Capítulo 29 — Gao Chunhan

"Bom, não vou continuar a atrapalhar vocês por aqui."

Após definirem as diretrizes, Zhu e Zhao mergulharam imediatamente em discussões sobre o projeto das armas. Nesse aspecto, o comandante Chen não podia ajudar em absolutamente nada. Ao ouvir o teor da conversa, cada vez mais técnico e complexo, ele percebeu que era hora de se retirar.

"Ah, diga-se de passagem, é provável que eu consiga vir aqui cada vez menos daqui para a frente." Antes de sair, o comandante Chen lembrou-se de algo e, parado à porta, virou-se para os dois. "Os superiores, após deliberarem, decidiram estabelecer a nova Região Militar de Taiyue, e fui nomeado comandante desta região."

"Oh? Foi promovido? Isso é uma boa notícia." Zhu Han não pareceu muito surpreso; isso aconteceu alguns dias depois do que ele sabia pela história.

"Boa notícia? Creio que sim. No entanto, passarei a atuar no sudoeste de Shanxi, e a 386ª Brigada ficará sob o comando do meu subordinado de confiança, o pequeno Wang, antigo vice-comandante do 772º Regimento." Ao mencionar isso, o humor do comandante Chen visivelmente caiu.

Ah, sim, agora ele deveria ser chamado de Comandante Chen.

"Heh." Zhu Han, por sua vez, não parecia ter qualquer noção de despedida. "Com essa ida, o fardo sobre seus ombros certamente será grande, mas receio que eu ainda precise adicionar um pouco mais."

"Oh? Dito isso, despertou meu interesse."

Zhu Han apontou para um local no mapa. O nome "Condado de Jiang", não muito grande, tornou-se imediatamente o foco das três pessoas presentes.

"O motivo é simples, resume-se a uma palavra: cobre!"

"Embora possamos resolver a questão da munição usando estojos de aço e camisas de cobre, essa experiência não funciona tão bem para projéteis de artilharia."

"O Condado de Jiang possui vastas reservas de minério de cobre de alta qualidade e, o que é mais interessante, um pouco mais ao norte, no sul do Condado de Quwo, há abundantes minas de carvão de excelente qualidade."

"Ou seja, podemos construir uma grande usina termelétrica e uma fundição de cobre exatamente neste local."

"Com as reservas de cobre de lá, sem falar nas nossas menos de cem mil pessoas no sul de Shanxi, seria suficiente para abastecer vários milhões de soldados por décadas."

A China sempre foi um país carente de cobre. Embora o minério de cobre do Condado de Jiang fosse considerado de alta qualidade internamente, no cenário internacional ele não era grande coisa. Mas o que fazer? Desde que fosse benéfico para a resistência contra a agressão estrangeira, dificuldades desse nível não seriam um obstáculo.

"Transmitam a ordem: todos devem manter os olhos bem abertos sobre o Condado de Jiang!"

O Comandante Chen nem se lembrava de como havia retornado ao seu posto. Lembrava-se apenas de que, no caminho de volta, sentia como se seus pés estivessem flutuando. Em seus ouvidos, ecoava a frase extremamente tentadora de Zhu Han:

"Assim que resolvermos o problema da escassez de cobre, poderemos começar imediatamente a resolver nossa falta de artilharia."

"Mesmo que não consigamos fabricar canhões de grande porte de imediato, pelo menos teremos morteiros suficientes para cada pelotão e munição de sobra."

...

"Diretor, o senhor ainda se lembra de mim?"

Zhu Han conversou por um longo tempo com Zhao Shizhe no escritório e finalmente conseguiu definir a direção geral do projeto da submetralhadora. Quanto aos detalhes restantes, foram, naturalmente, todos jogados nas mãos de Zhao Shizhe. Afinal, quem mandou ele ser um gênio? Se não fosse para usar agora, quando seria?

Ao sair, já era tarde da tarde. Mal passou pela porta e foi interpelado por uma voz que soava como sinos de prata. Ao olhar para a origem do som, viu uma jovem bastante graciosa, de uns catorze ou quinze anos.

"Diretor, esta menina insistiu em procurar o senhor assim que chegou, dizendo que tinha um compromisso. Como vi que o senhor estava ocupado, pedi que esperasse." Li Dayou olhava para Zhu Han com um sorriso malicioso, deixando-o completamente confuso. Quando foi que ele teve qualquer contato com uma menina assim?

No entanto, mesmo que Zhu Han não tivesse muita experiência social, ele sabia como lidar com reuniões de ex-alunos ou centros acadêmicos. As gentilezas básicas ele sabia dizer:

"Ora, eu não ouso reconhecê-la! Deve ter ficado ainda mais bonita desde a última vez que nos vimos, caso contrário, como eu poderia não me lembrar de conhecer uma pequena beldade como você?"

Ao ouvir isso, o rosto da menina corou instantaneamente. Esse tipo de frase, no século XXI, seria apenas uma formalidade, mas, naquela época, que garota teria passado por algo assim? Ela ficou vermelha como um tomate. A menina, porém, reprimiu a timidez e respondeu com voz doce:

"Ai, é... é... é sobre a torre de vigia de Weijiazhuang..."

"Ah! Lembrei-me!" Zhu Han apressou-se em interrompê-la. Era melhor não deixar que ela revivesse más lembranças. Na época, quando a viu, seu rosto estava cheio de hematomas, nada parecido com a aparência atual. Não só Zhu Han, mas até mesmo Li Dayou, que presenciou tudo, não a havia reconhecido.

"O senhor disse para eu vir procurá-lo, então aqui estou..."

"Haha, que bom! Conseguir seguir em frente é uma ótima coisa!"

Como negar que jovens donzelas têm um efeito inigualável sobre os homens? A menina à sua frente estava em uma fase de transição, entre a infância e a maturidade. Aquela aparência de cabeça baixa e rosto corado era tão adorável que Zhu Han não pôde evitar e acariciou sua cabeça. Ele nem percebeu que, no momento em que tocou seu cabelo, a menina estremeceu levemente e enterrou a cabeça ainda mais.

"Ainda não sei o seu nome."

"Eu me chamo... eu me chamo Gao Chunhan..."

A voz doce ficou cada vez mais baixa, e Zhu Han mal conseguiu ouvir.

"O quê? Chunhan? Como no frio da primavera?" Zhu Han ficou confuso. Que tipo de nome era aquele? Não parecia um nome de garota.

A menina esforçou-se para aumentar o volume da voz e explicou:

"Não, meu nome original era Gao Chunni. Meus pais disseram que o senhor é meu salvador, então meu nome deveria conter o caractere 'Han' do senhor, para que eu me lembre da sua grande bondade nesta vida!"

Dito isso, ela tentou se ajoelhar para Zhu Han, mas foi segurada a tempo.

"Haha, quem diria! Eu, Zhu Han, aos 26 anos ainda nem me casei, e ganhei de presente uma filha tão excelente!"

"Hahaha..."

As pessoas ao redor também foram contagiadas pela piada generosa de Zhu Han. Especialmente Li Dayou, que nutria uma verdadeira adoração por ele. Quem diria que ele era, de fato, o diretor? Qualquer um que conversasse com ele por alguns minutos ficava encantado. Só de ver a reação daquela menina, era exatamente como na época em que ele próprio ficou noivo de sua prima. Diferente dele, que não sabia o que dizer diante de garotas da mesma idade e ficava parado ali, sem jeito. Quando visse sua amiga de infância novamente, usaria as mesmas palavras; talvez ela ficasse muito feliz.

No entanto, ninguém notou que Gao Chunhan mordeu o lábio com força, com os olhos cheios de mágoa.

Mas, antes que pudessem continuar com as gentilezas, a atenção de todos foi atraída por um grande grupo de pessoas que entrava. Aquele grupo era visivelmente diferente dos outros operários da fábrica. Nem era preciso mencionar que muitos deles vestiam uniformes escolares da época da República. Apenas seus rostos, inocentes e radiantes, já destoavam completamente do ambiente fabril.

"Ué? Os estudantes de quem os superiores falaram chegam hoje?"

"Sim, hoje chegam cerca de cinquenta, é o primeiro grupo. Depois virão muitos outros estudantes e trabalhadores. Mas..."

Em teoria, a chegada de tantos jovens cultos à fábrica deveria ser algo positivo, mas a expressão de Zhu Xi era claramente de preocupação.

"O que houve?"

"Há muitas mulheres entre eles. Deixá-las com o trabalho burocrático ainda vai, mas na produção..."

"E o que tem as mulheres? Operar uma máquina não exige o que você tem entre as pernas! Na verdade, as mulheres são ainda mais minuciosas e podem fazer um trabalho melhor do que vocês, homens brutos!"

Zhu Han não estava disposto a dar qualquer trégua a Zhu Xi. Mesmo que este fosse mais de dez anos mais velho, em questões de princípios, Zhu Han era inflexível; ninguém o faria mudar de ideia.

"Digo-lhe, Zhu Xi, se eu ouvir novamente que você está praticando discriminação de gênero, verá como vou lidar com você!"

Em contraste com aqueles estudantes, Gao Chunhan era completamente diferente. Embora fossem da mesma idade, ela não tinha a confiança deles, apenas uma profunda sensação de inferioridade. Zhu Han percebeu sua reação, acariciou suavemente sua cabeça e a consolou:

"Quer ser como eles? Estude. Esforce-se para se tornar uma versão ainda melhor de si mesma."

Zhu Han não sabia que seu gesto casual atingira o ponto mais sensível do coração daquela jovem. Foi a primeira vez que alguém se importou tanto com seus sentimentos. Ela virou o rosto, com lágrimas acumuladas nos olhos. Assentiu com força e, com uma voz calma, disse a Zhu Han:

"Eu farei isso..."

Depois, lançou um olhar furtivo para as estudantes jovens e bonitas e, com uma voz quase inaudível, encorajou-se:

"Eu não vou perder para elas..."

Comparado às tarefas pesadas que Zhu Han enfrentava diariamente, tudo o que aconteceu hoje não passou de um pequeno episódio. Logo, a rotina voltou ao normal.

Muito trabalho. Ocupado a ponto de não ter tempo para descansar, ocupado a ponto de perder a noção do tempo. Assim, mais duas semanas se passaram e, com o esforço de todos, o primeiro lote de submetralhadoras foi finalizado com uma semana de antecedência.