Capítulo 61: O Início da Provação

Qin Shu riu com delicadeza. “Anotei tudo! Já que hoje os dois irmãos seniores vieram, que tal chamarmos também nossa irmã mais nova e fazermos um churrasco juntos?”

Wen Chi não pôde evitar uma risada debochada ao ouvir isso. “Ela é uma fênix de fogo, você vai oferecer carne a ela?”

Qin Shu ficou surpresa. Realmente, nunca tinha pensado nesse detalhe, mas logo se recuperou e respondeu sorrindo: “Não tem problema, posso grelhar algumas frutas espirituais para ela.”

Agora foi a vez de Wen Chi e Cheng Yan ficarem perplexos. “Frutas espirituais podem ser grelhadas?”

Vendo a dúvida deles, Qin Shu respondeu com toda seriedade: “Tudo pode virar um bom churrasco!”

Eles não entenderam muito bem, mas, ao verem o entusiasmo convicto de Qin Shu, também começaram a ficar curiosos e animados.

Nesse momento, Qin Shu lembrou-se de seu irmão mais novo e sugeriu: “Já que vamos grelhar frutas espirituais, vou chamar o irmão Ruiming para provar também, e minha grande amiga Hexin!”

Até mesmo Cheng Yan não entendeu como, de um simples agradecimento de sua irmã por um almoço, o evento se transformou em um jantar para muitos.

Quando Qin Shu convidou Chiyu, ela hesitou um pouco antes de aceitar. Já Hexin e Ruiming aceitaram imediatamente, sem pensar duas vezes.

A única dificuldade era que Hexin não podia entrar na seita interna, então Ruiming teve que ajudá-la a encontrar um jeito.

Dois irmãos seniores, que já estavam em retiro alimentar havia muitos anos, acompanharam quatro jovens ainda apegados aos prazeres da comida. Eles observaram Qin Shu acender o fogo com as próprias mãos, usando galhos da árvore de frutas Jinhong colhidos no Monte Oeste e carne de animais caçados ali mesmo.

Ela lavou a carne com água fresca do quintal, espetou os pedaços nos galhos e passou sal e outros temperos misteriosos. Enquanto a carne marinava, Qin Shu também espetou diversas frutas espirituais, seguindo o mesmo processo.

Quando tudo estava pronto, Qin Shu usou um pequeno feitiço de fogo para acender a brasa diante de todos e começou a girar os espetos sobre as chamas, espalhando temperos variados sem que ninguém soubesse exatamente o que eram.

O surpreendente é que, de repente, um aroma irresistível se espalhou pelo ar.

Qin Shu entregou casualmente dois espetos de frutas grelhadas a Ruiming e Chiyu, mas percebeu que ambos olhavam com desejo para os espetos de carne.

Ela riu. “O que foi? Pensando em quebrar seus votos?”

Os dois balançaram a cabeça. “Só estamos curiosos.”

Cheng Yan, que era o motivo inicial do convite, foi o último a receber um espeto de carne assada, já bem passado.

O aroma era tão intenso que era impossível não querer provar.

Nesse momento, Wen Chi já havia dado a primeira mordida. Embora já tivesse comido carne antes, o sabor desse churrasco era infinitamente superior. Será que a diferença estava nos temperos secretos de Qin Shu?

Quando todos já estavam satisfeitos, Cheng Yan lembrou-se de alertá-los: “Amanhã é o teste, precisam estar na praça da seita ao amanhecer. Não se atrasem.”

Ele olhou diretamente para Qin Shu enquanto falava. Ela assentiu docilmente. “Nunca me atraso.”

Apesar de parecer um tanto distraída, Qin Shu era uma garota muito pontual.

Cheng Yan ainda lançou um olhar para as outras duas irmãs, que também assentiram com convicção.

Depois de se despedir deles, Qin Shu usou um feitiço de limpeza para arrumar tudo ao redor da caverna e olhou para a flor que tinha transplantado ao lado das roseiras.

A flor lhe parecia diferente, talvez mais bela ou de cor mais vibrante do que antes. Que espécie seria essa? Mesmo depois de ler tantos compêndios sobre plantas do mundo espiritual, nunca tinha visto algo assim.

Sem se preocupar muito, ela voltou para dentro da caverna.

Naquela noite, cultivou com afinco. No dia seguinte, entraria na terra secreta.

Agora, com a matriz de concentração de energia dada pela grande serpente, até durante o dia sua recuperação espiritual era satisfatória.

O que não esperava era que, já de madrugada, após concluir a purificação do último canal, seu avanço de nível aconteceu naturalmente.

Chegou ao quarto nível do estágio de purificação de energia sem dificuldades. Qin Shu rapidamente guiou a energia espiritual em um ciclo completo pelo corpo e, ao sentir que o novo nível estava estabilizado, abriu os olhos de repente.

“Não! Estou atrasada!”

Apenas no dia anterior, prometera ao irmão mais velho que nunca se atrasava, e agora estava prestes a se contradizer.

Pegou sua folha verde mágica, saltou sobre ela e voou apressada montanha abaixo.

Quando chegou, todos já estavam reunidos.

Cheng Yan notou a mudança em sua energia espiritual e olhou surpreso para ela, mas nada comentou.

Apenas alertou a todos sobre o uso correto dos amuletos de proteção e explicou que, ao serem transportados para a terra secreta, seriam dispersos aleatoriamente, de modo que não adiantava tentarem ficar juntos. Eles permaneceriam ali por dez dias, tempo precioso, pois talvez conquistassem mais em dez dias do que em quatro ou cinco anos de treinamento comum.

Com sua expressão naturalmente austera, Cheng Yan transmitiu um ar de autoridade ainda maior, parecendo um diretor severo. Suas palavras deixaram todos excitados, mas contidos.

Só quando ele retirou uma embarcação voadora e os chamou para embarcar é que a animação dos jovens explodiu.

Hexin e Chiyu se aproximaram. Hexin, mais efusiva, agarrou o braço de Qin Shu. “Por que você demorou tanto? Se não fosse o irmão mais velho presidindo o exame hoje e esperando por você mais um quarto de hora, teria perdido a chance de participar!”

Chiyu, de braços cruzados, comentou calmamente: “Ela avançou de nível.”

A revelação deixou Qin Shu surpresa. Ela não sabia que o feitiço lançado pela grande serpente servia para esconder sua evolução de todos abaixo do estágio de núcleo dourado. No entanto, seu colar também tinha esse efeito, e ela pagara caro por ele. Por que não funcionou?

“Você consegue ver meu nível?” Qin Shu perguntou a Chiyu.

Chiyu percebeu que ela devia usar algum objeto de bloqueio de percepção espiritual e explicou com indiferença: “Habilidade inata da linhagem das fênix de fogo.”

Qin Shu finalmente entendeu, mas não pôde evitar invejar. Como era possível tantos terem habilidades inatas? Que maravilhoso!

Enquanto conversavam, a maioria dos discípulos já havia subido à embarcação. Qin Shu e suas amigas apressaram-se em subir também.

A terra secreta do exame não ficava longe. Era um pequeno mundo isolado pelo fundador da seita.

Voaram durante toda a manhã até alcançarem o destino.

A embarcação parou no meio de uma cadeia de montanhas. Cheng Yan retirou um pergaminho e ativou um encantamento. O céu, como um lago calmo tocado por uma pedra, ondulou em círculos.

Aos poucos, um grande portal apareceu no ar, com altura suficiente para uma pessoa passar.

Cheng Yan guardou o pergaminho e se virou para os discípulos: “O portão do exame está aberto. Entrem depressa.”

Todos olharam uns para os outros, mas ninguém se atreveu a ser o primeiro.

Qin Shu, sem hesitar, avançou de imediato. Procurar tesouros exige iniciativa! Hesitar é sinal de pensamento duvidoso.