Capítulo Dezessete: Despedida do que Foi, Despedida do Passado

Zhang Yuan comentou, impressionado:
— Mas ainda acho que os motivos para a colonização do espaço profundo não são suficientes. A Esfera de Dyson, de fato, soa aterrorizante. No entanto, ela acaba sendo uma prova direta da existência de civilizações alienígenas realmente poderosas no universo. Uma civilização pode, sim, se expor.
— E isso também prova que o universo não é uma floresta negra, mas um lugar onde é possível haver comunicação. Não é tão perigoso quanto imaginávamos.

No século XXI, antes de se comprovar que era realmente uma Esfera de Dyson, os cientistas já enviavam sinais eletromagnéticos animados naquela direção. Afinal, os cientistas costumam fazer esse tipo de coisa.

Aquela sequência de sinais representava os “cordiais cumprimentos” da humanidade e o anseio por “paz e harmonia”.

Ainda que soe ridículo falar em “anseio por paz”, mesmo depois de a humanidade ter enfrentado duas guerras mundiais no século XXII, foi exatamente isso que aconteceu.

Sempre há muitos otimistas no mundo, acreditando que é possível se comunicar amigavelmente com alienígenas. Se a comunicação realmente desse certo, a civilização humana passaria por uma transformação radical!

— Você é muito otimista — retrucou Li Zhendong, sorrindo. — Civilizações poderosas podem se expor, mas e as fracas? A Terra acabaria sendo destruída por eles. Por que ajudariam macacos?

Li Zhendong já se acostumara com esse tipo de situação absurda, de tanto que acontecia.

Até hoje, ainda há quem envie ondas eletromagnéticas na direção de KIC 8462852, esperando que um “Deus alienígena” venha salvá-los de seu sofrimento.

Transmitir sinais assim às escondidas é algo que o governo não tem como impedir, nem capacidade para tanto.

Zhang Yuan também entrou na brincadeira:
— Vai saber? Lá na América do Sul, as pessoas comem macacos; mas por aqui, nós realmente ajudamos os macacos. Se vemos um macaco doente, ainda o socorremos e lhe damos comida. Os macacos chegam a ousar roubar coisas, e se você os machucar, ainda pode ser multado...

— Aposto que logo os alienígenas vão começar a jogar comida na Terra pra gente — acrescentou Li Zhendong.

— Ah, isso seria ótimo... Só não venha dizer depois que estava certo, hein?

Por sorte, a velocidade das ondas eletromagnéticas é apenas a da luz, e levaria mais de mil e duzentos anos para as mensagens chegarem a KIC 8462852.

Além disso, o sinal se atenua muito no espaço, sem contar a interferência da radiação cósmica; quando chegasse a mil e duzentos anos-luz de distância, já seria só um monte de ruído incompreensível.

Por isso, não vale a pena se preocupar tanto. Equipamentos civis comuns não conseguem enviar sinais tão longe assim.

Ninguém sabe, de fato, se a Terra já foi exposta.

Talvez, quem sabe, eles já tenham observado os seres humanos primitivos milhares de anos atrás e simplesmente não se importem com esses macacos nativos.

Olhando para o céu estrelado, Zhang Yuan sentiu um pouco de sono. Bocejou e, de repente, como se tivesse sido tomado por uma energia súbita, apertou os punhos:
— Por isso, é preciso estudar!

— Só ficando mais forte podemos evoluir de macacos para seres humanos.

— Força, vamos lá! Coragem!

Li Zhendong quase chorou. Tinham descansado só alguns minutos, e lá estava aquele maluco querendo estudar de novo.

O que fazer? Preciso de ajuda, com urgência!

Mas logo, Zhang Yuan mesmo descartou a ideia:
— Deixa pra lá, está muito tarde, não vou render. Melhor descansar. O tempo que eu espremo para estudar acabo recuperando em sono depois. Melhor manter uma rotina regular.

Li Zhendong suspirou aliviado.

— Amanhã mesmo vou me apresentar na Cidade Aeroespacial de Xisha.

Li Zhendong ficou apreensivo:
— Por quê? Suas férias são obrigatórias, não pode terminar antes!

— Não tenho mais o que fazer em casa... Já terminei todos os meus livros.

Zhang Yuan balançou a cabeça e explicou:
— Comprar e-books sai caro demais. Lá na universidade posso ler de graça. Além disso, tem muitos artigos e pesquisas disponíveis, e posso pedir ajuda a professores e especialistas. Ficar trancado em casa não é uma boa ideia.

Nesta época, os direitos autorais são levados muito a sério. Usar material pirata é crime e, se for pego, a multa é altíssima.

Livros e artigos técnicos são ainda mais caros. Pelo ritmo em que Zhang Yuan lê e pesquisa, ele gastaria centenas ou milhares de yuan por dia.

— Meu plano é: dois livros e cinco artigos por dia, durante vinte dias. São dezenas de milhares de yuan... Melhor economizar e doar para a Fundação do Espaço Profundo.

Li Zhendong sentiu a cabeça latejar, quase desmaiando.

Dois livros por dia...

Dois livros...

Dois...

Você é um cachorro, por acaso? Livro é osso de carne?

Sentiu-se completamente derrotado e resmungou:
— Você é mesmo um... magnata!

— É isso, vou dormir.

Vendo Zhang Yuan entrar em seu quarto, Li Zhendong respirou fundo.

Pensando em como passara as férias paquerando, jogando videogame e provocando a irmã mais nova, enquanto o outro se dedicava aos livros e ao esforço, sentiu uma culpa estranha.

Pegou então o volume de “Álgebra de Lie Semi-Simples” que estava pela metade e voltou a ler.

Que raiva.

... Forçado, não tem jeito.

...

Na manhã seguinte, Zhang Yuan acordou cedo, despediu-se dos pais de Li Zhendong e retornou à sua cidade.

Mesmo com dor no bolso, comprou uma série de dispositivos eletrônicos de última geração e transferiu todos os materiais deixados pelo pai para dez discos rígidos mecânicos.

Numa jornada interestelar de três mil anos, nada é realmente confiável, ainda mais aparelhos eletrônicos. Quem sabe quando o tablet deixará de funcionar? Só dividindo os dados em vários lugares é possível garantir que serão preservados por muito tempo.

Mesmo que em três mil anos tudo aquilo não valha mais nada, Zhang Yuan ainda queria que permanecessem intactos.

Revisou tudo várias vezes:
— Acho que é só isso mesmo.

A Agência de Planejamento Espacial permitia que cada astronauta levasse vinte quilos de itens pessoais. Na mala, estavam roupas extras, alguns objetos deixados pelo pai como lembranças e uma variedade de dispositivos eletrônicos, como chips fotônicos de última geração, dispositivos de armazenamento e outras bugigangas. Não devia faltar mais nada.

— Ah, logo vou partir daqui...

Zhang Yuan olhou para a casa onde viveu por mais de dez anos, cada detalhe tão familiar.

Ali, riu, chorou, foi zombado pelo pai, e também se entristeceu sozinho no quarto... Tantas histórias vividas, tantas memórias.

Era como uma mãe para ele; refugiar-se ali trazia uma sensação de aconchego.

Infelizmente, estava na hora de partir.

Uma partida sem volta, sem possibilidade de arrependimento.

Limpou tudo, deixou o lugar impecável, jogou fora todo o lixo.

Com um estrondo, fechou a porta. O apego profundo só parecia aumentar.

Virou-se, fez uma reverência.

— Adeus.

— Adeus!

Despedindo-se do passado, uma lágrima escorreu involuntariamente.

Zhang Yuan enxugou o rosto com a manga e caminhou em direção ao elevador.

Homens sempre seguem adiante. Enxugue as lágrimas, siga em frente.

Arrastando a mala até a entrada do condomínio, viu o parque familiar. Por causa do calor, estava vazio.

Lembrava-se da infância, quando brincava ali.

Um dia, tropeçou e caiu.

De súbito, teve uma epifania e começou a chorar encostado na parede, incapaz de parar.

O pai perguntou o que estava acontecendo, e Zhang Yuan respondeu:
— Eu sei que um dia vou morrer, por isso chorei. Mesmo que não morra agora... Daqui a muito, muito tempo, ainda assim vou morrer, e isso me deixa triste.

Uma criança que, de repente, compreende o conceito de “morte”, sem conseguir aceitar de imediato, sentindo-se desconfortável, só conseguindo chorar.

É uma situação ao mesmo tempo cômica e real.

A morte, um evento tão indesejado, mas o fim de todos.

— Então é isso... — disse o pai, com ar indiferente. — Morrer, ora, qual o problema? Você sabe qual é o sentido da vida? Se não sabe, por que temer?

— Viver é para comer! — respondeu Zhang Yuan, entre lágrimas.

— Hahaha, faz sentido! — O pai riu alto, sem fazer qualquer outro comentário, algo raro.

Tão inteligente quanto era, nem o pai soube responder a um dilema tão profundo.