Capítulo 47: A Situação Atual da Fábrica

“Neste período, não apenas as metralhadoras do Sizhe, mas também dois projetos do meu grupo de artilharia estão prestes a ser concluídos. Precisamos construir duas novas linhas de produção simultaneamente, reformar profundamente uma e expandir outra. O fardo sobre os seus ombros, velho Liu, não é leve.”

Zhu Han entregou um cigarro ao velho Liu e, para ser franco, sentia uma genuína pena dele.

Com quase cinquenta anos, naquela época ele já era considerado um senhor de idade em todos os sentidos.

E, no entanto, foi arrastado por ele para competir lado a lado com um grupo de rapazes e moças na faixa dos vinte anos.

Mas não havia outro jeito; a fábrica sofria com uma escassez tremenda de pessoal.

“Ora, o que há de temer!”

O velho Liu pegou o cigarro, acendeu-o e deu uma tragada profunda com satisfação.

“Você não imagina como eram os meus dias antes de você chegar.”

“Naquela época, a gente só sabia se preocupar: preocupava-se com a falta de material, com a escassez de tornos mecânicos e com o rumo que tomaríamos. Eu costumava pensar: por que nada do que faço dá certo? Será que estou traindo a confiança que a organização depositou em mim?”

“Mas aí você chegou. Não importava o problema, bastava você dizer: ‘Não se preocupem, deixem isso comigo.’ E eu soube logo que o Oitavo Exército tinha ganhado um salvador.”

“Embora este último período tenha sido um pouco agitado, ver a nossa fábrica mudar para melhor a cada dia me enche de alegria. E por mais atarefado que eu esteja, será que consigo ser mais ocupado do que você?”

“Naquela época, fiz um juramento em silêncio de que faria o meu melhor para dar suporte a tudo. O que importava um pouco de cansaço? Eram apenas testes que a organização me impunha! Comparado aos camaradas sepultados sob a terra, poder testemunhar e participar pessoalmente da ascensão do nosso Oitavo Exército é o que chamo de pura felicidade! Cof, cof, cof…”

Ao falar com tanta emoção, a velha tosse do velho Liu voltou a atacá-lo, fazendo-o tossir sem parar.

Zhu Han apressou-se em dartapinhas leves em suas costas.

Talvez os sentimentos da geração mais velha em relação à palavra “esperança” fossem algo que ele realmente não conseguia compreender por completo.

Naquele período, tanto a área física quanto o número de funcionários da fábrica haviam se multiplicado várias vezes.

Classes de alfabetização, grupos de estudo, alocação de pessoal, entrada e saída de suprimentos — tudo era gerido diretamente pelo velho Liu, sem que jamais houvesse um único erro.

Se não fosse por um pilar tão forte de sustentação, o progresso no desenvolvimento e na produção das diversas armas provavelmente seria de apenas um terço do que era agora.

Pensando nisso, Zhu Han percebeu que fazia muito tempo desde a última vez que prestara atenção na situação atual da fábrica.

“Como estão as coisas na fábrica agora?”

“Fique tranquilo, está tudo indo bem.” Ao mencionar o próprio trabalho, o velho Liu não conseguia conter um orgulho evidente.

Não que estivesse se gabando de quão bem cumpria suas tarefas, mas era aquele orgulho típico de um pai em relação aos filhos.

“Conforme o seu planejamento, as turmas de alfabetização foram divididas em básica e avançada. A básica ensina apenas leitura e aritmética elementar, enquanto a avançada aborda redação simples, equações, trigonometria e coisas do gênero.”

“Você não tem ideia: no começo, muita gente achava que aquilo não servia para nada. Mas, depois de serem obrigados a concluir o nível básico, ao perceberem na turma avançada que já conseguiam escrever cartas para suas famílias, a mentalidade mudou imediatamente e passaram a estudar por iniciativa própria, sem precisar de cobranças.”

“Diga o que quiser, mas trabalhar com instrução é completamente diferente de trabalhar sem ela. Às vezes, quando surge um pequeno problema na rotina, eles mesmos o resolvem, sem nos dar nenhuma preocupação.”

“Especialmente aquela jovem, Gao Chunhan, que tira nota máxima em todas as provas, é extremamente dedicada aos estudos, séria no trabalho e muito agradável. Todos a tratam como se fosse um tesouro e dizem que ela certamente terá um futuro brilhante.”

Zhu Han assentiu, sem demonstrar nada de especial, embora achasse estranho o motivo pelo qual o velho Liu lhe dizia aquilo.

Então, acompanhando o raciocínio do colega, respondeu:

“De fato, é algo excelente. Podemos perfeitamente instituir algumas medidas de bonificação para reconhecer o esforço daqueles que estudam com afinco e obtêm notas excelentes.”

“Sim! Vou tratar disso assim que voltar.”

O velho Liu concordou prontamente, afinal, aquilo parecia uma sugestão sensata sob qualquer ângulo.

No entanto, o que se passava em sua cabeça era bem diferente: o Diretor Zhu realmente parecia ter uma boa impressão daquela garotinha.

“Como estão as coisas no corpo de guarda?”

“Comecemos pelo pelotão de artilharia, que é o que mais lhe interessa: já são três pelotões, somando cento e vinte homens.”

“Excelente, continuem recrutando e usem esses cento e vinte homens como base para expandir e formar uma tropa completa.”

Ficava claro que Zhu Han estava muito satisfeito com aquele ritmo de progresso.

O “pelotão” de que falavam não se referia à estrutura militar tradicional, mas sim a uma turma no estilo escolar.

Após passarem pelas turmas de cultura avançada, os soldados do corpo de guarda já não eram estranhos a conceitos como funções trigonométricas e parábolas.

Com alguns artilheiros veteranos solicitados aos comandantes para atuarem como instrutores, a classe de instrução de artilharia estava formada.

Zhu Han não tinha a intenção de transformar aqueles cento e vinte homens em uma simples companhia de artilharia.

Francamente, quantas peças de artilharia cabem em uma companhia de morteiros?

Doze. (Cada pelotão contava com duas seções de morteiros e uma seção de munição.)

Um morteiro exigia um comandante de peça, três atiradores, três municiadores e dois condutores de animais.

Embora esta fosse a configuração de uma companhia de morteiros pesados, adivinhe se Zhu Han ficaria satisfeito sabendo que o Oitavo Exército possuía apenas morteiros de pequeno calibre?

Aqueles cento e vinte homens eram sementes. Bastava espalhá-los: cada dupla atuaria como comandante de peça liderando um pelotão, com cada homem liderando outros oito, e em meio mês seria possível formar o equivalente a dez companhias.

O que isso significava?

Significava que, com a adição de oficiais, aquilo se transformaria em um regimento de artilharia reforçado — uma configuração tão luxuosa que seria impossível encontrar igual em toda a China.

“E a infantaria?”

“Conforme o seu pedido, já estamos quase alcançando dois batalhões reforçados.”

“Tão rápido assim?”

Apesar de Zhu Han atuar como vice-diretor da Fábrica de Armamentos de Shiqiaoqiao e liderar quase todas as operações do local,

ele precisava se deslocar constantemente entre a siderúrgica e a fábrica de produtos químicos para coordenar as atividades.

Portanto, exceto pelas armas cuja seleção e produção ele acompanhava de perto, ele realmente não prestava muita atenção aos demais departamentos.

Desta vez, foram aquelas pessoas que acabaram lhe dando uma surpresa agradável.

“Ora, você não tem noção do poder de atração que adquiriu ultimamente.”

“No começo, era realmente difícil recriar o corpo de guarda da fábrica de armas; afinal, nós não estávamos na linha de frente combatendo os japoneses, certo?”

“Mas, desde que você liderou a tropa para destruir a torre de vigia de Weijiazhuang, a reputação do corpo de guarda da nossa fábrica se consolidou de vez.”

“Especialmente por causa da ‘dez-tiros’, da ‘metralhadora de ferro’, dos morteiros e de outras armas, até as tropas regulares ficam com água na boca, quem dirá as milícias locais.”

“Quantos milicianos existem agora? E quantos compõem o exército regular? Entrar para as tropas regulares não é fácil, e como o nosso equipamento é superior ao deles, todos se esforçam ao máximo para tentar vir para cá. Se não fôssemos tão seletivos, já teríamos ultrapassado o tamanho de um regimento inteiro!”

“Metralhadora de ferro?”

Zhu Han ficou surpreso novamente. O que diabos era aquilo?

Ele se lembrava de que, durante a Guerra de Resistência contra o Japão, a pistola-metralhadora MP18 era chamada de “flor de máquina”, e a Thompson era chamada de “metralhadora de mão”. Mas o que seria uma “metralhadora de ferro”?

“Ora, é a nossa modificada M3, uma metralhadora de mão feita inteiramente de ferro. Se não for uma metralhadora de ferro, o que seria?”

“Ah?”

Zhu Han ficou ainda mais confuso. Feita inteiramente de ferro? E do que eram feitas aquelas duas talas de madeira no punho?

Sem aquelas peças, quem teria coragem de segurar a arma no inverno rigoroso sem temer que as mãos ficassem congeladas ao punho?

De qualquer forma, que fossem felizes com seus apelidos.

“Além disso…” O velho Liu abriu um sorriso malicioso, “o corpo de guarda da nossa fábrica é diferente dos outros. O nosso Diretor Zhu sabe muito bem como arrumar confusão…”

Ao ouvir aquilo, Zhu Han assumiu instantaneamente a expressão clássica do meme do senhor de metrô olhando para o celular:

“Você… por que insinua coisas do nada para manchar a minha reputação? Sou esse tipo de pessoa?”

“O céu e a terra me testemunham: tenho um coração totalmente dedicado ao Oitavo Exército. De cabeça erguida, posso encarar o Partido e a organização; dediquei-me de corpo e alma ao trabalho e, tirando os cigarros, jamais tirei sequer uma casca de lã da organização. Por que diz que arrumo confusão?”

“Já disse tantas vezes: aquela ação contra a torre de vigia foi apenas uma medida de desespero para testar as armas. Não se pode generalizar nem me julgar com base em um único incidente!”

“A consciência de vocês é terrivelmente corrompida…”

Vendo Zhu Han perder a compostura em um segundo, o velho Liu pareceu prever que aquela seria exatamente a sua reação.

No entanto…

Eu acredito em você, seu jovem trapaceiro, você é terrível!

Naquela época, quando eu o aconselhei a não causar problemas, quem foi o indivíduo que me deixou sozinho em Gaozhuang para levar uma bronca do comandante da brigada?

“Então deixe-me perguntar: com que propósito você tem recrutado e expandido as tropas com tanto afinco ultimamente?”

“Claro que é para causar problemas!”

Zhu Han, que há pouco fingia indignação, abriu os braços com naturalidade, respondendo com a maior serenidade do mundo.

Afinal, era ele quem liderava os incidentes e também quem se recusava a admitir que causava confusão.

O duplo padrão era evidente.

Ora!

Qualquer um que mantivesse certa proximidade com ele não sabia exatamente o que pretendia?

Não passava de uma tentativa de tomar a cobiçada mina de cobre do Condado de Jiang.