Capítulo 11: Então era a luz da lua

Diante dela estava a água gelada do lago que Qin Shu já preparara com antecedência. Ela retirou as roupas e mergulhou inteira no barril de madeira. Mesmo depois de algum tempo, a água continuava tão fria que a fazia tremer de frio assim que entrou. Cerrou os dentes, circulou a energia espiritual pelo corpo algumas vezes, e só então aquela sensação gélida começou a dissipar-se.

Qin Shu massageou o rosto, que estava um pouco rígido, pegou um pano e começou a limpar a poeira do corpo, sentindo-se aliviada por ter apenas dez anos de idade — caso contrário, nem caberia direito naquele barril. Decidiu que, assim que tivesse melhores condições, mandaria fazer uma banheira de verdade.

Depois de se lavar bem, trocou de roupa, vestindo a mesma que usara ao chegar, e aproveitou para lavar o “uniforme” que recebera da seita. Só então, ansiosa, sentou-se sobre o tapete de meditação, pronta para investigar os efeitos dos três comprimidos de purificação: será que realmente acelerariam seu cultivo? Seu progresso até então era vergonhosamente lento.

Sentou-se de pernas cruzadas, acalmou a mente e sentiu o fluxo da energia espiritual ao redor. Mal fechara os olhos, logo os abriu novamente, piscando, surpresa. O efeito de purificação era tão evidente assim?

A energia espiritual ao redor era muito mais abundante do que sentira na primeira vez que cultivou, pontos de luz densa por todos os lados, como se um suspiro fosse equivalente a um dia inteiro de prática. Não, não podia ser apenas efeito dos comprimidos, a seita não seria tão generosa.

Durante os últimos dias, sempre praticara dentro do quarto. O que havia de diferente? Pensando e repensando, seu olhar pousou em um feixe de luar sobre o braço. Qin Shu ficou atônita e, repentinamente, compreendeu. Seria... o luar?

Para testar sua hipótese, ela pegou o tapete e foi diretamente para o pátio. Sentou-se sob o luar, entrou novamente em meditação, e a energia espiritual ao redor tornou-se ainda mais densa, quase viscosa.

No quarto, Xie Shiyuan, que dormia profundamente, abriu os olhos subitamente — desta vez, de fato, não apenas em percepção mental. Observou a densidade da energia do lado de fora e inspecionou a situação com sua consciência. Para sua surpresa, era a pequena garota do lado de fora que provocava tal perturbação? Uma menina de três raízes espirituais era capaz de agitar a energia do mundo? Que tipo de corpo espiritual inato ela possuía?

Xie Shiyuan não teve tempo de aprofundar-se no assunto. Cuspiu seu núcleo interno e, com as últimas forças, lançou um feitiço para ocultar aquela anomalia. Feito isso, adormeceu novamente, consumindo completamente a pouca energia espiritual que havia recuperado. No instante em que perdeu a consciência, ainda pensou que esperava que a pequena garota não causasse mais distúrbios, pois, se chamasse a atenção dos anciões da Seita Xuantian, ambos estariam em apuros...

Qin Shu, contudo, nada sabia disso. Mesmo que atraísse muita energia espiritual, estava apenas começando a cultivar e só conseguia absorver uma pequena fração. Sentia cada poro, cada célula, repleto de energia, que fluía por seus meridianos até o dantian. Após o batismo dos comprimidos de purificação, seus meridianos pareciam ter-se transformado de trilhas rurais em avenidas asfaltadas, permitindo que a energia fluísse muito mais suavemente.

Desta vez, ao entrar no dantian, as três energias de cores distintas não se separaram como antes, mas fundiram-se espontaneamente em um tom púrpura. Ainda assim, ao concluir um ciclo completo, a energia diminuía. Qin Shu não entendia por que “vazava” energia, mas, com a velocidade de cultivo atual, só podia pensar: que vaze, não importa! Desde que o suficiente permaneça, perder um pouco não faz diferença.

Após vários ciclos, a energia em seu dantian condensou-se num tom púrpura profundo. Teve então uma ideia: e se usasse essa energia para temperar os meridianos? Será que isso aceleraria ainda mais o cultivo? Decidida, guiou a energia do dantian para recobrir o meridiano Ren, que percorre a linha central do abdômen, responsável por reunir todos os meridianos yin do corpo e, além disso, é um dos oito vasos extraordinários mais próximos do dantian.

A energia, cautelosa, começou a purificar os meridianos aos poucos. Vendo que nada de anormal acontecia, Qin Shu relaxou e passou a temperar os meridianos sem medo. Mal sabia ela que, por acaso, escolhera o caminho certo para si mesma.

Meridianos fortes não só oferecem vantagem em combate, mas também tornam as grandes transições de cultivo mais fáceis. Qin Shu cultivou por toda a noite. Quando a energia ao seu redor começou a rarear, abriu lentamente os olhos. Seu meridiano Ren, após uma noite de tempero, exalava um suave brilho púrpura.

Estava decidida: só avançaria de nível após concluir o tempero de todo o meridiano Ren! Pelo ritmo atual, em um ou dois meses, com clima favorável, poderia atravessar o meridiano Ren e alcançar o segundo nível de cultivo.

Qin Shu afastou a névoa que se formara sobre si, contemplou o cenário em que sol e lua brilhavam juntos no céu, e confirmou sua resolução.

Ao atravessar para este mundo, algo havia se alterado: já não era igual ao seu eu do livro. Não era um prodígio de progresso vertiginoso, mas, certamente, em oito anos teria alcançado mais do que o terceiro nível de cultivo.

Qin Shu se espreguiçou, de ótimo humor. O maior problema que a atormentava desde que entrou para a seita estava resolvido; dali em diante, era só cultivar com afinco! Não apenas sobreviveria — pretendia ascender!

Durante o dia, meditar era pouco eficiente. Qin Shu simplesmente desistiu da meditação diurna e, com um galho caído, começou a praticar a técnica básica de espada que aprendera no território proibido.

Praticou até o sol nascer. Depois, lavou-se, comeu um pão amanhecido, trocou o curativo da pequena serpente negra e lhe deu meia fruta espiritual.

Tinha a impressão — talvez fosse só impressão — de que a cobra estava ainda pior: as escamas perderam o brilho e pareciam opacas e sem vida. Qin Shu não tinha mais o que fazer. Já cuidava daquela cobra há tanto tempo, não podia simplesmente deixá-la morrer. Restava esperar até a feira dali a quatro dias, para ver se encontrava algum remédio para curar bestas espirituais. Só esperava que a serpente resistisse até lá.

Era já o quarto dia desde que Qin Shu e os demais haviam ingressado na seita. Calculava que, entre os discípulos externos, já deveria haver alguém que tivesse absorvido energia espiritual. Decidiu que também precisava ir ao verdadeiro Salão de Transmissão de Técnicas.

Afinal, de nada adiantaria absorver energia se não soubesse nenhum feitiço. Ao chegar ao salão, encontrou outros ali. Um garoto alto e magro, aparentando quatorze ou quinze anos, lançou-lhe um olhar desconfiado ao vê-la entrar.

Qin Shu fingiu não perceber e se dirigiu à irmã sênior Shu Ying, que lecionava para eles, fazendo uma respeitosa saudação. "Irmã sênior."

Shu Ying ainda se lembrava daquela garotinha bonita e sorriu ao perguntar: "Você também já absorveu energia espiritual?"

"Sim, consegui ontem à noite e vim ao salão para aprender alguns feitiços simples."

Shu Ying pediu que Qin Shu colocasse a mão sobre a pedra de teste espiritual. Qin Shu, propositalmente, demonstrou apenas um traço de energia, fazendo a pedra brilhar levemente.

Shu Ying sorriu: "Nada mal, você já absorveu energia. Pelo que vejo, tem afinidade com o elemento fogo. Que tal começar aprendendo a técnica da bola de fogo?"