Capítulo 31: A visita do Comandante Wang

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— Irmão Zhu! Chegaram os canhões que você pediu!

Mesmo de bem longe, Zhu Han, que estava dentro da fábrica, ouviu o comandante Wang gritando a plenos pulmões.

Ele não era muito mais novo que Zhu Han e, por isso, os dois passaram a se tratar como irmãos. O comandante aparecia na fábrica sempre que tinha uma oportunidade.

O motivo era tão óbvio quanto um piolho na cabeça de um careca.

Não seria exagero dizer que Zhu Han era o deus da fortuna da 386ª Brigada. A relação entre eles precisava ser cultivada a todo custo.

— Muito obrigado pelo esforço! Espere só um instante, esta máquina de enrolar bordas já vai ficar pronta.

— Máquina de enrolar bordas? Que novidade é essa? Deixe seu irmão aqui ampliar um pouco os horizontes também.

— Sem problema!

Dito isso, Zhu Han fez um sinal com a mão, e o sistema de transmissão da máquina inteira foi conectado.

De um lado, várias “canecas de ferro” com uma borda, e, do outro, grossas placas de ferro com um orifício rosqueado no centro, foram colocadas no meio da máquina.

As duas peças foram presas pela máquina e começaram a girar no mesmo lugar.

Ao mesmo tempo, dois moldes de ferro, ligeiramente côncavos, começaram a pressioná-las para dentro.

Com a pressão e a rotação, as bordas das duas peças foram se dobrando e se unindo pouco a pouco.

No início, todos trabalhavam metodicamente. Preferiam ser um pouco mais lentos a cometer qualquer erro.

À medida que ganhavam prática, os operários aceleravam cada vez mais.

Embora não chegassem ao ponto de produzir imagens borradas, como numa linha de montagem industrial de verdade, aquela velocidade ainda era capaz de deixar qualquer um tonto.

— Tão rápido assim?

Diante daquela cena que parecia um truque de mágica, o comandante Wang não parava de se maravilhar.

Mas, logo depois, pegou um dos “produtos” e coçou a cabeça:

— Para que serve isto?

— Você não é que não saiba. É que simplesmente nunca pensou nessa possibilidade. Mude um pouco a aparência e vai entender.

Dito isso, Zhu Han o levou até um canto próximo, pegou um cabo oco de madeira com roscas nas duas extremidades e, diante dos olhos arregalados do comandante, atarraxou as duas peças juntas.

A boca do comandante Wang estava tão escancarada que daria para jogar dois pães lá dentro sem que se tocassem.

Ele olhou para a velocidade de produção da máquina de enrolar bordas ao lado.

Depois, para a granada de cabo de madeira ainda sem explosivo em sua mão.

Olhou para a velocidade de produção da prensa ao lado.

Depois, para a granada de cabo de madeira ainda sem explosivo em sua mão.

Olhou para a velocidade de produção da máquina de abrir roscas.

Depois, para a granada de cabo de madeira ainda sem explosivo em sua mão.

Olhou para a velocidade de produção do torno para madeira e da furadeira.

Depois, para a granada de cabo de madeira ainda sem explosivo em sua mão.

E então… voltou a fazer tudo de novo.

Se Zhu Han não o tivesse sacudido duas vezes, fazendo-o recobrar os sentidos, qualquer um teria pensado que aquele famoso general havia enlouquecido.

Ele jamais tinha ouvido falar de uma maneira semelhante de fabricar granadas.

Na base, os corpos das granadas “Fabricadas na Fronteira” eram feitos de ferro fundido: primeiro se preparava um molde de areia e depois se despejava o ferro derretido dentro dele.

Além disso, cada molde de areia só podia ser usado uma vez, o que fazia com que cada corpo de granada fosse único.

Os cabos de madeira, por sua vez, eram lixados pelos operários no chão ou contra pedras, pouco a pouco. Como poderiam se comparar ao método atual, em que bastava passá-los por um esmeril para obter o formato pronto?

Por isso, as granadas “Fabricadas na Fronteira” não apenas tinham baixa produtividade; sua qualidade, formato e tamanho também variavam bastante.

— Se calcularmos com base na velocidade atual, uma única linha de produção com menos de dez pessoas não conseguiria fabricar várias centenas de granadas por dia?

Depois de finalmente recuperar um pouco da razão, ele fez a pergunta em seu estado de choque e lucidez parcial, imaginando o número mais exagerado possível.

— Só os corpos das granadas já chegam tranquilamente a três ou quatro mil por dia.

— Mas ainda é preciso encher os explosivos manualmente, a velocidade de produção dos detonadores também precisa melhorar, e o corte da madeira está quase incapaz de acompanhar o consumo…

— Amanhã mesmo vou mandar os soldados derrubar árvores!

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O vozeirão do comandante Wang fez Zhu Han levar outro susto.

Era brincadeira. Havia florestas por toda parte, e a madeira não valia nada.

Se eu deixar vocês sem matéria-prima, o comandante da divisão e o comissário político vão me comer vivo!

Ah, sim. Também seria preciso organizar os soldados que soubessem produzir carvão para que queimassem o máximo possível e garantissem um suprimento abundante de pólvora negra.

Com uma máquina dessas, se fosse possível fabricar uma, também seria possível fabricar duas.

Com quatro ou cinco delas, a produção chegaria a centenas de milhares por mês.

Nesse caso, não faltariam mais granadas nunca?

Que tesouro extraordinário o nosso Exército da Oitava Rota havia encontrado!

— Irmão Zhu, como é que você também sabe uma tecnologia tão avançada?

— Confesso que, em toda a minha vida, foram poucas as pessoas que admirei. Mas agora, além dos comandantes Liu e Deng, a pessoa que mais admiro é você!

Enquanto pedia ao velho Liu que recebesse o canhão de infantaria de 92 mm, Zhu Han conduziu o comandante Wang em direção ao escritório.

— Essa tecnologia é mesmo tão avançada? As latas dos invasores que você come são feitas exatamente assim.

— O quê?

O comandante Wang jamais imaginara que aquela técnica pudesse ser aplicada à produção civil, muito menos daquela maneira.

— Então por que os invasores não fabricam granadas desse jeito? Será que as granadas deles são mais avançadas que as nossas?

— Eles queriam poder disparar as granadas com um morteiro portátil. Só não entenderam direito como fazer isso.

O raciocínio do comandante Wang era simples, mas a realidade era muito mais complexa do que ele imaginava.

No início, a granada modelo 91 usada pelos invasores tinha, na parte traseira, um detonador separado, destinado ao disparo.

Na parte superior, havia ainda um detonador de inércia semelhante ao de um projétil de morteiro, permitindo que a granada produzisse um efeito parecido com o de um disparo de morteiro.

O problema era que a munição do morteiro portátil dos invasores precisava de tempo para percorrer várias centenas de metros.

Por isso, o detonador da granada modelo 91 tinha um tempo de retardo de oito segundos.

Já os detonadores das granadas mais comuns costumavam ter um retardo de quatro ou cinco segundos.

Assim, o inimigo podia aproveitar facilmente aqueles três ou quatro segundos extras para se esconder ou devolver a granada.

Não houve alternativa senão remover o detonador traseiro, reduzir o tempo do detonador principal para cinco segundos e continuar usando a linha de produção original.

Afinal, o exército invasor era pobre.

Foi assim que surgiu a conhecida granada modelo 95.

Mas, como as duas eram produzidas na mesma linha, sua aparência era parecida demais. Em situações de tensão, era impossível distingui-las.

Para evitar que um soldado invasor acabasse batendo a granada contra a cabeça mesmo depois de acender o detonador, o detonador de inércia do modelo 91 foi mantido e continuou em uso até o fim da Segunda Guerra Mundial.

Pode-se dizer que aquele artefato era um produto extremamente fracassado da política insana da cúpula invasora de “fazer uma coisa servir para várias funções”.

— Ei, o que o pequeno Zhao está fazendo?

— Nada. Está na fossa.

— O quê? Está fazendo arte?

Assim que entrou no escritório, o comandante Wang viu Zhao Sizhe sentado ali, com o olhar perdido.

— É uma expressão estrangeira. Significa duvidar do sentido da própria vida.

— Ah, então é uma expressão estrangeira. Agora entendi… Uma ova! Pequeno Zhao, o que aconteceu? Diga logo ao seu irmão! Soldado da guarda, vá chamar um médico!

O comandante Wang entrou em pânico de verdade. Se um técnico daquele nível sofresse algum problema, sabe-se lá o tamanho do prejuízo que isso causaria ao Exército da Oitava Rota.

— Cof, cof… Não foi nada… Cof, cof…

O pequeno Zhao finalmente abriu a boca e, em seguida, acendeu um cigarro.

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Antes, aquele sujeito nunca fumava. Isso mostrava o quanto havia sido abalado.

— Se você trabalhasse sob o comando de um monstro desses, saberia como é difícil!

— Irmão Zhu, isso não foi justo. O trabalho precisa de equilíbrio entre esforço e descanso. Veja…

— Se fosse cansaço, eu não estaria assim!

Zhao Sizhe interrompeu o comandante Wang com firmeza. Naquele momento, não estava disposto a dar atenção a ninguém.

— Acabamos de concluir o modelo da submetralhadora, e esse sujeito disse que queria fabricar um canhão. Depois, mandou que eu fosse desenvolver uma metralhadora.

— O quê? Nós também podemos fabricar metralhadoras?

— Cale a boca e me escute!

O comandante Wang imediatamente ficou obediente.

Não era nada além de ouvir um camarada desabafar por alguns minutos. Embora ainda fosse jovem, ele havia se tornado comandante de uma brigada e já presenciara muitas situações daquele tipo.

Além disso, naquele momento, não podia se dar ao luxo de ofender nenhum dos dois.

— Esse sujeito mandou que eu desenvolvesse uma metralhadora de tambor, a modelo DP-28.

— Essa escolha é perfeitamente razoável. Afinal, estamos tentando resolver o problema de ter ou não ter uma metralhadora. Naturalmente, deveríamos escolher a mais simples e econômica entre todas.

— Mas esse sujeito me deu várias sugestões cruciais de aprimoramento.

— Sabe o que senti quando vi os desenhos técnicos das melhorias?

— Perfeição! Isso mesmo, perfeição!

— Eu, que fui o primeiro colocado em todas as disciplinas do curso de armamentos, não consegui encontrar sequer o menor defeito!

— Como diabos você conseguiu criar um projeto tão perfeito sem referência alguma e sem realizar nenhum teste?

Quanto mais Zhao Sizhe falava, mais exaltado ficava. Seus olhos chegaram a avermelhar.

— Velho Wang, você sabe qual é a pressão de trabalhar ao lado de alguém da mesma idade, mas que é pelo menos muito superior a você em todos os aspectos?!

—…

Ele tinha razão demais. Eu não conseguia nem argumentar.

Zhu Han era um verdadeiro monstro. Bastava ficar ao lado dele e observar aqueles equipamentos que só poderiam existir nos sonhos serem criados diante dos seus olhos como se ele estivesse fazendo truques de mágica.

Mesmo em meio à empolgação, surgia uma sensação opressora, como a de erguer os olhos para o sol.

Era impossível imaginar como seria trabalhar com ele como parceiro.

Apesar de tudo, aquela conversa havia melhorado bastante o humor de Zhao Sizhe.

Na verdade, ele também sabia que ter Zhu Han por perto era uma coisa excelente.

O problema era simplesmente que sua ambição não lhe permitia admitir a derrota.

Bastava encontrar alguém para reclamar e desabafar um pouco.

— Está bem, velho Wang. Fale sobre a reação das tropas à submetralhadora.

— Ah, sim, claro. O assunto importante vem primeiro.

Ao mencionar aquilo, o comandante Wang imediatamente se animou.

— Excelente! Os soldados adoraram. Sentem que ela é ainda melhor que a submetralhadora artesanal.

— Antes, eu pensava que aquela tal submetralhadora Sten, por ser tão barata, devia ser de qualidade duvidosa.

— Mas ela me abriu os olhos. Nunca imaginei que pudesse ser tão boa.

Ao ouvir aquilo, Zhao Sizhe soltou um bufo frio e disparou um palavrão:

— Porque essa porcaria não é uma Sten!