Capítulo Oito: Quanto mais alto o grau de instrução, melhor

Com o compromisso de ser responsável, Zhang Yuan organizou as palavras e começou: “As principais indústrias atualmente são a botânica espacial, a indústria espacial e a ciência dos materiais nano.”

“Botânica espacial significa cultivar plantas mutantes aprimoradas; elas são amplamente usadas para o plantio de alimentos, extração de matérias-primas industriais e aplicações médicas.”

“No entanto, para trabalhar nessa área, o requisito mínimo de formação é pós-graduação... Creio que seja isso.”

“Precisa de mestrado...” Ye Qingqing franziu a testa, murmurando baixinho.

Ela gostava bastante de plantas, de cultivar todo tipo de flores e folhagens, era prazeroso e gratificante, e ainda pagava bem. Mas ao ouvir esse requisito de formação, sentiu-se intimidada.

Zhang Yuan prosseguiu: “O sistema industrial espacial é ainda mais vasto, praticamente todas as áreas têm algum segmento. As indústrias de manufatura mais avançadas já foram transferidas para a Lua. A baixa gravidade e o ambiente sem oxigênio são mais adequados ao desenvolvimento da indústria pesada. A nova geração de chips fotônicos é produzida lá.”

“Há uma enorme demanda por profissionais nessa área, desde engenheiros especializados até técnicos de manutenção. Para esses cargos, pelo menos pós-graduação.”

“Para os cargos técnicos mais básicos, o mínimo exigido é graduação, preferencialmente das universidades do Projeto 995...”

“995...” Ye Qingqing arregalou os olhos, repetindo o termo.

O Projeto 995 foi uma decisão estratégica tomada na virada do século pelo Reino do Verão, envolvendo quarenta universidades, praticamente as melhores do país.

Ela não conseguiu evitar de mostrar a língua, “Esse tipo de escola, eu certamente não conseguiria entrar...”

Zhang Yuan continuou: “Quanto à pesquisa em materiais nano, o requisito de formação é ainda mais alto. Sem doutorado, não dá para atuar nessa área. Mesmo os técnicos na linha de produção precisam ter formação das universidades 995.”

“Ah, então quem se forma só na graduação só pode ser operário...” murmurou o tio, assustado. “E ainda precisa ser 995!”

Os trabalhadores das cidades espaciais valem muito mais do que os da Terra; salários de centenas de milhares por ano não são fáceis de alcançar.

Zhang Yuan apressou-se: “Ah, há também uma variedade de serviços nas cidades espaciais. Afinal, ninguém pode apenas trabalhar, é preciso descansar e se divertir. Para as mulheres, por exemplo, profissões como médica ou enfermeira, se forem suficientemente excelentes, também podem ir ao espaço. A inteligência artificial ainda não cobre completamente essas áreas.”

“A taxa de admissão é de cerca de um por mil.”

Um por mil!

Ye Qingqing ficou ruborizada; mesmo sem ser boa em matemática, sabia o que esse número significava.

“...Por isso, se quiser um bom futuro, é preciso ir bem na universidade, e se possível, chegar ao doutorado. De qualquer forma, formação nunca é demais; como nos velhos tempos, quando doutores não conseguiam emprego, isso dificilmente acontecerá agora.”

A testa de Ye Qingqing já se contorcia em preocupação. Ela sabia da importância dos estudos, mas, nessa idade, sem ainda conhecer as dores e delícias da vida, sempre havia um certo desgosto pela escola.

Estudar, que tormento!

Meu Deus, se tiver que estudar até o doutorado, seriam dez anos de estudos. Ela sentia, dentro de si, um passarinho irritado, louco para voar direto contra o rosto do culpado, Zhang Yuan!

“Primo... e você, que formação tem?” Ye Qingqing perguntou com segundas intenções, olhos brilhando de curiosidade.

“Eu...” Zhang Yuan coçou a cabeça, sem graça: “Minha especialidade é engenharia mecânica espacial... Acabei de me formar. Como não tenho formação suficiente, sou apenas um técnico de manutenção. Ao embarcar na nave, meu trabalho é inspecionar e manter o veículo, ou fazer alguma limpeza, tarefas bem simples.”

“Se tivesse aprendido mais, poderia ocupar cargos superiores...”

Ser operário não é nada demais, afinal de contas, ele também venceu no meio de um por mil.

Zhang Yuan sempre foi muito diligente e, agora que teve sua inteligência aprimorada, tornou-se ainda mais aplicado. Ele tinha confiança de que, em alguns anos, alcançaria níveis mais altos.

“Técnico de manutenção de naves, você sabe consertar coisas? Ar-condicionado, televisão?” Ye Qingqing perguntou de novo.

Diante dessa pergunta peculiar, Zhang Yuan ficou surpreso; ele consertava naves, não ar-condicionado. A diferença era abismal.

“Você pode consertar o rádio velho do meu pai?” Ye Qingqing perguntou de maneira astuta.

Num instante, Zhang Yuan percebeu o que a menina tramava.

Ela tentava diminuir a “teoria da utilidade dos estudos” para aliviar a pressão dos pais sobre si mesma! E Zhang Yuan, sem querer, havia se tornado o “filho exemplar” tão odiado.

Ele sorriu por dentro; nessa idade, o desgosto pela escola era normal. Ele mesmo passou por isso, exceto alguns raros casos, quem gosta de passar o dia todo estudando?

Pensam que usar o cérebro não cansa?

“Aquele rádio é barulhento, muito barulhento! Irmão, conserte pra mim.”

Diante do desafio, como um... bem, um gênio, não podia se deixar derrotar por algo de sua profissão.

Consertar coisas, era fácil demais!

Zhang Yuan respondeu com ousadia: “Os aparelhos eletrônicos comuns não têm uma estrutura complicada, rádio não deve ser difícil de arrumar.”

O tio apressou-se: “Chega de falar de rádio, vamos comer, vamos comer!”

...

Depois da refeição, Zhang Yuan sentiu um estranho comichão no coração.

Essa curiosa vontade de explorar não parava de incentivá-lo a tentar, a descobrir.

“Tio, se for possível, deixe-me tentar!”

O tio hesitou, mas acabou indo ao quarto buscar seu precioso objeto de coleção.

“Foi caro, consegui por um bom preço, se não tivesse esse defeito, seria ainda mais valioso...” O tio estava radiante, orgulhoso de sua relíquia.

Zhang Yuan ficou surpreso: era um autêntico antiquário do século XX.

Diante dele, um rádio retangular com duas longas antenas. O plástico preto da superfície fora bem limpo, mas era áspero ao toque, carregando uma sensação de antiguidade.

Hoje em dia, o período anterior à crise do petróleo é chamado de “velha era”; o século de caos e retrocesso é a “era cinzenta”; e o tempo após o advento da fusão nuclear é a “nova era”.

Colecionar aparelhos eletrônicos da velha era virou moda, como colecionar jade ou antiguidades.

O tio era um entusiasta fanático.

“Isso ainda funciona? Está quase fazendo trezentos anos!” Ao mencionar “trezentos”, Zhang Yuan alongou o tom.

O tio, ao ouvir o espanto, ficou ainda mais animado: “Claro que funciona, só que o som é alto demais no início. Há muitos ruídos, não sei por quê, é só isso...”

Ele tirou uma fita cassete do cofre e colocou no rádio.

A fita, claro, era também uma relíquia. A imagem colada nela já não permitia distinguir que artista era retratado.

Ao ligar o rádio a uma fonte de energia especial, uma enxurrada de ruídos explodiu, fazendo o aparelho tremer levemente.

“Bzzz—bzzz!”

Zhang Yuan tomou um susto.