Capítulo 10: A Revelação do Resultado

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Bai Duo saiu da pequena taverna de barro vermelho, preocupado tanto com a obtenção do Qi do Dragão e do Tigre quanto com a arrecadação de dinheiro. Ele voltou para casa, tirou o uniforme de oficial e vestiu uma roupa simples de tecido grosso.

— Parece que só me resta ir ao portão da cidade para consultar os anúncios — decidiu Bai Duo.

Ele resolveu buscar tarefas no quadro de avisos do portão da cidade, onde havia algumas ordens de captura emitidas pelo governo local. Se algum especialista do povo quisesse, poderia aceitar essas missões e receber recompensas generosas ao cumpri-las.

No entanto, os criminosos listados nas ordens de captura geralmente possuíam grande poder e escondiam suas identidades com maestria, tornando difícil encontrá-los.

Além disso, existiam várias encomendas privadas, geralmente simples e com objetivos claros, que pagavam imediatamente após a conclusão.

Bai Duo trocou o uniforme oficial porque não era prático para esse tipo de missão.

Ele se aproximou do quadro de avisos; quase ninguém prestava atenção às ordens oficiais, enquanto as encomendas privadas eram muito disputadas.

— Caramba, todas as ordens são para inimigos com Qi no nível cinco ou superior, e ainda há criminosos em estágio de Condensação de Ossos — comentou Bai Duo, que havia pensado em tentar a sorte, mas percebeu que o quadro oficial só trazia grandes fora-da-lei.

— Saiam daqui! — um grito rude veio de trás de Bai Duo. Um grupo de homens corpulentos, vestidos com roupas curtas e negras, abriu passagem de forma agressiva e monopolizou as missões privadas.

Bai Duo franziu a testa, sentindo-se incomodado.

Ele não podia fazer nada contra os criminosos da lista oficial e ainda viu suas oportunidades nas missões privadas serem tomadas.

— Isso é absurdo — pensou.

— O que estão olhando? Se continuarem, vou arrancar seus olhos! Não digam que a Irmandade do Tigre Negro só come a carne e não deixa a sopa para vocês. As tarefas que sobram são todas para vocês — disse um dos homens.

— As tarefas que sobram são migalhas ou muito difíceis. Por que sempre assim? — alguém da multidão, também corajoso, rebateu o homem vestido de preto.

— Hehe, novato, pelo seu sotaque você não é daqui, não é? Deixe-me explicar por quê: porque somos da Irmandade do Tigre Negro! — respondeu o líder, com um sorriso ameaçador, batendo com a palma da mão aberta no peito do desafiante, que foi lançado para trás.

— Puf! — o homem caiu no chão, cuspindo sangue, claramente ferido internamente.

Bai Duo reconheceu a técnica de palma usada.

— É a Palma de Areia de Ferro, a mesma técnica dos dois irmãos de preto. Será que esses irmãos da Irmandade do Tigre Negro têm alguma ligação com a Irmandade do Tigre Negro? — pensou.

Embora fosse precipitado concluir que a Irmandade do Tigre Negro e os Irmãos de Preto estavam conectados apenas por uma técnica, Bai Duo ficou atento.

A Irmandade do Tigre Negro era uma das maiores facções locais, com o líder e seu vice no estágio de Condensação de Ossos, e seus seis principais oficiais alcançando o final do nível cinco do Qi.

Na região de Fenyin, era uma força capaz de rivalizar com o governo local.

Segundo as informações de Bai Duo, o chefe da Seis Portas e o oficial do condado estavam no estágio de Condensação de Ossos, e o ancião provavelmente também, mas ele não se envolvia em assuntos fora da Guarda Xuanwu.

— Achei que seriam mais fortes, mas só um sujeito no nível cinco do Qi ousa vir se exibir? — o homem da Irmandade do Tigre Negro riu cruelmente, indiferente ao homem caído, e se retirou com seus companheiros levando as tarefas que haviam escolhido.

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— Maldita Irmandade do Tigre Negro! Eles já causavam problemas fora da cidade e agora fazem o que querem dentro dela! — reclamou um dos presentes, após o grupo sair.

— O que podemos fazer? Desde que o governo permitiu que a Irmandade do Tigre Negro estabelecesse uma base na parte externa da cidade, eles só ficaram mais ousados.

— Dizem que combatem bandidos com bandidos, mas tudo que vejo é negligência e conluio! — alguém comentou.

— Sim, eles não cuidam da segurança da parte externa da cidade, só querem dominar as outras facções. Desde que chegaram, os conflitos entre gangues só aumentaram.

— Não há solução, somos plebeus, e os comerciantes ricos e oficiais da parte interna da cidade não se importam conosco.

Bai Duo ouviu tudo, mas não podia dizer nada. Afinal, ele era apenas um pequeno oficial.

Era a lei do mais forte, sobrevivência do mais apto.

No quadro de avisos, as tarefas com alta recompensa e baixa dificuldade já haviam sido tomadas; restavam poucas.

As tarefas restantes eram simples, como buscar pessoas desaparecidas ou entregar cartas, demoradas e com baixa recompensa.

Naquela época, pessoas desaparecidas dificilmente eram encontradas; o melhor era erguer uma lápide em memória.

Mas Bai Duo compreendia o coração de uma mãe.

Ele viu uma missão pendurada há um mês: encontrar um filho desaparecido.

A contratante era uma viúva da parte externa da cidade, que oferecia uma recompensa que quase consumia toda sua fortuna.

Mas a criança ainda não havia sido encontrada.

Pela conversa da multidão, soube que a Irmandade do Tigre Negro havia entregue uma criança qualquer para a viúva, mas ela não reconhecia como seu filho.

A gangue começou a agir de má-fé, exigindo o pagamento da recompensa, mesmo sem serviço prestado, e chegou a roubar o alimento da viúva para um mês, além de alguns membros terem passado a noite na casa dela.

— Sigh — Bai Duo suspirou e aceitou a missão.

Ele olhou para o retrato da criança, gravando a aparência em sua mente.

No entanto, Bai Duo não pretendia procurar a criança, pois as chances de ela estar viva eram praticamente nulas.

Ele só queria evitar que outros fossem enganados, para que a viúva não se tornasse uma vítima ainda maior.

— Caramba, é o Acampamento Presa do Lobo! Entre as encomendas privadas, há uma para exterminar o Acampamento Presa do Lobo. Não são essas as missões de grande escala que só aparecem no quadro oficial? Quem será esse que lançou essa missão e entrou em conflito com o Acampamento? — perguntou um homem, atraindo a atenção dos demais.

Bai Duo também ficou curioso.

Na memória do antigo dono do corpo, o Acampamento Presa do Lobo já havia sido mencionado, e para o governo era uma força cinzenta.

Pois o condado tinha pouco controle sobre as vilas além da cidade.

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Por isso, o Acampamento Presa do Lobo se ofereceu para proteger as aldeias na base da montanha Presa do Lobo.

O prefeito gostou da ideia, pois os bandidos não causavam problemas e ainda ajudavam a aliviar a pressão do governo.

— Irmão, esse Acampamento Presa do Lobo não está cooperando com o governo? Então por que há uma missão para exterminá-los? — Bai Duo perguntou a um homem experiente.

— Ah, novato, você não sabe? O líder do acampamento é um libertino violento. Suas mulheres foram quase todas mortas por crueldade.

Depois da parceria com o governo, eles não podiam mais sequestrar mulheres. Então o chefe teve uma ideia: propôs casamentos forçados.

Você acha que alguém se atreveria a recusar o pedido de casamento do Acampamento Presa do Lobo? Quem colocou essa missão deve ser um dos sogros do chefe.

Bai Duo assentiu, imaginando que a filha do homem que lançou a missão já havia morrido, e por isso ele estava furioso.

Disposto a perder tudo para se vingar do Acampamento.

Mas o que intrigava Bai Duo era que o governo não interferia.

Parecia que o prefeito concordava tacitamente e esperava que alguém exterminasse o Acampamento.

Afinal, as atrocidades do líder não passavam despercebidas, mas o prefeito não queria romper relações tão cedo.

Se a ruptura acontecesse, o Acampamento poderia atacar as aldeias sem medo.

E aí o prefeito teria que agir, provocando um grande conflito.

Agora, com a Seis Portas praticamente sem pessoal, restando apenas os grupos A e B, e o comandante da cidade tendo apenas a guarda para proteger as muralhas, a situação era delicada.

A guarda só cuidava da segurança da cidade, a menos que o Acampamento decidisse atacar Fenyin.

Bai Duo desviou o olhar da missão para exterminar o Acampamento.

— Maldita Irmandade do Tigre Negro! — pensou com raiva. As tarefas restantes eram migalhas ou muito difíceis.

Depois de meio dia, ele não encontrou nada adequado.

Bai Duo estava quase se candidatando para ser carrasco, para obter o Qi do Dragão e do Tigre legalmente, ou então planejava atacar a base da Irmandade do Tigre Negro disfarçado, ou ainda causar problemas para o Acampamento.

Ele só queria lutar, ansiava pelo Qi do Dragão e do Tigre como louco.

— Jovem — chamou um velho sujo e cansado de um canto.

— O que quer? — Bai Duo parou, olhando o homem, que tinha hematomas no rosto e manchas de sangue na gola.

— Tenho uma missão para você. Aceita?