Capítulo 14: A Seita Lua Serena tem riqueza, mas não é insana

Uma hora antes da abertura da dimensão secreta, Ye Qiao e seu grupo dirigiram-se à entrada. Quando chegaram, Xue Yu já havia mencionado que dentro da dimensão havia sempre névoa tóxica, cuja inalação causava tontura. Para evitar acidentes, muitos antecipavam a compra de artefatos mágicos para se protegerem da névoa.

Ye Qiao perguntou: "Nós temos artefatos mágicos?"

"Não temos," respondeu Xue Yu com franqueza. "Nossa seita não possui cultivadores de artefatos. Ninguém aqui sabe forjá-los. Se quisermos, teremos que comprar do Clã Chengfeng, eles têm muitos especialistas nisso."

"E vamos entrar assim, sem nenhuma preparação?" Tão despreocupados?

Na memória de Ye Qiao, toda vez que a protagonista entrava numa dimensão secreta, estava sempre munida de tesouros raros, artefatos e pílulas especiais. Por que, então, eles estavam nessa situação tão precária?

Ming Xuan respondeu com desdém: "Se conseguir prender a respiração, faça isso. Senão, use algo para cobrir boca e nariz. Só vai ser complicado se precisar lutar."

Ye Qiao ponderou: se fosse apenas névoa, talvez não fosse tão diferente da poluição matinal do mundo moderno.

Com isso em mente, ela retirou de sua bolsa uma tira de tecido, cortou com sua espada mágica e moldou até virar uma máscara, prendendo-a com um cordão. Perfeição absoluta.

"Coloquem." Ye Qiao produziu mais de dez máscaras, por precaução, e distribuiu para os outros três.

E não é que serviu mesmo?

Só que o visual era mesmo estranho. Ming Xuan segurou uma, curioso: "Irmãzinha, o que é isso?"

Ye Qiao respondeu: "Máscara."

Os outros três jamais tinham visto algo parecido, estranharam o formato, mas Ye Qiao foi a primeira a pôr no rosto e ainda demonstrou como se usava. Neste mundo, sempre há mais soluções que dificuldades: se não há artefato mágico, usa-se máscara.

Os três estavam visivelmente constrangidos, mas diante do olhar brilhante da irmãzinha, não puderam recusar.

Quando os quatro terminaram de colocar as máscaras, chamaram atenção de muitos que passavam, todos lançando olhares curiosos.

"Que jeito estranho de se vestir, o que é isso na boca deles?"

Ao chegarem à entrada, as seitas mais poderosas já exibiam seus artefatos: o Clã Lua Pura, por exemplo, ergueu um escudo mágico que envolvia seus membros.

Dos cinco discípulos diretos do Clã Lua Pura, vieram apenas três: Yun Que, o discípulo principal Song Hansheng e outro rosto não tão desconhecido.

Su Zhuo.

Ye Qiao lembrava-se bem de Su Zhuo—foi o irmão mais novo que traiu a protagonista. Talvez por causa da máscara, ele não a reconheceu; sentindo o olhar de Ye Qiao, franziu a testa e instintivamente protegeu Yun Que.

Achou que fosse mais uma cultivadora invejosa da irmãzinha.

Afinal, sua irmãzinha era bela e frequentemente alvo de inveja de outras cultivadoras. Su Zhuo temia que ela sofresse alguma represália e devolveu o olhar, frio e hostil.

Diante do olhar gélido dele, Ye Qiao coçou o nariz e suspirou em pensamento.

Um bajulador desses, no final, acaba sem nada.

No romance original, Su Zhuo não passava de um cão fiel, um figurante que nem chegava a ser coadjuvante.

"Jovem amiga," aproximou-se um cultivador mais velho, "o que é isso que vocês usam na boca?"

Não era só ele curioso, logo outros se juntaram e começaram a perguntar.

"É algum novo artefato do Clã Chengfeng?"

"Mas não sinto nenhuma energia espiritual nele."

"Então o que é?"

Ye Qiao sorriu levemente, tirou algumas máscaras restantes da bolsa e respondeu: "Eu mesma desenvolvi essas máscaras. Não se comparam aos artefatos mágicos, mas podem proteger contra parte dos males causados pela névoa lá dentro."

"Sério?"

A maioria dos presentes era de pequenas seitas ou cultivadores independentes, gente sem recursos para comprar artefatos mágicos como os do Clã Lua Pura.

Com a explicação de Ye Qiao, todos se animaram.

"É verdade, podem confiar. Só cinco pedras espirituais inferiores, não vão sair perdendo." Ela ofereceu, cheia de entusiasmo: "Alguém quer experimentar?"

Mu Zhongxi a olhava, boquiaberto, vendo-a já fazer propaganda no meio da multidão: "Irmãzinha... você é incrível."

Se fosse ele, jamais teria coragem de vender algo assim diante de todos.

Xue Yu pigarreou: "É só envolver pedras espirituais que nossa irmãzinha ganha vida."

No fim, antes mesmo da abertura da dimensão secreta, todas as máscaras de Ye Qiao foram vendidas. Ela ainda reservou algumas para emergências.

"Vamos, a dimensão abriu."

Mu Zhongxi foi o primeiro a entrar. Assim que puseram os pés na dimensão, a névoa densa envolveu tudo. Os cultivadores que compraram as máscaras ficaram surpresos ao perceber que realmente bloqueavam a maior parte da névoa tóxica, e funcionavam muito bem.

Xue Yu, intrigado, tocou sua máscara. Ele, na verdade, tinha pílulas de respiração, pronto para compartilhá-las caso a invenção da irmãzinha não funcionasse.

Mas agora parece que não seria necessário.

"De onde você tira essas ideias estranhas?", perguntou.

Ye Qiao respondeu sem olhar para trás: "Sabedoria dos antepassados."

Agradeça ao avanço da tecnologia.

Su Zhuo observava uma multidão cercando Ye Qiao e seus companheiros, bufou, desdenhoso: "Tudo isso por uma vantagemzinha... que vergonha."

Yun Que, por sua vez, concordou raro: "Talvez sejam mesmo uma seita pobre. Aquela garota... parece lamentável."

Apesar de serem da mesma idade, ela precisava se humilhar por algumas pedras espirituais.

Contudo, ao entrarem de fato na dimensão, os discípulos do Clã Lua Pura logo perderam a sensação de superioridade. Os artefatos mágicos protegiam, mas consumiam energia espiritual continuamente. Aqueles com máscaras, por outro lado, não mostravam nenhum sinal de intoxicação—o que comprovava a eficácia.

Até Su Zhuo, que antes zombara, estava tentado: "Irmão mais velho, por que não compramos algumas deles?"

Afinal, eram apenas cinco pedras espirituais inferiores, uma ninharia para eles.

Song Hansheng sabia que manter o escudo mágico seria insustentável. Engoliu o orgulho, dirigiu-se a Ye Qiao e bloqueou o caminho dos quatro.

"Por acaso ainda tem máscaras sobrando?"

Ye Qiao achou curioso ver gente do Clã Lua Pura vindo comprar: "Claro que tenho."

Song Hansheng já ia pegar as pedras, pronto para pedir três, quando Ye Qiao o interrompeu: "Só que agora o preço é outro."

"O quê?"

Ele franziu o cenho, já esperando por isso.

Gente de pequenas seitas não perde uma chance de lucrar.

"Então qual o seu preço?", perguntou.

Ye Qiao ergueu um dedo: "Cem pedras espirituais superiores."

Desta vez, até Song Hansheng ficou atônito.

"Você!" Su Zhuo avançou, indignado. "Você tá tentando nos extorquir! O preço aumentou cinquenta vezes!"

Ye Qiao brincava com a máscara nas mãos, encontrou o olhar furioso dele e deu de ombros, fingindo inocência: "Ora, não tem jeito, somos pequenos e pobres."

Era de propósito. Quando Su Zhuo entregou a erva preciosa a Yun Hen, e a protagonista perdeu tudo que conquistara, Ye Qiao nunca esqueceu.

"Para discípulos diretos do Clã Lua Pura, isso não é nada, não é?", enfatizou as palavras.

Ye Qiao percebeu uma coisa curiosa: esses discípulos das grandes seitas prezavam demais as aparências.

Como se orgulho fosse comestível.

Não a culpem por tirar proveito, afinal, ela não tinha esse orgulho.

Su Zhuo engasgou, sem conseguir retrucar, furioso.

O Clã Lua Pura tinha dinheiro, mas não era idiota.

Com cem pedras superiores dava para comprar um frasco de pílulas. Por que gastar tudo nisso?

Mas se recusassem, todos os cultivadores em volta estariam vendo. Seria uma afronta à reputação do clã.

Song Hansheng hesitou, mas por fim ordenou: "Pague a ela."

O irmão mais velho decidira. Su Zhuo teve que engolir o orgulho e pagou.

Ao receber a máscara simples, sentiu-se profundamente ridículo, como se todos ao redor estivessem rindo dele.