Capítulo 48: Alvo, a Fábrica de Armas!
24 de agosto, Quartel-General do Oitavo Exército. Contando a partir do primeiro relatório de vitória recebido:
Todos os redutos inimigos em Lüling, Beiyu e Dijing, em Jin-Cha-Ji, foram completamente aniquilados. Foram destruídas todas as ferrovias, rodovias, pontes, casamatas, linhas telefônicas e a mina de carvão de Jingxing.
A 120.ª Divisão eliminou por completo as forças inimigas em Jingle, Dongkang e Jiahui, e ainda capturou mais de dez soldados japoneses.
Ocupou Kangjiahui e repeliu mais de 2.000 reforços vindos de Xinxian e Jingle, respetivamente, a leste e a oeste. Só nesta batalha, mais de 1.000 inimigos foram mortos ou feridos.
Embora o grupo de He Guan tenha obtido os resultados mais modestos, isso aconteceu porque a principal força das suas tropas foi transferida para a Região Militar de Shaan-Gan-Ning.
O contingente que permaneceu no noroeste de Shanxi não era grande, mas ainda assim conseguiu arrancar o espinho enfiado na base do noroeste de Shanxi: a rodovia Xin-Jing.
No entanto, o prato principal coube à 129.ª Divisão. Esta força, que outrora fora a menor em número, a pior equipada e a mais carente de suprimentos, aniquilou por completo todas as forças inimigas postadas no troço entre Yuci e Yangquan.
Conquistou 10 redutos, entre grandes e pequenos, e 3 cidades de condado, eliminando mais de 4.000 inimigos e desmantelando o quartel-general da 4.ª Brigada Mista Independente do exército japonês.
Apesar de a 4.ª Brigada Mista Independente ainda ter algumas unidades no exterior, já estava praticamente extinta.
Em apenas quatro dias, uma batalha de proporções gigantescas que abrangeu todo o Norte da China foi tratada pelos comandantes e combatentes como uma mera reunião de prestação de contas.
Todos lutavam desesperadamente para superar as metas, temendo deixar escapar qualquer soldado japonês vivo, num verdadeiro espetáculo de competição interna.
A formação inexpugnável que os japoneses haviam construído com tanto esforço e premeditação foi despedaçada.
O plano original exigia que cada unidade mobilizasse um total de não menos do que 22 regimentos; no entanto, após a contagem, havia 30 regimentos na linha Zhengtai, 12 na ferrovia Tongpu, 15 na linha Pinghan...
Caramba, 105 regimentos no total! Quando foi que tivemos tanta gente assim?
Esqueçam, vamos batizá-la simplesmente de Batalha dos Cem Regimentos.
Enquanto isso, os comandantes Zhu e Peng, que não fechavam os olhos havia dias e noites, franziam o cenho ainda mais profundamente.
Esta campanha de ataques surpresa decorria de forma estranhamente suave.
Não se devia apenas às excelentes armas fornecidas por Zhu Han, que tornavam cada ataque invencível.
O mais crucial era que a quantidade de inimigos nos redutos por toda a província de Shanxi simplesmente não batia certo com a inteligência original; em muitos lugares, havia registado-se uma redução massiva de efetivos.
Se essa gente não tinha desaparecido no ar, certamente estaria escondida em algum lugar.
Cruzando com os relatórios anteriores, aquele velho cabra de Yoshio Iwakuro estava claramente a cobiçar o arsenal.
Mas será que ele afinal descobrira o Arsenal de Shiqiao?
E de onde partiria para o ataque?
Sem alternativa e apesar da exaustão dos soldados, tiveram de retirar todos os regimentos da 386.ª Brigada, recolocando-os como força de reserva.
A informação militar é mesmo algo fulcral.
Tê-la não garante necessariamente a vitória.
Mas não a ter torna a derrota extremamente provável.
Independentemente da escala da batalha, do número de inimigos eliminados ou dos resultados alcançados, a atual Batalha dos Cem Regimentos era, sem dúvida, a maior de toda a China.
Se fosse amplamente divulgada, seria inevitavelmente uma vitória estrondosa que chocaria o mundo.
Contudo, como comandantes que pensavam três passos à frente, como poderiam não saber que tudo aquilo era efémero?
Se o Oitavo Exército pudesse continuar a desenvolver-se com este ímpeto durante mais um ou dois anos, não seriam sequer necessários os comandantes atuais; bastaria apanhar qualquer soldado que tivesse combatido na China durante meio ano para conseguir subjugar os japoneses.
Isso seria a supremacia absoluta do poder nacional.
Pelo contrário, se a situação se invertesse e, tal como Zhu Han dissera, a chama da construção industrial do Oitavo Exército fosse apagada por uma bacia de água fria atirada pelos japoneses, então, por mais brilhantes que fossem os resultados atuais, não passariam de um fogo de palha.
O Arsenal de Shiqiao era um farol de luz nos corações de todos os militares e civis do Oitavo Exército.
Antigamente, os soldados eram corajosos, mas a maioria lutava impulsionada pelo desejo de vingar as suas famílias e compatriotas.
Agora, porém, transparecia em todo o exército uma confiança inabalável na vitória.
Desde os oficiais comandantes até aos soldados rasos.
Todos estavam plenos de confiança, prontos a qualquer momento para ensinar aos japoneses uma lição de vida.
Esta moral, esta confiança, e até mesmo esta altivez, eram proporcionadas pelo arsenal.
Contudo, a mesma mão que ergue é a que derruba.
Uma moral em alta é, sem dúvida, uma bênção rara, mas se não conseguirmos defendê-la e deixarmos que os japoneses destruam a fábrica...
Ou se Zhu Han viesse a sacrificar-se...
Então, deixando de lado os japoneses por um momento.
A quebra na moral do próprio Oitavo Exército não se limitaria a recuar ao ponto de partida!
Além disso, esta campanha já expusera a verdadeira força do Oitavo Exército.
O governo de Chongqing já mantinha ligações dúbias com os japoneses e agia com duplicidade face a eles.
É muito provável que o exército nacionalista adote uma postura ainda mais passiva na resistência, enquanto os japoneses, com as mãos livres, concentrarão todas as energias no combate ao Oitavo Exército.
Nesse momento, a retaguarda transformar-se-á na linha da frente, sem ajuda externa e sem reforços internos.
O Oitavo Exército estará em grave perigo!
...
Nestes mesmos dois dias, os telefones de socorro no quartel-general do 1.5.º Exército japonês em Taiyuan quase rebentavam.
Todos os nós de transporte estavam "em reparação".
Todas as linhas ferroviárias estavam cortadas.
Por todo o lado surgiam pedidos de "orientação tática".
Antes mesmo que Yoshio Iwakuro conseguisse compreender o que se passava, os redutos japoneses que pediam "orientação" passavam diretamente ao estatuto de "comunicações perdidas".
Especialmente segundo os relatórios dos soldados retirados de Jingle e Xinxian, o Oitavo Exército possuía uma enorme quantidade de armas automáticas, com excelente desempenho e munições extraordinariamente abundantes.
Isto fez com que o cérebro de Yoshio Iwakuro, já próximo da sobrecarga, simplesmente colapsasse.
Onde é que o Oitavo Exército arranjara tantas armas automáticas?
Tomando como exemplo a 120.ª Divisão do grupo de He Guan, os seus 13.000 efetivos mal conseguiam juntar 4.000 armas de fogo.
Mesmo juntando todas as metralhadoras leves e pesadas da divisão inteira, seria impossível alcançar tais resultados em combate.
Aliás, a mera posse de algumas armas superiores jamais conseguiria inverter instantaneamente a balança de poder entre o Oitavo Exército e o exército japonês.
A não ser que... a menos que o seu suprimento de munições ultrapassasse largamente o dos japoneses, a ponto de se tornar num massacre absoluto!
Ele bem imaginava que se tratava decerto daquela nova munição do Oitavo Exército que ele próprio tinha discutido anteriormente com o coronel Isezaki.
Contudo, quanto mais provável era essa única explicação, mais receava continuar a pensar nisso.
Se aquelas balas eram novas, isso provava inevitavelmente que as armas que as disparavam eram inteiramente novas.
Será que o Oitavo Exército já era capaz de fabricar armas automáticas de alto desempenho?
E em enorme escala de produção, caso contrário o Oitavo Exército não disporia de um poder de fogo tão feroz.
Pensando bem, cidades de condado como Yangquan e Yuci não tinham resistido a dois dias de ataque do Oitavo Exército.
Isso nunca seria alcançado apenas com armas leves e à custa de vidas humanas atiradas ao combate.
Será que o Oitavo Exército já conseguia produzir armas pesadas de forma autónoma?!
É um pensamento aterrador!
Ele, que por puro acaso adivinhara que os efetivos do Oitavo Exército deviam ser muito superiores às estimativas iniciais...
Ele, que recebera informações sabendo perfeitamente que haveria uma grande movimentação da parte deles em breve...
Apesar de tudo isto, comportara-se como um tolo, subestimando o poder de combate do Oitavo Exército e desvalorizando-a.
Só este facto bastaria para os velhos do Grande Quartel-General o crucificarem.
Se soubesse, deveria ter concentrado forças pesadas para varrer as bases do Oitavo Exército logo no primeiro momento.
Varrendo o território enquanto investigava a localização do arsenal.
Mesmo que não conseguisse destruir a fábrica, pelo menos causaria alguns sarilhos à sua produção!
Maldição!
Se não fosse a arrogância daquele indivíduo, que acreditava que o Oitavo Exército era incapaz de fabricar boas armas...
Se não fosse a sua própria ganância, ao querer usar o arsenal do Oitavo Exército como engodo para aniquilar todo o Oitavo Exército em Shanxi...
— Baka Yaro! — Yoshio Iwakuro atirou a chávena que tinha na mão contra o chão, enquanto gritava como um louco:
— Ainda não fui derrotado!
— Uma fábrica tão avançada deve ter esgotado todos os recursos do Oitavo Exército! Não acredito que consigam erguer uma segunda! Desde que eu a destrua, quem perde é o Oitavo Exército!
— Major-general Tanaka, as tropas já estão reunidas?
O chefe de estado-maior Ryukichi Tanaka prestou continuação de imediato:
— Relato a Vossa Excelência, o Tenente-General: cumprindo as suas ordens, fiz com que as tropas do Exército Imperial desfilem abertamente junto com o Exército Colaboracionista, ordenando depois que troquem de farda com este último para se disfarçarem de unidades de transporte e se deslocarem secretamente. Foram retiradas tropas respetivamente da 36.ª, 37.ª e 41.ª divisões, bem como da 9.ª Brigada Mista Independente.
— Atualmente, a força de dois regimentos, cerca de 7.000 soldados imperiais, 12.000 soldados do exército colaboracionista, juntamente com um regimento de artilharia pesada de campanha da 2.ª Brigada de Artilharia Pesada de Campanha, estão reunidos e aguardam as suas ordens a qualquer momento!
— ¡Oishii! Ordene a Isezaki que conduza as tropas partindo de Jincheng e Changzhi! Atacar com toda a força o arsenal do Oitavo Exército, para que, sob hipótese alguma, o ímpeto do Oitavo Exército continue a crescer!
— Alvo: O Arsenal da Gruta de Huangyan!
— Hai!
Ao som da ordem, todos os comandantes japoneses na sala de operações inclinaram a cabeça em uníssono, prestando continuação.