Volume II, Capítulo XV: Saudações ao Mestre

— Ah! Que tolice! Como pude me esquecer de perguntar ao irmão sênior Liu como se usa esse talismã? — Li Xiaoya de repente se lembrou de que ainda não havia perguntado a Liu Qingshan sobre o modo de utilizar o talismã, e, aborrecido, deu um leve tapa na própria cabeça.

— Deixa pra lá! Melhor não experimentar sozinho... Depois pergunto ao irmão sênior Liu. Ser atingido por um raio não deve ser nada divertido — murmurou, pegando o talismã do relâmpago.

— É verdade! — Olhando para o talismã, Li Xiaoya exclamou animado: — Vou aprender também a fabricar talismãs e preparar pílulas, assim poderei ganhar algumas pedras espirituais para comprar um artefato de voo!

Nos últimos dias, ele circulou bastante pela pequena praça de trocas e, por vezes, viu alguns artefatos de voo à venda, mas os preços eram absurdos; o mais barato custava mais de cem pedras espirituais. Pedira ao irmão sênior Liu Hang algumas pedras para comprar um artefato, mas Liu Hang dissera que só lhe daria quando alcançasse o estágio intermediário da cultivação, o que o deixou frustrado por um bom tempo. Quanto à armadura, Li Xiaoya ainda não a viu na praça; provavelmente o preço era ainda mais assustador.

No mundo secular, há um ditado: "Dar o peixe é menos valioso do que ensinar a pescar". Por isso, decidiu aprender alquimia com Liu Hang. Talismãs são valiosos, mas pílulas são ainda mais. Determinado, Li Xiaoya seguiu apressado para o vale de Liu Hang.

O tempo passou rápido, e em um piscar de olhos três meses se passaram. Li Xiaoya voava nos céus, levado por Liu Hang, rumo a um local específico. Durante a transmissão de técnicas, Liu Hang recebeu um talismã de comunicação informando o retorno do Venerável Dao Ling, que ordenava que ele levasse Li Xiaoya até sua morada.

Nesses três meses, graças à pedra dos desejos e ao rosário, Li Xiaoya elevou seu domínio do primeiro para o segundo estágio da cultivação. O motivo principal era que Liu Hang concordou em ensiná-lo alquimia, contanto que se dedicasse à meditação e ao cultivo. Ansioso para aprender e adquirir pedras espirituais, Li Xiaoya aceitou, já que para usar um artefato de voo era preciso atingir pelo menos o quarto estágio.

Isso deixou Liu Hang um pouco aliviado, e ele finalmente começou a transmitir os conhecimentos de alquimia, iniciando com o estudo das ervas. Com sua excelente memória, Li Xiaoya logo decorou as mais comuns. Nos últimos dias, já estava praticando a fabricação de pílulas simples, como pequenas pílulas de estancamento de sangue e pequenas pílulas de restauração espiritual, que não eram valiosas nem consumiam ingredientes preciosos.

Durante esse período, Li Xiaoya também aprendeu quatro técnicas: além da de percepção, dominou o lendário Olho Celestial, a técnica de Ocultação de Qi e a pequena Bola de Fogo. Agora estava estudando a técnica de Controle do Vento. O aprendizado dessas três técnicas foi bem mais demorado do que o da de percepção, que dominou em meio dia. O Olho Celestial, por exemplo, levou cinco ou seis dias, mas era uma habilidade simples: permitia observar as flutuações do qi e avaliar a força espiritual de outros cultivadores. Já a Ocultação de Qi era o oposto, ocultando o próprio qi para que outros não percebessem o nível de cultivo, embora cultivadores três ou quatro estágios acima pudessem, mesmo assim, enxergar através dela com o Olho Celestial.

Fora isso, Li Xiaoya julgava que as outras técnicas não tinham muita utilidade. Insistiu com Liu Hang para aprender a técnica ofensiva da pequena Bola de Fogo, chegando a ameaçar parar o cultivo se não fosse atendido. Sem alternativa, Liu Hang lhe ensinou. Embora a técnica pudesse ser dominada já no primeiro estágio, exigia uma grande quantidade de energia espiritual. No estágio dois, Li Xiaoya só conseguia conjurar uma bola de fogo do tamanho de um amendoim, nada comparado às bolas de fogo do tamanho de cabeças que a irmã sênior Zhang lançava sem cessar. Ainda assim, o poder era suficiente para deixá-lo satisfeito: um simples disparo era capaz de partir ao meio uma árvore robusta. Imaginou que, se acertasse um mestre marcial do mundo secular, o resultado seria fatal ou, no mínimo, devastador.

Vale mencionar que, embora tenha perguntado a Liu Hang como usar o talismã do relâmpago, Liu Hang recusou-se a explicar, dizendo que Li Xiaoya não deveria se apegar a objetos externos enquanto cultivava. Assim, ele procurou Liu Qingshan e descobriu que era simples: bastava focar o alvo com a percepção espiritual, lançar o talismã e usar energia espiritual para detoná-lo. O poder era muito superior ao da pequena Bola de Fogo de Li Xiaoya.

Nos intervalos de cultivo, Li Xiaoya costumava visitar Liu Qingshan. Um buscava agradar, o outro, entediado e solitário no Pico Celestial, apreciava a companhia. Tornaram-se bem mais próximos. Numa ocasião, Liu Qingshan foi procurar Li Xiaoya e encontrou Liu Hang, que lhe deu algumas dicas de cultivo. Isso reforçou ainda mais o desejo de Liu Qingshan de se aproximar de Li Xiaoya, e, ultimamente, passou a ensiná-lo a arte de fabricar talismãs. Vindo de uma linhagem de cultivadores solitários, Liu Qingshan fora discípulo de um mestre errante, e a técnica de fabricação de talismãs era parte do legado. Antes de entrar no Dao Celestial, já tinha atingido o segundo nível nessa arte, sendo considerado um dos dez melhores entre os discípulos de baixo nível. Li Xiaoya, entretanto, só aprendia por curiosidade, pois para fabricar talismãs era preciso dominar a técnica correspondente, e como conhecia poucas, não tinha grande necessidade de selá-las em talismãs, deixando o estudo de lado.

Quanto a Lin Xuandao e Yang Sanfan, Li Xiaoya encontrou-os duas ou três vezes. Na última ocasião, ambos haviam avançado um nível em seu poder espiritual e mostravam-se mais amigáveis do que antes. Descobriu que o avanço deles estava relacionado a ele, pois ambos haviam recebido pílulas de aprimoramento espiritual, que lhes permitiram evoluir. Por isso, passaram a tratá-lo com mais cordialidade.

Logo, Liu Hang levou Li Xiaoya à entrada da morada do Venerável Dao Ling. Ao olhar para o local, Li Xiaoya recordou-se de sua chegada ao Dao Celestial e da trama envolvendo o lírio espiritual das cinco cores, pensando: "Como estará agora Gua Gua?"

Liu Hang, sem perceber seus pensamentos, ajeitou as vestes e anunciou em voz alta:

— Discípulo Liu Hang, trouxe o irmão Li para saudar o mestre!

— Entrem! — respondeu a voz do Venerável Dao Ling à distância. O penhasco, antes envolto em névoa, teve o véu dissipado, revelando um corredor de cerca de três metros.

Liu Hang conduziu Li Xiaoya pelo caminho, e logo chegaram à entrada da morada. A porta já estava aberta, Liu Hang pousou e entrou. Li Xiaoya apressou-se a segui-lo, percebendo que o interior pouco mudara desde sua última visita. O Venerável Dao Ling estava sentado à mesa de pedra, sorrindo para eles.