Capítulo 65: Lamento pela Desgraça Alheia

Quando Qin Shu percebeu a situação, sentiu um pressentimento ruim e, mais uma vez, converteu sua energia espiritual em energia espiritual da terra, pressionando a mão contra o solo. O chão desabou repentinamente sob as patas do Lobo do Vento, que uivou alto. Quando ergueu a cabeça para procurar a detestável criança humana, viu que ela já estava a mais de um quilômetro de distância.

O confronto com este lobo, em comparação ao embate anterior contra o Rato de Pele de Fogo e Geada, parecia-lhe mais fácil — talvez por ter avançado um pequeno nível em seu cultivo. Com os Sapatos de Passos Rápidos, correu para dentro da floresta distante, mas, em seu coração, manteve-se absolutamente lúcida.

Ainda que usasse o pequeno conjunto de formação para reunir energia, presenteado pela Grande Serpente, a velocidade de recuperação de sua energia espiritual jamais alcançaria o ritmo de consumo. Por outro lado, a resistência de um lobo é notoriamente famosa; se ambos esgotassem suas reservas, bastaria uma patada do lobo para matá-la.

Era preciso decidir logo a batalha!

Empunhando a espada com uma mão, Qin Shu lembrou-se do golpe que havia compreendido: aproveitar a força do ambiente.

Agora, ela estava no meio da floresta, onde a energia espiritual da madeira era mais densa. Se conseguisse aproveitar a força das árvores, queria ver até onde esse chamado Lobo da Floresta conseguiria se esconder!

Ela tinha consciência de que o buraco de terra que criara antes não seria suficiente para prender o Lobo do Vento.

Fechou os olhos, integrando-se quase completamente ao ambiente ao redor. Subitamente, seus ouvidos captaram um leve som de vento.

Ele estava chegando!

Qin Shu ergueu a mão e desferiu um golpe reto aparentemente simples.

O lobo uivou de dor!

Ela abriu os olhos e olhou para a fera, que mostrava os dentes de forma ameaçadora.

"Não gostou? Então venha de novo", provocou.

Ela levantou a espada com ambas as mãos. O lobo arqueou as costas, impulsionou-se com as patas traseiras e saltou novamente em sua direção.

A espada de Qin Shu bloqueou com precisão a lâmina de vento lançada pelo animal; então, com um movimento ágil, a espada de jade branco se dividiu em duas, protegendo-a do ataque direto da fera.

"Pequeno, vai ter que se esforçar mais", disse Qin Shu, sorrindo.

Se fosse no início de sua jornada naquele mundo, ao deparar-se com uma fera dessas, teria morrido de susto. Mas, após criar a Grande Serpente, aquelas criaturas pareciam menos assustadoras, perdiam parte de sua imponência.

Seus movimentos com a espada tornavam-se cada vez mais naturais, a ponto de prever o ataque do lobo no instante em que ele se levantava.

Não é à toa que os cultivadores da Seita da Espada passam os dias em combate: para eles, isso também é uma forma de cultivo.

Qin Shu encarou aquele duelo como um treino de esgrima. Quando sentiu que era o momento certo, repetiu seu truque: usou cipós para prender o lobo e cobriu a marca de lua em sua testa com lama.

Acertou de primeira! Era hora de fugir!

De fato, já tinha força suficiente para matar o lobo, mas ele a acompanhara em tantos treinos de espada — mesmo sem méritos, havia se esforçado. Além disso, haviam se apoderado do tesouro que ele guardava há tanto tempo. Matá-lo seria cruel demais.

Qin Shu correu velozmente na direção combinada com Xiaoxiao. Mal havia percorrido metade do caminho quando ouviu, atrás de si, um uivo furioso do Lobo do Vento — provavelmente acabara de perceber que seu tesouro havia sumido.

Rapidamente, ela tirou a pequena tartaruga, pegou Xiaoxiao, que pulava e acenava freneticamente para ela, engoliu uma pílula de restauração espiritual e fez a tartaruga voar para longe.

"Conseguiu pegar?", perguntou Qin Shu.

Xiaoxiao tirou do saco a orquídea celestial que havia escondido com tanto cuidado. "Claro! Xiaoxiao é muito habilidosa!"

Vendo que o Lobo do Vento já não estava mais à vista, Xiaoxiao ficou animada novamente. Mas a felicidade durou pouco; no instante seguinte, Qin Shu entrou inadvertidamente numa área habitada apenas por Árvores Espirituais de Prata.

Xiaoxiao gritou, horrorizada, os pelos eriçados de pavor!

"Como você pôde entrar aqui?! Saia já! Saia!!"

Qin Shu, sem entender, parou e perguntou: "O que houve?"

"Este é o território proibido de toda a dimensão secreta! Aqui há veneno; basta respirar para que a névoa venenosa se fixe em você. Quando toda sua energia espiritual for consumida, ela começará a devorar sua carne! Fuja! Xiaoxiao ainda não quer morrer!"

Com essas palavras, Qin Shu empalideceu e apressou-se em voar para o outro lado.

No entanto, parecia que haviam caído em uma formação: não importava para onde voassem, sempre retornavam ao mesmo ponto.

"Shushu, olha aqueles ossos — voltamos de novo", comentou Xiaoxiao.

Qin Shu franziu a testa e assentiu. "Percebi... Você está bem?"

Xiaoxiao balançou a cabecinha, agora muito menos animada que antes.

Qin Shu sentiu-se intrigada; por algum motivo, ela própria estava perfeitamente bem.

Sua energia espiritual permanecia intacta, sem qualquer anomalia.

Notando que Xiaoxiao não estava bem, Qin Shu canalizou sua energia para ajudá-la a regular os meridianos.

Quando Xiaoxiao se recuperou um pouco, Qin Shu disse: "Vou colocá-la no espaço do meu pingente de jade. Descanse ali dentro; aqui fora, você não aguentará muito."

Os olhinhos de Xiaoxiao, enevoados, fitavam Qin Shu com preocupação: "E você?"

Com serenidade, Qin Shu respondeu: "Eu estou bem, não se preocupe. Vou tirar você daqui."

O espaço do seu pingente de jade era o único capaz de abrigar seres vivos e ali não havia veneno. Quando saíssem da dimensão secreta, libertaria Xiaoxiao.

Agora sozinha, Qin Shu parou de voar e pousou no chão, decidida a investigar a fundo aquele lugar amaldiçoado.

O chão estava coberto de folhas secas; ao caminhar, pisou em algo estranho.

Parou, recolheu o pulso e, com um golpe da palma, afastou as folhas, expondo uma camada de ossos alvejada.

Qin Shu franziu ainda mais o cenho. Pegou o cristal de transmissão para perguntar se havia áreas proibidas na dimensão de Hexin, mas a pedra estava completamente silenciosa: não conseguia contato com ninguém, nem acessar as informações habituais da praça de notícias.

Parece que aquele era um local completamente isolado de qualquer comunicação espiritual — pedir ajuda estava fora de questão.

Suspirou, guardou o cristal e fechou os olhos, canalizando sua técnica de cultivo ao máximo, confiando por fim apenas em sua intuição para escolher uma direção.

Dessa vez, de fato, não ficou presa no mesmo lugar. Pelo caminho, encontrou vários núcleos de monstros.

Também viu muitos esqueletos humanos, o que lhe causou profunda empatia e tristeza.

Seguindo sua intuição, caminhou sem saber por quanto tempo, até que finalmente viu o céu.

Só então percebeu que não havia saído da floresta de Árvores Espirituais de Prata, mas sim chegado ao centro, onde alguma força desconhecida havia aberto uma enorme cratera.

No fundo do abismo, flutuava uma névoa cor-de-rosa, em meio às árvores prateadas — uma beleza de tirar o fôlego, mas extremamente perigosa.

A névoa rosada era da mesma origem da névoa que havia na orla da floresta, mas ali era ainda mais densa, provavelmente a principal causa da morte de tantos monstros e cultivadores.

Qin Shu não sabia o motivo, mas aquela névoa rosada não lhe parecia ameaçadora; sua energia espiritual continuava fluindo normalmente.

Ela atirou um feitiço de bola de fogo dentro da névoa rosada e, no instante seguinte, a neblina brilhou como uma grande varinha de fogos, crepitando e soltando faíscas.

Qin Shu abriu a boca, maravilhada, e exclamou, sem pensar: "Que lindo!"