Capítulo 43: Dois discípulos diretos de mãos dadas, juntos na estrada da eliminação, não estão sozinhos

O público ao redor ficou atônito.

Até mesmo o ancião da Seita da Espada não conseguiu se conter, olhando fixamente para o Ancião Zhao, sem saber se deveria sentir admiração ou perplexidade: “Os alquimistas da Seita Luz Perene são todos tão ousados assim?”

O Ancião Zhao, constrangido, levou o punho aos lábios.

Ele tinha visto tudo com clareza; momentos atrás, foi claramente a garota Ye Qiao quem gritou "acerta ele", e só então Xue Yu agiu.

Quem ensinou essa menina a agir desse jeito?!

Os espectadores, vendo a cena, comentaram: "Embora o motivo seja questionável, teoricamente é viável."

Talvez por terem crescido em suas respectivas seitas, mesmo os discípulos de temperamento ruim raramente recorriam a artimanhas ou truques, mas Ye Qiao claramente subverteu o entendimento do público.

Isso só aumentou a empolgação de todos.

Ye Qiao, dentro do campo de provas, nada sabia da agitação do lado de fora. Ela olhou para Chu Xingzhi, caído no chão, e sem hesitar, pisou em seu ombro, exibindo um sorriso radiante: "Quem foi mesmo que disse que seria o primeiro a ser eliminado? Vamos, diga em voz alta para todos nós."

Xue Yu, ágil, rapidamente colocou a Pílula Selante de Espírito na boca dele.

Agora, Chu Xingzhi não tinha mais espaço para reagir. Ele realmente estava atordoado; um forno alquímico é algo que pode variar de tamanho, e nunca viu um alquimista usar um truque tão absurdo. De repente, aquele trambolho ficou enorme e caiu em cima dele—quem conseguiria reagir a tempo?!

Nem ter desmaiado na hora já era sorte.

Vendo a expressão atordoada de Chu Xingzhi, Ye Qiao imediatamente começou a arrastá-lo para dentro da prova.

Sim, a arrastar.

Não o tratava como uma pessoa, puxava-o como se estivesse arando um campo.

Chu Xingzhi estava quase levantando faíscas de tanto ser arrastado. Aos poucos, foi recobrando a consciência e gritou: "Ye Qiao, por que não quebra logo meu crachá de identificação?" Que tipo de humilhação é essa?!

Ye Qiao não se importou: "Isso seria tão sem graça! Você ainda tem utilidade."

Aproveitar tudo até o fim, é ecológico.

"Que utilidade?" Ao perceber que não seria eliminado logo, Chu Xingzhi tentou resistir mais uma vez.

Ye Qiao: "Sabe segurar alguém de surpresa e imobilizá-lo?"

Chu Xingzhi: "???"

O público caiu na gargalhada: "Olhem a cara do discípulo direto da Seita da Espada!"

O semblante de Chu Xingzhi ficou complicado. "Jamais me rebaixarei ao seu nível."

Ye Qiao girou o crachá de Chu Xingzhi despreocupadamente, sorrindo ainda mais: "Não seja assim, vamos procurar Song Hansheng juntos."

Se Mu Zhongxi estivesse ali e visse aquele sorriso, provavelmente teria outra crise de estômago.

Mas infelizmente o quarto irmão não estava.

Ye Qiao, ainda generosa, disse: "Quando chegar a hora, só precisa segurá-lo por um momento."

Chu Xingzhi deu uma risada fria: "Nem sonhe. Prefiro morrer a obedecer você. Quem você pensa que é?" Xue Yu até vai, mas Ye Qiao, uma mera discípula de fundação, como ousava dar-lhe ordens?

Ye Qiao não se irritou, balançando de leve o crachá dele na mão: "Não quer?"

"Muito bem." Ela assentiu. "Então, ao sair, você será o primeiro eliminado da competição deste ano, o primeiro de todas as cinco seitas."

O “primeiro”. Ye Qiao sorriu ainda mais. "Embora você não seja o primeiro em talento com a espada, ao menos será o primeiro a ser eliminado, não é?"

Ser o primeiro eliminado é humilhante demais. Para um prodígio da Seita da Espada, isso era insuportável. Chu Xingzhi ficou arrepiado e quase pôde imaginar a enxurrada de zombarias que receberia nos fóruns do mundo cultivador.

Ao menos, levar Song Hansheng junto diminuiria o vexame.

Apesar de sua situação não ser das melhores, ele não podia de jeito nenhum ser o mais miserável.

Pensando nisso, Chu Xingzhi rapidamente traiu seus últimos resquícios de dignidade: "Pensando bem, acho que você tem razão."

"Fale, como cooperamos?"

Não era questão de vergonha; no fundo, ele gostava de seguir as ideias de Ye Qiao.

...

Ye Qiao não tinha pressa. Pelo contrário, tirou um pergaminho de jade e deu uma olhada no ranking geral.

Seita da Espada: mil feras demoníacas abatidas.

Seita da Fênix Ascendente: setecentas.

Seita da Lua Clara: quinhentas.

Seita das Águas Azuis: trezentas.

E, por fim, a Seita Luz Perene, com um humilhante número cinquenta, que quase lhe cegou os olhos.

Que vergonha.

Ye Qiao então fingiu não ver. Se ela não olhasse, aquele resultado nunca a machucaria.

"Você sabe onde está Song Hansheng?" Chu Xingzhi, com o poder selado, já não conseguia mais ser arrogante.

Ye Qiao: "Claro."

Ela sabia, afinal, na história original, enquanto os protagonistas suspiravam de amor, Song Hansheng, o trabalhador incansável, estava caçando feras demoníacas na prova.

Às vezes, Ye Qiao até sentia pena dele—dava tudo de si pela glória da seita enquanto sua irmã júnior ia namorar.

Quando Song Hansheng avistou Chu Xingzhi se aproximando, recuou instintivamente, protegendo o crachá na cintura, e olhou com desconfiança: "O que você quer aqui?"

Se não conseguisse vencê-lo, ainda poderia usar o talismã de teletransporte para escapar, então não se preocupava em ter o crachá tomado.

Chu Xingzhi levantou as mãos em sinal de inocência e, conforme combinado com Ye Qiao, falou devagar: "Nada de mais, vim propor uma cooperação."

"Podemos unir forças." Ele olhou firme para Song Hansheng.

Já estava nas mãos de Ye Qiao. Se antes de ser eliminado conseguisse puxar alguém da Seita da Lua Clara junto, não saía no prejuízo.

Quem diria que um dia seria manipulado por uma discípula de fundação...

Melhor todos passarem vergonha juntos.

Song Hansheng o encarou sem pressa: "Por quê?" Não acreditava que uma seita tão arrogante quanto a da Espada aceitaria uma aliança.

Não havia necessidade.

A Seita da Espada liderava disparada; salvo imprevistos, o primeiro lugar era certo.

Procurá-lo agora só podia indicar segundas intenções.

O olhar afiado de Song Hansheng fez o coração de Chu Xingzhi estremecer. No fim, todos eram discípulos diretos e inexperientes, ninguém tinha a cara de pau de Ye Qiao. Quando Chu Xingzhi já não sabia o que dizer, de repente avistou Ye Qiao escondida numa árvore e, num lampejo, exclamou: "Se nos unirmos, podemos nos vingar de Ye Qiao."

Song Hansheng, que antes não mostrava interesse, ergueu os olhos: "É mesmo? Explique melhor."

Claramente ficou tentado.

Chu Xingzhi, então, se esforçou ainda mais, desatou a criticar Ye Qiao de cima a baixo, enfatizando suas ações odiosas.

Ye Qiao fingia não ouvir, com expressão serena.

Os espectadores não perderam tempo em comentar:

"Isso é hilário! Quantos discípulos diretos essa irmã júnior da Seita Luz Perene já ofendeu?"

"Antes de mencionar Ye Qiao, Song Hansheng: não tenho interesse. Depois de mencionar Ye Qiao: é mesmo? Explique melhor?"

"Quantos inimigos essa Ye Qiao já arranjou!"

"Primeira vez que vejo uma competição tão animada. Não parem, queremos mais! Adoramos assistir!"

Nas edições anteriores, a competição era só luta e matança; nunca foi tão divertida quanto este ano.

Truques e trapaças de todos os tipos brotavam sem parar.

Agora, eles dois se escondiam atrás de uma árvore com a Pílula de Ocultação na boca. O frango frito, provavelmente graças às pedras espirituais, estava maior do que antes, com a penugem mais áspera, quase virando penas.

A pequena besta vermelha estava preguiçosamente enroscada em sua cabeça, chamando bastante atenção.

Mu Zhongxi já havia dado todas as pedras de fogo que trouxe do campo de provas para a fera contratada de Ye Qiao; afinal, não tinha uso para elas, e presentear a irmã júnior era uma boa ação.

Bem alimentada, a fera cresceu visivelmente. Xue Yu, com receio de ela atrapalhar durante a luta, ajudou a irmã a segurá-la.

Aproveitando-se dos galhos, Ye Qiao flexionou levemente os joelhos e, usando o impulso, atacou Song Hansheng.

Com precisão e força, ela derrubou o rapaz, que só teve tempo de ouvir o farfalhar dos galhos antes de se proteger com um talismã de defesa. Rapidamente, lançou um talismã contra Ye Qiao, que recuou, mantendo a distância.

Ao ver Song Hansheng tentando usar o talismã de teletransporte para escapar, gritou: "Chu Xingzhi, está esperando o quê?"

Song Hansheng, ouvindo isso, esboçou um sorriso frio e ia caçoar dela, mas de repente viu Chu Xingzhi realmente se jogando em cima dele.

Em termos de agilidade, não era páreo para um cultivador da espada. Chu Xingzhi agarrou seu pulso, derrubou o talismã de teletransporte e, decidido a levar alguém junto, agarrou a perna de Song Hansheng, puxando-o para o chão.

Song Hansheng, traído, arregalou os olhos, nunca vira alguém jogar tão sujo.

Seu olhar dizia: "Eu te considerava um irmão, e você se alia à Ye Qiao para me passar a perna?"

Chu Xingzhi já tinha perdido toda a vergonha. Vendo que Song Hansheng ainda tentava resistir, gritou: "Se continuar, eu arranco suas calças!"

Song Hansheng: "…?"

Ficou imóvel por um instante, e Ye Qiao, aproveitando a brecha, arrancou seu crachá e o quebrou sem hesitar.

Perfeito.

Finalmente conseguiu arrastar alguém junto.

Chu Xingzhi sentiu que ao menos não partia em vão. Quando o mestre perguntar por que foi eliminado logo no primeiro dia, poderá dizer com orgulho que, antes de sair, levou consigo o primeiro discípulo da Seita da Lua Clara!

No instante em que Song Hansheng foi eliminado, Ye Qiao também quebrou o crachá de Chu Xingzhi.

Ye Qiao bateu as mãos, satisfeita—dois de uma só vez, ótimo.

Assim que ambos foram eliminados, todos os discípulos diretos pararam imediatamente no campo de provas.

Song Hansheng e Chu Xingzhi eliminados juntos?

Impossível.

"O que está acontecendo?" Ming Xuan, que acabara de se encontrar com o irmão mais velho, ficou estarrecido.

Os primeiros eliminados foram Song Hansheng e Chu Xingzhi? Será que as seitas da Espada e da Lua Clara se enfrentaram e, logo no início, destruíram os crachás um do outro?

Zhou Xingyun também não entendeu nada, surpreso: "Assim tão rápido?"

Normalmente, os primeiros eliminados são sempre alquimistas. Mesmo que fosse Xue Yu, ninguém se surpreenderia tanto. Como podia ser Song Hansheng e Chu Xingzhi?

...

Song Hansheng nunca vira alguém jogar tão sujo. Encara Ye Qiao, a mente em branco, furioso: "Foi você! Você que mandou Chu Xingzhi fazer isso?"

Claramente, Song Hansheng estava em crise existencial.

Ye Qiao deu de ombros: "Não. Não me culpe. Foi crime em parceria."

Afinal, benefício mútuo não é comando.

Ela já assistira aos registros das competições anteriores, que eram apenas batalhas contra feras demoníacas. Se cruzassem pelo caminho, lutavam; quem vencia continuava matando feras até que o vencedor fosse o que abatesse mais.

Ye Qiao nunca entendeu isso.

Se dá para atacar de surpresa, quem vai enfrentar de frente?

Ter força para o confronto direto é ser forte; não ter e ir assim, é ser tolo.

Vendo o olhar furioso e confuso de Song Hansheng, Ye Qiao gentilmente explicou: "Irmão Song, ninguém te contou sobre a importância do trabalho em equipe em grandes testes?"

...

Silêncio.

Song Hansheng quase cuspiu sangue.

Quem, em sã consciência, faria equipe com o próprio inimigo? Ele só confiou em Chu Xingzhi porque viu ele e Ye Qiao se enfrentando antes.

Agora queria matar Ye Qiao. Após alguns segundos de fúria, perguntou sem expressão:

"Por que Chu Xingzhi fez o que você mandou?"

Ye Qiao respondeu sem demora: "Talvez porque achou que ser eliminado sozinho seria solitário, então preferiu levar alguém junto para fazer companhia?"

Como dizem: dois discípulos diretos, de mãos dadas, a caminho da eliminação, nunca estão sozinhos.

Assim que terminou de falar, com o desaparecimento do círculo de teletransporte, Song Hansheng tornou-se, pela primeira vez, o primeiro discípulo direto a ser eliminado.

Foi tão inesperado que seu rosto ficou verde na hora.