Capítulo 50: A Chegada da Gangue do Tigre Negro

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A tropa, que originalmente contava com mais de uma dezena de homens, havia sido completamente dispersada. Bai Duo caminhava com os outros três por entre a floresta labiríntica. Aquele era um lugar devorador de homens; o intenso odor de sangue parecia tingir de escarlate até o luar no céu.

Uma luz vermelha e sinistra irradiava dali.

【Nome】:【Xie Huai】
【Cultivo】:【Nono nível da força externa】
【Artes marciais】:【Técnica do Pilar de Cobre (grande domínio)】【Lâmina do Vento Impetuoso (iniciação)】【Arco Perfurador de Armaduras (grande domínio)】
【Atributos】:【Fortalecimento dos Órgãos Internos (azul), Maestria em Arco e Flecha (branco), Talento de Jade Bruto (branco), Queimadura dos Meridianos (cinza), Fraqueza (cinza)】

Bai Duo examinou o painel de Xie Huai. Embora o atributo de fraqueza ainda estivesse presente, encontrava-se à beira do colapso e, em pouco tempo, se despedaçaria por completo.

— Esse atributo de fortalecimento dos órgãos internos realmente tem algum valor. Se ele aumenta a resistência dos cinco órgãos e das seis vísceras, então deve me ajudar a alcançar a força transformada.

Bai Duo mergulhou em pensamentos. O objetivo principal da transição da força oculta para a força transformada era dispersar o poder por todo o corpo e usá-lo para golpear e temperar os órgãos internos.

No entanto, os cinco órgãos eram frágeis, e esse processo de purificação precisava ser realizado lentamente.

Mas e se ele fortalecesse diretamente os órgãos internos com aquele atributo? Seria possível pular essa etapa?

— Ainda tenho trezentos e quarenta pontos de energia do dragão e do tigre. É o bastante para gastar um pouco.

Bai Duo aquietou a mente e começou a gravar o atributo.

O pergaminho do dragão e do tigre era como uma fornalha capaz de fundir céu e terra. Quando duzentos pontos de energia do dragão e do tigre foram acrescentados como combustível, ele explodiu instantaneamente numa luz branca semelhante à da criação do mundo.

Dragões e tigres entrelaçados saltaram de dentro dele, abrindo bocas abissais capazes de engolir e exalar o próprio universo. Uma poderosa força de sucção surgiu, arrastando diretamente o brilho das estrelas por todo o céu.

O destino que representava o fortalecimento dos órgãos internos transformou-se num meteoro que caiu da noite e mergulhou diretamente no pergaminho do dragão e do tigre.

Naquele instante, Bai Duo sentiu como se os grilhões de seu corpo físico tivessem sido rompidos. Era como um homem que, prestes a se afogar, emergisse de repente da água e entrasse num mundo completamente novo.

Seus membros e ossos inteiros emitiram estrondos violentos. Em seus ouvidos, ressoavam apenas os sons de músculos e tendões rasgando-se e se recompondo.

Seus órgãos internos pareciam brasas ardentes. Um fluxo incessante de calor percorreu todo o corpo, enquanto a superfície de sua pele rapidamente se avermelhava, como a de um camarão cozido.

— Ah...

A sensação de transformação física era tão confortável que Bai Duo não conseguiu conter um gemido de satisfação.

Os dois oficiais de captura olharam para ele com estranheza, mas não disseram nada. Já Xie Huai arregalou os olhos. Como também era um praticante do endurecimento corporal, ele compreendia melhor do que qualquer um que Bai Duo havia rompido novamente seus limites.

O nível de seu corpo físico havia alcançado um patamar ainda mais elevado.

“Mesmo sob uma pressão tão intensa, ele ainda conseguiu avançar. O irmão mais velho é realmente extraordinário.”

Xie Huai sentia uma admiração sincera. Se estivesse em seu lugar, não teria sequer disposição para pensar no progresso das artes marciais.

Seu coração já teria sido completamente dominado pelo medo.

Bai Duo soltou lentamente uma lufada de ar. O jato atravessou três metros sem se dispersar, revelando claramente a profundidade de seu poder.

Ao cerrar o punho, sentiu uma força muitas vezes maior que antes inundar seu corpo. De dentro para fora, sua constituição havia se tornado verdadeiramente sólida como uma placa de ferro.

O vento frio moveu as folhas caídas, fazendo-as flutuar na direção de Bai Duo. Contudo, quando chegaram a três centímetros de seu corpo, explodiram subitamente.

— Então esta é a força transformada. Uma proteção corporal comparável à energia marcial. Essa camada de defesa invisível parece ser formada pelo meu sangue vital e pela minha energia yang.

Originalmente, dizer que alguém possuía sangue e energia abundantes significava apenas que seus músculos e ossos eram fortes. O sangue vital, porém, era uma existência etérea, invisível e intangível, uma terceira forma de energia situada além da energia interna e da energia marcial.

Era invisível até mesmo a olho nu, quanto mais capaz de ser usada para atacar os inimigos ou defender o próprio corpo.

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Mas Bai Duo, após alcançar a força transformada, conseguia fazê-lo.

Naquele momento, seu poder já preenchia o corpo inteiro. Ele alcançava os dentes, as unhas e os cabelos; não havia nenhum ponto vulnerável em sua pessoa.

Ele havia atingido verdadeiramente o estado em que nem uma pena poderia pousar sobre o corpo, e nem uma mosca conseguiria tocá-lo.

【Hospedeiro】:【Bai Duo】
【Cultivo】:【Segundo nível da força transformada】
【Artes marciais】:【Couraça do Sino Dourado (grande domínio)】【Lâmina do Vento Impetuoso (grande domínio)】【Palma que Rompe Estelas (grande domínio)】【Lua Partida Rasgando o Vazio (grande domínio)】
【Atributos】:【Boa Fortuna (azul), Essência de Dragão e Vigor de Tigre (azul), Ossos de Ferro (azul), Fortalecimento dos Órgãos Internos (azul), Bravura Sanguinária (branco), Maestria em Endurecimento Corporal (branco)】
【Energia do dragão e do tigre】:【140】

— Hã? O atributo da vida curta realmente se despedaçou. Será que foi porque meu nível vital se elevou e meu corpo físico se desenvolveu novamente? Além disso, ganhei um atributo branco de maestria em endurecimento corporal. Tenho a sensação de que, no futuro, minha velocidade para compreender técnicas de fortalecimento físico aumentará muito.

Bai Duo estava exultante. O atributo da vida curta era como uma espada afiada suspensa sobre sua cabeça, sustentada pela boa fortuna azul. Ele nunca sabia quando ela cairia para ceifar sua vida.

Mas agora aquela preocupação havia desaparecido.

A aura de morte do caixão negro que antes pairava sobre Bai Duo dissipou-se completamente. Com o reforço do atributo de boa fortuna, suas chances de transformar perigos em segurança ao enfrentar situações extremas também haviam aumentado consideravelmente.

— Isto é literalmente a ajuda dos céus!

Naquele lugar assolado por crises, Bai Duo havia recebido diretamente o bônus da boa fortuna, reduzindo bastante a probabilidade de encontrar aquela criatura maligna.

Mesmo que a encontrasse, seria muito mais fácil escapar ileso.

— Agora só falta obter aquela semente inata de energia. Sendo assim, terei de agir com mais empenho, conquistar a boa vontade dos superiores e parar de fingir que estou trabalhando.

...

Naquele momento, na outra extremidade da floresta, os homens da Gangue do Tigre Negro pararam diante de uma pilha de membros mutilados que se erguia como uma montanha.

Todos ficaram petrificados de medo, e o ar mergulhou num silêncio sepulcral.

— Parece que houve uma batalha extremamente feroz aqui. Pelas roupas dos cadáveres, eles parecem pertencer ao Departamento das Seis Portas.

— Maldição, o que exatamente aquele desgraçado de Yang Qingze nos mandou fazer? Ele não disse que havia uma grande epidemia ameaçando todo o território de Fenyin? Que diabos está acontecendo?

Todos eram homens rudes que viviam com a lâmina na garganta. Cadáveres já eram algo corriqueiro para eles, mas jamais haviam presenciado uma cena tão cruel.

— Há vestígios de energia marcial. Será que foram deixados por Lin Qianye ou por Gao Sheng?

Do grupo de mais de vinte homens da Gangue do Tigre Negro saiu um ancião de corpo imponente, ombros largos e costas espessas. Seus cabelos brancos caíam desgrenhados, os olhos brilhavam com vigor e os ossos de suas mãos, azulados como ferro, eram tão largos que tinham mais do dobro do tamanho dos de uma pessoa comum.

Ele era um dos vice-líderes da Gangue do Tigre Negro, conhecido no mundo marcial como o Rei Leão da Fúria: Nu Jia.

Era também um dos três combatentes da gangue capazes de condensar energia marcial, possuindo uma força inferior apenas à do líder, Guan Shan.

— Essa marca de garra foi deixada por um urso-negro?

Quem falou foi Chen Ming, o Grande Facão, um dos seis emissários de assuntos externos da Gangue do Tigre Negro. Seu rosto era coberto de carne, e ele havia levado a técnica da Lâmina dos Cinco Tigres que Rompe o Portal à perfeição absoluta.

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Sua força também estava entre as mais elevadas dos emissários de assuntos externos. Embora, assim como Wang Bao, estivesse no oitavo nível do refinamento de energia, era muito mais poderoso que ele.

— Impossível. Embora isso realmente pareça ter sido deixado por algum tipo de fera, não é a marca de um urso-negro. Ainda consigo distinguir uma coisa dessas. Na verdade, parece um pouco com a de um macaco. Mas será que existe algum macaco selvagem tão poderoso nesta floresta?

Nu Jia encarou a força capaz de despedaçar diretamente o tronco de uma árvore. Não conseguia, de modo algum, associá-la a um simples macaco ou a qualquer fera comum.

— Sim, é absolutamente impossível que tenha sido um urso-negro. Nesta época do ano, ele não poderia contrariar seus hábitos e encerrar a hibernação tão cedo. Mesmo que alguém o tivesse perturbado e enfurecido, levando-o a atacar o soberano da floresta, ele ainda não teria transformado o local dessa maneira. Além disso, para os dois especialistas capazes de condensar energia marcial do Departamento das Seis Portas, matar um urso-negro seria facílimo. Como poderiam ter permitido que aquela besta fizesse tamanha devastação?

Alguns membros da gangue também compreenderam a situação e começaram a expor suas opiniões.

— Vocês não acham... que pode haver alguma coisa impura nesta floresta? Não apenas um urso-negro. Tenho a impressão de que até os cavalos sob nós relutam em entrar aqui, como se temessem alguma coisa. Se tudo se resumisse a conter a epidemia e eliminar o agente causador, Yang Qingze não teria procurado a nossa Gangue do Tigre Negro.

Alguém falou com a voz trêmula. Suas palavras faziam sentido e atingiram diretamente o coração de todos.

Nu Jia refletiu por alguns instantes.

— O caso de Wang Bao já foi culpa nossa desde o início. Se conseguirmos concluir esta missão, sem dúvida seremos completamente absolvidos aos olhos das autoridades, e ninguém voltará a investigar nossos atos passados. A Gangue do Tigre Negro está crescendo cada vez mais, mas, comparada às tropas do governo, ainda é insignificante. Não podemos mais agir com a mesma imprudência de antes. Há muitos olhos observando-nos agora. Às vezes, é preciso demonstrar lealdade.

Nu Jia pensava no futuro da Gangue do Tigre Negro. Não concordava em recuar naquele momento. Afinal, era um grupo de mais de vinte homens; não seria possível que todos fossem exterminados.

Se fugisse por causa de alguns membros mutilados, como poderia continuar vivendo no mundo marcial?

— Esta é a sua oportunidade de expiar seus pecados prestando um serviço meritório. Não decepcione a gangue novamente.

O grupo continuou avançando. Nu Jia virou-se e lançou um olhar severo a Wang Bao, que permanecia calado no meio da multidão.

A Gangue do Tigre Negro já havia conquistado inicialmente a aprovação do novo funcionário do governo e poderia abrir uma filial dentro da cidade.

Mas Wang Bao insistira em se envolver em negócios oportunistas e desonestos.

— Sim, vice-líder. Eu entendi.

Wang Bao cerrou os dentes com força e pensou:

“Tudo por causa daquele Bai Duo. Ele fingiu ser um idiota e escondeu sua verdadeira força profundamente. É melhor que tenha morrido naquele monte de cadáveres. Caso contrário, se eu encontrar você nesta floresta, farei com que se arrependa de ter vindo ao mundo!”

Nu Jia percebeu as veias saltadas na testa de Wang Bao e franziu a testa.

Como poderia não saber por que Wang Bao se arriscara a se aliar ao Viajante da Túnica de Sangue? Ele queria apenas aumentar a força disponível sob seu comando.

Afinal, Guan Shan era ainda mais velho que Nu Jia e já deveria deixar o cargo.

O líder escolheria o mais qualificado entre os dois vice-líderes para sucedê-lo, deixando novamente vago o posto de vice-líder.

Os seis emissários de assuntos externos eram os candidatos favoritos à disputa pelo cargo.

Como um dos emissários de assuntos externos, as intenções de Wang Bao eram claras como o dia.

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