-sacerdotisa era ladeada por sacerdotes de menor escalão, alinhados atrás dela como asas de uma ave. O cavaleiro Nolan tomou assento à direita do salão, enquanto o bispo, recusando-se repetidas vezes, acabou por sentar-se discretamente entre os fiéis. Quanto ao lugar de Grett, ao olhar ao redor, percebeu—oh, surpresa—que estava no banco dos réus.

E não em qualquer julgamento, mas numa acusação criminal.

Tamanha falta de consideração! Seria possível ao menos requisitar um defensor?

Infelizmente, não havia advogados ali. O cavaleiro Nolan sentava-se na cadeira do defensor, impondo respeito, mas sua habilidade argumentativa era uma incógnita.

O que mais incomodava Grett era o fato de o cavaleiro Roman estar à esquerda do salão, diretamente em frente ao capitão Nolan—na posição de acusador! Ele ocupava o lugar do promotor, enquanto Grett era forçado ao banco dos réus.

Eu não cometi crime algum!

Juro, não sou criminoso!

Grett estava contrariado, e o cavaleiro Roman, chamado do salão lateral, tinha os olhos flamejantes. Ao ver Grett ali, de pé, relaxado e sem qualquer sinal de temor, Roman tremia todo, desejando lançar-se sobre ele e despedaçá-lo:

— Você! Foi você! Por sua culpa! Minha mão, minha mão!

Grett levou um susto.

Apenas um dia se passara, mas o cavaleiro Roman parecia ter se transformado por completo. O rosto estava lívido, as faces encovadas, e o queixo, antes forte, exibia uma barba cerrada e descuidada. O cabelo curto e sempre alinhado agora se encontrava desgrenhado, sem vida, caído sobre a testa. Grett observou e suspirou em silêncio.

Aquela transformação era-lhe muito familiar. Nos hospitais de sua vida anterior, vira muitos pacientes que, ao receberem o diagnóstico de uma doença terminal, ou seus familiares ao ouvirem más notícias, ou ainda aqueles sem recursos para tratar a si ou aos seus entes queridos…

Em uma noite, ou até mesmo em poucas horas, toda a vitalidade podia desmoronar assim, de forma tão abrupta.

Comparado a esses casos, Roman ainda mantinha um pouco de vigor. Mas este rapidamente se dissipou: ao olhar ao redor e ver o cavaleiro Nolan da Guarda da Cidade sentado à frente, e o bispo do Templo do Deus da Guerra logo abaixo, seu semblante tornou-se uma mistura de dor, incredulidade e ressentimento. Todo o corpo tremia.

Permaneceu atônito por um instante, então sentou-se lentamente, curvando o dorso, centímetro a centímetro.

Grett observava-o discretamente. Ao olhar com mais atenção, viu que o polegar direito ainda estava como no dia anterior: não conseguia esticá-lo nem dobrá-lo completamente. Um médico experiente perceberia de imediato que algo não ia bem.

Parece que nem mesmo poções de cura de alto nível são milagrosas…

Grett baixou ligeiramente o olhar. A sumo-sacerdotisa, ao ver o estado de Roman, suspirou e virou-se à esquerda, acenando com a cabeça. Um sacerdote de quinto nível avançou e proclamou em voz alta:

— Grett Nordmark?

— Sou eu.

— O cavaleiro Roman o acusa de ter se aliado a um necromante e de tê-lo ferido gravemente. O que tem a dizer?

Grett ficou surpreso. Lançou um olhar fixo ao sacerdote que o questionava, depois ao cavaleiro Roman, que parecia desmoronar como se lhe houvessem arrancado a espinha, e, pouco a pouco, abriu a boca, incrédulo:

Camarada, você é tão impopular assim?

Com todos esses dignitários presentes, e o sacerdote responsável pela interrogação falando desse jeito. Não querem me condenar, querem é acabar com você!

Apesar do pensamento, Grett manteve-se calmo em seu lugar. Levantou o olhar e, fitando a sumo-sacerdotisa, respondeu em voz alta:

— Eu não fiz isso!

— Grett Nordmark!

O sacerdote de quinto nível, em nome da sumo-sacerdotisa, repreendeu em tom severo:

— Seja respeitoso! O cavaleiro Roman é um nobre cavaleiro do templo—por que ele haveria de caluniá-lo?

Calúnias são mais comuns do que se imagina. Quantos pacientes saem curados do hospital e logo depois processam os médicos? Grett revirou os olhos em silêncio e retrucou com tranquilidade:

— E o que diz o sacerdote Donald?

— O sacerdote Donald está em isolamento, refletindo sobre seus atos. Não envolva outros—fale de si!

Grett olhou para o cavaleiro Roman e suspirou. Ter conseguido que colocassem o sacerdote Donald em isolamento mostrava que Roman mobilizara contatos influentes para se vingar dele—mas para quê? Com a vida destruída, por que não usar essas conexões para garantir um futuro melhor para si?

E mais, se fosse para usar contatos, ao menos os usasse direito! Veja só, em momento crítico, alguém lhe apunhalou pelas costas.

Ele respondeu ainda mais leve:

— Eu e minha equipe estávamos em patrulha rotineira quando fomos requisitados pela guarda do templo para participar de uma operação de busca. Após adormecermos à noite, os guardas do templo detectaram soldados esqueléticos. Juntamente com toda a equipe, reunimo-nos e invadimos o subsolo do castelo.

O cavaleiro Roman, após derrotar um gárgula, preparava-se para abrir a porta interna quando o necromante apareceu, derrubando a todos—incluindo a mim—com um único golpe.

Grett fez uma pausa e estendeu as mãos.

Quando desci, o necromante ainda não havia aparecido; quando ele surgiu, eu já estava caído.

Como poderia ter colaborado com ele, se nem tempo para isso tive?

Lançou olhares ao redor. A sumo-sacerdotisa alisou a barba e acenou, em silêncio. O capitão Nolan sorriu-lhe de forma encorajadora, como quem diz: “Não tema, ninguém conseguirá te incriminar injustamente.” Quanto ao bispo…

Grett não podia ver o rosto do bispo de cabeça raspada, mas ouvia bem a voz—tão potente que ressoou por todo o salão:

— Ouvi toda a história contada pelo pequeno João. Ah, o pequeno João é um dos novos aprendizes de sacerdote, participou dessa busca também. O que Grett relatou coincide exatamente com o relatório que ele entregou esta tarde.

Grett respirou fundo, aliviado.

Obrigado, senhor bispo!

Obrigado por me apoiar, por me dar respaldo!

Obrigado, pequeno João, por reportar tudo imediatamente!

Com o Templo do Deus da Guerra em meu favor, meu depoimento tornou-se muito mais crível; não há mais razão para temer provocações ou armadilhas!

Sim, aquela aula de primeiros socorros no campo de batalha que ficou pela metade ontem à noite—vou escrever um manual completo para vocês depois!