Capítulo Sessenta e Três — Ladrões!

Comércio de Zhou, Residência da família Zhao.

Lin Feng olhava para a mesa repleta de iguarias, cravando os dentes com raiva em um grande pão seco que havia trazido consigo.

Sun Fu Jia e Wei Zheng trocaram olhares, também mordendo seus pães.

Zhao Ming Lu, perplexo, fitava Lin Feng e os demais, não resistindo em perguntar: “Benfeitor, por que vocês não comem?”

O sorriso de Lin Feng era afável: “Passar do luxo à simplicidade é difícil. Mantemos uma postura de vida austera. Se quiser comer, fique à vontade, não se preocupe conosco.”

Sun Fu Jia lançou a Lin Feng um olhar de soslaio e deu mais uma mordida no pão... Parecia haver um propósito nobre, mas na verdade, estavam com medo de morrer.

Na noite anterior, Lin Feng encontrara-se secretamente com Sun Fu Jia e Wei Zheng, contando-lhes sobre o terceiro envolvido.

Ambos ficaram chocados, admirados e elogiaram Lin Feng por sua perspicácia, pois ele havia realmente acertado em cheio!

Depois, Lin Feng alertou-os: o inimigo estava oculto, eles expostos. Dentro da residência Zhao, todo cuidado era pouco, principalmente com comida e bebida, devendo consumir apenas o que trouxessem consigo.

Afinal, Zhou Wan’er fora envenenada; se o terceiro temesse ser descoberto e, num acesso de loucura, decidisse também envenená-los, seria uma morte injusta.

Por isso, ali estavam... diante de uma mesa de delícias, incapazes de tocar nos pratos, mastigando apenas o pão seco.

Mastigando com força, Lin Feng olhou para Zhao Ming Lu: “Senhor Zhao, como era a relação de Zhou Wan’er com os demais na residência?”

Sun Fu Jia, ao ouvir, deixou o olhar brilhar, compreendendo de imediato o propósito de Lin Feng.

Na noite anterior, Lin Feng confirmara a existência de um terceiro. Agora, havia uma questão: qual seria a motivação desse terceiro para matar Zhou Wan’er?

Zhao Ming Lu ao menos tinha um motivo plausível, mas e o terceiro?

Por que queria matar Zhou Wan’er? Havia algum rancor? Ou outra razão desconhecida?

Ao ouvir Lin Feng, Zhao Ming Lu engoliu o alimento e ajeitou os talheres, endireitando-se para responder seriamente: “Ela gostava de luxo, tinha um temperamento difícil e era invejosa; ninguém gostava muito dela.”

Diante da resposta tão dedicada, Lin Feng deixou o pão sobre a mesa. Era costume, em sua vida anterior, discutir casos durante as refeições, esquecendo-se que os antigos prezavam pela regra de não falar à mesa.

Prosseguiu: “Pode dar exemplos? Detalhe para cada pessoa.”

Zhao Ming Lu pensou e respondeu: “Com minha madrasta... Quando Zhou Wan’er chegou, meu pai era muito atencioso, quase sempre ao lado dela. Mas, se meu pai por acaso descansasse com minha madrasta, Zhou Wan’er ficava descontente, sempre o agarrando, exigindo atenção.”

Uma pequena megera, invejosa e possessiva?

Lin Feng assentiu, gesticulando para que Zhao Ming Lu continuasse.

“Com minha tia, então, nem se fala. Ela é dominante, gosta de controlar tudo na casa, opina em todas as questões domésticas. Zhou Wan’er se adornava todos os dias, só usava joias valiosas, só consumia ervas raras... Minha tia tinha grande antipatia, mas Zhou Wan’er, protegida pelo carinho do pai, ignorava-a completamente.”

“Assim, discutiam constantemente, cada briga era um verdadeiro tumulto.”

Era uma disputa de egos. Lin Feng podia imaginar o quão conturbada era a casa Zhao.

“E Zhao Yanran?” indagou Lin Feng.

Zhao Ming Lu respondeu: “Quando Yanran foi trazida de volta por meu pai, era tímida, cautelosa com todos, temendo ser rejeitada. Por isso, no início, conseguiu conviver relativamente bem com Zhou Wan’er. Mas com o tempo, Yanran percebeu o caráter de Wan’er, que a tratava como criada, dando ordens. Yanran acabou se afastando.”

Era alguém incapaz de criar vínculos. Para alguém ter tão poucos amigos, era um talento peculiar.

Lin Feng lembrou dos papéis sobre intrigas domésticas que encontrara na penteadeira de Zhou Wan’er, confirmando indiretamente as palavras de Zhao Ming Lu.

Com os dedos, tocou levemente a mesa, pensativo. Sorriu: “Então, exceto por você, todos os outros da casa tinham motivos para descontentamento com Zhou Wan’er. Ou seja... se houver um terceiro envolvido, todos teriam motivo.”

O rosto de Zhao Ming Lu mudou, apressando-se a dizer: “Minha madrasta não seria capaz, Yanran também não faria isso.”

Que resposta... Era como entregar o número de identidade da tia, revelando quem era a mais suspeita.

Lin Feng fitou Zhao Ming Lu: “Não se apresse em rebater.”

“Com sua madrasta, Zhou Wan’er roubou todo o carinho de seu pai. Se ele dava atenção à madrasta, Zhou Wan’er se irritava, criando tumulto... Você acha que sua madrasta não nutria rancor? Não pensava que Wan’er roubara o marido?”

“Se Wan’er morresse, o marido certamente voltaria para ela. Você acha que ela não desejava o desaparecimento de Wan’er?”

Zhao Ming Lu hesitou: “Isso...”

Lin Feng prosseguiu: “Com sua tia, é ainda mais evidente. Ela se via como a autoridade da casa. Tudo estava em paz, até surgir uma Zhou Wan’er rebelde, desafiando o poder dela e contrariando-a todos os dias.”

Lin Feng olhou para Zhao Ming Lu: “Pelo comportamento de sua tia ontem, deu para perceber que ela nem queria que você voltasse para disputar poder. Então, acha que ela desejava o desaparecimento de Wan’er?”

Lembrando da tia na noite anterior, Zhao Ming Lu ficou abatido.

“E quanto a Zhao Yanran...”

Lin Feng ponderou: “Uma jovem sozinha, enfrentando desventuras, num momento de maior fragilidade... Chega à casa Zhao, esperando acolhimento, mas acaba sendo tratada como criada por Wan’er, recebendo ordens...”

“Será que, diante de tantas adversidades, ela não nutria rancor? Não desejava que Wan’er sumisse?”

Zhao Ming Lu ficou em silêncio por longo tempo, suspirando: “Assim, parece que todos são suspeitos.”

Lin Feng sorriu: “Ainda não citei seu tio, aquele de olhar evasivo, cheio de segredos.”

“Ele claramente tem algo a esconder, demonstra nervosismo ao nos ver. Talvez tenha envolvimento com Wan’er.”

“Mas...”

Mudou de tom: “Ter motivo não significa ter cometido o ato. O que nos torna humanos é o limite, a consciência, não agir apenas por impulso.”

“Digo isso para alertá-lo... De agora em diante, seja cauteloso ao lidar com qualquer pessoa da residência Zhao. Sobre o caso, não revele nada, para não atrapalhar nossa investigação.”

Zhao Ming Lu concordou enfaticamente: “Pode confiar, benfeitor, entendi!”

Lin Feng assentiu levemente, pegou o cantil na cintura, tomou um grande gole e engoliu os restos de pão seco, perguntando: “Você disse que antes da morte de Wan’er, seu pai a esbofeteou e ficou muito irritado, razão pela qual suspeitou de envenenamento. Como foi isso?”

“Você não disse que seu pai era muito carinhoso com Wan’er? Se não fosse, ela não teria se tornado tão arrogante.”

Zhao Ming Lu, ao pegar os talheres, os pousou novamente.

Explicou: “Tudo começou por um caso de roubo.”

“Roubo?” Lin Feng arqueou as sobrancelhas, especulando: “Wan’er roubou algo?”

Zhao Ming Lu assentiu.

“Três dias antes da morte, Wan’er entrou secretamente na sala de tesouros do meu pai, querendo roubar objetos de valor, mas foi descoberta.”

Lin Feng não entendeu: “Seu pai não era generoso? Não teria deixado Wan’er sem dinheiro a ponto de precisar roubar.”

Zhao Ming Lu concordou: “Ele sempre foi generoso, as joias eram as mais valiosas, roupas e tudo do melhor. Ela realmente não carecia de dinheiro.”

“Porém...”

Zhao Ming Lu fitou Lin Feng: “Lembra do irmão de Wan’er? Aquele que conspirou com ela contra mim e até tramou contra meu pai?”

Lin Feng assentiu: “Claro.”

Como esquecer esse caso estranho... Nem todo irmão planeja junto com a irmã contra o próprio sobrinho, chegando a usar remédios para entregar a honra da irmã.

Zhao Ming Lu prosseguiu: “Wan’er roubou para ajudar o irmão, Zhou Mo.”

“Zhou Mo era viciado em jogos, frequentava cassinos e perdia tudo, continuando mesmo sem dinheiro, pedindo empréstimos para apostar, e perdendo tudo.”

“Sem dinheiro, os credores cobravam, então ele recorria à irmã. Wan’er era rigorosa com os outros, mas muito dedicada ao irmão. Sempre que ele pedia, ela dava.”

“Quando não tinha dinheiro, entregava as joias dadas pelo meu pai, para Zhou Mo penhorar.”

Lin Feng ouviu em silêncio, não se surpreendendo com a relação entre Wan’er e Zhou Mo; isso era comum até nos dias de hoje.

“Mas Zhou Mo era um poço sem fundo. Só as joias não bastavam, Wan’er pedia ao meu pai, inventando desculpas, dizendo que o irmão estava doente ou precisava de algo, pedindo ajuda.”

“Meu pai, muito carinhoso, não desconfiava e ajudava.”

“Mas a verdade sempre vem à tona, as mentiras acabam sendo descobertas. Por fim, meu pai descobriu tudo.”

Lin Feng assentiu; Zhao De Shun, mestre dos negócios, não seria facilmente enganado.

“Isso deixou meu pai muito irritado. Ele sempre detestou viciados em jogo, despreza apostadores.”

Zhao Ming Lu explicou: “Por isso, cortou o dinheiro de Wan’er, advertindo-a a não ajudar o irmão. Se Zhou Mo mudasse, meu pai arranjaria um emprego para ele; se continuasse apostando, seria como se estivesse morto.”

Ouvindo isso, Lin Feng simpatizou com Zhao De Shun, mesmo sem tê-lo conhecido.

Diante de si, imaginava alguém que amava a família, com valores claros, decidido e bondoso.

A recusa de Zhao De Shun a Wan’er, à primeira vista, parecia cruel, mas era uma forma de ajudar Zhou Mo.

Com a experiência de vida, Zhao De Shun sabia que o vício era um abismo e queria que Wan’er obrigasse Zhou Mo a abandonar o jogo, voltando à vida normal; mesmo que Wan’er o tivesse enganado, ele ainda estava disposto a ajudá-lo.

Mas há pessoas que não entendem as boas intenções dos outros.

Uma pessoa que passou por tantas provações no comércio, tão decidida... Lin Feng estreitou os olhos: seria mesmo capaz de suicidar-se na prisão?

Zhao Ming Lu continuou: “Meu pai não deu mais dinheiro a Wan’er, mas Zhou Mo não se emendou, continuou apostando, acumulando dívidas. Recorrendo à irmã, mas Wan’er também sem dinheiro, acabou...”

Ele olhou para Lin Feng: “Wan’er decidiu roubar.”

Lin Feng assentiu: “Wan’er decepcionou seu pai, não o ouviu, e por isso ele a esbofeteou?”

Zhao Ming Lu negou: “Se fosse só isso, pelo carinho do meu pai, ele não teria batido nela.”

“Oh?”

Lin Feng ficou surpreso: “Wan’er fez mais alguma coisa?”

Zhao Ming Lu explicou: “Ela tentou roubar, mas foi pega pelos empregados. Quando meu pai perguntou, Wan’er negou, dizendo que não roubava, mas sim que perseguia um ladrão.”

“Ela afirmou que havia outro ladrão na sala de tesouros, que só entrou porque viu esse ladrão entrar.”

Lin Feng endireitou-se subitamente, com olhar intenso: “Outro ladrão?”

Zhao Ming Lu respondeu: “Mentira, ela inventou. Quando foi pega, segurava várias joias valiosas. Quem pega ladrão rouba junto?”

“Além disso, meu pai mandou procurar, mas não acharam nada, nem um inseto.”

“Essas mentiras repetidas e acusar meu pai de deixar o irmão morrer, irritaram-no a ponto de esbofeteá-la.”

Ficou claro o desenrolar dos fatos; a relação entre Wan’er e Zhao De Shun ficou abalada, e até o motivo para homicídio era compreensível.

Mas... O tal ladrão citado por Wan’er era mesmo mentira?

Sun Fu Jia olhou para Lin Feng, perguntando baixo: “Zi De, o que acha?”

Sun Fu Jia também estava desconfiado.

Lin Feng ponderou: “É impossível ignorar... Afinal, três dias após Wan’er mencionar outro ladrão, ela foi morta.”

“E, sendo pega em flagrante, já não havia motivo para inventar outro ladrão. Essa desculpa era fraca... Além disso, ela conhecia Zhao De Shun, sabia que ele detestava mentiras. Roubar já era ruim o suficiente, por que arriscar-se com uma mentira fácil de desmascarar?”

A não ser que...

Lin Feng estreitou os olhos: a não ser que estivesse dizendo a verdade.

Olhou para Zhao Ming Lu e perguntou: “Quando Wan’er apontou outro ladrão, disse quem era?”

Zhao Ming Lu ficou surpreso, entendendo o que Lin Feng queria dizer: “Benfeitor, você está suspeitando que realmente havia outro ladrão?”

Lin Feng acariciou o queixo: “Compreender melhor a vida da vítima nunca é demais.”

Zhao Ming Lu pensou longamente: “Ela disse que viu uma sombra, mas não conseguiu pegar o ladrão antes de ser descoberta.”

“Então ela não sabia quem era?”

“Não sabia.”

Lin Feng ficou pensativo.

Será mesmo que não sabia? Ou não sabia na hora, mas depois deduziu?

Não, havia poucas pistas.

Não era possível formar uma cadeia lógica completa, nem aprofundar o raciocínio.

Lin Feng, com o cenho franzido, buscava problemas por outro ângulo, ou pela lógica.

Enquanto pensava, ouviu a voz de Sun Fu Jia.

Sun Fu Jia fitou Zhao Ming Lu: “Wan’er queria salvar o irmão, mas irritou profundamente seu pai, ficando sem qualquer fonte de dinheiro. Para ajudar Zhou Mo... Então decidiram mirar você.”

Zhao Ming Lu concordou: “Deve ter sido isso.”

Para salvar Zhou Mo, decidiram focar em Zhao Ming Lu...

“Não está certo!” Lin Feng teve um lampejo, encarando Zhao Ming Lu: “Lembro do depoimento nos arquivos: após Wan’er e o irmão conspirarem contra você, ficou perdido e saiu, sem dizer que lhes deu dinheiro.”

Zhao Ming Lu ficou surpreso e respondeu: “Eles só disseram para eu obedecer no futuro, não pediram dinheiro... Mas talvez eu tenha saído rápido demais, sem dar tempo para pedirem.”

Lin Feng balançou a cabeça: “Dívida de cassino não pode esperar; um atraso e eles quebram as pernas de Zhou Mo.”

“E Zhou Mo, tendo recorrido a esse extremo, usou até a honra da irmã para ameaçá-lo... Se conseguiu assustá-lo, como não pedir dinheiro?”

“Mesmo que tenha saído rápido, ele certamente veio atrás depois, e você não teria como recusar.”

Zhao Ming Lu pensou por um tempo, franzindo a testa: “É verdade... Se ele pediu, não tive coragem de negar.”

“Então há algo estranho...” Sun Fu Jia não entendeu: “Se o objetivo era dinheiro, por que não pediu diretamente?”

“Só há uma explicação!” Lin Feng endireitou-se, olhos brilhando: “Nesse momento, Zhou Mo já tinha conseguido uma quantia suficiente para resolver o problema imediato... Por isso não pediram diretamente a você; buscavam controlar você por mais tempo, não apenas o lucro imediato.”

Wei Zheng, que ouvira tudo em silêncio, falou: “Mas Wan’er não tinha mais dinheiro; como poderia dar a Zhou Mo?”

Lin Feng sorriu enigmaticamente: “Talvez... um pequeno ladrão tenha entregado dinheiro espontaneamente.”

Ladrão? Entregou espontaneamente?

Num instante, Sun Fu Jia teve um lampejo, olhando para Lin Feng: “Será!?”

Lin Feng levantou-se de súbito: “Vamos, basta perguntar a Zhou Mo para saber.”