Capítulo Onze: Cooptação

Zhang Liao, Gao Shun e a Cavalaria de Ferro de Bingzhou partiram, deixando para trás centenas de cadáveres.

Lü Bu também partiu, deixando para trás uma reputação incomparável.

Eles lutaram com um ímpeto avassalador e uma elegância feroz; Lü Bu, em particular, exibiu uma postura invencível. Contudo, para a Coalizão de Guandong, o que restou foi apenas um cenário de caos e desolação.

Quanto ao moral, nem é preciso mencionar; após este embate, a confiança da coalizão sofreu um golpe severo. Além disso, no decorrer desta batalha, Wang Wei compreendeu duas lições fundamentais.

Primeiro: a "Estimulação de Potencial" não deve ser concedida levianamente! Quem poderia imaginar que ela criaria um monstro como aquele?

Sim, após observar brevemente o combate, Wang Wei teve a certeza de que a Estimulação de Potencial usada na missão anterior fora a causa raiz da performance divina de Lü Bu.

Segundo: o ouro, onde quer que esteja, sempre brilhará...

Bem, este segundo ponto referia-se ao Irmão Guan (Guan Yu).

Ao ver Lü Bu e seus homens se retirarem, os olhos de Cao Cao permaneceram fixos em Zhao Yun, Guan Yu e Zhang Fei, sem desviar o olhar por um segundo sequer, como se eles não fossem homens feitos, mas sim uma certa categoria de mulher pela qual Cao Cao nutria uma preferência peculiar.

O olhar ardente chegou a incomodar os três generais. Zhao Yun virou-se e fez uma leve reverência para Cao Cao. Guan Yu manteve a expressão impassível, parecendo um pouco ressentido pelo fato de Wang Wei ter roubado seu protagonismo no dia anterior, enquanto Zhang Fei apenas deu um sorriso largo.

— O que está olhando?

— Estou admirando a grande destreza marcial e a bravura extraordinária dos três valentes guerreiros!

Cao Cao não estava brincando. Ele aproveitou a deixa para despejar um elogio bajulador. Desta vez, Zhang Fei ficou um pouco sem jeito; ele coçou a cabeça, fazendo com que uma chuva de caspa caísse como flocos de neve.

Como "senhores" dos três, Liu Bei e Gongsun Zan também se voltaram e prestaram reverência a Cao Cao. Justo quando o trio estava prestes a começar uma troca de elogios mútuos, um lamento estridente ecoou subitamente à distância.

— Tio! Oh, meu tio... Ah, ah, ah... Meu pobre tio...

Nosso líder da coalizão, Yuan Shao, veio correndo aos tropeços e, ao chegar diante da cabeça decepada de Yuan Wei, caiu de joelhos e começou a bater a testa no chão com tanta força que a feriu, até que seus subordinados finalmente o puxaram para longe.

Ao ver a cena, Li Dian, ao lado de Wang Wei, murmurou:

— Até que ele é um homem devoto...

"Que piada", pensou Wang Wei.

Diga-se de passagem, Li Dian tinha uma aparência digna. Nos registros históricos, ele era descrito como alguém refinado, modesto e que não buscava glória pessoal, mas, ao que parecia, aquele rapaz via o mundo de uma forma ingênua demais.

Acaso não viu que figuras como Cao Cao e Liu Bei pararam de se gabar e olhavam para Yuan Shao com total desprezo?

Pois todos ali entendiam...

Aquele Yuan Wei só morrera por causa das maquinações de Yuan Shao!

Claro, naquela época, isso poderia ser chamado de "grandes homens não se prendem a detalhes" ou "ausência de benevolência feminina".

Enfim, como diz o ditado, se é para encenar, que seja uma peça completa. Mesmo sabendo que suas pequenas artimanhas não enganavam ninguém, Yuan Shao continuou o teatro até fingir um desmaio, sendo então carregado de volta à sua tenda pelos homens.

No horizonte, o dia já havia amanhecido por completo.

...

Após o incidente do ataque de Lü Bu ao acampamento pela manhã, os senhores da guerra perderam qualquer desejo de continuar bebendo e festejando.

Após organizar minimamente o campo de batalha, Cao Cao retornou à sua tenda com seus subordinados. Assim que entrou, dispensou todos, mantendo apenas Wang Wei consigo.

Quando os outros se retiraram, Cao Cao finalmente falou:

— General Wang, observei que os três guerreiros que enfrentaram Lü Fengxian possuem habilidades extraordinárias. Por isso, eu gostaria de...

Nem era preciso dizer; Cao Cao certamente queria recrutá-los. Na verdade, o amor de Cao Cao por talentos já não era apenas uma característica; havia se tornado uma obsessão! No passado, ele acolheu Guan Yu, presenteou-o com o cavalo Lebre Vermelha e, na Batalha de Changban, quando Zhao Yun estava cercado por centenas de milhares de soldados, Cao Cao proibiu terminantemente que disparassem flechas. Posteriores gerações chegaram a criar a famosa frase: "Ao meu comando, as montanhas tremem; que o exército ouça com clareza: quero Zhao Yun vivo, não morto. Se um único soldado ferir o General Zhao, todos os oitocentos e trinta mil homens e cinquenta e um generais pagarão com a vida".

Obviamente, isso era um exagero, mas ilustrava bem o apreço de Cao Cao por generais talentosos... um apreço um tanto excessivo, que ignorava até mesmo as linhas inimigas.

Ao ouvir isso, Wang Wei não poderia dizer que "essas pessoas não podem ser recrutadas". Naquela época, aos olhos do mundo, Liu Bei não era ninguém de importância. Mesmo com sua suposta linhagem imperial, ele não passava de um plebeu. Se nem um plebeu pudesse ser recrutado, quem mais poderia?

Wang Wei apenas assentiu. Cao Cao imediatamente ordenou que trouxessem cinquenta quilos de vinho, carneiro e carne bovina para que Wang Wei levasse como um presente. Quando os itens chegaram, Wang Wei não partiu imediatamente. Ele fez uma reverência e disse a Cao Cao:

— Meu senhor, o assunto que discutimos ontem já pode ser colocado em prática.

— Oh?

Cao Cao arqueou as sobrancelhas. Wang Wei continuou:

— Observei que as tropas sob o comando do Governador Gongsun são fortes e bem treinadas, contando não apenas com soldados de elite, mas também com guerreiros formidáveis. Com a ajuda deles, e unindo forças com o Governador de Changsha, Sun Jian, certamente tomaremos um dos dois desfiladeiros: Hulao ou Sishui.

— Pois que seja. Deixo este assunto sob sua responsabilidade, General Wang. Assim que convencer Gongsun Zan, eu mesmo tratarei de negociar com Yuan Benchu.

A coalizão dos dezoito senhores da guerra não passava de uma areia movediça. Essa aliança ridícula, por um lado, enfraquecia a capacidade de combate individual, mas, por outro, conferia uma liberdade excessiva a cada um dos senhores.

No fim das contas, tratava-se de uma aliança; davam a Yuan Shao o prestígio de ser o líder por cortesia. Todos ali eram homens de status e posição, não subordinados sob ordens diretas. Cada senhor da guerra tinha consciência disso. Se quisessem agir por conta própria, bastava informar Yuan Shao, e dificilmente encontrariam grandes obstáculos.

Após obter a resposta de Cao Cao, Wang Wei respirou aliviado. Ele ordenou que os soldados carregassem o vinho e a carne e, quando estava prestes a sair, Cao Cao chamou novamente:

— General Wang, na verdade, penso que há mais uma pessoa que podemos recrutar.

Wang Wei virou-se imediatamente e perguntou em voz baixa:

— Refere-se a Bao Xin, o Ministro de Jibei?

— Quem me conhece é o General Wang!

Cao Cao riu alto, apressou-se até a escrivaninha e escreveu uma carta. Pouco depois, entregou-a a Wang Wei.

— Peça ao General Wang que entregue isto a Bao Yuncheng. Com certeza obteremos o apoio de Bao Xin.

Wang Wei aceitou a carta e retirou-se respeitosamente.

...

No caminho para o acampamento de Gongsun Zan, a mente de Wang Wei estava focada em Bao Xin.

Na literatura, ele não era muito mencionado. No entanto, nos registros históricos, como nos "Registros dos Três Reinos", esse homem era um amigo íntimo de Cao Cao. O quão próximos eram?

Em Luoyang, antes de Cao Cao ascender, Bao Xin já o via como um grande senhor destinado a governar o mundo, demonstrando sua lealdade de várias formas. Após a campanha dos dezoito senhores contra Dong Zhuo, quando Cao Cao se dirigiu a Yanzhou e foi atacado pelos Turbantes Amarelos de Qingzhou, Bao Xin serviu como retaguarda para Cao Cao e acabou sendo morto pelos rebeldes, sem deixar nem mesmo os ossos para trás!

Pode-se dizer que Bao Xin deu sua própria vida para salvar Cao Cao de um destino fatal. Após a morte de Bao Xin, Cao Cao chorou amargamente e contratou os melhores artesãos para esculpir uma estátua de madeira em tamanho real de Bao Xin, como se fosse seu próprio corpo.

Deve-se notar que, na época, o status de Bao Xin não era inferior ao de Cao Cao. Naquele momento, Bao Xin estava entre os dezoito senhores da guerra — sim, foi ele quem, na obra literária, enviou seu irmão mais novo, Bao Zhong, para oferecer a primeira cabeça a Hua Xiong...

A obra literária nem sequer mencionava a amizade entre Bao Xin e Cao Cao.

"Parece que, embora esta missão siga a trama geral do romance, ela contém muitos elementos diferentes..."

Enquanto Wang Wei refletia, o acampamento de Gongsun Zan já estava diante de seus olhos.