Capítulo 44 Adeus a todos, partirei esta noite para uma longa viagem

— Han Song. — Alguém perguntou em voz alta, com evidente malícia: — Como se sente sendo o primeiro a ser eliminado?

Han Song mal acabara de ser expulso pela matriz de teletransporte e já tinha o rosto fechado.

Junto com ele, também saiu Chu Xingzhi, que, ao contrário do semblante sombrio de Han Song, parecia bem mais alegre. Nem pergunte o motivo: arrastou o discípulo principal para o fundo junto, então está de ótimo humor.

O poder do Lua Clara não era nada fraco. Han Song, como discípulo principal, se tivesse um posicionamento adequado, sua habilidade com matrizes dos cinco elementos poderia ser explorada pelos cultivadores de talismãs, criando verdadeiras maravilhas.

Mas tudo dependia de não ser traído pelas costas—

Ao se lembrar de que fora eliminado por uma traição, Han Song não se conteve e deu um soco na cara de Chu Xingzhi.

Chu Xingzhi inclinou a cabeça, desviando com leveza, mantendo um ar amistoso: — Por que me bate? Foi a Ye Qiao que mandou, eu também fui ameaçado por ela. Que tal, na próxima vez, cooperamos e tiramos Ye Qiao primeiro?

— Some. — Han Song respondeu.

Se acreditasse novamente em Chu Xingzhi, seria um tolo.

Essa pequena desavença entre os dois não passou despercebida pelos espectadores atentos, que se divertiram enormemente.

— Que pena, nunca vi isso em uma competição antes: um traído, outro atingido por um forno de pílulas.

— Não se preocupem, é só a primeira rodada! Ainda teremos muitas pela frente, logo recuperamos o prestígio!

— Morri de rir, Chu Xingzhi é mesmo um idiota, não percebeu que o Lua Clara queria matá-lo?

— Mestre. — Han Song apertou os lábios, desanimado, e foi até Yun Hen. De fato, foi descuidado; ninguém esperava que algo assim acontecesse logo no primeiro dia.

Yun Hen levantou-se, fitando a imagem refletida na pedra de gravação, um pouco perdido.

Lembrou-se da postura desapegada de Ye Qiao.

Yun Hen não se arrependeu de sua decisão à época: entre alguém mediano e um talento excepcional, não havia por que hesitar. Só não esperava que Ye Qiao fosse tão decidida.

Agora, com seu discípulo principal eliminado, não sentir raiva era impossível.

Era como se estivessem ferindo a reputação do Lua Clara.

Yun Hen até pensou que talvez Ye Qiao estivesse se vingando pela falta de atenção que lhe dedicara antes. Sentou-se novamente, tentando acalmar-se, decidido a conversar seriamente com Ye Qiao quando ela saísse.

…

Enquanto isso, os discípulos diretos do Vento Forte estavam rapidamente cercando as feras demoníacas. Ao receberem a notícia de que dois discípulos haviam sido eliminados, ficaram incrédulos.

— Não acredito que a primeira eliminada não foi Ye Qiao, do Claridade Eterna!

Qin Huai não sabia exatamente o que ocorrera entre os dois grupos, mas como Chu Xingzhi foi eliminado? Um cultivador de espada não deveria se sair bem nesse tipo de desafio?

Estava tão surpreso que quase se distraiu e foi atacado por uma fera demoníaca.

Duan Hengdao reclamou: — Concentre-se, irmão sênior.

— Impossível que Ye Qiao tenha sido eliminada logo no primeiro dia. — Revirou os olhos, convicto: — Aposto que ela teve algo a ver com a eliminação dos dois.

Duan Hengdao sempre confiou na capacidade de Ye Qiao de criar confusão. O Claridade Eterna parecia não se importar com a classificação, até dava a impressão de que “largou mão”, então não era surpreendente que Ye Qiao estivesse armando algo.

Só não sabia que método ela usou para eliminar dois cultivadores do estágio Jin Dan, era realmente inacreditável.

Qin Huai recolheu a espada com destreza: — Tá bom, pense o que quiser. — Não se importava. — De qualquer forma, vamos ficar em primeiro.

Agora, o único rival deles era o Pergunta da Espada.

— Já que falou assim, se cruzarmos com o Claridade Eterna, eliminamos também. — Pensando bem, Qin Huai não quis arriscar.

Uma vez ou outra, tudo bem, poderia ser problema do Duan Hengdao. Mas até agora o discípulo mais novo só falava de Ye Qiao; e se ela fosse realmente uma variável?

Melhor eliminar logo.

No fim, eliminar alguns discípulos diretos não prejudicava seu grupo.

*

Com Han Song eliminado, Yun Que provavelmente estava ocupado namorando Ye Qinghan, fazendo com que o Lua Clara ficasse na terceira posição, sem avançar nem recuar.

Xue Yu conferiu o ranking e, ao ver que seu grupo tinha apenas “53” feras demoníacas derrotadas, guardou imediatamente o amuleto, querendo esquecer aquele número vergonhoso: — Sinceramente, sempre achei que aquela irmã do Lua Clara tem uma velocidade de avanço incomum.

Isso ele queria dizer há tempos; alcançar Jin Dan em meio ano, era algo que não se via em toda a comunidade de cultivadores.

— Ela tinha raízes espirituais danificadas. Depois deve ter sido curada. — Ye Qiao tocou o queixo, pensativa.

Xue Yu refletiu por um momento e respondeu sem rodeios: — Nessas situações, ou foi com remédios ou teve algum encontro fortuito.

Ye Qiao quis dizer algo, mas hesitou. Na verdade, pensava:

Quem sabe algum rei demônio ou senhor maligno tenha feito um pacto com ela.

Não era brincadeira, estava falando sério.

Nada era estranho para uma protagonista com tantos encontros extraordinários.

Pactos são geralmente feitos de cultivador de nível mais alto para um de nível mais baixo; se a criatura contratada for poderosa, pode levar o cultivador para níveis superiores só por proximidade.

Falando nisso, Ye Qiao olhou para sua própria criatura contratada e suspirou.

Até agora, não sabia que espécie era aquele “frango frito”, após perder a penugem vermelha, surgiram penas flamejantes, até que ficou bem bonito.

Por precaução, decidiram encontrar os outros três antes de tudo, pois caso encontrassem Ye Qinghan, estariam todos perdidos.

Depois de uma longa jornada, só conseguiram encontrar Ming Xuan no segredo.

Ye Qiao perguntou curiosa: — E o irmão mais velho e o quarto irmão?

Ming Xuan deu de ombros: — Nunca vi Mu Zhongxi desde que entrei. O irmão mais velho foi caçar feras demoníacas.

Zhou Xingyun, mesmo sem muita esperança, não suportava aquele número “53”, então saiu com a espada decidido a chegar em cem.

Estar sozinho no segredo nunca era bom, mas Zhou Xingyun era forte o bastante para não se preocupar. Ye Qiao ficou tranquila.

— Então vamos.

Com três juntos, sentiam-se muito mais seguros. Só então Ming Xuan lembrou de contar o que era realmente importante, sorrindo ao compartilhar com os irmãos a boa notícia: — Han Song e Chu Xingzhi foram eliminados logo no primeiro dia.

Nenhum dos dois era boa gente; Ming Xuan, além de surpreso, sentiu satisfação ao vê-los fora.

Ye Qiao: — Eu sei.

Apontou para si mesma: — Fui eu.

Ming Xuan: — Hã?

Piscou, confuso.

Xue Yu bateu palmas: — Pessoal, alguém está chegando.

Ele percebeu facilmente a presença de estranhos ao redor, e eram bem fortes.

Falou com um tom mais sério: — Dois Jin Dan. Se forem cultivadores de espada, estamos em apuros.

Encontrar adversários no grande segredo era normal. Ming Xuan, quando estava com o irmão mais velho, não tinha medo, mas agora só tinha a irmã mais nova, ainda em estágio inicial, e o terceiro irmão, um cultivador de pílulas; o único com alguma força era ele mesmo.

Qin Huai, ao ver o manto vermelho, sabia quem era. O irmão mais novo percebeu a presença e ele veio imediatamente conferir.

Não esperava que justamente encontrasse os discípulos diretos do Claridade Eterna.

Qin Huai sacou a espada da cintura, sorrindo de canto, encarando Ye Qiao: — Então você é a Ye Qiao que meu irmão não para de mencionar?

— Pela postura, não vieram em paz.

— Me entreguem as placas de identificação. — Ye Qiao ignorou as provocações e, analisando rapidamente a situação, falou com velocidade: — Daqui a pouco voltarei para salvar vocês.

Uma discípula de estágio inicial dizendo que voltaria para salvar dois Jin Dan? Que ousadia era essa?

— Tá bom.

O mais curioso é que eles realmente acreditaram.

Devem estar doentes.

O ancião do Vento Forte, ao ver a cena, riu: — Raro.

Era raro ver discípulos diretos com tanta confiança entre si; embora fosse uma batalha em equipe, na prática, cada um jogava por si.

Não sabia de onde vinha tanta confiança, mas a confiança mútua entre os discípulos diretos era realmente admirável.

Depois que Ye Qiao recebeu as placas, Qin Huai sorriu com interesse: — Deixar uma iniciante cuidar das placas de identificação?

Seria ingenuidade ou Ye Qiao realmente tinha algum talento?

Ye Qiao olhou para ele: — Não fiz nada contra vocês, certo?

Ela e Duan Hengdao se deram bem no segredo.

— Claro que não. Mas, para evitar surpresas, é melhor você ser eliminada. — E, dizendo isso, Qin Huai apontou a espada para o rosto de Ye Qiao.

— Eu errei. — Ye Qiao admitiu sem hesitar, notando o gesto de Ming Xuan preparando um selo, decidiu ganhar tempo: — Que tal negociarmos um pouco mais?

Ela também sabia desenhar talismãs, reconheceu que Ming Xuan estava preparando uma matriz.

Não sabia que o irmão mais velho sabia montar matrizes. Ye Qiao ficou surpresa.

Qin Huai sorriu friamente: — Hoje você não escapa.

Ele moveu a espada, que se dividiu em dois feixes, atacando os três com força avassaladora.

Ming Xuan, sempre despreocupado, agora estava sério. Seus dedos voaram entre os talismãs, lançando quatro selos dourados, cuja luz se ergueu do chão, formando uma prisão quadrada que manteve Qin Huai imóvel.

— Matriz Quatro Lados.

Era capaz de controlar o adversário por um tempo, mais complexa que um selo de restrição, exigindo preparação prévia.

Qin Huai ficou com o rosto sombrio.

Esqueceu que havia um cultivador de talismãs no caminho.

Ao ver Qin Huai preso, Ye Qiao mudou de atitude: — Ei, não errei nada.

Qin Huai: — …

O irmão mais novo estava certo, essa garota era mesmo irritante!

Ming Xuan foi direto: — Rápido. Sem brincadeiras.

Ye Qiao não hesitou, pegou as placas dos irmãos e saiu correndo.

Duan Hengdao, ao ver Ye Qiao, hesitou por um momento, mas em uma competição, não havia piedade para o adversário.

O jovem lançou uma corda de restrição diretamente na direção de Ye Qiao.

Jin Dan contra iniciante: mesmo sendo um cultivador de instrumentos, Ye Qiao não tinha velocidade para competir; o sucesso contra Han Song só foi possível por um ataque surpresa.

A corda fina deslizou como uma serpente, atravessando Ming Xuan, quase alcançando a irmã mais nova. Xue Yu, desesperado, tirou o forno de pílulas, que cresceu rapidamente, bloqueando o ataque de Duan Hengdao.

Sem Ye Qiao, Xue Yu nunca teria imaginado que o forno poderia ser tão útil.

Era ofensivo e defensivo, simplesmente perfeito.

Ao ver sua corda prender o forno, Duan Hengdao ficou boquiaberto.

Quem ensinou a usar o forno assim?

Numa situação de cerco, não era possível voar com a espada; o cultivador precisava ajustar a postura antes de decolar, mas com Duan Hengdao vigiando, não havia chance de fuga.

Com Qin Huai prestes a romper a matriz, Ye Qiao avaliou rapidamente o entorno, buscando algo para usar.

De repente, viu algumas feras voando e, sem hesitar, tirou a corda de capturar feras que Duan Hengdao lhe dera.

Na sequência, lançou a corda, que se enrolou automaticamente nas garras de uma ave.

Tudo foi feito com fluidez; à medida que a ave voava mais alto, Ye Qiao foi puxada para o céu, e ao subir, não resistiu a um comentário irreverente:

— Adeus, pessoal, hoje vou navegar alto.

Duan Hengdao ficou com o rosto escuro, reconhecendo a corda que dera.

A corda realmente tinha função de auto-localização para feras, mas quem imaginaria usá-la dessa forma?

Qin Huai viu Ye Qiao fugir com as placas, quis ajudar, mas estava preso na matriz, e, não sendo um cultivador de talismãs, precisava de tempo para quebrá-la; mesmo que Ming Xuan estivesse em nível inferior, não era fácil romper a matriz Quatro Lados.

Ming Xuan levou anos para conseguir apenas três talismãs desse, mostrando a complexidade da matriz.

O ancião do Pergunta da Espada tomou um chá e, rindo calmamente: — Cultivadores de talismãs são realmente extraordinários.

Um só já consegue prender alguém por tanto tempo, não é à toa que o Lua Clara está cada vez mais audacioso.

Só foi uma pena que Han Song foi eliminado logo no primeiro dia; se ele participasse das batalhas, Ye Qiao não teria chance de escapar.

No fim, a oportunidade de fuga só aconteceu porque Ye Qiao agiu traiçoeiramente logo no início, criando o momento ideal.

Como não era seu discípulo preso, o ancião do Pergunta da Espada fingiu compaixão: — Cultivadores de talismãs são raros por um motivo.

O ancião do Vento Forte ficou com as têmporas pulsando, sorrindo por obrigação: — Nosso grupo não tem discípulos eliminados no primeiro dia.

O ancião do Pergunta da Espada ficou momentaneamente irritado, mas logo sorriu: — Ah, não faz mal, mesmo com Chu Xingzhi fora, ainda temos o discípulo principal do Lua Clara junto.

O ancião do Lua Clara: — ??? — Como assim, no fim quem ficou prejudicado foi nosso grupo?

Duan Hengdao pegou um instrumento, querendo derrubar Ye Qiao, mas Ming Xuan não deixou, o derrubou no chão e o segurou firme.

Duan Hengdao, sem conseguir escapar, engoliu poeira, tentando se levantar, enquanto Xue Yu também pressionava.

— … — Maldição.

No fim, brigar com as mãos era até eficiente.

Os discípulos diretos do Claridade Eterna se amontoaram como num mercado, sem qualquer elegância, de heróis passaram a disputadores de legumes.

…

Pouco depois, Ye Qiao já estava no dorso da ave, deu um impulso no ar, segurou o pescoço da ave de fogo e fugiu sem olhar para trás.

— Que vergonha, vocês são mesmo sem pudor. — Duan Hengdao viu Ye Qiao escapar montada na ave, quase não conseguia respirar de tanto ser pressionado, conseguiu apenas soltar uma acusação: — Vocês não eram assim antes!

O que mudou esses discípulos tão orgulhosos?

Ming Xuan sorriu com olhos semicerrados e devolveu: — Com pudor, não evitaríamos a eliminação.

Evidentemente.

A irmã mais nova fugindo com as placas era a única chance de evitar a eliminação coletiva.

Era arriscado, pois em mil anos raramente um discípulo direto confiava as placas a outro. Se não protegê-las, seria o fim do grupo.

Agora, a irmã mais nova era a esperança de toda a vila!

— Esta geração de discípulos diretos… — O ancião do Vento Forte observou a confusão, com um sorriso nervoso, e avaliou: — São bem criativos.

Todos, sem forças para comentar: Isso é criatividade? É descaramento puro!