Capítulo 64 Ela só queria ir embora

— O contrato de igualdade também pode ser desfeito a qualquer momento? — perguntou Qin Shu.

Xiaoxiao assentiu com entusiasmo, respondendo com alegria:
— Pode, sim!

A felicidade mal despontava no rosto de Qin Shu, quando a voz vivaz de Xiaoxiao a interrompeu:
— Mas só a parte com o cultivo mais elevado pode fazer isso!

Qin Shu ficou em silêncio.

Afinal, percebia agora que era ela quem, sem saber, firmara um contrato de servidão.

Achava que era apenas uma ferramenta para proteger o núcleo da grande serpente, sem suspeitar que Xiaoxiao omitira uma parte importante: a parte mais poderosa poderia romper o contrato, mas teria de sacrificar metade do próprio cultivo.

— E se eu me machucar, isso afeta o grande monstro com quem firmei o contrato? — perguntou Qin Shu.

— Claro que sim! Se eu me machucar, você também será afetada. O nosso é um contrato de almas! Se sofrermos danos, nossa essência será prejudicada! Por isso, tem de me proteger! — Xiaoxiao parecia muito contente, seus olhos negros brilhavam como cristais.

Qin Shu riu:
— Eu sabia que você estava tramando alguma coisa para não me deixar. Então era isso!

Depois de esclarecer suas dúvidas, Qin Shu deixou de lado o desânimo e seguiu conduzindo Xiaoxiao adiante, perguntando enquanto caminhava:
— Você cresceu aqui. Sabe de algum tesouro raro ou erva preciosa neste lugar?

Xiaoxiao, empoleirada em seu ombro, balançou levemente a cauda fofa.
— Sei, sim! Mas todas essas relíquias são guardadas por feras demoníacas poderosas. Você não conseguiria derrotá-las.

— Se eu não conseguir, você me ajuda. Juntas podemos vencer — disse Qin Shu, mas logo percebeu que nada sabia sobre a pequena esquila.

Perguntou então:
— Qual é o seu nível de cultivo? Que habilidades você tem? Pode aprender técnicas?

Xiaoxiao não esperava tamanha confiança; conquistar tesouros das mãos de grandes monstros? Era quase pedir sua cabeça!

Perdeu até o apetite pela fruta que roía, as orelhinhas caíram murchas.
— Mas... eu sou só do primeiro estágio...

Qin Shu já esperava por isso e não ficou desapontada. Para ela, familiar era apenas um apoio: se ajudasse, ótimo; se não, paciência. No caminho da ascensão, só os fortes sobrevivem. Familiars e armas mágicas são meros adornos; a verdadeira força reside em si mesma.

Enquanto caminhava, Qin Shu tirava um pergaminho de jade e consultava o mapa. Xiaoxiao espiava curiosa.

As duas cabeças quase se encostavam.

— Shu, você realmente vai tentar? O lobo é terrível...

Qin Shu nem levantou o rosto, apenas murmurou:
— Você não disse que corre rápido? Não consegue fugir de um lobo?

Xiaoxiao estava quase chorando:
— Mas o Lobo Vento-Cortante é do elemento vento, ele é ainda mais veloz!

— Você não domina ilusões? Se não puder fugir, esconda-se. — Qin Shu então acrescentou: — Só lembre-se de uma coisa: grama nasce no chão.

Xiaoxiao, tomada pelo medo, tentou dissuadir Qin Shu:
— E se eu não conseguir me esconder? Você vai ficar sem Xiaoxiao para sempre...

Qin Shu ergueu uma sobrancelha, brincando com a cauda da esquila.
— Dizem que os esquilos são medrosos, mas você supera todos. Como teve coragem de me atacar antes?

Xiaoxiao estava cheia de arrependimento: só queria que aquela menina a tirasse dali, mas quem diria que ela se arriscaria tanto? O Lobo Vento-Cortante era do segundo estágio, do elemento vento, com lâminas afiadas e velocidade assustadora; impossível lutar ou fugir.

Qin Shu lançou-lhe um olhar indiferente e quase riu ao ver a frustração estampada no rostinho do pequeno animal.

— Eu vou atrair o lobo, e você entra de fininho para roubar a orquídea celestial. Quem deveria temer sou eu. Se você for rápida, ambas escapamos.

Ela já havia percebido: fora do pântano, a matriz de proibição de voo estava desfeita, era possível voar. Assim que Xiaoxiao pegasse a orquídea, elas fugiriam montadas na tartaruguinha.

A Orquídea Celestial era um tesouro raro, essencial na fabricação do Elixir de Reparação da Alma, capaz de restaurar a essência espiritual. Uma única flor valia uma fortuna.

Qin Shu lembrou-se da cobra ferida e sem núcleo. Caso algum dia fosse afetada a ponto de danificar a própria alma, precisava preparar esse elixir para si.

Afinal, quem busca riqueza precisa correr riscos. Encontrar um tesouro desses e desistir por medo seria um desperdício da experiência.

Xiaoxiao tremia de medo, mas mesmo ao se aproximarem da toca do lobo, não fugiu.

Cobrindo os olhos com as patinhas e o corpo com a cauda fofa, tremia como uma folha no ombro de Qin Shu.

Qin Shu parou, virou-se e disse, resignada:
— Se estiver com medo, não vá.

Um monstro do segundo estágio ela ainda podia enfrentar.

Ao ouvir isso, Xiaoxiao saltou para a cabeça de Qin Shu, pulando sem parar.
— De jeito nenhum! Temos um contrato!

Qin Shu riu e tranquilizou:
— Pequena, não tenha medo. Tenho um talismã de teletransporte. Se não der para vencer, fujo com você.

Xiaoxiao ficou surpresa e inflou as bochechas:
— Por que não disse antes? Fiquei apavorada esse tempo todo!

Qin Shu pensou que Xiaoxiao precisava treinar a coragem. Tão medrosa, só serviria para viver em sua montanha, como mascote.

— Prepare-se. Vou tirar o lobo da toca e, quando estivermos longe, você entra. — Instruída, Qin Shu adentrou o território do Lobo Vento-Cortante, completamente alerta.

No entanto, mesmo chegando à entrada da caverna, não percebeu nenhum movimento.

Achou estranho — será que o lobo não estava?

Teria ela dado tamanha sorte?

Mesmo suspeitando, não relaxou. Lançou uma semente em direção à caverna; o som ecoou e tudo voltou ao silêncio.

Parecia realmente vazia.

Seu instinto de cautela estava no auge quando, de súbito, uma sensação opressora de perigo a tomou.

Ativou sua técnica ao máximo e ergueu a espada de jade para trás.

— Clang! —

O choque entre pedras preciosas ressoou. Ela bloqueou a lâmina de vento a tempo, e uma silhueta azulada surgiu no alto da caverna, saltando sobre ela.

Qin Shu recuou rapidamente, mas o monstro era veloz demais. No último instante, ela usou o poder da madeira para envolver a perna do lobo com cipós.

Mal respirou aliviada, voltou-se para observar e viu a lua na testa do lobo brilhar, formando uma lâmina de vento que cortou os cipós num só golpe.