Capítulo Dezenove: Batalha Sangrenta nas Muralhas (Parte Final)

O som de gritos de batalha e ordens ressoava incessantemente sobre as ameias da muralha.

Os seis guerreiros, que inicialmente ostentavam um domínio absoluto e avassalador, viam-se agora reduzidos a uma postura estritamente defensiva.

Ao redor, guerreiros couraçados aglomeravam-se por toda parte. Atrás deles, os oficiais encarregados de manter a disciplina brandiam espadas e lanças reluzentes, rugindo ordens severas; qualquer desertor era sumariamente decapitado no mesmo instante. Sob tal pressão, o fardo que pesava sobre Wang Wei e seus companheiros avolumava-se como as águas caudalosas de um rio caudaloso, contínuas e implacáveis.

Felizmente, aquela refrega não se resumia a uma exibição individual dos generais; eles também dispunham de apoio e contavam com camaradas ao seu lado.

Na retaguarda, o rufar dos tambores de guerra soava com ainda mais vigor. As tropas de vanguarda encarregadas do assalto começavam a empurrar os aríetes, as torres de cerco e outros engenhos rumo ao Passo de Xishui, avançando passo a passo.

A velocidade...

Era lenta como a de uma tartaruga engatinhando...

Embora Wang Wei e os demais tivessem conseguido estabilizar a posição no topo da muralha, com os seis agrupados, por mais feroz que fosse a aura cortante da espada de Sun Jian ou mais rápida a lança de Zhao Yun, o alcance letal de seus ataques permanecia limitado. À distância, as tropas encarregadas da defesa continuavam a disparar suas chuvas de flechas e a acionar as balistas com implacável insistência.

A pressão sobre as forças atacantes era, sem dúvida, imensa.

Viam-se claramente os efeitos: um aríete recém-ingressara no alcance de tiro de uma balista quando foi alvejado por disparos concentrados de várias outras máquinas de cerco. Em menos de dois minutos, o veículo estava crivado de furos. Após a destruição das proteções de madeira, uma nova saraivada de flechas despencou, ceifando dezenas de vidas na retaguarda da máquina.

Desde a Antiguidade, conquistar muralhas exigia sacrificar vidas à força bruta. Mesmo que a quantidade e a qualidade dos generais superassem largamente as da guarnição inimiga, o número de soldados comuns e a desvantagem inerente ao assalto jamais poderiam ser totalmente compensados por meia dúzia de guerreiros formidáveis.

Por essa razão, após quase dez minutos de combate encarniçado travado pelos seis, os reforços na retaguarda ainda tardavam a chegar.

— Assim não vai dar!

Lançando um olhar rápido para trás, Wang Wei sentiu o coração afundar. Avaliando a situação atual, ele logo chegou a algumas conclusões inevitáveis:

Primeiro: enquanto as balistas e os arqueiros inimigos não fossem neutralizados, o apoio da retaguarda continuaria sendo uma miragem distante.

Segundo: se continuassem a lutar daquela maneira, muito antes de romperem o passo, os seis provavelmente deixariam suas próprias vidas ali mesmo.

De fato, Sun Jian, Zhao Yun, Guan Yu e Zhang Fei eram indubitavelmente generais de primeiríssima linha naquele mundo. Contudo, incontáveis exemplos já haviam demonstrado a Wang Wei que um campo de batalha repleto de exércitos massivos não era o lugar adequado para atos de heroísmo puramente individual.

Nesse momento, a ansiedade apertava-lhe o peito, mas ele não conseguia vislumbrar nenhuma saída para o impasse. Justo quando acreditava que o cerco terminaria em fracasso, uma surpresa bem-vinda finalmente se manifestou.

O senhor Guan, uma figura cuja lenda viria a ser mitificada pelas gerações futuras, exibiu enfim todo o seu esplendor em combate.

[...]

— As balistas e os arqueiros do inimigo estão prejudicando demasiado o nosso avanço. Senhores generais, teriam alguma estratégia eficaz?

Sun Jian mantinha-se à frente de todos, com os olhos atentos a tudo ao redor e os ouvidos abertos aos mínimos ruídos, mantendo uma avaliação lúcida da situação. Ao tomar a palavra, foi direto ao ponto nevrálgico.

Ao ouvirem a questão, Zhao Yun, Xiahou Dun e Wang Wei permaneceram em silêncio. Durante a investida inicial à muralha, Zhao Yun fora o primeiro a escalar, e a técnica do Dragão Ascendente consumira boa parte de sua energia física; naquele instante, ele mal conseguia conter a torrente contínua de soldados inimigos, considerando um verdadeiro milagre conseguir apenas preservar a própria vida.

O mesmo se aplicava a Sun Jian. Wang Wei encontrava-se em situação ainda pior: após dez minutos de combate intenso, seus braços já começavam a perder a força. Quanto a Xiahou Dun, embora ainda conservasse alguma reserva de vigor, tampouco possuía planos ou recursos capazes de quebrar o impasse.

Até que uma voz serena ecoou logo atrás de Wang Wei.

— Deixem as balistas comigo.

Nesta missão, a atuação de Guan Yu havia sido eclipsada por Wang Wei; exceto pelo momento de brilho ao enfrentar Lü Bu, comportara-se quase como uma figura secundária. Contudo, ao pronunciar aquelas palavras, o tom de Guan Yu transbordava uma confiança inabalável.

Assim que ele terminou de falar, Zhang Fei soltou um brado retumbante e vigoroso não muito longe dali:

— Quem poderia romper este impasse senão o meu segundo irmão?!

Dito isso, ambos trocaram um olhar de mútua compreensão. Zhang Fei soltou um rugido estrondoso, e uma rajada violenta de vento e energia irrompeu de sua boca em formato de leque, projetando-se contra as fileiras inimigas à distância. Os soldados mais próximos foram fulminados instantaneamente, sangrando pelos sete orifícios do rosto, enquanto os um pouco mais afastados perderam o sentido de orientação e cambalearam sem conseguir manter-se de pé.

Com um único berço de voz, centenas de infantes foram subjugados por Zhang Fei. E foi exatamente nesse instante que Guan Yu entrou em ação.

Sua lâmina crescente do Dragão Verde iridesceu repentinamente. Uma aura de energia interior de tom verde-claro irrompeu de seu corpo, erguendo-se para os céus como a fumaça espessa de uma fogueira de acampamento militar. Com os olhos semicerrados e aparentando estar estático, a presença marcial de Guan Yu intensificava-se a cada segundo, tornando-se cada vez mais avassaladora, até atingir o seu ápice, quando um murmúrio gutural irrompeu de seus lábios!

Nesse exato instante, Wang Wei sentiu como se uma besta feroz de proporções míticas tivesse despertado bem ao seu lado. Os pelos de seu corpo eriçaram-se por completo, e até seus movimentos congelaram por uma fração de segundo. No instante seguinte, uma miríade de feixes de lâmina irrompeu, disparando como dragões errantes rumo à distância!

— Dança da Lâmina do Dragão Verde!

Somente após o vórtice de energia cortante ter sido lançado é que os quatro caracteres soprados chegaram aos ouvidos dos presentes. No segundo seguinte, uma sequência de estrondos ensurdecedores ecoou, e dezenas de nuvens em formato de cogumelo, perfeitamente visíveis a olho nu, irromperam no topo da muralha!

Um golpe mortal ainda mais aterrorizante do que a técnica do Dragão Ascendente utilizada pouco antes por Zhao Yun!

Lamentos e gritos de agonia puderam ser ouvidos ecoando sem parar ao longe. Aquele único ataque pulverizou a maior parte das balistas naquela seção da muralha. Contudo, desferir uma técnica de tal magnitude não veio sem um preço para Guan Yu.

Um gemido abafado ressoou vagamente na retaguarda. Ao virar-se, Wang Wei viu que o rosto avermelhado de Guan Yu estava completamente pálido. O general ergueu a arma trêmulo, mas, naquele momento, a alabarda de mais de quarenta quilos parecia pesar toneladas; se Wang Wei não o tivesse amparado prontamente, o senhor Guan teria despencado desastrosamente das ameias, de cabeça para baixo.

— Magnífico, segundo irmão!

Mesmo abrigando o intuito de ofuscar Guan Yu, Wang Wei não pôde deixar de elogiá-lo sinceramente. Ouvindo o elogio, Guan Yu esboçou um leve sorriso e agradeceu a ajuda.

Pela expressão em seu semblante, qualquer resquício de atrito decorrente de ter sido eclipsado por Wang Wei parecia ter se dissipado por completo...

Com a destruição da maioria das balistas, embora a situação dos seis generais no topo da muralha permanecesse precária, a tropa de vanguarda sob a fortificação ganhou um alívio considerável.

Chegado a esse ponto, Wang Wei compreendeu finalmente o verdadeiro valor dos generais de primeiríssima linha: se os comandantes exerciam o papel de multiplicar enormemente a combatibilidade dos soldados rasos, tais guerreiros singulares equivaliam a verdadeiras armas estratégicas.

Vencer duelos elevava o moral; liderar investidas servia para abrir caminho na vanguarda; e as técnicas supremas desses heróis eram capazes de virar o curso de uma batalha inteira.

Ainda que, em um teatro de operações com exércitos colossais, o potencial de abate individual de um general fosse reduzido ao seu limite mínimo, valia a máxima que o próprio Wang Wei defendia: o ouro brilha em qualquer lugar.

No mundo, jamais existiram recursos verdadeiramente inúteis; havia apenas indivíduos incapazes de utilizá-los de maneira adequada.

Com a demonstração de força de Guan Yu e Zhang Fei, a dinâmica do campo de batalha transformou-se mais uma vez. Os seis generais continuavam na linha de frente, suportando uma pressão formidável e ininterrupta. Wang Wei brandia sua espada de maneira mecânica; o talento Muralha de Ferro mantinha-o ileso, mas a exaustão física e mental acumulava-se onda após onda.

O mesmo ocorria com os demais. Até mesmo o impetuoso Sun Jian já respirava com dificuldade. Quando Sun Jian recuou para recuperar o fôlego, Xiahou Dun e Zhang Fei assumiram a ponta da formação. A luta prosseguiu por mais dez minutos até que, com um baque abafado, uma escada de cerco equipada com ganchos foi finalmente fixada logo atrás deles.

Os reforços haviam chegado.