Capítulo 35: Nesta vida, odeio mais do que tudo esses favorecidos pelo destino

Todos nós, inevitavelmente, havemos de morrer, mas não se pode permitir uma morte social.

Mu Zhongxi sentiu, depois de muito tempo, o constrangimento de uma morte social; manteve a cabeça baixa e não ousou abrir a boca durante todo o tempo, temendo que o Ancião Zhao o apanhasse e lhe desse uma bela surra.

O Ancião Zhao sorriu com malícia: “Voltaram, hein?”

— Esses pestinhas...

“Ancião Zhao.” Ambos se levantaram do chão como se nada fosse, aproveitando para, discretamente, dar um pontapé no Pássaro Escarlate que os tinha derrubado.

Os dois discípulos diretos do Clã da Água Azul eram garotas, uma chamada Miao Miao, a outra Simiao Yan.

“Irmã Sênior,” Miao Miao franziu os lábios e murmurou baixinho, “acho que os discípulos diretos deste clã não são muito normais.”

Desta vez, Simiao Yan concordou com um leve aceno de cabeça.

Mesmo tendo conhecido tanta gente, jamais vira discípulos tão peculiares; em que outro lugar um cultivador de espadas, ao invés de voar em sua espada, anda por aí montado num pássaro desgovernado pelo céu?

O rosto do Ancião Zhao se contorceu por um instante; sem precisar olhar, já sabia o que os olhares estranhos dos outros clãs estavam a pensar. Engoliu sua fúria avassaladora, cruzou as mãos nas costas e, com esforço, esboçou um sorriso “cordial”: “Chegaram em boa hora.”

“Estas são as discípulas diretas do Clã da Água Azul; acompanhem-nas e mostrem-lhes nosso Clã da Luz Perene.”

A melhor forma de recepcionar discípulos visitantes era deixá-los aos cuidados dos próprios discípulos; o Ancião Zhao não hesitou em delegar essa tarefa.

Ye Qiao percebeu, manteve-se impassível e assentiu.

Já planejava, assim que as visitantes partissem, como escaparia do rugido trovejante do Ancião Zhao.

Assim que o Ancião Zhao se foi, todos no local suspiraram aliviados.

Simiao Yan, entretanto, observou Ye Qiao discretamente por várias vezes.

Antes de vir, ouvira que o Clã da Luz Perene havia acolhido recentemente uma nova irmã; diziam que fora promovida do círculo externo para discípula direta, algo inédito, pois os cinco grandes clãs sempre selecionavam os mais talentosos.

Mas esta garota tinha talento mediano e não parecia ter nada de especial.

Seria que o Clã da Luz Perene estava realmente desistindo, ou havia alguma outra intenção?

“Finalmente voltaram.” Ming Xuan, mascando uma haste de capim, cruzava as mãos atrás da cabeça. “Mais um pouco e o Mestre teria descido a montanha para caçar vocês.”

Xue Yu assentiu, “Cinco dias sumidos, e vocês voltam assim...” analisando os dois irmãos.

Estavam com as roupas cotidianas, mas claramente tinham dado uma boa volta; as vestes estavam gastas, e Ye Qiao parecia uma couve-manteiga murcha.

Xue Yu coçou o queixo e comentou lentamente: “Voltaram perambulando das ruas, foi?”

“...”

“Sejamos amplos.”

“E se, na verdade, voltamos catando lixo?” Ye Qiao apontou para o Pássaro Escarlate amarrado ali perto.

Xue Yu ficou em silêncio por um momento, achando estranhamente plausível.

“Irmão Xue?”

Enquanto conversavam à vontade, Miao Miao enfiou a cabeça na conversa: “Posso perguntar uma coisa? Ultimamente, está na moda na Cidade das Nuvens uma certa pílula medicinal, não?”

Ela estendeu uma pílula estranha a Xue Yu: “Esta aqui, por acaso.”

“...” Bem...

Xue Yu pegou a pílula e a observou atentamente.

Era amarela, exalava um leve aroma, mas, ao contrário das pílulas normalmente arredondadas e lustrosas, esta tinha um aspecto rebelde e desalinhado.

Se não fosse pela falta de cigarros, Xue Yu teria acendido um ali mesmo, para expressar seu cansaço e incompreensão diante do mundo.

Como uma pílula tão feia podia virar moda na Cidade das Nuvens?

Feia desse jeito, só comparando à irmãzinha...

Ming Xuan achou familiar. “Acho que já vi algo assim.”

De tão feia, talvez só mesmo a irmãzinha poderia ter feito.

“Onde?” Os olhos de Miao Miao brilharam; queria mesmo saber que gênio conseguiria criar uma pílula tão feia e ainda assim manter sua eficácia.

Que domínio sobre energia e plantas medicinais era necessário para isso?

Ming Xuan riu sem graça: “Minha irmã mais nova fez um monte dessas brincando.”

Notada, Ye Qiao também olhou para a pílula nas mãos de Miao Miao, coçou o queixo, surpresa. Antes de sair em jornada, essas pílulas eram tão feias que ninguém as queria, e agora, em poucos dias, tinham virado moda?

“Ela?” Miao Miao piscou, encarando Ye Qiao. Será que uma espadachim tinha o sonho de se tornar alquimista?

Ye Qiao, tranquila, permitiu o escrutínio, e ao final disse a Xue Yu: “Irmão, vou à Biblioteca.”

Ming Xuan, que já não queria papo, apressou-se: “Vou junto!”

Ambos partiram de mãos dadas, fugindo dali.

Xue Yu sorriu, resignado.

Vendo a cena, Miao Miao não pôde deixar de sentir inveja: “Vocês têm uma ótima relação.”

Nem todos os discípulos diretos de clãs conseguem se dar bem; são todos gênios, o futuro dos clãs, sempre há disputas e comparações.

Resumidamente, ninguém acha o outro digno. Ela e sua irmã só se davam bem pela doçura de Simiao Yan; do contrário, seria difícil manter a harmonia.

“Nem sempre foi assim.” Mu Zhongxi tocou o rosto, constrangido.

Antes da chegada de Ye Qiao, raramente andavam juntos, e, quando o faziam, era só para missões fora do clã.

A união de agora era toda mérito da incrível habilidade social de Ye Qiao.

...

Dizem que a alegria e a tristeza dos outros raramente nos dizem respeito. Mal Ye Qiao voltou, sem tempo sequer de sentar e respirar, foi chamada pelo Ancião Yu, da Biblioteca, para ajudá-lo a copiar livros.

Explorada logo ao regressar, Ye Qiao suspirou.

Seu real objetivo era estudar cuidadosamente o manual de técnicas e os talismãs dados por Song Hansheng, compará-los com os do Clã da Luz Perene e ver se podia aprimorá-los.

Mas acabou sendo pega pelo Ancião Yu.

Enquanto Ye Qiao se ocupava, Ming Xuan folheava um livro de talismãs, tranquilo.

“Ancião,” Ye Qiao lembrou-se da exaustão que sentira ao usar o sentido espiritual antes, e, sem vergonha, perguntou:

“É comum alquimistas sangrarem pelo nariz ao desenhar talismãs pela primeira vez?”

“É sim,” respondeu o Ancião Yu prontamente, lançando um olhar para Ming Xuan. “Claro, com raras exceções, não acontece.”

Ye Qiao, que havia desmaiado da primeira vez, tocou o nariz e perguntou, humilde: “E quem são essas exceções?”

A sensação de vertigem ainda estava fresca na memória.

“Seu segundo irmão nunca teve esse problema. Aos sete já desenhava talismãs, aos dez veio para o nosso clã, jamais sofreu exaustão do sentido espiritual.” O Ancião Yu lançou-lhe um olhar significativo: “Pode-se dizer que é talento de verdadeiros gênios.”

No Caminho dos Talismãs, o talento do segundo irmão era indiscutível. Ye Qiao baixou os olhos e, amargurada, declarou palavra por palavra: “O que mais odeio nesta vida são os gênios.”

E completou: “O pior é que eu não sou um deles.”

O Ancião Yu ficou sem palavras.

Esta pestinha não me tem mesmo como estranho.