Capítulo 19: Lin Qianye

Ano 61 da Era Zhenghe do Grande Qian, nos arredores da cidade de Fenyin, desaparecimentos ocasionais de viajantes foram registrados em um templo abandonado; por fim, corpos mutilados foram encontrados entre as estátuas decapitadas de Buda.
Ano 73 da Era Zhenghe do Grande Qian, uma vila inteira desapareceu misteriosamente durante a noite, e até hoje a causa permanece desconhecida.
Ano 82 da Era Zhenghe do Grande Qian, uma densa neblina tomou certa parte da floresta nos arredores, onde caçadores afirmaram ter visto uma enorme e deformada sombra humana se movendo entre a névoa; três dias depois, a neblina se dissipou e o caçador se suicidou.
...
Cada caso registrado nos arquivos deixava Bai Duo profundamente perturbado; a estranheza daqueles fenômenos ultrapassava a capacidade investigativa atual da Seção das Seis Portas.
A menos que um mestre marcial de altíssimo nível interviesse.
Mais adiante, relatos ainda mais inacreditáveis faziam Bai Duo duvidar que, mesmo alcançando o ápice das artes marciais, alguém pudesse enfrentá-los.
No ano 93 da Era Zhenghe do Grande Qian, nas províncias de Qingzhou, Yangzhou e Xuzhou, moradores relataram ter visto, entre as nuvens, um dragão maligno de olhos cruzados rolando furiosamente, com um corpo que ultrapassava dez mil zhangs. Desde então, chuvas incessantes e trovões púrpuras ferozes rugiram, até que o dragão desapareceu, talvez morto ou fugido.
Os registros posteriores já não podem ser considerados meros mistérios, mas sim lendas mitológicas.
Bai Duo não ousava imaginar a cena daquele dragão maligno de olhos cruzados dominando o céu, como se o mundo inteiro estivesse sob seu domínio.
A aparição de zumbis não era surpreendente, pois em muitas histórias marciais de sua vida passada havia seitas dedicadas à criação de cadáveres.
Mas os fatos registrados nos arquivos faziam Bai Duo quase certo de que seu mundo não era tão simples, que realmente existiam demônios, fantasmas e criaturas sobrenaturais.
“Se eu encontrar essas coisas, como poderei me proteger? Apenas com meu treinamento?”
Bai Duo recordou a cena da primeira vez que viu aquele zumbi: um simples golpe cortava uma pessoa ao meio, um simples impacto fazia um praticante do oitavo nível de Qi se transformar em carne moída.
“Ainda assim, meus ossos de ferro devem resistir àquele golpe, evitando que meu corpo seja despedaçado de imediato.”
Embora pensasse assim, Bai Duo não tinha certeza, pois nunca havia lutado de verdade.
Ele devolveu todos os arquivos ao lugar, sentindo um peso no coração ao deixar o sótão.
“Ele partiu.” O oficial Gao Sheng, de pé junto à janela do prédio mais alto da Seção das Seis Portas, observava Bai Duo se afastar e falou.
“Sim, é um bom talento, deve ter alcançado a energia sombria.”
Quem falou foi Lin Qianye, o chefe dos investigadores, um homem robusto, com músculos imponentes acumulados no corpo, que mesmo no frio vestia apenas uma roupa leve de treino, emanando um calor intenso.
“Hehe, você nem precisa tocar nele para saber seu nível, não é de se estranhar, afinal você também só começou a cultivar a energia após alcançar a energia sombria no treino corporal.”
Gao Sheng revelou uma expressão de admiração e inveja; pessoas como Lin Qianye, que começaram pelo treino do corpo, tinham um progresso lento na arte marcial inicialmente.
Mas uma vez que o treino corporal fosse bem-sucedido e a energia fosse cultivada, a velocidade e qualidade da condensação da energia seriam incomparáveis.
Lin Qianye tem quarenta anos; dez anos atrás, ele mal havia completado a energia sombria e começava a cultivar Qi, mas uma década depois alcançou o estágio de Linhagem do Gelo.
O progresso no cultivo foi notavelmente rápido.
“Você fala como se estivesse com inveja, com seu talento teria alcançado a energia sombria corporal, mas parou no estágio externo para começar a cultivar Qi, uma pena.”
“Não há arrependimento algum. Nós, que viemos de origens humildes, sem recursos, não ousávamos estagnar no treino corporal.”
Embora falasse assim, Gao Sheng admitia sua covardia.
Ele não tinha a coragem de Lin Qianye; mesmo os praticantes com talento inferior geralmente alcançavam o cultivo antes dos trinta anos.
Mas Lin Qianye ainda estava no treino corporal aos trinta, sofrendo zombarias e até abusos de outros cultivadores.
“É verdade, sem recursos suficientes, o caminho é difícil. Esse jovem guarda está melhor que eu na idade dele; eu sequer havia atingido a energia sombria.”
Lin Qianye suspirou.
“Então, vai aceitá-lo como discípulo?”
Gao Sheng perguntou.
“Não, eu não tenho recursos para oferecer, só posso passar algumas experiências marciais. Além disso, nenhum clã pode competir com a autoridade imperial. Melhor que ele fique firme no cargo. Está na hora de mudanças; a Seção das Seis Portas sempre poderá preencher vagas, mas falta líderes.
Ainda tenho que observá-lo mais para avaliar sua lealdade. Isso será medido pelos pontos de mérito.
O magistrado liberou permissões; artefatos que antes não podiam ser trocados por pontos de mérito agora estão disponíveis.”
Gao Sheng arqueou a sobrancelha: “Ah? Como quais?”
“Por exemplo, a semente de Qi inata.”
“Uau, você acha que ele pode avançar no treino corporal para o estágio da transformação da energia? Mesmo que tenha essa habilidade, o governo não decide o uso dessa semente; ela foi trazida do palácio pelo comandante da cidade.”
“Fique tranquilo, o magistrado valoriza talentos; se Fenyin realmente gerar um cultivador corporal da transformação da energia, ele não será mesquinho.”
Gao Sheng balançou a cabeça sem responder.
Como veterano, ele conhecia a dificuldade do treino corporal no estágio da transformação da energia. Talvez Bai Duo tivesse talento, mas de onde obteria tantos recursos? A Seção das Seis Portas queria cultivá-lo, mas não de graça, e Fenyin era um lugar pequeno com recursos limitados.
Lin Qianye só completou a energia sombria corporal aos trinta anos; se Bai Duo alcançasse a transformação, teria quase cinquenta.
Um cultivador corporal com cinquenta anos já era desnecessário.
A Seção das Seis Portas não esperaria tanto tempo; nesse meio tempo, Gao Sheng preferia cultivar outros.
Mas eles desconheciam que Bai Duo possuía um sistema; com energia do dragão e tigre suficientes, ele poderia pular a acumulação de recursos e o polimento marcial.
“A transformação está longe, vamos falar do presente, como lidar com a Gangue do Tigre Negro? Eu tinha apenas quarenta por cento de certeza de que o homem de preto que ajudava o cliente de roupas ensanguentadas era da gangue.
Mas hoje cedo, um informante na cidade relatou que Wang Bao, um emissário da gangue, conversou com Bai Duo, provavelmente para confirmar se ele reconhecia o homem de preto daquele dia.
Se Bai Duo tivesse demonstrado raiva, seu destino teria sido igual ao dos dois investigadores mortos do Grupo C.”
Gao Sheng disse.
“Não posso ir contra toda a Gangue do Tigre Negro, mas Wang Bao é desprezível; não entendo por que ele foi designado para ser chefe da seita em Fenyin.
Agora que ele ousa matar pessoas da Seção das Seis Portas impunemente, se o governo não agir, como manteremos a ordem?
Hoje à noite irei pessoalmente, arrancarei a cabeça de Wang Bao e destruirei sua seita!”
Lin Qianye, vindo do treino corporal, era conhecido por seu temperamento explosivo; Gao Sheng sabia que suas ameaças não eram brincadeira.
Apressadamente interveio: “Sabemos da ligação com Wang Bao, mas que provas temos?
Acho melhor reforçarmos a proteção secreta a Bai Duo.
Quando a gangue agir, capturamos alguém vivo para um confronto imediato.”
“Você quer usar Bai Duo como isca? Ele é um talento raro; se algo acontecer, eu vou explodir.”
Lin Qianye resmungou, mas não rejeitou a ideia de Gao Sheng.
“Sei, é só mandar alguns do Grupo A; são suficientes para lidar com Wang Bao.”
“Cale a boca, você usa meu protegido como isca e seus homens para limpar a sujeira. Tudo bem, tudo bem, você é quem manda.”
“Culpa daquele velho Guan Shan pela falta de controle; o magistrado permitiu que a Gangue do Tigre Negro abrisse sua seita para evitar conflitos entre facções menores que perturbassem a ordem.
Agora que a gangue domina tudo e virou um sindicato do crime, deveriam tentar se legitimar politicamente.
Mesmo sem intervenção do governo, se os líderes tivessem juízo, procurariam se reconciliar.
E o magistrado lhes deu uma chance de se redimir, aceitando o decreto imperial.
Mas surgiu Wang Bao, que se envolve com o cliente de roupas ensanguentadas e ainda mata pessoas da Seção das Seis Portas.
Se tivéssemos provas, nem precisaríamos agir; a sede da gangue não o perdoaria.”