Volume II, Capítulo XVIII: Zhang Hong (Pedidos Diversos)

Após tanta perseguição, Li Xiaoya olhou em volta e percebeu que já estava muito longe de onde havia pulado na água, mais de uma milha de distância. Não deu muita importância e começou a se lavar ali mesmo; afinal, depois de nadar tanto, já estava praticamente limpo. Esfregou-se de qualquer jeito por um tempo e, de repente, percebeu que havia largado todas as roupas enquanto nadava; nem sabia para onde a correnteza as havia levado. Ficou profundamente aborrecido, mas por sorte era noite. Hesitou um pouco, mas decidiu voltar à margem dali mesmo; subir o rio seria muito lento. De qualquer forma, à noite, dificilmente os outros discípulos sairiam para passear.

Com a decisão tomada, desviou cuidadosamente das pequenas pedras e espinhos no chão, subindo nu e devagar para a margem. Seguiu com cautela pela trilha, temeroso de que alguém surgisse de repente e ele passasse uma vergonha ainda maior.

Não caminhou muito e logo avistou sua morada à distância, sentindo um grande alívio.

De repente, uma silhueta branca passou veloz ao seu lado e desapareceu, assustando-o terrivelmente.

— Ai! Quase morri de susto, o que foi isso? — Li Xiaoya bateu no peito, olhando na direção em que a sombra sumira.

— Ah!!! — subitamente, uma voz feminina ecoou, fazendo-o olhar para trás, onde uma jovem de vermelho gritou de susto ao seu lado.

Ele nem chegou a ver claramente o rosto da moça, apressou-se em se esconder atrás de uma árvore, mas ali cresciam muitos espinhos, que o arranharam ao ponto de ele gritar de dor.

— Ei! O que você faz aqui fora no meio da noite? — Li Xiaoya exclamou, irritado pela situação.

— Ora, então não passa de um garotinho! — a jovem, vendo-o tão aflito e arranhado, não conteve o riso, zombando com graça e um rosto belo como uma flor de pêssego: — Você pode correr por aí pelado no meio da noite, mas eu não posso sair para dar uma volta?

Li Xiaoya espiou por entre os galhos e viu uma mulher de beleza estonteante, curvas generosas e rosto encantador a pouca distância. Era ela? Embora já tivessem se passado mais de seis meses, aquela figura exuberante e o rosto sedutor de Zhang Hong ainda estavam gravados em sua memória. Mas a lembrança do episódio em que o irmão Liu Qingshan quase fora morto por ela também o deixava apreensivo. Ainda assim, fingindo descontração, respondeu com um sorriso:

— Achei o clima bem agradável hoje, vim respirar o ar puro da natureza!

— Respirar o ar puro? Não precisava estar nu para isso, não é? — Zhang Hong riu, suas formas exuberantes estremecendo levemente, encantando-o. Mesmo tão jovem, Li Xiaoya sentiu o coração disparar, entendendo de repente o que Liu Qingshan quis dizer com "como é grande".

— Ah, ah! Não viemos todos nus ao mundo e não partiremos nus também? Só estou voltando ao natural! — respondeu, dando de ombros e mostrando a língua, descontraído.

— Que menino curioso você é! — Zhang Hong comentou, sorrindo e observando-o por um instante. De repente, exclamou surpresa: — Como um discípulo do segundo nível como você entrou aqui?

— O que isso te importa? Vai embora! Preciso voltar! — Li Xiaoya, sentindo-se incomodado pelos espinhos, respondeu impaciente.

— Então vá, não estou te impedindo! — a brincadeira brilhou nos olhos de Zhang Hong, que riu. Normalmente, ela era fria com os outros discípulos, mas diante daquele menino, não se importou em provocá-lo, mostrando um lado bem diferente de sua postura habitual.

— Você...! — Li Xiaoya, furioso, pensou: "Essa irmã Zhang não é alguém fácil de lidar! Se ela, uma mulher, não se assusta, por que eu deveria temer?" Com esse pensamento, tomou coragem, resmungou e saltou de trás da árvore.

— Ah!!! — Zhang Hong gritou, virando o rosto para o lado, corada. Embora as cultivadoras não fossem tão rígidas quanto as mulheres do mundo comum, o instinto feminino ainda a fez desviar o olhar, constrangida. Ouviu então o som de passos apressados; espiando de relance, viu Li Xiaoya cobrindo as partes íntimas com as mãos e correndo desesperado pela trilha.

— Hahaha! Se tem coragem, não fuja, seu pervertido! — Zhang Hong, diante daquela fuga desajeitada, não conteve a risada, provocando com voz cheia de malícia.

Li Xiaoya, ouvindo aquilo, quase tropeçou, mas de repente lembrou das palavras de Liu Qingshan.

— Irmã Zhang Hong! — gritou de longe. — Você é mesmo... grande! — E, caindo na risada, disparou saltando pelo caminho.

O rosto de Zhang Hong alternou entre vermelho e pálido. Pensou em correr atrás para dar uma lição naquele pirralho atrevido, mas conteve-se ao lembrar de seus próprios afazeres. Bateu o pé, irritada, e resmungou:

— Argh! Maldito pervertido! — Em seguida, subiu em seu artefato mágico e voou para outro lugar.

— Será que esse menino é o tal discípulo mortal que, segundo dizem, foi aceito pelo mestre supremo Dao Ling? — Zhang Hong, voando por um tempo, olhou na direção por onde Li Xiaoya havia fugido e murmurou pensativa.

— Homens cultivadores não prestam, todos iguais! — Zhang Hong balançou a cabeça, com um misto de irritação no rosto, e partiu para longe.

Enquanto isso, Li Xiaoya correu até seus aposentos, chutou a porta, fechou-a com força, deixando apenas uma fresta pela qual olhou para fora, aliviado ao ver que Zhang Hong não viera atrás dele.

— Francamente! O que será que a irmã Zhang estava fazendo fora no meio da noite? — resmungou, enquanto revirava armários à procura de algo. Não percebeu que, na verdade, era ele o estranho correndo nu por aí.

— Será que tem a ver com aquela sombra branca? — De repente, recordou-se do susto que levara antes de encontrar Zhang Hong, e entendeu o motivo de ela ter aparecido ali tão inesperadamente. Só podia lamentar a própria má sorte por ter sido flagrado.

— Achei! — exclamou de alegria, tirando de um armário uma roupa rosa, que fora obrigado a pegar da feiosa irmã Dong Gu da Casa das Vestes durante sua primeira visita. Nunca tinha usado, preferindo o traje cinza do dia a dia, que lavava sempre ao tomar banho, secando com a técnica do Verdadeiro Yang e vestindo novamente logo em seguida, o que era bem prático.

Vestindo a roupa, Li Xiaoya olhou-se de lado, achando-se parecido com os galanteadores das peças teatrais e suspirou:

— Ai! Nunca fui buscar roupas na Casa das Vestes. Amanhã vou pegar mais duas peças para variar!

Dito isto, preparou uma bacia de água para lavar os pés. Apesar de já ser cultivador, seu nível ainda era muito baixo e, depois de nadar tanto, deitou-se na cama e logo dormiu profundamente.

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