Capítulo Trinta e Três: O Fim do Porto Cisne Negro

O corte do Olho de Dragão ocorreu de maneira ainda mais tranquila do que Bondarev imaginara. Apenas alguns minutos após o quebra-gelo zarpar, ele conseguiu extrair com sucesso o olho do dragão. Contudo, antes que pudesse realmente examinar o que tinha em mãos, uma voz curiosa surgiu ao seu lado.

— Você causou toda aquela confusão no Porto Cisne Negro só por isso? O olho do dragão?

Levantando a cabeça, Bondarev olhou para a jovem à sua frente. Diferente do que vira antes, agora ela estava enfiada em um casaco de algodão desajeitado, usava um chapéu e todo o seu longo cabelo negro até a cintura estava escondido sob o acessório. Ela o observava, curiosa, erguendo-se nas pontas dos pés para analisar o olho de dragão que ele segurava.

Francamente, a combinação de roupas não tinha o menor senso estético, mas nela, de algum modo, não parecia estranho; pelo contrário, havia nela um traço sutil de graça.

— Olho? — riu Bondarev, sem se incomodar com o fato de ela ter aparecido ali, e, de bom humor, pesou o Olho de Dragão na mão.

O Olho de Dragão era do tamanho de uma bola de basquete, semelhante ao globo ocular de um cetáceo. Após anos congelado, parecia petrificado, assemelhando-se a um mármore branco, com delicadas linhas na superfície, limpo como um ovo de avestruz.

Contudo, antes que pudesse apreciá-lo melhor, o globo ocular tremeu subitamente em sua mão. Num instante, uma pressão invisível caiu sobre todos no convés. Um domínio emanou do Olho de Dragão, e nos ouvidos de Bondarev ressoou um estrondo de lâminas e aço.

Aquela sonoridade parecia tanto o rugido de uma tempestade quanto o estrondo de uma pedra colossal despencando do céu, prestes a esmagá-lo por completo.

— Ugh... — observando que todos ao redor se curvavam involuntariamente, alguns chegando a se ajoelhar, Mu Qingzhi coçou o rosto, perplexa por não sentir absolutamente nada.

Diferente de Bondarev e dos outros, que sofriam sob o peso esmagador daquela presença suprema, ela estava totalmente imune ao domínio.

Fitando-a profundamente, Bondarev rapidamente abriu uma lata de metal já preparada e jogou dentro dela o Olho de Dragão.

A lata estava repleta de nitrogênio líquido, o melhor material para manter o olho resfriado. Para colher aquele Olho de Dragão, ele já havia tomado todas as precauções; uma quantidade virtualmente ilimitada de nitrogênio líquido poderia conter a fúria daquele olho a qualquer momento.

Sob a ação do nitrogênio, logo a força selvagem do Olho de Dragão foi contida, e o domínio que pressionava o convés dissipou-se silenciosamente.

— Levem isso para o porão. Ninguém deve se aproximar sem minha ordem — ordenou Bondarev ao imediato, acenando com a mão, antes de voltar-se para a jovem ao seu lado.

Mesmo alguém de seu sangue havia sido afetado pelo domínio do Olho de Dragão, mas ali estava aquela garota, que não suportava nem o frio, completamente incólume ao choque daquele poder... Isso só aguçou sua curiosidade.

— Então... o que deseja? — sentindo-se desconfortável sob o olhar intrigado dele, Mu Qingzhi recuou alguns passos, cautelosa.

— Nada demais, apenas fiquei ainda mais interessado em você — respondeu Bondarev, sorrindo enquanto tirava as luvas.

— Vamos, a viagem ainda será longa. Vamos conversar melhor na cabine de comando.

— Alteza, e quanto a esse grandalhão? — perguntou o imediato em voz baixa, enquanto supervisionava os marinheiros que levavam a lata para o porão, apontando para a gigantesca carcaça no convés.

— Se jogarmos no alto-mar, podem acabar encontrando durante a pesca, mas levar junto será um problema e tanto.

— Para ser sincero, ainda não sei o que fazer com ela. Jogar fora seria um desperdício... Se fosse leiloada, renderia facilmente algumas centenas de bilhões de dólares, mas isso revelaria nosso segredo.

Encolhendo os ombros, Bondarev olhou para o esqueleto do dragão. Apesar de o Olho de Dragão esquerdo ter sido retirado, o esqueleto ainda era assustador, com uma beleza singular.

— Cubram com lona impermeável. Deixem aqui no convés por uns dias — decidiu Bondarev após breve hesitação.

— O casulo já foi separado. Não há mais perigo. Quando retornarmos do Ártico, pensarei melhor...

De repente, como se percebesse algo, Bondarev virou-se bruscamente para o sul, na direção do Porto Cisne Negro.

Era como se o sol estivesse nascendo ali, meio céu tomado por um dourado ofuscante, a atmosfera vibrando, uma voz grave recitando escrituras, como se milhões de trovões ressoassem nos céus.

— Um poder desse nível... impossível...

Pela primeira vez, a expressão de Bondarev revelou espanto; seu corpo inteiro tremia.

No céu ao longe, ele sentiu uma majestade cem mil vezes mais imponente que a do antigo casulo de dragão; um chamado vindo do mais profundo de seu sangue, que quase o fazia prostrar-se em adoração... Como podia ser?

...Seriam os quatro grandes Reis Dragão? Ou alguém ainda mais elevado?

Enquanto Bondarev sentia sua mente desmoronar, um som estranho soou atrás dele.

O estalar dos ossos era ainda mais aterrorizante que o brilho do sul; o esqueleto do dragão, coberto pela lona, ergueu-se lentamente do convés, sacudiu o tecido e liberou uma baforada de ar azul na noite.

Depois de encarar Mu Qingzhi por um instante, uma chama dourada brilhou no olho direito intacto do esqueleto. Com suas garras ósseas, ele impulsionou-se do convés e subiu verticalmente ao céu.

Ao cair, já havia aberto asas imensas, deslizando silenciosamente sobre a superfície do mar.

A onda de choque partiu o gelo, a água negra do oceano jorrou entre os blocos, e no instante em que o cone sônico cruzou, o vidro duplo reforçado do Lenin foi pulverizado; das orelhas das pessoas, sangue vermelho escorreu.

— Deus... — murmurou Bondarev, fitando a figura da antiga criatura desaparecendo ao longe.

Mesmo com o sangue escorrendo de seus ouvidos, ele parecia não notar, apenas olhava, absorto, em direção ao Porto Cisne Negro.

Ele podia sentir: ali, um poder supremo despertara.

— Tsc... todos loucos... — sentindo a dor lancinante nos ouvidos, Mu Qingzhi lançou um olhar para Bondarev e os demais, depois virou-se e caminhou para o interior do navio.

Aquele instante de ruptura do som havia causado grande dano a seus ouvidos; ela estava seriamente ferida, e agora tudo ao redor parecia zumbir...