Capítulo Treze: A Malícia que Devora o Porto

Para ser sincero, o talento manual da garota era bastante rudimentar; talvez devido às más condições ao seu redor, o amuleto de madeira em suas mãos era de uma feiura peculiar, quase única. No entanto, apesar de sua aparência, o efeito do amuleto foi imediato. Assim que Zero, ainda um pouco hesitante, colocou o amuleto no pescoço, a primeira sensação que teve foi uma onda de frescor que lhe invadiu a mente, e aquelas dores persistentes que o afligiam começaram a desaparecer de maneira quase milagrosa.

Era uma experiência singular. Mesmo tendo se preparado mentalmente, não pôde evitar um breve momento de surpresa.

— E então, como está se sentindo? — atenta à mudança em sua expressão, a garota diante dele piscou com leveza.

— Este é, no momento, o melhor artefato que posso produzir, então não reclame. Pelo menos por enquanto, não tenho como fazer algo superior — disse ela. Cada vez que criava um artefato de qualidade, precisava repousar por pelo menos três dias; para forjar aqueles três amuletos de madeira, quase chegou ao ponto da exaustão. Ela sentia que a habilidade “Mãos Universais” ainda tinha potencial a ser explorado, mas se insistisse, talvez se tornasse a primeira azarada a ser drenada e eliminada pela própria capacidade.

Saber a hora de parar era uma lição que ela compreendia.

— Já é mais do que suficiente — respondeu Zero, umedecendo os lábios, escondendo cuidadosamente o amuleto sob a gola da camisa e lançando um olhar severo à garota à sua frente.

— E, como já te disse, quanto mais elevado o nível da Palavra, maior é o desgaste para o corpo. Você já está com uma aparência péssima. Antes que seu sangue desperte, o melhor é dar um tempo no uso das habilidades — advertiu ele.

— Despertar do sangue... Ué, mas isso que tenho não é despertar? — perguntou Mu Qingzhi, surpresa.

— Quando seu sangue despertar de verdade, será como renascer: o poder crescerá exponencialmente, e até seu corpo começará a se desenvolver... Enfim, você ainda está longe desse ponto — respondeu Zero, desviando rapidamente o olhar do corpo esguio da garota.

— Por outro lado, talvez seja bom seu sangue ainda não ter despertado. Se aqueles homens descobrissem, você provavelmente receberia o mesmo tratamento que eu.

— É mesmo... — ponderou Mu Qingzhi, levando a mão ao queixo, pensativa.

— Ah, e tomem cuidado nos próximos dias; podem surgir problemas no porto — alertou Zero, como se de repente se lembrasse de algo, ao repousar a bandeja vazia sobre a mesa.

— A prioridade é sempre proteger vocês mesmos, aconteça o que acontecer.

— Problemas? Que tipo de problemas? — indagou Mu Qingzhi.

— O Porto Cisne Negro é um beco secreto isolado do mundo. O único contato com o exterior acontece uma vez por ano, quando o navio quebra-gelo “Lênin” traz suprimentos. Mas este ano, a noite polar está prestes a cair, e o navio continua desaparecido — explicou Zero, tocando o amuleto no peito com paciência.

— O aumento de batatas nas refeições não é porque as cultivam aqui, e sim porque os suprimentos estão acabando, então precisam recorrer ao que resta.

— Normalmente, o Lênin já teria chegado há meses — confirmou Renata, apertando instintivamente Zorro em seus braços ao notar o olhar de Mu Qingzhi.

— Então...? — perguntou Mu Qingzhi.

— Então, é possível que surja uma oportunidade única para fugirmos — sorriu Zero com um ar enigmático, estalando os dedos.

— Vocês duas não querem escapar deste cativeiro e conquistar a verdadeira liberdade?

Nuvens negras, como rolos de tinta, mergulhavam no horizonte, trazendo consigo ventos furiosos. O vento levantava a neve do mar como se fosse uma tempestade de areia branca. Sob as nuvens, tudo era escuridão, e do outro lado, um branco gelado; a linha entre claro e escuro era tão afiada que parecia capaz de cortar qualquer obstáculo no mundo.

— No dia seguinte ao retorno de Mu Qingzhi e suas companheiras da conversa com Zero, uma nevasca sem precedentes atingiu o porto.

Ao mesmo tempo, em meio à tempestade, uma figura, portando uma malícia quase capaz de engolir todo o Porto Cisne Negro, atravessava o vendaval silenciosamente, aproximando-se do local.

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— Doutor Herzog, devo dizer que estou realmente impressionado — comentou o homem de uniforme impecável, balançando suavemente sua taça de vinho tinto enquanto observava, pela janela do escritório, as crianças brincando no gramado.

Era difícil imaginar, naquele gelo eterno, não só a presença de tantas crianças vivas, mas também um campo verdejante.

Ele supunha que ali só haveria musgos e líquens.

O nome do homem era Bondarev, um enviado especial do Klauber de Moscou, agente do serviço secreto.

— Nos tempos do czar, tais homens eram chamados de “comissários imperiais”.

O ano era 1991, a União Soviética estava prestes a se desintegrar e as riquezas nacionais logo seriam repartidas. Mas, nesse contexto, o Klauber, o órgão máximo do segredo, descobriu no mapa um porto sem informações, mas que consumia uma fortuna do Estado todos os anos.

Assim, o major Bondarev foi encarregado de investigar o porto.

Claro, essa era a versão oficial de Bondarev. Pelo olhar do doutor, ele não acreditava nisso. Talvez o major tivesse realmente uma missão estatal, mas suas intenções verdadeiras não eram tão simples quanto dizia.

Contudo, isso pouco importava para ele. Mais do que os objetivos do outro, o que lhe interessava era o suprimento do Porto Cisne Negro para o próximo ano. Não importava o quanto o outro fosse capaz, era apenas um homem, e o porto sempre esteve sob seu total controle.

Paciência era uma de suas virtudes.

— Naturalmente, afinal fui eu quem projetou este porto — disse o doutor, erguendo a taça, brindando à distância com o major à sua frente.

— Como pode ver, aqui é apenas um beco comum. Nosso objetivo ao construir o porto foi estabelecer o maior banco genético da União Soviética. Se o Estado decidir encerrar o projeto, organizarei imediatamente para que um assistente o ajude a inventariar os bens. Assim, poderei finalmente deixar este lugar e me livrar desse fardo — disse o doutor, pousando a taça e suspirando.

— Aqui é frio demais, quase isolado do mundo. Depois que eu partir, gostaria de morar em algum lugar ao sul, à beira-mar, e desfrutar a velhice — declarou, sinceramente, ao major.

— Mas, se possível, espero que o senhor possa garantir um bom destino para essas crianças. Fui como um pai para elas, as vi crescer.

O velho falou com doçura:

— Neste mundo, que pai não deseja a felicidade de seus filhos?