Capítulo Trinta: Para Eliminar o Mal, É Preciso Arrancar Pela Raiz

No final do cais, o Doutor e Bondarev voltaram-se para contemplar, sob a tempestade de neve, o Porto Cisne Negro consumido pelas chamas. As precauções que haviam tomado surtiram efeito; agora o Cisne Negro estava completamente submerso em um mar de fogo, labaredas jorrando de cada janela, explosões ressoando uma após a outra.

Mesmo já estando a alguma distância dali, ainda sentiam, ao longe, o calor que se espalhava daquele inferno ardente.

— Com tanto alvoroço, será que o pessoal de Verkhoyansk já consegue avistar as chamas daqui?

Lançando um olhar para a garota ao lado, que, silenciada pelo frio, abraçava os próprios ombros, Bondarev dirigiu a pergunta ao Doutor.

— Não, eles não conseguem ver nada. A visibilidade está baixa demais por causa da nevasca. Mas os satélites em órbita podem captar o sinal infravermelho.

Enquanto admirava a cena, o Doutor respondeu:

— Assim que detectarem o sinal, o esquadrão aéreo enviará caças Su-27 para averiguar, mas o tempo está tão severo que até os melhores pilotos terão dificuldades em decolar. Calculo que cheguem por volta das 23h45. Se sobrevoarem, a coluna de ar das bombas a vácuo poderá derrubar até um Su-27. Tudo parecerá um acidente perfeito... Veja só, que espetáculo magnífico.

— Dar esperança e, ao mesmo tempo, mergulhá-los em desespero... O senhor é mesmo o mais vil dos vilões da história humana.

Bondarev contemplou as chamas, admirado:

— Por causa de um acidente, sacrificou a vida de quase todos no Porto Cisne Negro. Antes de morrerem, será que imaginam com esperança o reencontro com os entes queridos ou o amaldiçoam com ódio até o fim?

— Para os dragões, não existe bem ou mal, só força e fraqueza.

O Doutor deu de ombros, levemente:

— Sob altas doses de alucinógenos, imagino que partirão tranquilos, sem tanto sofrimento.

— Então, no fundo, o senhor é até misericordioso.

Com um sorriso, Bondarev alisou a pistola na cintura.

Diante da troca de ironias entre os dois, Mu Qingzhi desviou o olhar, fazendo uma careta, e, ao lançar um último olhar para Holkina — que a mantinha no centro de sua atenção — virou-se para trás.

O frio extremo congelara até o mar. Dois trenós puxados por cães estavam estacionados sobre o gelo; um deles carregava quatro meninos adormecidos profundamente, enquanto o outro trazia, lado a lado, duas cápsulas térmicas metálicas.

Dentro delas, dormiam dois meninos de menos de um ano, seus rostos semelhantes, tubos de nutrição nas bocas, máscaras de oxigênio nos rostos.

Jamais haviam visto a luz do dia nem posto os pés no Porto Cisne Negro.

— Segunda geração. Diferente da primeira, são perfeitos, possuem em seus corpos o poder de mudar o mundo.

Apresentando as crianças a Bondarev, o Doutor observava seus rostos com um brilho de fanatismo nos olhos.

— Quando tivermos mais unidades prontas, poderemos reescrever a história humana e segurar o mundo em nossas mãos!

— São prodígios, realmente.

Bondarev admirou sinceramente os meninos nas cápsulas.

— E os quatro do outro trenó? Também são da segunda geração?

— Eles? Apenas cobaias com algum valor de pesquisa. Preciso concluir alguns testes neles, mas estes dois aqui são os verdadeiros produtos de segunda geração.

Fazendo um gesto de descaso, o Doutor subiu no trenó.

— Vamos, este gelo e neve me incomodam; já faz muito tempo que não deixo este lugar.

— Não vai olhar uma última vez para o palco dos seus sonhos?

Virando-se, Bondarev contemplou o edifício tomado pelas chamas refletidas em seus olhos como sangue.

— Ao menos um minuto de silêncio pelos mortos. Para segurar o mundo nas mãos, é inevitável sujá-las de sangue.

— Alteza, sua compaixão soa tão falsa... mas, no fim, os piedosos hipócritas são sempre bons líderes.

Enquanto mandava Sergei e os outros colocarem a menina quase congelada no trenó, o Doutor riu baixinho.

— O que me entristece mesmo é não poder levar o osso de dragão. Nossa pesquisa ainda estava longe do fim.

A pressa em destruir as provas não permitiu que Mu Qingzhi e as outras trocassem de roupa. Ela ainda vestia apenas um leve vestido preto, e Holkina usava um vestido decotado nas costas, ambos inadequados para a tempestade.

Mas, com o sangue ativado, Holkina e as outras suportavam o frio. Já Mu Qingzhi sentia-se prestes a congelar, abraçando-se e batendo os dentes.

— Não há o que fazer, é grande demais e está escondido nas rochas. Não tivemos tempo de escavar. Mas as bombas a vácuo agem na superfície, não o atingirão. Ficará enterrado, ninguém conseguirá tirá-lo do permafrost.

Com um sorriso, Bondarev sugeriu:

— Quando dominarmos o mundo, poderá voltar aqui, desenterrá-lo para exibir em seu museu. Ou expô-lo ao ar livre e cobrar ingressos. Aposto que seria um sucesso.

— Uma ótima ideia.

O Doutor concordou com um aceno.

Com quatro pessoas a mais do que o previsto, os dois trenós preparados estavam lotados... mas dariam conta.

No momento em que ambos já estavam sentados, prontos para partir, o Doutor ouviu um ruído atrás dele. Um facho de luz o cegou, vinda de um holofote.

Ao se virar surpreso, viu uma imensa sombra pairando no céu, hélices revolvendo a tempestade. Era o helicóptero pesado "Aurora", do Lênin, que arriscara o voo até o Porto Cisne Negro apesar do mau tempo.

— Espere, você não disse que a Aurora não voaria nessas condições...?

O disparo repentino interrompeu sua frase.

— Agradeço o elogio. Minha pontaria continua impecável.

Bondarev sorriu ao ver o espanto do Doutor.

— Como responsável-mor deste porto, está destinado a perecer com ele.

Tal como acontecera com o tenente antes, a bala de aço atravessou com precisão o coração do Doutor, destroçando-o. Mas, por sua linhagem, ainda permanecia vivo.

— Sem mim... vocês não poderão concluir a pesqui...

O Doutor fitava Bondarev com ódio, a voz rouca, mas antes de terminar, um bloco de gelo atingiu sua cabeça. Sangue jorrou de sua testa, e ele tombou do trenó.

— Se é para eliminar, faça direito.

Com o rosto vermelho do frio, Mu Qingzhi assoprava as mãos, séria:

— Não fique parado, ainda há balas na pistola? Dê mais alguns tiros na cabeça dele. Um verdadeiro vilão sempre confere seu trabalho.

Bondarev apenas silenciou.