Capítulo Trinta e Oito: Cerco Convergente

O vasto exército voltou a marchar e, em pouco tempo, até mesmo Wang Wei, que se encontrava na retaguarda da formação, conseguiu sentir vagamente a solenidade e a intenção assassina no ar.

Liderados por Kuai Yue e Cai Mao, mais de dez mil soldados, entre infantaria e cavalaria, interceptaram Sun Jian.

Nesse momento, os dois exércitos perfilavam-se em oposição, com estandartes drapejando ao vento. Mensageiros a cavalo galopavam entre as tropas e, com os brados vigorosos dos oficiais, todo o exército entrou em estado de prontidão.

Misturado à retaguarda, Wang Wei, acompanhado por Gao Shun e os demais, fingiu organizar uma formação militar, cujo aspecto não diferia muito do dos outros soldados.

Ao longe, parecia ouvir-se um alvoroço, logo seguido pelo rufar estrondoso de tambores de guerra, enquanto os gritos de incentivo dos soldados ecoavam incessantemente.

O Duelo de Generais...

Um ritual extravagante que Wang Wei, por mais que tentasse, simplesmente não conseguia compreender...

Estando na retaguarda, Wang Wei não conseguia enxergar a cena à frente, mas, de acordo com as descrições do Romance dos Três Reinos, deveria ser Sun Jian enviando Huang Gai para enfrentar Cai Mao, sendo este último rechaçado por Huang Gai após algumas chibatadas.

De fato, a influência de Wang Wei por si só era limitada; ele havia alterado os enredos relacionados a Cao Cao, Dong Zhuo e Lü Bu, mas não conseguira interferir nos de Sun Jian e Liu Biao — tudo o que acontecia agora desenrola-se exatamente conforme o romance, desdobrando-se de maneira tão convencional quanto um roteiro ensaiado.

Até que os soldados do próprio lado irromperam em vivas estrondosas, elevando visivelmente o moral da tropa de forma significativa. Com isso, Wang Wei compreendeu que o duelo de generais provavelmente fora vencido com facilidade pelas forças de Sun Jian.

Aproveitando-se da vitória no duelo, Sun Jian ordenou imediatamente que o exército avançasse em perseguição. À medida que as tropas se punham em marcha, a formação à frente ainda mantinha uma certa compostura, mas, na retaguarda, onde marchavam os cozinheiros e os serventes, a ordem militar tornou-se consideravelmente dispersa — assemelhando-se a uma briga de rua entre aldeias vizinhas, com todos acotovelando-se para a frente em desordem.

Wang Wei e seus homens encontravam-se bem no meio desse grupo.

Ao redor, havia apenas soldados barulhentos e caóticos. Aproveitando-se da confusão, Wang Wei retirou-se discretamente com seu grupo, desertando das fileiras e disparando em direção à distância.

Ele não tinha a menor intenção de prestar qualquer auxílio a Sun Jian...

Além do mais, a posição em que se encontravam oferecia um campo de visão terrivelmente ruim.

...

Para ser franco, Wang Wei não tinha muito talento para táticas militares e combates. Mesmo dedicando-se a estudos direcionados durante os intervalos entre as missões, sem a prática no campo, era impossível adquirir conhecimento profundo.

Por sorte, Wang Wei contava agora com Gao Shun ao seu lado... e Gao Shun já havia tomado a decisão de ajudá-lo — para um general de sua estirpe, encontrar um local de visão ampla não representava grande dificuldade.

O grupo avançou rapidamente, abrindo caminho aos encontrões e derrubando alguns oficiais de patrulha desatentos pelo caminho. No meio daquela algazarra, ninguém se importou com um detalhe tão insignificante. Assim que escaparam das colunas militares, Gao Shun avaliou brevemente o terreno e localizou uma pequena trilha que subia a montanha.

Acelerando o passo, em menos de dez minutos eles alcançaram o ponto mais alto.

Do alto, avistando longe, o panorama da batalha abaixo tornava-se cristalino.

Sun Jian avançava sozinho a cavalo, abrindo caminho a golpes de sua lâmina de corte antigo, cujos reflexos faiscavam por toda parte. Sua força formidável e seu ímpeto tirânico eram inegáveis. Logo atrás dele, três generais implacáveis — Huang Gai, Cheng Pu e Han Dang — seguiam-no de perto, escoltados por várias centenas de cavaleiros de elite que investiam furiosamente. Seja na qualidade dos soldados, no número de efetivos ou no poder individual dos generais, Sun Jian detinha uma vantagem esmagadora.

— Com apenas dez mil homens, eles ousam vir interceptar Sun Wentao? É realmente como um imortal enforcando-se; viveram tempo demais.

Gao Shun fez uma rara zombaria contra Kuai Yue e os demais. Wang Wei apenas sorriu. Talvez ao notar o sorriso de Wang Wei, Gao Shun franziu o cenho e apontou para Sun Jian.

— A força daquele sujeito é suficiente para rivalizar com o antigo Fengxian, e ele próprio é um verdadeiro perito em campanhas militares. Somado aos seus subordinados capazes e tropas de elite... direi apenas o seguinte: entre todos os dezoito senhores da coalizão, apenas Sun Jian pode ser considerado um verdadeiro herói. O grão-vizir tem tanto medo de Sun Jian que estaria disposto a lhe dar a própria filha em casamento... Aliás, você sabia disso?

Esse arranjo fora orquestrado por Li Ru, embora o resultado não tivesse sido dos melhores. No entanto, tal episódio constava tanto nos romances quanto nos registros históricos; inclusive, nesta mesma missão, o evento havia ocorrido. Wang Wei não o testemunhara com os próprios olhos, mas certamente ouvira falar a respeito.

Vendo Wang Wei acenar com a cabeça, Gao Shun proferiu mais uma de suas longas preleções, tecendo elogios como "Sun Wentao tem a coragem de três exércitos" e "Sun Wentao sabe comandar bem suas tropas". Enquanto ouvia, Wang Wei acabou por decifrar o verdadeiro significado por trás das palavras de Gao Shun: "Esse Sun Jian é formidável, mas, infelizmente, não é tão durão quanto o meu Fengxian..."

Muito bem, usar a exaltação do inimigo para enaltecer indiretamente a si mesmo — anotei esse seu truque de exibição, Gao Shun!

Enquanto escutava as fanfarrices de Gao Shun, Wang Wei olhava ao redor. Cerca de dez minutos depois, ao ver que Sun Jian já havia penetrado sozinho no exército inimigo e estava prestes a capturar o general adversário Kuai Yue, gritos de guerra irromperam de repente na retaguarda.

Observando de longe, nuvens de poeira erguiam-se ao fundo, com milhares de cavaleiros galopando desenfreadamente. À frente deles, o líder erguia bem alto um grande estandarte com o ideograma "Liu", vestindo armadura completa e rugindo a plenos pulmões.

— Sun Wentao, deixe aqui o Sino Imperial da Transmissão do Estado da nossa Casa Han, e hoje eu, Liu Biao, pouparé a sua vida!

Diante dessa cena, Wang Wei ergueu levemente as sobrancelhas. Ele virou a cabeça para olhar Gao Shun, apenas para notar que este último permanecia agora em absoluto silêncio.

Sun Jian havia levado uma facada nas costas...

Wang Wei quase quis fazer uma pergunta a Gao Shun: Doeu o tapa na cara?

...

Como diz o ditado, sempre há uma montanha mais alta do que a outra.

A bravura de Sun Jian era reconhecida até mesmo por alguém como Gao Shun, que seguia alguém do calibre de Lü Bu. No entanto, Sun Jian afinal não era um estrategista e carecia de visão ampla de longo prazo. Embora fosse excelente em campanhas e batalhas em campo aberto, não era versado em estratagemas ardilosos.

Naquele momento, Sun Jian, assim como Cao Cao, não tinha nenhum conselheiro verdadeiramente brilhante ao seu lado.

Por causa disso, o ataque surpresa de Liu Biao pela retaguarda colocou imediatamente Sun Jian numa situação desesperadora.

Huang Gai e os outros dois foram os primeiros a reagir. Eles ordenaram que o exército mudasse de formação, pretendendo romper o cerco em direção ao flanco. Contudo, bem nesse instante, ouviram o estrondo de tambores militares, e outra onda de tropas emboscadas avançou furiosamente daquela exata direção.

Inimigos em três frentes...

Enquanto do outro lado havia apenas penhascos escarpados...

Neste exato momento, Sun Jian encontrava-se verdadeiramente encurralado num beco sem saída!

Ainda assim, Sun Wentao era de fato um herói de sua geração. Empunhando sua lâmina de guerra, ele soltou um bramido estrondoso e, sem hesitar em sacrificar a energia de seu corcel, assumiu mais uma vez a vanguarda para romper o cerco. Com o choque entre os dois exércitos, a batalha campal irrompeu instantaneamente!

Como diz o ditado, o Sino Imperial não traz utilidade alguma, mas apenas atrai armas e derramamento de sangue por causa de tal tesouro...

Assistindo a tudo isso, Wang Wei estreitou lentamente os olhos. Após estimar brevemente os valores de combate de Sun Jian e de seus generais subordinados, Wang Wei virou-se de imediato, convocou um Caçador Sombrio e deu-lhe instruções breves. Após a ordem, a figura partiu a toda velocidade, desaparecendo em direção desconhecida.

Gao Shun permaneceu confuso...

Ao longo desta jornada, Wang Wei realizara diversas ações que ele simplesmente não conseguia entender. Quando Gao Shun estava prestes a fazer perguntas, percebeu que Wang Wei já caminhava a passos largos descendo a montanha. Sem alternativa, Gao Shun teve que engolir as palavras e seguir Wang Wei por caminhos sinuosos, até que, a dezenas de quilômetros de distância do campo de batalha, Wang Wei finalmente parou de caminhar.

— Chegamos... — disse Wang Wei, despertando o receio em Gao Shun.

— O que foi que chegou?

— O local de transação entre mim e Fengxian.

Wang Wei sorriu levemente ao responder, fazendo com que o coração de Gao Shun afundasse.

— Quer dizer que...

— Exatamente, como você está pensando.