Capítulo Trinta e Oito: Este cargo de bibliotecário exige força física, não é?

A jornada de Grete como mago começou em meio a uma tranquilidade absoluta.

Aqueles conflitos, humilhações, filhos de nobres oprimindo plebeus, como tantas vezes lera nos romances da vida anterior... nada disso aconteceu. Grete caminhou da cidade de Hartland até a Torre dos Magos, imaginando em sua mente os cenários mais comuns dessas histórias, mas, para seu desapontamento, nenhum deles se concretizou. Não era que seus colegas fossem moralmente elevados ou seguissem algum código de conduta exemplar; simplesmente, não havia ninguém por ali.

O mago Germano não dava sinais de vida. O mago Eliot, que fora expulso da torre na última explosão, também não estava à vista. O exterior da torre estava tão silencioso que era possível ouvir o canto dos pássaros; Grete supôs que os experimentos estavam indo bem ou que, talvez, o mago tivesse começado um novo experimento, ao menos por ora sem chances de explosões.

Os outros magos de menor grau ou aprendizes — ontem, Germano mencionara "discípulos", indicando que havia mais de um — também não se encontravam por ali. Considerando que a explosão de ontem se deu no quarto andar e que Germano só permitia a leitura dos livros do primeiro andar, Grete tinha motivos para acreditar que havia uma biblioteca exclusiva para magos e aprendizes nos pisos superiores. Esses iniciados nos mistérios da magia permaneciam nos andares acima, sem qualquer razão para descer.

Quanto às aulas... talvez hoje não fosse dia de ensino?

Na sala de leitura do primeiro andar da Torre, Grete estava só. O servo que cuidava da portaria o conduziu até o recinto, lançou-lhe um aviso sobre não subir aos andares superiores e partiu sem responder a qualquer pergunta — Grete sequer teve tempo de perguntar onde ficava o lavatório antes de o homem desaparecer.

Nem uma jarra d’água lhe foi concedida.

Bem, nos antigos tempos de escola, as bibliotecas também não forneciam água; era questão de hábito, nada demais.

Grete pousou a mochila, aproximou-se das estantes. Logo ao entrar, seus olhos foram atraídos pelos robustos móveis de madeira de castanho escuro, imponentes, com entalhes delicados nas colunas e no topo, que por si só sugeriam o alto valor dos livros ali guardados.

Aquela estante valeria um ano inteiro de salário, pensou Grete em silêncio, enquanto examinava rapidamente os volumes. No total, a sala dispunha de apenas duas estantes. Os livros eram espessos e grandes, alcançavam do cotovelo à ponta dos dedos, com a largura de um punho fechado.

Para acomodar obras tão volumosas, cada estante tinha apenas quatro prateleiras, todas de madeira maciça, com mais de cinco centímetros de espessura, algumas já arqueadas pelo peso.

Dada a dimensão dos livros, ambos os móveis juntos não abrigavam mais que cem exemplares...

Grete calculou mentalmente. Ainda bem, pensou, comparando a quantidade com os livros dos seus sete anos de estudos integrados em medicina, que chegavam a quase cem volumes, entre didáticos, política, matérias básicas e eletivas.

E em medicina havia ainda uma infinidade de manuais, referências, guias clínicos, tudo exigindo memorização.

Estudar era sua especialidade. Não temia o desafio.

Animando-se silenciosamente, Grete preparou-se para selecionar os livros necessários. Lembrou-se das obras recomendadas pelo mago Germano: “Fundamentos dos Feitiços”, “Estrutura das Runas Mágicas”, “Introdução aos Elementos”, “Farmacologia Mágica” e, acima de tudo, o alfabeto mágico.

Quanto ao restante, talvez fossem importantes, mas o princípio seria dominar o básico.

Grete inclinou a cabeça para ler os títulos nas lombadas. Não conseguiu decifrar nada. Tentou virar para a esquerda, nada. Para a direita, nada. Nem sabia se os caracteres estavam escritos na vertical ou horizontal, inclinados para um lado ou para outro. Fez várias vezes exercícios de pescoço, até aceitar uma dura realidade: não reconhecia uma única letra.

Restava, então, examinar o conteúdo.

Pôs-se na ponta dos pés para retirar um livro. Assim que o ergueu, sentiu o peso nos braços, precisando de força extra para sustentá-lo.

Tão pesado! Ser bibliotecário, por aqui, era quase um trabalho braçal.

Grete resmungou, colocou cuidadosamente o livro sobre a mesa e analisou a capa: couro azul-escuro, grosso e macio ao toque, adornado com letras prateadas sinuosas, entrelaçadas como vinhas. Tentou decifrar, sem sucesso, e abriu a página de rosto.

Nada.

Ainda nada.

Foi folheando o texto e, mesmo assim, não conseguiu entender do que tratava, tampouco reconheceu os caracteres. O único consolo é que era um manuscrito, com letras dez vezes maiores que as impressas modernas, o que significava que o conteúdo da obra era, no máximo, um décimo do que aparentava.

Talvez nem isso. As folhas eram muito mais espessas e amareladas que as do mundo anterior, com fibras visíveis. Com menos páginas, era natural que a informação registrada fosse escassa.

Grete suspirou aliviado, mas logo ficou apreensivo: a técnica de fabricação do papel era ainda bastante rudimentar, servindo apenas ao registro de conhecimentos comuns.

Era fácil imaginar que, para copiar feitiços, seriam necessárias folhas especiais, pergaminhos ou peles de animais mágicos, muito mais caros que esse papel ordinário. Materiais ruins não suportariam o poder mágico, provavelmente queimando ao serem usados...

No futuro, seria ele próprio quem teria que fornecer os materiais para registrar feitiços!

Precisaria comprar papel, tinta, tudo por conta própria!

Seria bom verificar os preços... Ah, sentia-se tão pobre...

Grete suspirou, fechando o livro com lágrimas nos olhos, devolveu-o à estante e passou ao segundo.

Segundo livro: nada.

Terceiro: nada.

Décimo: nada...

Já transpirava uma fina camada de suor, metade pelo esforço, metade pela ansiedade. Chegara cedo, ainda não sentia fome, mas o corpo já reclamava. A sensação de cansaço, de vazio, de frustração... tudo isso experimentava outra vez.

Não era à toa que ser bibliotecário era uma profissão oculta. De fato, era preciso grande realização para seguir nesse caminho.

Enxugou o suor, prosseguiu. Ao décimo sétimo livro, finalmente encontrou um título em língua comum: “A Jornada Milagrosa do Grande Mago”. O nome já lhe deu um mau pressentimento; ao ler algumas linhas, confirmou: era um romance...

Um romance de aventura de baixa qualidade, daqueles que nem chegariam a ser publicados em plataformas online.

Então, todo o suor derramado seria para encontrar... quantos romances havia ali?

Oh, não...

Grete lamentou. A má notícia era que teria de lutar contra esses romances por tempo indeterminado; a boa era que precisava estudar (decorar) menos livros didáticos...

— Assim não vai dar certo.

Uma voz soou às suas costas.

Grete congelou, com o livro ainda nas mãos.