Capítulo Trinta e Um: Cruzamento Híbrido

O templo situava-se extraordinariamente próximo ao acampamento de Wu Sanxing. Ao olharem para cima, em direção à montanha, a partir do acampamento, podiam distinguir uma vasta estrutura negra: era ali que o templo se encontrava.

Ao se aproximarem, notaram que o templo era, na verdade, uma construção de vários andares surpreendentemente bem preservada. Toda a estrutura tinha uma tonalidade negra.

Os pilares e as paredes estavam adornados com relevos antiquíssimos. De longe, pareciam apenas detalhes minuciosos sobre a rocha bruta, mas, de perto, percebia-se que grande parte da estrutura havia desabado, restando apenas uma forma imprecisa; nem sequer era possível distinguir onde ficava a entrada.

Wu Xie começou a examinar alguns relevos em uma parede que ainda permanecia de pé, e Pangzi aproximou-se para observar também.

Lu Yao ajudou Pan Zi a sentar-se um pouco mais afastado. Para ser sincero, ele não tinha o menor interesse naqueles relevos, pois não entendia nada do que via. Contudo, pensando que, já que fora forçado a entrar naquele ramo, deveria ao menos aprender algo, aproximou-se por trás de Wu Xie.

Wu Xie apontava para uma parte confusa da parede e dizia: "Vejam, os ancestrais aqui cultuavam serpentes venenosas com cristas, provavelmente as 'pescoços-de-galo'."

"Eles as despejavam dentro de uma torre de pedra. Muitas pessoas ajoelhavam-se ao redor da torre, e havia um sacerdote presidindo o ritual."

Pangzi olhou para o relevo com desdém: "Que coisa horrível para se cultuar."

Wu Xie, por outro lado, não via dessa forma: "Não é raro usar cobras como totens; muitos povos minoritários as veneram."

"Olhem para esta parte aqui, está bem nítida. Vejam a vestimenta desses ancestrais, provavelmente são do Reino da Rainha Mãe do Oeste. Parece que o reino foi invadido por uma civilização poderosa. Pelo cenário da batalha, a Rainha Mãe do Oeste estava perdendo."

Pangzi indicou o relevo: "O exército da Rainha Mãe é composto por infantaria, enquanto o inimigo possui cavalaria. E vejam, o comandante deles está sentado em uma carruagem puxada por oito cavalos. Será que é o Rei de Loulan?"

"Vejam aqui, a Rainha Mãe parece estar despejando algo na torre, e as cobras saem de lá para lutar contra os inimigos de forma feroz."

Pangzi soltou uma risada: "Pelo visto, essas 'pescoços-de-galo' são verdadeiras guerreiras."

De repente, A-Ning apontou para outro relevo: "Venham ver isto."

Wu Xie aproximou-se e percebeu que aquele relevo retratava uma cidade gigantesca.

"Esta deve ser a cidade da Rainha Mãe do Oeste. Vejam, as passagens abaixo são interligadas; as cobras viviam nesses túneis sob a cidade. Sempre que enfrentavam perigo, usavam algo para atraí-las e atacar os invasores. Era um sistema de defesa planejado. Essas cobras são tão rápidas e venenosas que ninguém consegue detê-las."

Pangzi olhou, intrigado, para o que as pessoas no relevo estavam usando para alimentar as cobras.

"Por que tenho a impressão de que o que eles estão dando de comer são cabeças humanas?"

"Como seria possível?" Wu Xie respondeu instintivamente. "Se precisassem de cabeças humanas, quantas pessoas o reino teria que... na verdade, parece ser mesmo uma cabeça humana."

A-Ning apontou para a imagem e perguntou a Wu Xie: "Não acha que isso se parece com algo que encontramos?"

Pangzi disse, confuso: "Será que são as cabeças que estavam naqueles potes, sob o navio na Cidade do Diabo? Acho que são parecidas."

*Yue~*

Ao ouvir Pangzi mencionar aquela pilha de cabeças, Lu Yao não conseguiu evitar a náusea.

Wu Xie lembrou-se do que Pangzi falara: "Você está falando dos potes da Rainha Mãe? Aqueles potes estavam cheios de ovos de Besouros-Cadáveres-Reais. Então, as 'pescoços-de-galo' adoram comer esses besouros?"

Lu Yao olhou para eles confuso. Na obra original, dizia que elas comiam os besouros? Ele não se lembrava disso. Em que capítulo?

Enquanto se distraía com esses pensamentos, ouviu Wu Xie concluir que quem atacara o Reino da Rainha Mãe fora o Rei Mu de Zhou.

"Existem lendas que dizem que o Rei Mu de Zhou liderou seus guerreiros até o Reino da Rainha Mãe para banquetear-se com ela e buscar o método da imortalidade."

Pangzi deu um sorriso malicioso: "Parece que esse Rei Mu de Zhou realmente atacou aqui, mas foi derrotado pelas cobras venenosas. Para esconder seu fracasso, inventou essa história."

A-Ning assentiu, concordando com a dedução de Pangzi: "Exatamente. Não é à toa que o povo daqui venerava as cobras como deuses; elas protegiam o reino."

Pangzi acariciou o queixo, pensativo: "Vocês acham que, se as cobras comem os besouros, quem é mais venenoso?"

Ele sabia a resposta para essa pergunta: "Com certeza a 'pescoço-de-galo'. Esqueceu daquela vez na beira do penhasco? O Besouro-Cadáver-Real nem se atreveu a chegar perto."

Wu Xie não se interessou pela discussão, afinal, não havia besouros ali.

Ele caminhou até o lado de Zhang Qiling, que observava atentamente a parte central da parede de pedra.

Ali, estava esculpida uma serpente gigantesca cercada por muitas "pescoços-de-galo" em uma cena de conflito. A grande serpente estava enrolada em uma árvore colossal, enquanto as outras a circundavam como se fossem ornamentos.

Pangzi olhou para o relevo, surpreso: "É um exagero artístico? Por que sinto que há mais cobras do que pessoas aqui?"

Wu Xie examinou cuidadosamente o conteúdo: "O que está esculpido aqui deve ser o confronto entre a Grande Serpente de Duas Escamas e as 'pescoços-de-galo'. Parece que, na época da Rainha Mãe, já existiam os dois tipos de cobras. Pelo que vejo, a de Duas Escamas seria a predadora natural das outras."

"Não está certo", disse Lu Yao. Embora não entendesse de relevos, ele se lembrava. "Esqueceram? Na Floresta de Troca de Pele, a 'pescoço-de-galo' e a serpente de Duas Escamas tinham uma relação de cooperação."

"Exatamente, a cobra nos empurrou para onde a serpente de Duas Escamas estava."

Pangzi perguntou, confuso: "Mas, A-Ning, você não disse que ouviu música naquele lugar e suspeitou que as cobras estivessem sendo controladas por alguém?"

Lu Yao balançou a cabeça: "Independentemente de serem controladas ou não, elas definitivamente não são predadoras uma da outra."

Zhang Qiling tocou o padrão no relevo e disse calmamente: "É o acasalamento."

"Acasalamento? Que instigante!" Pangzi cobriu os olhos de Lu Yao imediatamente: "Criança não deve ver isso, faz mal aos olhos."

"Hibridização?" Wu Xie olhou para o relevo, estupefato. "São dois tipos de cobras completamente diferentes, e com tamanha diferença de tamanho, como poderiam acasalar?"