Capítulo 10: Chega de dormir, ela vai aproveitar as oportunidades

Quando Ye Qiao terminou de copiar todos os livros, já tinham se passado dois dias. Xue Yu e Ming Xuan não estavam muito envolvidos nessa questão, então o responsável Yu não dificultou para eles, apenas acenou para que fossem embora.

A única que ficou foi Ye Qiao, a verdadeira envolvida.

— Terminou de copiar tudo?

— Terminei — respondeu ela, cabisbaixa, sentindo-se completamente exaurida.

O responsável Yu folheou os livros, observando por alguns instantes, e não conseguiu evitar uma contração no canto dos lábios. Era preciso admitir que a caligrafia de Ye Qiao era única, algo entre o excêntrico e o doloroso de olhar.

Mas não havia o que fazer. Ele teria que pedir a outros discípulos, com letra mais bonita, para copiar novamente outro dia.

Lançou um olhar para Ye Qiao.

— Venha comigo.

Ye Qiao o seguiu, conforme ordenado. O responsável Yu subiu pela longa escada em espiral até o terceiro andar. Os livros de runas, antes bagunçados, agora estavam arrumados. Após repor os volumes faltantes nas prateleiras, ele se agachou e, não se sabe de onde, tirou alguns manuscritos antigos.

As folhas amareladas pareciam frágeis e finas. O ancião Yu pegou-os com extremo cuidado, a voz grave:

— Pode me ajudar, menina?

Ye Qiao, astuta, não concordou de imediato e perguntou:

— Ajudar em quê? — Tarefas assim não eram para qualquer um, e ela não queria se envolver em problemas desnecessários. Preferia dormir, se tivesse escolha.

O ancião ficou por um momento sem reação diante da cautela dela.

Já tinha percebido: aquela garota não seguia o roteiro. Qualquer outro discípulo, ao ter uma chance dessas, já teria aceitado sem pestanejar, sem questionar tanto.

— Esses manuscritos foram deixados pelo fundador do nosso Clã do Eterno Esplendor para que as futuras gerações aprendessem. — Ele explicou — Contêm muitas fórmulas alquímicas ancestrais.

Ye Qiao escutou o discurso dele, que parecia recordar os dias gloriosos do clã, e acabou interrompendo:

— Então, ancião, por que me chamou? A essa hora eu normalmente já estaria dormindo.

Mais uma vez interrompido, o ancião Yu lançou-lhe um olhar de desaprovação.

— Nosso fundador foi um dos raros cultivadores que dominou tanto a espada quanto a alquimia. — Resmungou. — Esses manuscritos, se caírem em mãos erradas, provocariam disputas ferozes entre os cultivadores.

— Entendo — respondeu Ye Qiao.

O ancião prosseguiu:

— Se você conseguiu memorizar os livros do cristal de gravação, esses manuscritos não devem ser problema, certo?

Ye Qiao, encarregada improvisadamente, sentiu uma pontada de frustração e o lembrou:

— Ancião, sou humana, não uma deusa.

Se fosse para ler todos aqueles manuscritos antigos, seu mar de consciência seria completamente esgotado.

O responsável Yu ponderou um instante:

— Então, o que sugere?

— Posso ler, mas terá que pagar mais. — Ela respondeu séria. — Meu tempo de sono é muito valioso.

Ao ouvir falar de dinheiro, o rosto do ancião se fechou de imediato. Será que ela não sabia da situação do clã? Estavam tão pobres que mal conseguiam se sustentar, e ela ainda queria pagamento.

— Posso lhe dar um frasco de pílulas — cedeu ele, considerando o temperamento teimoso de Ye Qiao e temendo que ela simplesmente desistisse.

Como responsável pela biblioteca e também pelo pavilhão de alquimia, ele tinha autoridade para ceder algumas pílulas do clã.

O sorriso de Ye Qiao sumiu. Ela acenou, recusando.

— Deixe pra lá, prefiro não fazer nada.

Odeia estudar, a não ser que haja dinheiro envolvido. Sem dinheiro, para que lhe serviriam pílulas?

— Vou dormir — disse, já se virando para sair.

— Espere! — O responsável Yu se apressou quando viu que ela ia embora. — Dou mais dois frascos.

Ye Qiao bocejou, desinteressada.

— Melhor dormir mais um pouco.

O responsável Yu cerrou os dentes:

— Volte aqui!

Já estava claro para ele: sem uma boa recompensa, aquela pestinha não cederia tão fácil.

— Se copiar todos esses manuscritos sem errar uma palavra, poderá escolher qualquer pílula do pavilhão de alquimia.

Esse era o maior gesto de generosidade de todo o clã.

Ye Qiao parou imediatamente, abrindo um sorriso radiante.

— Feito!

O responsável Yu sentiu-se estranhamente ludibriado.

Ninguém ousava abrir aqueles manuscritos antigos; eram frágeis demais, e em instantes podiam virar pó. Mas Ye Qiao não hesitou. Mergulhou sua consciência e, num giro vertiginoso, quando abriu os olhos novamente, a cena diante dela era completamente diferente. O local ainda era a biblioteca, mas bem menos luxuoso que agora.

Viu um velho preparando pílulas, resmungando sem parar:

— Artemísia, flor serena... hmph! Nem os cães do clã têm o que comer e ainda querem alquimia! — Resmungou, rindo secamente. — Quando eu tiver dinheiro, vou criar porcos em casa.

Ye Qiao ficou muda. Não imaginava que até o fundador do clã tinha ambições próprias.

Para ser sincera, se pudesse, ela também preferia criar porcos.

Apesar das reclamações, o velho não parava. Controlava o fogo, selecionava as ervas espirituais e moldava as pílulas com destreza.

Por fim, traçou um selo complexo com as mãos, que brilhou dourado e mergulhou no caldeirão. Passado o tempo de um chá, o caldeirão foi aberto e uma nuvem de vapor branco se espalhou, revelando pílulas redondas e brilhantes, de encher os olhos.

Ye Qiao sentou-se ao lado, observando cada passo do processo, memorizando cada gesto dos selos, antes de se retirar.

Assim que terminou de assistir àquela memória, sua mente zumbia e ela sentia náusea.

Quando voltou a si, percebeu que sangrava pelo nariz de novo. Limpou o sangue em silêncio, refletiu um instante e pôs-se a copiar as fórmulas. Não era difícil, e cada processo de alquimia vinha com uma demonstração, como se estivesse assistindo a um programa de televisão. Muito melhor que decorar textos.

Logo depois, anunciou em voz alta:

— Terminei.

— A chave.

Ye Qiao estendeu a mão, exigindo a chave do pavilhão de alquimia. Seu rosto estava um pouco pálido, mas o espírito permanecia animado. O responsável Yu jogou-lhe a chave, e, talvez com medo de que ela caísse morta de exaustão, ainda recomendou:

— Depois de dar uma volta, vá dormir.

Ye Qiao tomou uma pílula revigorante que Xue Yu lhe dera e saiu da biblioteca, passos lentos.

Dormir? Não agora; ela queria aproveitar.

O pavilhão de alquimia estava repleto de pílulas de encher os olhos. Ye Qiao, apesar de ter visto muitos manuscritos, ainda sabia pouco sobre as pílulas.

Mas isso não era problema: Xue Yu entendia do assunto. Então, animada, foi até a residência dele e bateu à porta.

— Terceiro irmão, vamos ao pico das pílulas comigo.

A garota, com rosto pálido e um resto de sangue no nariz, limpou-o sem se importar.

Não fazer nada não significava não progredir. Ficar para trás é ser punido — essa máxima do grande líder serve para toda situação.

Xue Yu a olhou como se visse um fantasma.

— O que é isso? Está fingindo ser uma alma penada?

— Ir ao pico das pílulas à noite pra quê?

Ye Qiao, um tanto sem graça, piscou.

— O responsável Yu me deu a chave do pavilhão de alquimia para agradecer por ter copiado os manuscritos. Posso pegar qualquer pílula que quiser.

Xue Yu ergueu as sobrancelhas, surpreso. Arrancar coisas daquele pão-duro era raro.

— Sem problemas. Vou te ajudar a escolher. Vamos aproveitar ao máximo.

Ser alquimista era o ofício mais lucrativo. O responsável Yu certamente guardava muitos tesouros.

Com a chave em mãos, os dois irmãos correram até lá, escolhendo apenas os itens mais caros.

— Este repõe a energia espiritual.

— Este cura feridas.

— E este aqui...

Como saqueadores, vasculhavam os armários, pegando apenas o que havia de mais valioso.