Capítulo Oito: Número Zero

Quando ainda vivia sozinha, uma das coisas que Renata mais gostava de fazer era jogar pedaços de reboco nas crianças do quarto. Não havia um motivo especial para isso; era apenas uma maneira de se divertir quando o tédio tomava conta. Apesar da aparência dócil e comportada, na verdade ela era uma pessoa travessa e maliciosa. Desta vez, por ter feito uma nova amiga, ela se conteve, mas não esperava que a outra também tivesse esse gosto peculiar.

Ela recordava de uma noite de lua cheia, quando se esgueirou na biblioteca e leu uma frase que dizia: “Semelhantes se atraem, diferentes se separam.” Naquela época, não compreendeu muito bem o significado. Agora, parecia começar a entender. De fato, ensinar pelo exemplo é sempre a melhor forma de educar.

— Pronto, vamos. Vamos para outro lugar. — Depois de bater as mãos, Mônica retirou o olhar do quarto.

— Essas pessoas não me parecem humanas... — Ela comentou.

Quando um lagarto dorme, se sente que o vento ao redor muda, não acorda imediatamente. Primeiro, parte do seu sistema nervoso desperta para verificar o ambiente; se estiver tudo bem, volta a dormir. As crianças daquele quarto tinham hábitos muito parecidos com os lagartos.

— Todos ficaram assim por causa das cirurgias. — Caminhando ao lado de Mônica, Renata falou baixinho. — Essas operações são assustadoras; dizem que cortam o cérebro ao meio. Apesar de parecerem normais, basta o som do bastão da enfermeira ecoar e eles se transformam em cadáveres ambulantes. Por isso, aqui, é melhor não cometer erros.

— Cirurgia... Acho que em poucos dias vão me levar para uma também. — Mônica pensou um pouco antes de falar. — As enfermeiras acham que não entendo o que dizem, mas eu entendo tudo... Renata?

Mônica parou, olhando sem entender para Renata, que de repente deteve os passos. Por algum motivo, percebeu que a amiga tremia levemente.

— ...Não faça a cirurgia. — Renata avançou alguns passos e agarrou seus ombros, encarando-a com urgência. — Se fizer, nunca mais acordará à noite. Vou pedir ao doutor, ele gosta muito de mim, certamente não vai...

Nesse instante, Renata sentiu novamente aquela sensação de que algo seu estava prestes a ser roubado ou destruído por outros. Lembrava de um ano em que uma focazinha perdida apareceu na entrada do beco. O animal, faminto, rastejava aos seus pés, choramingando e olhando para ela com um olhar triste.

Mas quando estendeu a mão para acariciar sua cabeça, a chefe das enfermeiras desferiu uma pá sobre o animal, pegou a carcaça e o levou embora. O jantar naquele dia teve sopa de carne de foca, mas Renata não provou um só gole; voltou para seu pequeno quarto e chorou silenciosamente abraçada a Zorro.

Agora, sentia novamente vontade de chorar.

— Calma, calma, eu sou uma mágica poderosa, impossível que eu seja pega... Ei, não chore! Que tal eu fazer outro truque de mágica? Pare de chorar... — Por um momento, Mônica ficou completamente perdida, sem saber o que fazer.

Jamais imaginaria que a famosa Rainha do Gelo Zero, do clã dos dragões, era uma chorona na infância.

...De repente, teve um desejo intenso de gravar aquela cena para mostrar à amiga quando crescesse.

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Depois de muito esforço e repetidas promessas de que teria um jeito de escapar da cirurgia, Mônica finalmente conseguiu acalmar Renata.

As duas já haviam deixado o corredor e estavam sentadas ao lado da saída do aquecedor, sentindo o vento quente.

Ao contrário do frio sombrio do corredor, ali era acolhedor.

— Isso mesmo, a mágica pode tudo, qualquer desejo pode ser realizado. — Mônica ergueu um dedo em frente ao rosto, com olhar sério.

— ...Sim. — Abraçada a Zorro, Renata ainda parecia abatida. Vivera ali por muitos anos, e embora confiasse nos poderes da amiga, a preocupação persistia.

— Vamos, hora de explorar. — Vendo a expressão triste, Mônica se levantou, pegando a mão da amiga. — Com esse artefato mágico, podemos ir a lugares antes proibidos. Vamos nos aventurar em um lugar onde você nunca esteve. Tem algum lugar que gostaria de conhecer?

— Um lugar que eu nunca fui... — Renata pensou por um momento.

Já conhecia bem aquele andar, mas havia um lugar que nunca visitara.

— O lendário Quarto Zero.

O Quarto Zero ficava no fim do corredor, uma área proibida pelas enfermeiras. Ela já tinha se aventurado até lá algumas vezes, mas sempre encontrou um grande cadeado na porta. Impossível de entrar. Mesmo tentando espiar, só via escuridão, sem um feixe de luz. Algumas crianças diziam que era uma cela ainda mais assustadora, outras que era uma sala de tortura.

Dizia-se que havia uma criança ali também, mas nunca conheceram o famoso Zero.

— Quarto Zero... Já estive aqui antes. — Olhando para a porta solitária no final do corredor, Mônica parecia pensativa. — Na época, me perdi. Não vi muita coisa, logo fui puxada embora pelas enfermeiras.

— É um lugar proibido e assustador. Normalmente, evito passar por aqui. — Renata apertou Zorro no peito, demonstrando certa inquietação.

— O que acha, vamos entrar juntas? — Mônica balançou o anel de ferro na mão, cheia de confiança. — Com o artefato mágico, nenhuma fechadura pode nos deter. Podemos entrar quando quisermos. Talvez aquela cobra negra que você procura esteja escondida no Quarto Zero.

— ...Sim. — Após breve hesitação, Renata assentiu.

Depois de duas utilizações, o anel mágico tinha durabilidade suficiente para seis usos. Era mais que suficiente.

O Quarto Zero estava escuro, vazio. Assim que entraram, sentiram um cheiro leve de putrefação.

A cortina branca subia e descia lentamente, manchada por líquidos escuros e endurecidos. O foco da lanterna atravessava as frestas do tabique, revelando à esquerda prateleiras de ferro abarrotadas de frascos de vidro e à direita uma mesa de cirurgia de ferro, coberta de ferrugem amarela.

Pela disposição, parecia uma sala cirúrgica, mas a impressão era de uma fábrica de carne.

Renata ainda estava chocada com o cenário quando ouviu uma respiração fraca vinda do canto do quarto. Ao se virar, percebeu que sua amiga mágica já caminhava curiosa naquela direção.

Sem alternativa, ela apressou o passo para acompanhar.

No canto, havia uma cadeira de ferro semelhante a uma cama. Sobre ela, meio deitado, estava uma figura pálida vestida com uma camisa de contenção.

A pessoa estava completamente amarrada, com um máscara de ferro no rosto, e através dela podia-se perceber um rosto asiático delicado.

Enquanto Mônica observava curiosa, o garoto, até então adormecido, abriu os olhos de repente e encarou-a diretamente.