Capítulo 11: Vila das Folhas Vermelhas

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— Que tarefa? — Bai Duo se interessou.

O velho gaguejou: — Escoltar minha filha para fora da Vila Folha Vermelha e levá-la em segurança até a cidade de Fenyin.

— Hehe, senhor, mesmo que seja uma missão pessoal, precisa explicar direito. Se usou a palavra escoltar, sua filha desagradou alguém?

Bai Duo, vendo a falta de sinceridade do velho, virou-se para sair.

Mas foi puxado pelo braço: — Desculpe, jovem, antes vi você perguntar muito sobre o Forte Dente de Lobo.

Bai Duo se desvencilhou e, com um sorriso irônico, disse: — Então foi o Forte Dente de Lobo? Deixe-me adivinhar, sua filha não teria atraído a atenção do chefe do forte, certo?

— É isso mesmo. Minha filha está presa pelos moradores; só eu consegui escapar.

Bai Duo ficou sem palavras: — Provavelmente esses bandidos ameaçaram os outros. Se vocês fugissem, a vida deles ficaria difícil. Que bom que você conseguiu escapar, significa que os outros moradores ainda não a maltrataram muito. Afinal, sua filha é a pessoa que o Forte Dente de Lobo quer.

— Eu, velho e inútil, de que adianto? Quanto tempo me resta? O importante é minha filha, tenho só ela, não posso deixá-la nas mãos desses ladrões!

— Fui à prefeitura denunciar, mas nem vi o magistrado.

— Passei a manhã inteira ajoelhado, e só um escrivão me jogou um convite de casamento com duas moedas de prata dentro.

— Diziam para desejar felicidades à minha filha no casamento! Que absurdo! Prefeito covarde! Prefeito inútil!

O velho estava furioso e frustrado, um sentimento de impotência o consumia.

Bai Duo ficou sem reação.

— Senhor, o que está em jogo aqui você não entende. Além disso, dizer que as mulheres que se casaram no Forte Dente de Lobo morreram, tem provas? Só porque não quer que sua filha se case lá, isso não é motivo para abrir processo.

— Mas a crueldade do Forte Dente de Lobo é conhecida por todos. Precisa de provas?

— Precisa. Se fossem apenas bandidos comuns, o magistrado poderia convocá-los e aplicar castigos severos.

Bai Duo deixou claro que o governo não quer provocar o Forte Dente de Lobo sem motivos.

Sem evidências, o magistrado não pode agir.

— Então nós, sem poder nem influência, só podemos ser vítimas? Bandidos abusam das mulheres, e o governo só passa a bola sem agir.

— Herói, me ajude, por favor!

Bai Duo balançou a cabeça: — O mundo só se move por interesse. Não sou herói. Se não me pagar o que quero, não me importo.

As disputas entre o governo, a Irmandade do Tigre Negro e grupos como o Forte Dente de Lobo são todas movidas por interesses.

Hoje só veio esse velho, o governo não vai romper a paz com o forte por causa dele.

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Mas se viessem cem pessoas e causassem uma revolta popular,

diante de grande insatisfação, o governo preferiria destruir o Forte Dente de Lobo.

Resumindo: não há poder de barganha suficiente.

— Entendi. Será que este pingente vale a pena para você, jovem? — O velho olhou com um brilho sombrio; já estava profundamente decepcionado com o mundo e as pessoas.

Bai Duo pegou o pingente, sentindo um frio na mente.

[Alerta! Energia Dragão-Tigre +30!]

O sistema avisou, fazendo o coração indiferente de Bai Duo se agitar.

— De onde veio este pingente?

— O chefe do Forte Dente de Lobo deu como dote.

O velho rangeu os dentes.

Bai Duo fez uma careta; aquele chefe tem seus princípios: se propõe casamento, cumpre; se dá dote, dá mesmo!

Além de gostar de torturas, Bai Duo não via defeitos nele.

— Forte Dente de Lobo, hm, aceito a missão! — Bai Duo já queria ir lá para ganhar experiência, o pedido do velho era perfeito.

Destruir o forte sozinho era impossível, mas fazer guerrilha, matar um ou dois e ganhar energia Dragão-Tigre, isso ele conseguia.

E ainda havia um pingente que dava essa energia! Que descoberta incrível.

Pelo jeito que o chefe entregou o pingente ao velho, ele tinha muitos, talvez já tivesse dado para várias pessoas.

Era uma mina de energia Dragão-Tigre.

— Sério? — O velho ficou radiante.

— Me dê um mapa, eu vou sozinho. Você fica na cidade.

O velho pensou e concordou, pois ele não ajudaria, só atrapalharia.

...

Bang!

Um gato-montês levou um soco de Bai Duo, o crânio estilhaçou e morreu antes de cair.

— Este lugar fora da cidade é perigoso, em poucas horas já fui atacado por três grupos de feras.

Depois de aceitar a missão do velho ontem à tarde, Bai Duo descansou em casa e só saiu de manhã.

Após meia jornada, finalmente chegou aos pés da Montanha Dente de Lobo.

A Vila Folha Vermelha é só uma das muitas no pé da montanha.

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— Pare! O que quer?

Bai Duo caminhava pela estrada, caminho obrigatório para a Vila Folha Vermelha, mas logo foi barrado por dois homens grandes.

Pelo jeito e roupas, eram claramente do Forte Dente de Lobo.

— Senhoras, posso ajudar? — Bai Duo fingiu surpresa.

— Claro que temos assunto. Por que estaríamos aqui sem motivo? Você parece estranho, com uma espada na cintura. Qual é seu nome?

Os bandidos estavam sérios, pareciam prontos para matar se a resposta não agradasse.

— Chamo-me Ye Liangchen, não sou daqui. É natural parecer estranho. Está escurecendo, só quero um lugar para passar a noite, evitar cobras e feras. Por favor, nos facilite.

Bai Duo falou respeitosamente.

Mas os dois não cederam.

— Ye Liangchen? Nome de presunçoso!

— Lao Sha, pare de enrolar. Essa estrada é minha, essa árvore é minha. Se quiser passar...

Chii!

Antes que terminassem, um corte na garganta e suas cabeças caíram.

[Alerta! Energia Dragão-Tigre +10]

[Alerta! Energia Dragão-Tigre +10]

— Falam demais! Queria passar despercebido! — Bai Duo limpou o sangue da espada, arrastou os corpos entre os arbustos.

Na mata, logo as feras cuidariam dos restos.

O único problema era o sangue no chão, difícil de esconder.

Bai Duo cobriu com terra e folhas.

— Dois guerreiros iniciais me deram dez pontos de energia Dragão-Tigre, não está mal.

Carregando a espada, Bai Duo seguiu lentamente para a Vila Folha Vermelha.

Provavelmente a fuga do velho já foi relatada ao Forte Dente de Lobo.

Caso contrário, não teriam enviado dois homens para vigiar o caminho.