Capítulo Quatro: O Doutor

Talvez devido ao enorme desgaste do dia anterior, foi quase meio-dia quando Mu Qingzhi finalmente acordou. Ao abrir os olhos, deparou-se com uma enfermeira de aparência robusta e expressão fechada, parada ao lado de sua cama. Assim que percebeu que Mu havia despertado, a enfermeira começou a falar com uma voz exaltada, quase gritando, como se estivesse em meio a uma discussão acalorada, lembrando aquelas senhoras do condomínio que, apoiadas em seus bengalas, discutiam apaixonadamente com os vizinhos.

Apesar da postura rigorosa e do tom severo da enfermeira, Mu Qingzhi não sentiu absolutamente nada — afinal, não compreendia uma única palavra do que lhe era dito. O Beco do Cisne Negro pertencia ao território soviético, e todas as pessoas que ali trabalhavam eram russas, falando, naturalmente, o idioma local. Antes de atravessar para esse mundo, Mu era apenas uma universitária comum, sem grandes feitos, que havia passado no exame de inglês, mas nunca se interessara por russo, idioma que, salvo por entusiastas, raramente alguém aprende.

Por isso, diante das palavras fervorosas da enfermeira robusta, Mu Qingzhi sentia-se como se estivesse ouvindo uma língua celestial, incompreensível, e chegou até a bocejar, tomada por um leve sono.

A enfermeira ficou em silêncio.

"Ah... Olá?"

Percebendo que a enfermeira parou abruptamente o discurso e a fitava com uma expressão ainda mais sombria, Mu Qingzhi, um tanto constrangida por possivelmente ter sido descortês, levantou a mão e tentou cumprimentá-la.

"Olá, tudo bem? Simida? Michi-michi? Espada Sagrada do Imperador Branco? Primeira Espada da China? Espada, siga-me?"

A expressão da enfermeira ficou ainda mais carregada. Sem dizer uma palavra, apontou para o guarda-roupa e depois para a porta, e saiu do quarto com passos largos.

"Que temperamento explosivo... Será menopausa?"

Observando a saída da enfermeira, Mu Qingzhi refletiu por um momento.

Levantou-se da cama, bocejando, e caminhou até o pequeno guarda-roupa do quarto. Diferente da desagradável camisola branca que tanto detestava, as roupas ali oferecidas eram normais: um uniforme branco de algodão, com luvas de algodão e um número 39 bordado na manga.

— Desde que não seja uma saia, aceito bem.

Pouco depois, já vestida, Mu Qingzhi saiu do quarto. A enfermeira robusta havia desaparecido e o corredor estava vazio. Após pensar um pouco, Mu seguiu pelo corredor, explorando o ambiente.

Com seu corpo frágil, fugir dali era irreal; se queria sobreviver, precisava unir-se ao Número Zero. Afinal, ter a chance de viver de novo era rara, e ela não pretendia morrer tão cedo.

Alguns minutos depois, Mu Qingzhi parou e olhou à frente. O corredor terminava numa porta de ferro solitária, diferente das outras portas pintadas de branco: esta tinha, em tinta vermelha, a palavra “zero” em grandes letras. Uma lamparina fumegava à entrada, e embora não houvesse vento, a chama tremia sozinha.

Parecia um lugar proibido; a porta de ferro estava enferrujada e trancada com um grande cadeado, exalando uma aura de mistério.

Quando Mu Qingzhi se aproximou para espiar pela janela, a enfermeira voltou apressada, agarrando seu braço com força.

Sabendo que não se entendiam, desta vez a enfermeira não falou nada, apenas arrastou Mu pelo corredor. Mesmo com o uniforme de algodão protegendo, o corpo frágil de Mu sentiu dor no braço, e ela foi praticamente arrastada.

Ao observar o rosto da enfermeira, Mu gravou silenciosamente a imagem em sua memória.

— Este ressentimento, guardarei comigo.

Mu pensou que seria levada ao refeitório, já que estava faminta, mas foi surpreendida ao ser conduzida a um escritório.

O escritório era aquecido, com um aquecedor soprando ar quente. À frente de uma mesa, um senhor de aparência afável folheava algo. Ao perceber a chegada de Mu Qingzhi, o homem largou o caderno e sorriu para ela.

"Oh, minha querida menina, dormiu bem esta noite?"

Diferente da enfermeira, que falava russo incompreensível, o senhor expressava-se em chinês claro, ainda que com erros de gramática e pronúncia, soando estranho e rígido, mas compreensível.

Dr. Herzog, o verdadeiro chefe do Porto Cisne Negro.

Apesar de ser um senhor, sua aparência era surpreendentemente jovem: o uniforme militar de lã ajustava-se ao corpo ereto, as calças perfeitamente engomadas, um lenço roxo no colarinho, cabelos prateados penteados para trás, com uma elegância e vigor de alguém de vinte e poucos anos.

Se não fossem pelas rugas no rosto e o olhar profundo, marcado pelo tempo, seria difícil acreditar que ele tinha quase oitenta anos.

… Querida? Só se for a tua família!

"... Está tudo bem."

Mu Qingzhi, olhando para o doutor, murmurou críticas em pensamento, mas respondeu com um aceno tímido, receosa de ser desmascarada.

— Este homem é uma raposa astuta.

Felizmente, ele não fez perguntas complicadas, apenas indagou sobre o conforto do quarto e outros detalhes, e ao saber que ela estava com fome, generosamente mandou a enfermeira levá-la ao refeitório, como se a tivesse chamado apenas para demonstrar preocupação.

Em resumo, era um homem perigoso e difícil de decifrar.

… Mu Qingzhi fez sua avaliação.

Após sua saída, o doutor não retomou o trabalho, mas enrolou um charuto e mergulhou em pensamentos.

A origem da menina era misteriosa; ele a encontrara no meio de uma nevasca, e ela não lembrava de nada além do próprio nome.

Ninguém sabia por que ela apareceu ali, em um local isolado, cercado por centenas de quilômetros de neve e vento; o Porto Cisne Negro recebe apenas um navio quebra-gelo por ano.

Mesmo nesse isolamento, ela surgira na tempestade, sem congelar-se — um verdadeiro milagre.

Mas se ela fosse de algum grupo especial, nada surpreendente: ele já cuidava de muitos monstros ali, um a mais não faria diferença.

Depois de muito pensar, o doutor chamou a chefe das enfermeiras.

Ali, só havia profissionais de elite; o chinês era difícil, mas havia alguns no porto que o dominavam.

Para que ela pudesse se integrar, antes de qualquer coisa, teria de aprender as regras daquele lugar.