Capítulo Cinquenta e Três – A Decisão de Uesugi Etsu

A incorporação das Oito Casas da Serpente por Uesugi Yue ocorreu ainda mais rapidamente do que Mu Qingzhi poderia imaginar.

Ao confirmar que de fato tinha dois filhos, por causa desses dois tesouros, aquele mestre de ramen que passara décadas tanto preparando macarrão quanto se entregando à apatia, explodiu em uma paixão e motivação jamais vistas.

Ele, que já era o mestiço mais poderoso do mundo, possuía uma vantagem sanguínea avassaladora sobre os demais. Somando a isso o apoio irrestrito de Inuyama He, em menos de dois dias—ou, para ser exato, um dia e meio—Uesugi Yue reassumiu o posto de chefe das Oito Casas da Serpente.

Na trama original, o septuagésimo terceiro líder das Oito Casas da Serpente seria Herzog, que escapara por um triz da morte e adotara o nome de Tachibana Masamune. Mas agora, esse líder era Uesugi Yue.

Retornando àquela posição que antes tanto desprezava, a primeira ação de Uesugi Yue foi despachar, com urgência, uma equipe para investigar a região marítima onde ficava o Santuário dos Deuses.

Infelizmente, os inimigos haviam recuado de forma decisiva. Não encontraram nenhum indício do clã que sucedia Bondarev; talvez até o nome Bondarev fosse apenas um pseudônimo.

Havia quem tivesse vontade de mergulhar para explorar, mas com a tecnologia atual era impossível atingir tais profundidades. Tudo o que Uesugi Yue podia fazer era manter uma equipe de vigilância constante no local.

Depois de décadas se arrastando na velha rua, agora Uesugi Yue parecia um tanto desatualizado. Felizmente, tinha ao lado Inuyama He, leal até o fim, então, por ora, nada de grave havia acontecido.

— Então você não veio até aqui só para reclamar, veio? — perguntou Mu Qingzhi com uma expressão estranha, acabando de se levantar da cama.

Dois dias sem se verem e o outro já havia trocado o ridículo uniforme de mestre de ramen, o cabelo estava evidentemente arrumado e o semblante mais animado. Usava ainda uma capa cinza-clara.

Agora, Uesugi Yue não se parecia mais com o mestre de ramen da rua—mas sim com um idoso passeando no parque.

— Um pouco, mas não muito — suspirou Uesugi Yue.

— Eu não imaginava que o chefe tivesse tanto a administrar. Décadas atrás, eu só precisava ser um figurante — lamentou.

— Isso não se chama figurante, mas mascote — retrucou Mu Qingzhi, enchendo o copo de chá.

— Vamos logo ao assunto. Dormi tarde ontem, preciso voltar para a cama…

Por precaução diante da possível retaliação de Bondarev, enquanto tudo não estivesse resolvido, era mais seguro não deixarem o hotel.

Apesar da aparência comum, o hotel estava sob a mais alta segurança, cuidadosamente montada pelos membros das Oito Casas da Serpente.

Não podiam sair, mas o tédio não existia ali. Nos dois dias hospedadas, Mu Qingzhi e Holkinna provaram verdadeiramente o que era viver em devaneio e prazer.

— Mascote… de fato — admitiu Uesugi Yue, sorrindo amargamente após um breve silêncio.

Quando, por reflexo, tentou pegar o chá servido por Mu Qingzhi, viu a jovem beber tudo de uma vez, sem lhe dar tempo de segurar a xícara.

— O que foi? — perguntou ela, intrigada ao notar o gesto interrompido de Uesugi Yue.

— Nada… Falemos do que importa — recolheu a mão e foi direto ao ponto. — Sobre aquele tal de Bondarev, as Oito Casas da Serpente acionaram toda a rede de informações, mas nada encontraram. Parece que ele já deixou o Japão.

— E daí? — Mu Qingzhi piscou os olhos.

— Gostaria de saber quais são seus planos daqui para frente — disse Uesugi Yue, limpando a garganta, fitando-a. — Perguntei aos seus companheiros, mas não sei o que pensa. Por isso, quis saber sua opinião pessoalmente.

— E o que Holkinna e os outros disseram? — indagou ela, após um momento de reflexão.

— Elas querem voltar para casa, encontrar os pais — respondeu Uesugi Yue, hesitando um instante. — Para as Oito Casas da Serpente, não é difícil obter informações sobre suas famílias. Mas você… você é da China, não é?

— Sou, nasci em orfanato. Por quê? — Mu Qingzhi olhava para ele, sem entender o motivo de tanta hesitação.

— Fale logo, odeio gente que enrola — disse.

— Cof, cof… O que quero dizer é: se realmente não tem para onde ir, já pensou em ficar aqui? — tossiu Uesugi Yue. — Você comprou briga com uma força muito poderosa. Se, mesmo com toda a capacidade das Oito Casas da Serpente, não conseguimos encontrar nada sobre eles, caso deixe o Japão, pode acabar sendo alvo de represália…

— Tem comida? — perguntou Mu Qingzhi, séria, olhando-o nos olhos. — Se me der moradia e comida, sem tirar minha liberdade, não tenho problema.

— Não é por suas habilidades que quero que fique — pareceu tocado por alguma palavra dela. Após um instante de silêncio, Uesugi Yue respondeu: — Não sei que tipo de vida você levava antes, mas posso garantir que, nas Oito Casas da Serpente, ninguém ousaria te tratar daquele jeito.

Por Holkinna, Uesugi Yue soube de muitas coisas sobre a jovem: como foi encontrada pelo Doutor no Porto do Cisne Negro, como fugiram juntos até ali.

Quanto mais sabia, mais sentia compaixão.

Ainda tão jovem, carregava fardos pesadíssimos. Porém, independentemente da adversidade, nunca se deixou abater.

Soube, por Holkinna e os outros, que, quando ainda estavam no navio, para salvar os demais, Mu Qingzhi doava sangue quase diariamente, além de cooperar com os estudos sobre seus poderes.

Muitas vezes, ela estava pálida como papel.

Mesmo assim, diante dos amigos, sempre mantinha uma atitude confiante e despreocupada. Desde o distante Porto do Cisne Negro até o Japão, quem poderia imaginar quanta dor ela suportara?

Forte, otimista, generosa… Com tantas virtudes, e ainda por cima trazendo seus dois filhos até ele, era difícil não se comover.

Soltando um leve suspiro, Uesugi Yue estendeu a mão, com a expressão solene.

— Se não tiver para onde ir, torne-se minha filha!

Mu Qingzhi ficou em silêncio…