Capítulo Trinta e Um: Prêmio Via Láctea

Quando Zhang Yuan terminou de explicar toda a resposta, Wang Lili apenas abriu a boca, mas engoliu as palavras sérias que havia preparado. Ela revirou os olhos discretamente e respondeu: “Este aluno... respondeu muito bem, pode se sentar.” Então era o lendário gênio da sala, o tipo de pessoa mais irritante, pois mesmo sem estudar já sabia tudo, ainda influenciando o ambiente da aula. Ye Kaifu, por sua vez, já tinha recuperado sua admiração e não se espantava mais, como se estivesse anestesiado.

“Um verdadeiro gênio é sempre um gênio, não perde sua essência só porque dorme na aula…” Só os fortes têm o direito de dormir. Ele sentiu vergonha de sua inveja.

Depois disso, tudo correu tranquilamente. Zhang Yuan não tornou a cochilar, apenas se perdia em seus próprios pensamentos, com o olhar fixo em algum ponto distante do vazio. A professora também não chamou mais ninguém. No fim, a aula transcorreu como um ritual, e logo acabou.

O sino tocou. Wang Lili passou alguns exercícios para casa e sinalizou que todos podiam sair. Na hora de ir embora, todos se mostraram bastante animados, o que era quase desanimador.

“Vamos, vamos voltar também.” Depois de um breve cochilo, Zhang Yuan estava revigorado, já pensando em voltar para o dormitório e continuar escrevendo sua tese.

Ye Kaifu, contrariando a vontade, arrumou os materiais e perguntou: “Equações matemáticas são difíceis demais. Não tem um esquema geral para ajudar a entender?”

Zhang Yuan ponderou: “Um esquema? Você quer dizer a linha de raciocínio para resolver os problemas? Na verdade, essa disciplina não tem nada de muito complicado.”

“Resolver equações diferenciais parciais homogêneas é o mais simples, basta usar separação de variáveis e seguir quatro passos básicos...”

“Depois, para os problemas de valor de contorno de equações não homogêneas, basta introduzir uma nova função, ou usar algo parecido com o método da variação de parâmetros, tratando o problema não homogêneo como homogêneo, e então usar a expansão em série de Fourier para definir uma nova condição de contorno e resolver…”

“Para lidar com condições de contorno não homogêneas, basta convertê-las em homogêneas, transformando o problema em resolver a equação geral não homogênea...”

“Chega!” Ye Kaifu estava quase em prantos e não resistiu em interromper. Quando percebeu que não havia atalhos no processo de aprendizagem, só pôde repetir para si mesmo:

Assustador!

...

Arrumando as coisas, os dois se preparavam para sair.

“Zhang Yuan, espere um pouco!” Nesse momento, Zhang Yuan ouviu uma voz feminina chamando por ele. Virando-se, viu que se tratava de Xu Yunjing, aluna de pós-graduação orientada pelo Professor Wang Zhong.

“Irmã mais velha, você também veio assistir à aula?”

Xu Yunjing respondeu: “Sim... Pretendo mudar para a área de engenharia mecânica no doutorado, então estou me adiantando em alguns conteúdos, facilita a transição depois.”

Zhang Yuan, curioso, perguntou: “Vai mudar para a engenharia? Mas você não está estudando matemática? O professor Wang não vai se incomodar?”

“Não, ele vai respeitar minha decisão.” Xu Yunjing pensou: Não sou uma daquelas alunas prodígio, por que seguir o caminho árduo da matemática pura, que nem dinheiro dá? Quero uma vida melhor.

“Ele é seu... irmão mais novo? Vocês usam títulos tão estranhos.” Outra voz feminina, de olhos grandes e vivos, juntou-se à conversa: era Wang Lili, a professora substituta.

“Sim, deixa eu apresentar vocês.” Xu Yunjing sorriu: “Esta é Wang Lili, minha boa amiga, atualmente cursando o mestrado com o Professor Lin, da Faculdade de Engenharia Mecânica.”

“Prazer, irmã mais velha!”

“Esse calouro é bem tímido, hein. Durante a aula se distraiu, dormiu, e ainda foi pego por mim.” Wang Lili riu.

Ela abaixou um pouco a voz: “Embora ele tenha resolvido aquela questão em segundos…”

Zhang Yuan ficou um pouco sem graça: “Desculpe mesmo, irmã. Estava exausto escrevendo a tese, acabei cochilando sem querer. Não foi por mal.”

“Tão jovem e já escrevendo tese? Sobre o quê?”

“Estou usando teoria dos grupos e topologia para analisar o movimento de robôs…”

Ao ouvir o tema, Wang Lili ficou sem palavras: “As crianças de hoje são mesmo fora do comum. Teoria dos grupos, topologia... Eu ainda estou lutando para publicar um artigo, nem que seja em revistas de terceira ou quarta categoria.”

Quando percebeu que os três conversavam animadamente, já tratando-se como colegas antigos, Ye Kaifu, que estava ao lado, revirou os olhos, perdendo o interesse em ser o “segurador de vela”.

Ele se despediu, fingindo animação: “Zhang Yuan, vou pra biblioteca. Até mais!”

“Até mais!” Zhang Yuan respondeu. Ye Kaifu virou-se com um sorriso, mas por dentro praguejava: Essa história de “viver para estudar” é pura mentira.

Com uma colega tão bonita, em poucos minutos já estavam próximos. Essa habilidade é um modelo a ser seguido. Se Zhang Yuan está paquerando, eu também deveria. Quem sabe não encontro alguém na biblioteca?

As férias estão acabando, não dá pra continuar nessa rotina miserável.

...

Conversando um pouco mais, Zhang Yuan perguntou: “Irmã, você precisava de alguma coisa?”

Xu Yunjing bateu na testa: “Quase esqueci, tenho sim.”

Agora só restavam os três na sala. Xu Yunjing procurou em sua bolsa e tirou um convite, entregando a Zhang Yuan: “Daqui a uma semana, no grande auditório da Universidade Xisha, haverá a cerimônia de entrega do Prêmio Via Láctea, em comemoração à bem-sucedida construção da Nave Era Terrestre. Você tem um prêmio importante a receber, não se esqueça.”

Prêmio?

Zhang Yuan levou um susto. Ele mesmo não havia feito nada. A tese nem estava pronta, e ele era apenas um trabalhador comum da nave. Que prêmio seria esse? Por quê?

“Como isso poderia ser para mim?”

“É o prêmio do seu pai, não se iluda!”

“Ah!” Zhang Yuan sentiu um aperto no peito. Sendo o prêmio do pai, não teria como recusar.

Xu Yunjing fez um gesto dramático: “É o lendário Prêmio Via Láctea, primeiro lugar, com prêmio de dez milhões! Como único parente direto, é justo que você o represente.”

“A Nave Era Terrestre está prestes a partir, todos esses eventos de relações públicas precisam ser feitos. Depois ainda haverá uma cerimônia de arrecadação de fundos, mobilizando os magnatas para doarem, o que é o mais importante.”

“A fundação está sem dinheiro, mas não é questão de alguns milhões, são bilhões, trilhões! Se conseguirem arrancar algo daqueles empresários, já estará ótimo.”

“Tudo bem, entendi.”

No fundo, não era apenas um evento de aparências, era uma honra merecida por seu pai!

Zhang Yuan pensou: já doei tudo que tinha, não tenho mais peso na consciência. Se tenho que ir, vou.

Ele perguntou: “Preciso discursar ou algo assim?”

Xu Yunjing sorriu: “É só subir no palco e receber o prêmio. Quem vai prestar atenção num jovem como você? Você não é o homenageado, só está representando. Os repórteres não vão te incomodar.”

“Talvez peçam para você agradecer, fazer menção ao governo, à fundação, ao júri, essas coisas simples. O restante da arrecadação de fundos fica por nossa conta.”

“Ótimo.” Zhang Yuan detestava cerimônias complicadas. Se tivesse que fazer um grande discurso, preferia usar o tempo para terminar a tese.

“Não esquece, eu vou te avisar de novo.”

“Pode deixar.”

Depois de se despedir das duas, Zhang Yuan foi sozinho, pensando em sua tese, enquanto as colegas riam e tentavam provocá-lo.

...