Capítulo Quarenta: Um azarado mais um agourento é igual a quê?

O Gordo, ao notar o olhar inquieto de Wu Xie, não teve dificuldade em entender o que se passava na cabeça dele.

— Terceiro Tio, isso é arriscado. Aquele rapaz foi nocauteado e enviado para o grupo de A Ning como um presente.

— Então peça ao Cego que o leve de volta. Aquele Cego só se importa com dinheiro; desde que você pague o suficiente, ele certamente garantirá que vocês voltem em segurança. — Wu Sanxing gesticulou discretamente para Tuoba. — Esta equipe que reuni desta vez foi algo de última hora. Embora finjam respeito, não me obedecem. Preciso ficar atento para que não se voltem contra nós. Apesar de terem levado uma surra de Xiao Hua e do Cego, ainda mantêm segundas intenções.

Wu Xie, por outro lado, parecia bastante confiante:
— Terceiro Tio, Lu Yao está totalmente do meu lado. Com Xiao Hua e o Cego, somos a força de combate da equipe. Eles podem ser muitos, mas não conseguem nos enfrentar. Não precisa se preocupar tanto.

Wu Sanxing olhou para ele com uma expressão de frustração, como quem vê um filho perdido. Ao notar que Tuoba se aproximava, ele sussurrou apressado:
— Vou acabar morrendo de raiva por sua causa. Assim que sairmos daqui, vou prestar queixa contra você.

Wu Xie perguntou:
— Terceiro Tio, e quanto àquele Cego?

Wu Sanxing balançou a cabeça levemente. Nesse momento, Tuoba já estava perto:
— Terceiro Tio, descobrimos algo estúpido?

— A muda de cobra está quase no fim. Organize alguns homens para explorar o caminho à frente.

— Ei, venham dois aqui! Vão lá na frente verificar. Os outros, descansem onde estão.

Enquanto isso, Lu Yao perguntava pelo nome do Cego. Para ser sincero, na obra original mencionava-se apenas que ele era um descendente dos Oito Estandartes, com o sobrenome Han, Qi, mas nunca revelavam seu nome real. Já que o encontrou pessoalmente, seria um desperdício não perguntar.

— Cego, o que há de tão secreto em um nome? É apenas um codinome.

— Já que é um codinome, "Cego" serve bem. Não há necessidade de insistir em um nome.

— Tudo bem então — Lu Yao tirou um maço de notas. — Dez mil yuans. Diga-me o seu nome.

Wu Xie e o Gordo, ao se aproximarem, ouviram a proposta. O Gordo imediatamente empurrou o Cego para o lado.
— O nome do Mestre Gordo não é segredo. Por cinco mil, eu te conto!

Lu Yao guardou o dinheiro na mochila.
— Não precisa! Não tenho interesse.

— Wu Xie, o que você descobriu? — Ao ouvir a voz de Xie Yuchen, todos voltaram a atenção para Wu Xie. Até A Ning, que costumava se manter afastada, aproximou-se.

— Encontrei a marca deixada pelo Irmão Mais Velho.

Lu Yao disse com desdém:
— Isso não é normal? Por que está com essa cara de quem vai chorar?

— O Irmão Mais Velho já esteve aqui antes.

— Sim, e daí? — Lu Yao apontou para o Cego. — Esse cara aqui provavelmente também já esteve. Só que ele tem boa memória e não precisa deixar marcas. Se não acredita, pergunte à A Ning.

A Ning comentou:
— O Cego é uma pessoa muito misteriosa. No registro da empresa, o nível de sigilo sobre ele é altíssimo. Só sei que o sobrenome Han é Qi e que dizem ser um descendente dos Estandartes. Além disso, não sei de mais nada.

O Gordo sorriu para o Cego:
— Mestre Cego, como é a sensação de ser o centro das fofocas?

— Por que não me dá aqueles dez mil, então?

Wu Xie disse, preocupado:
— O Terceiro Tio disse que não se pode confiar em Tuoba e pediu para eu ter cuidado.

Xie Yuchen assentiu:
— Esse sujeito queria se rebelar. Ontem, eu e o Cego demos uma lição nele. Agora ele está mais comportado.

Lu Yao, por outro lado, não se importou:
— Não se preocupem. Meu nível de habilidade aumentou. Se tentarem se rebelar de novo, eu apenas os elimino. Afinal, não há policiais aqui.

As pessoas próximas, que antes haviam se sentido tentadas pelo dinheiro de Lu Yao, ao ouvirem isso, sentaram-se em silêncio e não ousaram mais olhar na direção deles. Eles tinham ouvido dos outros que aquela serpente "pescoço de galo", mais grossa que um braço humano, fora morta justamente por esse jovem senhor.

— Terceiro Tio, o caminho acabou.

Os batedores voltaram rapidamente. Wu Xie correu para verificar; como poderia não haver caminho? A marca do Irmão Mais Velho não poderia estar errada.

— Vocês não vão lá dar uma olhada? — Lu Yao olhou intrigado para os outros que estavam ali escondidos com ele. Será que Wu Sanxing os contratou para ficarem ali à toa?

O Gordo, preguiçoso, encostou-se na mochila:
— Enquanto o Wu Xie não abrir a boca, o problema não é grande.

Wu Xie logo voltou:
— Vamos, a saída foi encontrada.

O chão daquela caverna era coberto de areia. Ao ser molhada, a passagem se revelava, mas como a água era escassa, recorreram a um método um tanto... "aromático".

Lu Yao tapou o nariz, reclamando:
— Ai, deviam ter dito antes! Eu teria aberto com um golpe de espada. Olhem só o cheiro agora!

— Sua espada não estava cravada naquela serpente?

— Quando se viaja, é preciso ter sempre um plano B.

O Gordo os empurrou:
— Não sejam tão exigentes. Quem é que entra numa tumba e sai impecável? Apenas aguentem um pouco.

— O Xiao Hua, por exemplo. — Wu Xie apontou para a roupa branca de Xie Yuchen. Embora não soubesse se ele tinha trocado de roupa, o branco de Xiao Hua era realmente alvo.

— Parem de me envolver nisso! — Xie Yuchen ignorou-os e saltou primeiro.

Ao descer, depararam-se com um corredor com a largura de uma pessoa, muito melhor que o anterior. Nas paredes de pedra de ambos os lados, havia nichos que lembravam altares budistas, e em cada cavidade repousava um casulo de lama seco.

Wu Xie quis examinar os casulos, mas foi interrompido pelo Cego:
— Isso são cadáveres.

De fato, à medida que avançavam, viam mais casulos rachados, revelando ossos brancos.

O Gordo comentou:
— Devem ser os trabalhadores que construíram este lugar. Provavelmente, temendo que seus corpos fossem arrastados pelas cobras para servir de incubadoras, eles selaram os cadáveres com lama.

Xie Yuchen completou:
— Exato. Em projetos dessa magnitude, mortes são inevitáveis. Podiam ser prisioneiros; depois de morrerem aqui, não havia como retirá-los.

Atravessaram o corredor e chegaram a um reservatório de água, com uma disposição semelhante ao que Wu Xie encontrara antes: uma plataforma alta no centro, cercada por colunas de pedra. O reservatório estava seco, e o ponto onde saíram ficava no fundo.

Tuoba circulou o local, onde havia apenas galhos secos e vinhas.
— Não há caminho aqui.

— Dá para sair por cima? — Wu Xie apontou para as aberturas a dois ou três metros acima.

— Ah, Wu Xie, desista. Nem o braço do Gordo cabe ali. Só alguém com uma cintura de cobra passaria.

Ao ouvirem o Gordo, todos riram. Apenas Lu Yao segurou sua espada flexível em silêncio. Aqueles dois realmente não tinham noção do perigo.

*Vamos lá, um desafio para vocês: o que resulta da combinação de um mestre de problemas e um pessimista?*

*Riam, riam à vontade. Quando as cobras chegarem, quero ver se ainda conseguem rir.*

Concentrando sua energia interna nos ouvidos, Lu Yao não demorou a ouvir, ao longe, o som característico de "co-co-co" das cobras pescoço de galo.

— As cobras chegaram.