Capítulo 69: Que terror indescritível

Na manhã seguinte, logo ao amanhecer, todo o povo do clã demoníaco já estava pronto para partir rumo à Cidade nas Nuvens. Eles eram até mais ricos que as cinco seitas, e isso ficava evidente pelo esplendor da comitiva — só faltava aparecerem carregando liteiras como nos dramas, lançando pétalas ao vento enquanto desfilavam triunfantes.

"Temos aqui algumas bestas demoníacas, todas já domadas."

"Se a Senhora Sagrada não estiver satisfeita, temos também embarcações voadoras."

Naturalmente, Ye Qiao escolheu viajar na embarcação voadora.

Com Ye Qinghan e Song Hansheng ajudando a distraí-los, Ye Qiao finalmente teve tempo de entrar em contato com Ming Xuan e os outros. Mensagens no seu talismã de jade não paravam de chegar, quase explodindo de tanta preocupação.

Todos perguntavam se ela estava bem.

Ye Qiao ficou tocada. De fato, ela estava bem, mas quem logo teria problemas seriam seus irmãos seniores.

Ming Xuan perguntou: "Está tudo bem por aí?"

Ye Qiao respondeu: "Tudo ótimo."

Na verdade, mais do que ótimo — ela agora liderava um exército demoníaco a caminho de devastar as cinco seitas.

"Você consegue voltar? Se não, posso pedir ao irmão mais velho que vá te buscar?", insistiu Ming Xuan, ainda preocupado.

Ye Qiao disse: "Não precisa."

Ela temia que Zhou Xingyun fosse capturado antes mesmo de se aproximar.

Havia tantos cultivadores do núcleo dourado ali que Ye Qiao não contou a Ming Xuan que já havia se tornado a Senhora Sagrada. Afinal, todos eram péssimos atores; se alguém deixasse escapar uma risada, tudo estaria perdido.

Tudo o que pôde fazer foi alertá-los: "O clã demoníaco tem cerca de vinte cultivadores do núcleo dourado. Não sei a situação em Cidade das Águas, mas é melhor vocês se prepararem com antecedência."

Vinte cultivadores do núcleo dourado?

Ming Xuan levantou-se de súbito e correu reunir os discípulos para uma reunião.

Nem sequer perguntou como Ye Qiao sabia disso. Dada a capacidade social e intelectual da irmã mais nova, não havia com o que se preocupar. O que Ming Xuan precisava realmente temer agora era o próprio grupo.

"A irmã mais nova disse que o clã demoníaco tem vinte cultivadores do núcleo dourado."

"Talvez seja melhor fugirmos logo?", lamentou Mu Chongxi.

No fim das contas, mesmo que obtivessem a Pérola do Caos, não necessariamente ela ficaria com eles. Para quê se arriscar?

Eles já não eram mais os mesmos de antes, prontos para enfrentar qualquer adversidade. Agora, vendo-se em desvantagem, os membros da Seita da Luz Perene só pensavam em fugir.

"Esperem mais um pouco", disse Xue Yu, tentando manter a calma. "Se os anciãos nos permitiram receber essa missão, certamente garantirão nossa segurança."

Mas, claro, ainda assim teriam que passar maus bocados. Afinal, cair nas mãos do clã demoníaco nunca seria algo bom.

No fim, Ming Xuan e Duan Hengdao conversaram por um momento e decidiram que os irmãos mais velhos iriam investigar a verdadeira força do clã demoníaco.

"Tenho aqui pílulas que ocultam a aura. Vocês só precisam observar de longe e avaliar o poder deles."

Ye Qinghan estava desaparecida há tanto tempo que quase certamente havia morrido. Diante disso, a cautela era ainda mais necessária.

Zhou Xingyun e Qin Huai foram obrigados a colaborar para espionarem o inimigo. Para Zhou Xingyun, isso era até emocionante; após engolir a pílula, ele e Qin Huai, um à frente e outro atrás, observavam à distância o grupo demoníaco que se aproximava da Cidade nas Nuvens.

Com um só olhar, Zhou Xingyun sentiu a presença de mais de uma dezena de cultivadores do núcleo dourado, além de dois especialistas já no auge desse nível.

Quanto àquela que ele não conseguia sentir...

Zhou Xingyun semicerrava os olhos, observando, pensativo, a jovem de aparência misteriosa.

Seria ela do estágio de formação do espírito?

Dizia-se que a Senhora Sagrada do clã demoníaco já havia atingido esse estágio. Mas quem diria que eles gastariam tantos recursos apenas para capturá-los?

A vinda repentina do clã demoníaco pegou todos de surpresa e despreparados. Silenciosamente, Zhou Xingyun formou um selo de espada, querendo avançar e testar a Senhora Sagrada com um golpe, só para sondar seu poder.

Ye Qiao, sem saber por quê, sentiu um arrepio.

Ela não imaginava que aquilo vinha da ansiedade do seu irmão mais velho.

Por sorte, Qin Huai, ainda sensato, o conteve: "Se as informações das cinco seitas estiverem corretas, essa Senhora Sagrada já ultrapassou o estágio de formação do espírito. Não vá se matar à toa."

Impedido, Zhou Xingyun lançou um olhar de pesar na direção de Ye Qiao, recolheu a espada a contragosto e voltou cabisbaixo para levar as informações aos seus irmãos.

Mu Chongxi ficou verde de inveja: "Tão bom assim chegar ao estágio de formação do espírito? Dá até para andar com dois homens!"

Fez questão de frisar: dois.

Xue Yu comentou em tom baixo: "E ambos são do auge do núcleo dourado, um à esquerda e outro à direita. Devem ser amantes dela, não?"

O poder do clã demoníaco era realmente assustador; até os amantes eram cultivadores de alto nível.

Enquanto isso, eles só podiam contar com Qin Huai e Zhou Xingyun para lutar.

Isso não era uma provação, era uma sentença de morte.

"Não vamos conseguir vencê-los", disse Si Miaoyan, apoiando a fronte. "Se Song Hansheng estivesse aqui, não estaríamos tão em desvantagem."

"Mas ele e Ye Qinghan sumiram juntos."

Diante disso, só podiam contar consigo mesmos.

No fim das contas, a ausência dos dois deixara o grupo de discípulos principais todo desfalcado; completar a missão parecia impossível — só um milagre poderia salvá-los.

"Tenho uma ideia", disse Xue Yu após pensar um pouco. "Vou testar o poder dessa Senhora Sagrada."

Ele balançou o pergaminho em mãos: "Tenho o Mapa Montanhas e Rios."

Zhou Xingyun, vendo isso, não se opôs.

O Mapa Montanhas e Rios estava em terceiro lugar no ranking dos artefatos espirituais; dentro de uma área segura, o portador podia aprisionar qualquer inimigo em uma ilusão. Era excelente tanto para desgastar o adversário quanto para sondar sua força.

Zhou Xingyun achava a aparência da Senhora Sagrada estranhamente familiar — por isso queria tanto tentar um golpe, para ver se ela era humana ou outra coisa. Se não fosse por Qin Huai, já teria descoberto a verdade.

Já que Xue Yu queria testar, que fosse; Zhou Xingyun também estava curioso para saber o real poder de alguém do estágio de formação do espírito.

O jovem desenrolou o pergaminho, e uma onda de energia espiritual se desprendeu, como se o cenário à frente se abrisse em uma pintura, ganhando cor e tornando-se cada vez mais real.

...Que cena familiar.

Ye Qiao, ao reconhecer o ambiente, suspirou fundo.

Seu rosto se fechou: "De novo isso..."

Pobre de quem só trabalha.

No mundo moderno, ela não tinha boas lembranças. O terceiro irmão queria testá-la com o Mapa Montanhas e Rios, mas seria difícil.

No sonho, Ye Qiao bateu as mãos e, sem cerimônia, deu um chute no diretor que reclamava que sua arte era feia e mandava refazer — jogou o homem longe e, triunfante, tomou o lugar do chefe sentando-se no banquinho e começou a dançar animada.

Até que o próprio Mapa Montanhas e Rios não aguentou mais aquela humilhação e se desfez sozinho.

Ah, que golpe para o moral!

Xue Yu ficou atônito: "...De novo falhou."

Ming Xuan, vendo o artefato perder o efeito em menos de um minuto, cutucou o outro incrédulo: "Que porcaria de artefato é esse que vocês trouxeram?"

Era mesmo o Mapa Montanhas e Rios?

Xue Yu, com a sensação de déjà-vu, mordeu a bochecha e rebateu: "Por que não diz logo que é a Senhora Sagrada que é forte demais? O mapa não dura nem um golpe contra ela!"

Na primeira vez, sua irmã mais nova saiu da ilusão em um segundo, deixando-o arrasado. Depois testou em outros, mas ninguém foi tão rápido quanto Ye Qiao.

Mu Chongxi concluiu: "Nesse caso, ela deve estar além do início da formação do espírito, não?"

Sair tão rápido da ilusão era sinal de um poder esmagador.

Todos ficaram assustados com as próprias suposições, trocando olhares apreensivos.

Em apenas um encontro, sem sequer se aproximar, os discípulos principais já sentiam a força avassaladora e a hostilidade misteriosa do clã demoníaco.

Que terror!

"Não é bem assim", disse Zhou Xingyun, olhando para os irmãos apavorados: "...Vocês realmente não acham que tem algo fora do lugar?"