Capítulo Sessenta e Seis: As Três Regras para Dissecar um Coelho

Grete fitava nos sacerdotes.

Os sacerdotes fitavam de volta.

Uma dúzia de pessoas postava-se abaixo, discutindo em meio ao burburinho; um homem estava acima deles, punhos cerrados, braços agitados. Desconsiderando o número, apenas pelo ímpeto, parecia uma onça jovem empoleirada numa árvore, cercada por uma alcateia de lobos famintos embaixo, querendo dilacerá-la.

...Ah, mas ainda era só uma onça filhote.

Não tinha como vencer.

Grete comparou sua própria força com a dos outros e chegou tristemente à conclusão.

— Hum, por favor, silêncio! — O ancião Elvin, que assistira até então ao tumulto, finalmente bateu o cajado de carvalho no chão, erguendo a voz para interromper a confusão. Idoso e de maior posto entre os sacerdotes, todos lhe concederam respeito, calando-se e afastando-se um pouco. Elvin acenou para Grete, falando de modo conciliador:

— Jovem Grete, só te instrui por alguns dias, faltaram detalhes a explicar. — Somos servidores do Deus da Natureza, reverenciamos e protegemos a natureza, fazemos amizade com o verde, com as árvores, com os animais. Ferir animais inocentes vai contra nossa fé.

Como é?

Existe essa regra também?

O Deus da Natureza não me falou nada disso…

...Ah, verdade. Eu sou um profeta falso...

Grete enxugou discretamente o suor frio. Esforçando-se em pensar, ergueu com cautela um dedo, sugerindo:

— Então... e se não caçarmos coelhos selvagens, mas criarmos vocês mesmos?

— Grete!!! — rosnou Elvin. Esse rapaz não para! Se quer tanto cortar coelhos, vá para a necromancia!

Tentando parecer ameaçador, Elvin encarou Grete, mas este não se intimidou e abriu as mãos:

— Não pode pegar selvagens, nem criar... então só tem um jeito. Ancião, arrume algumas centenas de cadáveres, que eu, sozinho, faço a dissecação de algumas dezenas, logo aprendo a técnica...

— Gre-te!

Por que fui aceitá-lo como discípulo? Com esse entusiasmo por dissecação, ele devia mesmo era ser necromante! — Elvin mordia os dentes em segredo. Mas, nesse entrevero, Grete já havia raciocinado toda a teoria e, sem medo, encarou o ancião:

— Vocês protegem a natureza, certo? O equilíbrio ecológico, correto? — Nas pradarias, se há ovelhas demais, elas comem todo o pasto; mais ovelhas trazem mais alimento aos lobos, mas, quando as ovelhas rareiam, os lobos passam fome e morrem, a relva se regenera e novas ovelhas surgem. É esse o equilíbrio, certo?

Esse raciocínio... não está errado. O equilíbrio ecológico, de fato, resumia aquilo que veneravam e buscavam proteger. Mas parecia haver uma armadilha aí... Elvin franziu o cenho:

— O que pretende dizer?

— Rebanhos e coelhos criados pelos humanos raramente afetam o equilíbrio natural! — Grete rebateu sem hesitar. — Mesmo se criarmos ou abatermos alguns a mais, o impacto é muito menor que o dos animais selvagens. Se matarmos uns poucos para fins de estudo médico, como isso seria contra a proteção da natureza ou da vossa fé?

— Mas...

A maioria ainda hesitava. O sacerdote chamado Guilherme, que antes perguntara sobre práticas de reconstituição óssea, levantou a voz:

— Ainda assim, podemos ferir animais à vontade?

— Claro que não! — respondeu Grete, seguro. Sem esperar que Guilherme retrucasse, perguntou de volta:

— Servidores do Deus da Natureza podem matar animais?

— Podem — respondeu Elvin, assumindo a palavra. Firmando-se no cajado, avançou um passo a passo, sua barba prateada reluzindo sob as chamas da fogueira:

— Para nos alimentarmos, para obter peles, para proteger o povo e eliminar ameaças, podemos matar animais. É justo fazê-lo.

— Mas, para exibir força, por diversão ou qualquer razão desnecessária, matar animais, cortar árvores ou destruir a natureza fará com que essas pessoas percam os dons concedidos pelo Deus da Natureza.

Ele fez uma breve pausa. Grete imediatamente o interpelou:

— Então, acredita que ferir animais para praticar a arte da cura é necessário?

O ancião hesitou levemente. Grete não lhe deu tempo, continuando:

— Eu creio que sim. Primeiramente, curadores precisam dessa prática para adquirir habilidade; segundo, não é por interesse próprio; por fim, o dano que causamos é controlado por regras rígidas...

Deu um passo à frente, aproximando-se da borda da pedra, e ergueu a mão. Sob olhares atentos, dobrou o primeiro dedo:

— Primeiro princípio: substituição. Usar pernas de coelho ao invés de coelhos vivos, coelhos em vez de ovelhas, ovelhas no lugar de macacos — ou seja, trocar materiais sem sensibilidade pelos animais vivos, e pequenos pelos maiores.

À luz da fogueira, Grete falava com entusiasmo, o rosto iluminado. Dobrou o segundo dedo, prosseguindo com fervor:

— Segundo princípio: redução. Usar o menor número possível de animais para o máximo de prática; ou, com o mesmo número, ter mais exercícios. Assim, mesmo não reduzindo o total de procedimentos, ao menos sacrificamos menos indivíduos.

— Isso até faz sentido... — murmuraram os servidores do Deus da Natureza. Alguns tentaram rebater, mas diante de princípios tão claros e sistemáticos, faltaram argumentos. Grete, solene, dobrou o último dedo:

— Terceiro princípio: otimização. Tratar os animais da melhor forma possível, evitar ou aliviar o sofrimento, anestesiando antes de fraturar ossos, por exemplo — ou oferecendo-lhes condições dignas de vida, para que vivam bem.

— No fim das contas, você ainda quer feri-los! — exclamou a bela sacerdotisa Joana, avançando. Um grito de águia soou, e ela ergueu o braço; uma águia pousou em seu antebraço. Acariciando suavemente as penas da ave, Joana suavizou por um instante, mas logo voltou a endurecer:

— Tantos motivos, tantas regras, só para aliviar tua própria consciência!

— Tem razão — assentiu Grete, sério. Encarando os olhos flamejantes de Joana, admitiu com calma:

— Quebramos-lhes ossos, abrimos-lhes o ventre, extraímos suas medulas — não por crueldade, nem por prazer. Sabemos bem que esses animais sofrem em lugar dos humanos, dos pacientes que tratamos. Somos gratos por seu sacrifício, gravamos em nós sua dádiva...

O semblante de Joana foi se suavizando. No braço, a águia piou baixo e roçou de leve o bico em seu rosto.

Grete baixou o braço. Tomando postura firme, inclinou-se profundamente para a plateia e também para os animais que seriam dissecados:

— Por fim, para evitar desperdício. Quando terminarmos, podemos comer sua carne, não deixando nada.

Joana ficou surpresa. Entre o público, risadas baixas começaram a soar, e até a águia em seu braço pareceu bater as asas de divertimento. Erguendo-se sobre uma pedra próxima, o jovem endireitou as costas e elevou a voz:

— Vocês fazem perguntas complicadas demais! Já está tarde, vamos ao que interessa: dicas simples de primeiros socorros!

De preferência, que eu acabe em uma hora!

Nem pensar em ficar sete anos preso aqui, dando aulas diárias para vocês!